— Я… я не знал его имени. Гвендолин моргнула в замешательстве.
— Ты никогда не спрашивал его?
Гвендолин покачала головой.
«Каждый раз, когда я встречал его, это всегда был ужасный побег из опасного места. У меня никогда не было возможности сказать ему что-нибудь».
«Ну, его зовут Эрден. Может быть, ты сможешь немного поговорить с ним, когда встретишься в следующий раз».
Гвендолин кивнула. «Я буду. Мне нужно поблагодарить его за все три раза, что он спас меня».
«Три раза?»
«Да. Один раз в нашем дворце. Один раз после того, как мы высадились на Авалии, сразу после того, как вы с невестой Сурена подрались, и, конечно, в последний раз, когда я был заточен в наших спальнях».
Лира многозначительно посмотрела на мать.
«Не обращайся с ним как со слугой или телохранителем, мама. Он ни тот, ни другой».
Гвендолин бросила на Лиру острый взгляд. Что ей говорила эта девушка?
«Я буду относиться к нему с величайшим уважением. Не беспокойтесь».
Лира кивнула.
==============
К обеду Сурен достаточно оправился, чтобы присоединиться к ним в их личных покоях.
Хотя еда и сервировка стола были простыми без всего обычного цветочного и музыкального сопровождения, для Лиры это было так захватывающе, что она едва сдерживала себя.
Выросшая в роскоши, для Лиры лучшее из лучшего было банальным и скучным.
Это… это было остро и захватывающе! Она летела посреди далекого глубокого космоса и делала вещи, которые были намного веселее, чем наряжаться принцессой и прихорашиваться перед миром каждый день своей жизни.
Впервые Лира по-настоящему почувствовала себя живой!
Сурен, с другой стороны, едва мог сдерживать свой гнев и смущение из-за того, что случилось с его драгоценной девочкой и ее матерью.
Он сидел за голым металлическим обеденным столом рядом со своим двоюродным дядей Эрденом, а Лира и ее мать стояли напротив них, пытаясь успокоить тошноту, бурлившую в его желудке.
Тошнота не имела никакого отношения к военным пайкам, которые им подавали, хотя хот-доги и бобы выглядели настолько неаппетитно, что ему было стыдно предлагать их Лире и леди Гвендолин.
Он чувствовал тошноту в животе как остаточный эффект всех наркотиков, которые использовались, чтобы усмирить его.
Сурен был массивным драконом с легендарной стойкостью и выносливостью. Потребовалось бы большое количество наркотиков, чтобы подействовать на него до такой степени, что он потерял сознание и едва мог двигаться.
Сурен вздохнул и попытался откусить кусочек хот-дога с бобами. Он был хозяином, и если бы он не ел хоть немного, его гости не чувствовали бы себя комфортно.
Тошнота ударила его прямо в солнечное сплетение, и ему пришлось отложить вилку, борясь с позывом к рвоте. Он должен был сохранять стоическое выражение лица, чтобы не беспокоить свою Лиру. Видит бог, в последнее время она и так была напугана.
Сурен знал, что его отец был деспотичным и диктаторским, но дойти до того, что он накачал наркотиками, связал Сурена и заключил в тюрьму членов королевской семьи королевства Эренвейл, это было за гранью терпимости.
Это было совершенно неприемлемо.
С этого момента все определенно должно было измениться. Он должен был прийти к власти и взять власть в свои руки, прежде чем его отец вызвал межгалактическую войну между рептилоидами и остальной галактикой.
Сурен был так занят, пытаясь выглядеть так, будто он не болен, что не заметил, как Лира забрала его еду.
«Ты едва выздоровел, чтобы сидеть здесь с нами. Это не та еда, которую тебе следует есть».
Она махнула рукой дежурному, который стоял позади нее.
— У вас есть чай?
— Да, миледи.
«Принеси мне горшок. Сделай его слабеньким, но теплым».
