— Что у тебя есть для меня, Кловис? — раздраженно спросил сэр Малачи, выходя из кареты.
«Двойное убийство, Великий Инквизитор». — покорно доложил пан Заде, — Судя по всему, тоже ограбление, но я приказал своим людям держаться подальше от кареты. верно?»
— Достаточно честно. Есть свидетели? — потребовал Малахия, шагая во внутренний двор, где и произошло происшествие. Заде легко пошел с ним в ногу, пожимая плечами на ходу.
«Тёплый, сэр». — признался он. — Трактирщик помнит, как жертвы регистрировались, и он смог сказать нам, что один из них возился с сундуком, который у него есть. Он также упомянул, что с ними был кто-то, похожий на слугу, но мы не смогли найти человека. Он может быть нашим преступником, честно говоря, но пока мы не можем ничего о нем узнать.
— Кто-нибудь опознал жертв? — спросил Малахия, подойдя вплотную и присвистнув, — «Ничего, я сам их узнаю».
Он присел рядом с телом с воткнутым в грудь ножом и покачал головой. «Приятно встретить тебя здесь, Конистан. Опять же, я думаю, вся твоя жизнь шла именно к такому финалу». — пробормотал он, пристально вглядываясь в рукоять ножа, — «Хм… Поношенный… Но не так, как нож ремесленника».
Он снова встал и покачал головой: «Ну что ж. Давайте посмотрим, есть ли на земле хорошие следы… ЧТО ЗА БЛЯДЬ?» Когда он поднял руку, чтобы осветить сцену поисковым светом, земля осветилась разными цветами. Ожидался темно-красный цвет крови под обоими телами, но он не ожидал увидеть смесь белого и желтого рядом с самым дальним телом.
— Что такое, сэр? — поинтересовалась Заде, с интересом разглядывая цвета, — «Кровь — это кровь, ясное дело, а я знаю, что желтая — это моча, что не так уж и странно во внутреннем дворе, но… белая?»
«Мужское семя». – выплюнул Малаки, позволив заклинанию рассеяться. – Я позволю тебе догадаться, что оно означает, Кловис.
Лоб Заде нахмурился, когда он обдумывал последствия. «Я бы предположил, что пятна на самом деле не связаны друг с другом, но… Они все остались примерно в одно и то же время, учитывая интенсивность света, верно?» — начал он медленно, — Если бы не это, я бы просто предположил, что перед убийством кто-то помочился и прелюбодействовал в этом месте. Возможно, два человека.
«Продолжать идти.» — просто предложил Малахи, наклоняясь над другим телом, — «Ну, черт. Это Джайлеас Хардлок. Какого черта преподаватель Академии делал так далеко от Парси? Особенно прямо посреди недели? уроки учить?»
— А, вообще-то, его уволили. — предложила Заде. — Декану Амберкромбу понадобилась помощь городской охраны, чтобы вывести его из помещения. Очевидно, один из студентов разоблачил его как мошенника.
Малахия обернулся. «Ооо? Расскажи.» — с любопытством протянул он, — «Этот студент, из любопытства, не леди Гиллеспи?»
«Как ты узнал?» — с удивлением возразила Заде. — И да, видимо, она не согласилась с тем, как Хардлок обучал дуэлям, вызвала его на трассу и выбила из него смолу. Буквально, по словам присутствовавших. Сквайр МакГрегор описал поединок как «Она ударила его ногой по лицу, а затем задушила руками».
Малахи хихикнул. «Ну, это объясняет, почему его уволили». — цинично заметил он, — Первокурснику удалось подобраться достаточно близко, чтобы на самом деле ударить его?… Впрочем, леди Гиллеспи, похоже, довольно дружелюбно относится к насилию. Ладно, вернемся к нашим баранам. в то же время, что и пятна крови, плюс-минус полчаса. Тем более, я дам вам такую подсказку — пятно осталось на одном дыхании. Ваши выводы?
«Хм.» — размышляла Заде. — Виноват тот извращенец, который отбивал свое мясо под видом свежих трупов? И неизвестно, сделал ли их тот самый преступник или нет…»
Малахия вздрогнул. — Я все время забываю, что ты довольно молод. — проворчал он, — «медленных повешений в последние годы было не так много».
«Медленные повешения, сэр?» — повторил Кловис в замешательстве.
«Вообще говоря, есть два способа повесить человека». — хрипло начал Малачи, — Обычно они падают с полутонуса, прежде чем петля затянется. Это сломает им шею. Достаточно быстрая смерть, если учесть все обстоятельства. опуская их вниз, веревка медленно вытягивается. Шея не ломается, вместо этого происходит удушение. Гораздо медленнее, смерть может занять до получаса».
«Очаровательно, сэр, но какое это имеет отношение к смешанным пятнам семян и мочи?» — спросила Заде.
«Висельный лес». — возразил Великий Инквизитор. — Если кого-то задушить куском веревки, некоторые мужчины, ну… в предсмертной агонии извергают семя и мочу. Никто точно не знает, почему, но это достаточно распространенная проблема, что в прошлом были приговорены к медленному повешению, их нижние половины были связаны в мешок, чтобы скрыть непристойность».
Заде поморщился. «Тогда я должен быть рад, что его высочество больше не приказывает такие казни». — заметил он.
«О, это все еще в книгах. Его Высочество только что ограничил метод для разбойников, которые были главарями, насильниками или детоубийцами». — возразил Малахия. — Остальные попадают в ловушку. Как будто почему вы не видели, как это происходит? В основном потому, что у разбойников больше здравого смысла, чем рыскать по Парси. Есть версия, что на этом месте кто-то был задушен. Давайте как следует осмотрим тела, возможно, ножевые ранения были только для вида».
Он быстро осмотрел шею каждого трупа и снова встал, нахмурившись. — Пусть люди обыщут гостиницу, Кловис. Где-то должен быть третий труп. — потребовал Малахи.
___
«Так?» — потребовал Великий Инквизитор. Сэр Заде медленно покачал головой. — Не повезло, сэр. — сообщил он. — Мои люди не нашли ничего стоящего ни в гостинице, ни в ближайшем окружении. Комнаты, которые снимали эти люди, совершенно не тронуты, кажется, ни один из них не успел их посетить. Однако трактирщик кое-что вспомнил. По его словам, Предполагаемый слуга сказал Хардлоку, что его сундук опрокинут, и он сразу же вышел во двор, чтобы проверить.Предположительно, он получил ножевое ранение в спину, когда проверял грудь.Я предполагаю, что Конистан вышел за ними ,увидел поножовщину и попытался поднять тревогу и за свои хлопоты получил ножевое ранение в грудь.Сундук Хардлока не заперт, а ключ все еще в замке.Кто-то довольно тщательно обшарил его, ясно, что было вывезено несколько предметов. Кстати, оба тела тоже были обысканы. Тот, кто их убил, позаботился о том, чтобы убрать ценности, учитывая, что у обоих мужчин отсутствуют запонки и, предположительно, другие безделушки. В карманах ни у кого не было обнаружено монет, а некоторые из них были вывернуты наизнанку».
«Висит вместе, кроме одной детали. Кто задушен и почему? И где его тело?» — проворчал Малахия. — Кто-то еще появляется на месте происшествия, душит убийцу и увозит ценности и тело, чтобы сбить со следа?
«Не уверен, сэр. Я полагаю, что по крайней мере одна простыня из сундука Хардлока была удалена, учитывая состояние, в котором находятся остальные. Возможно, использовалась для обертывания ценностей или тела. Или того и другого». — предложила Заде. — По словам конюха, у Конистана было два собственных сундука, но только один до сих пор находится в карете. легко носить с собой… Что возвращает меня к мысли, что на них напал трактирщик, который, как предполагается, был слугой».
— Но есть во всем этом что-то странное… — задумчиво произнес Малакай, — Подожди. Идея.
Он ушел в гостиницу и через несколько минут вернулся с трактирщиком. Дородный мужчина совсем не обрадовался нахождению рядом с трупами, но тем не менее склонился над телом конистана и пристально всмотрелся ему в лицо.
— …Я так не думаю, ваша светлость. — отрезал он. — Много извинений, но этот слуга? У него был вид человека в бутылке, если вы простите за грубость.
«Представьте, что этот человек, как вы выразились, мой хороший человек, глубоко в бутылке». — нетерпеливо пророкотал Малахия, — «Похож ли он тогда на слугу?»
— …Я… я не знаю, ваша милость. Может быть? Тысяча извинений, но я так и не удосужился так внимательно посмотреть на лицо слуги. Пьяницы мне все равно. — захныкал трактирщик, — «Извините, ваша светлость, можно мне уйти? Извините, я не могу помочь лучше».
Нетерпеливо отмахнувшись от трактирщика, Малахия нахмурился. «Ну, есть одна теория». — проворчал он, — «У этого человека есть брат, известный пьяница, но даже при этом люди часто отмечают, насколько близко они выглядят. Касте много раз разбойник и убийца, я легко мог его видеть… Хм. Гм… нет, даже если он был слугой и был задушен после двойного убийства, то почему его собственный убийца снял его тело, а двух других нет?…»
«Может быть, это был не слуга, а человек, который задушил слугу?» — предложила Заде — «Представь. Слуга выманивает Хардлока, чтобы забраться к нему в сундук, ждет, пока Хардлок откроет его и проткнет ему почки. Начинает рыться в сундуке. Выходит Воле Конистан, видит сцену и пытается усмирить только слугу. получить нож в грудь за свои неприятности.Слуга продолжает собирать все ценные вещи, завязывает их в простыне и готовится к побегу и тут на сцене появляется Касте Конистан, душит слугу в отместку за своего брата и тащит тело где-то?»
— Зачем Кастэ здесь? — резонно возразил Малахия.
«Чтобы встретиться с его братом? Эта гостиница довольно далеко от любого другого места, идеальное место, чтобы устроить пау-вау с вашим криминальным родственником». — Заде продолжал строить свою теорию.
«Конечно. Но какое отношение к ним имеет Хардлок в таком случае?» — степенно продолжил Малахия.
— Ну… Может быть, он знал, что конистанцы связаны с разбойниками? Его только что с позором выгнали из Академии, не удивлюсь, если он захочет нанять разбойников для какой-то мести. — возразил Заде.
Сэр Малачи задумался. «Это… могло быть то, что случилось.» — в конце концов предложил он, — «Тем не менее, есть один человек, с которым нам нужно поговорить, чтобы получить полную картину. Ну, настолько полную, насколько мы можем получить».
— Кто это может быть, сэр? — просила Заде. — Мы уже опросили всех, кто был в трактире.
«Леди Гиллеспи, Кловис». — Малахия вздохнул — «Ты еще не знаешь, но говорят, Конистан как раз на днях встречался с ней. Потом он в большой спешке уехал из Парси.»
— Это… может быть сложно, сэр. — осторожно отрезала Заде. — Если она как-то замешана…
«Не волнуйся об этом». — раздраженно перебил его Малахия — «Это выше твоего понимания. Я сам с ней поговорю».