Сурен одарил ее благодарным взглядом и удовлетворенно вздохнул. Она уже действовала как его жена, просто обращая внимание и быстро заботясь о его потребностях с минимальной суетой.
Простой акт удаления оскорбительной тарелки с едой на самом деле заставил его почувствовать себя намного лучше, потому что она была не прямо у него под носом, и ему не нужно было ее нюхать. Ему также не нужно было беспокоиться о том, что ему нужно что-то съесть.
Сурен взял на заметку окружить ее всем самым лучшим, как только сможет добраться до одного из своих первоклассных военных кораблей.
«Сурен, могу ли я связаться с сыном, чтобы сообщить ему, что у нас все хорошо?» — спросила леди Гвендолин.
Сурен кивнул. Он махнул рукой, и один из его помощников визуально вызвал Главного Воина Эренвейля.
Потребовалось несколько минут, чтобы найти Слейта, но в конце концов его теплое знакомое лицо появилось на большом виртуальном мониторе перед ними.
«Мама! Лира!» Он радостно улыбнулся, увидев их. Затем он повернулся к Сурену.
«Приятно познакомиться с вами, наследный принц Лхагвасюрен».
Сурен кивнул. «Пожалуйста, зовите меня Сурен».
Слейт улыбнулся. «Это Сурен. Спасибо, что позаботились о моей матери и сестре в течение последних нескольких дней».
«С удовольствием, Главный Воин». Сурен улыбнулся.
Отбросив любезности, Слейт снова повернулся к матери.
«Данте сказал мне, что вы двое уехали в длительный отпуск. Я знал, что вы собираетесь покинуть Королевский дворец. Я не думал, что вы отправитесь в Авалию!»
«У нас не было особого выбора». — возразила Гвендолин. «Принца Сурена отозвал его отец, и мы ушли с ним, когда прогремели взрывы».
«Ты уже должен был добраться до Авалии. Почему ты все еще на борту военного корабля?» Слейт посмотрел на голые металлические стены позади них.
Гвендолин посмотрела на Сурена, приглашая его высказаться в этот момент.
Сурен ровным взглядом посмотрел на Слейта.
«В королевстве драконов внезапно возникла ситуация».
Он сделал паузу, чтобы сделать глоток теплого чая, который Лира поставила перед ним.
«Для меня, Лиры и твоей матери больше небезопасно оставаться там».
«О? Вам нужна поддержка? Куда вы направляетесь сейчас?»
«Спасибо, но на данный момент мы можем защитить себя. Мои корабли скоро встретятся с пиратскими кораблями, которые сопровождали нас в дальнем космосе».
— А потом?
Сурен вздохнул. «На данный момент безопаснее оставаться среди них сдержанно, пока я не придумаю, как лучше поступить с отцом».
«Что происходит с королем Батсайханом?» Глаза Слейта сузились.
Сурен смотрел прямо на него, не моргая.
«Мой отец вместе с великим герцогом Джулианом Эбберби планировал объединить свои силы и ударить по силам Эренвейла, пока железо горячо».
«Они помогают и подстрекают силы Авиан?»
Сурен покачал головой. «Нет. Их не волнует, что происходит с птицами. Они просто наносят удары по вашим войскам, в то время как вы занимаетесь другими делами, пытаясь захватить Империю».
Слейт оскалился.
«Значит, твой отец думает, что теперь у него есть подавляющая армия драконов, готовая бросить вызов имперским силам, пока мы заняты попытками сохранить и стабилизировать галактику». — заключил Слейт.
«Да.» Сурен откровенно признался. «В планы входил брак между мной и дочерью Великого Герцога, чтобы навсегда объединить восточную и западную области драконьего пространства. Это объединило бы вооруженные силы, а также объединило бы все разрозненные отношения».
Он обратился к Лире с нежными любящими глазами. «Лира спасла меня… Я должен ей всю оставшуюся жизнь вместо оплаты».
