Потребовалось более трех дней полета через то, что теперь известно как Сланцевый туннель, прежде чем военный корабль «Раптор 556» наконец добрался до края драконьего пространства.
Теперь, когда Туннель Слейта стал безопасной зоной, все больше и больше кораблей начали пересекать его туда и обратно, а это означало, что он становился все безопаснее и безопаснее по мере увеличения трафика.
Это также означало пару пробок в космосе.
Как только они достигли края драконьего пространства, принцам не потребовалось много времени, чтобы войти в контакт с силами герцога Эрдена.
Они встретились с одним из боевых кораблей Коготь Дракона герцога Эрдена, который привел их к Raptor 650, на котором в настоящее время находились Эрден и Мать Гвен.
Мать Гвен стояла в ангаре и ждала их, когда три принца сойдут на берег.
«Мама Гвен!» Три принца закричали, увидев ее прекрасное знакомое лицо.
«Господа! Что привело вас в это далекое место, как будто я не знаю». Она рассмеялась и обняла каждого из своих мальчиков.
«Мы здесь, чтобы увидеть нашу жену. Как она?»
«Вы можете спросить ее сами. Сейчас она с Близнецами на Авалии, осматривает достопримечательности и живет этим».
«Ах, счастливые близнецы». Лукас вздохнул от зависти.
«Почему бы тебе не присоединиться к ним? Уверен, они будут рады тебя видеть». Она предложила.
Байрон усмехнулся. «Она была бы счастлива. Я не уверен насчет Джейсона и Джареда».
Мать Гвен рассмеялась. «Я не буду притворяться, что знаю, как семеро из вас справляются с Кэндис, потому что я до сих пор не могу понять, как семеро мужчин могут претендовать на одну жену».
Ее глаза стали трагическими. «Я видел, как плохо это может кончиться, когда на пятерых женщин приходится один мужчина, но Кэндис не Император. Возможно, восьмерым из вас будет лучше».
«Все идет нормально.» Лукас усмехнулся, подтолкнув Лео, который храбро улыбнулся.
Она кивнула. «Если у вас все получится, я буду более чем счастлив видеть, что вы преуспели. Кэндис — потрясающая женщина, хотя мне даже не нужно вам об этом говорить».
«Она — весь наш мир». — пробормотал Байрон почти самому себе.
==========
Женщина, которая была «всем миром» Байрона, в настоящее время прыгала и прыгала по полузасушливой пустыне Авалии на ломпии, которая казалась ее земным человеческим глазам чем-то средним между верблюдом и страусом.
Повсюду вокруг них были мягкие золотистые дюны из мелкозернистого песка с несколькими кустарниками, которые торчали, как изгои, на монотонном серо-сером пустынном ландшафте.
«Аааа. Мне нужна подушка помягче, чем эта!» Она застонала, замедляя ломпии. «Она слишком много прыгает!»
Джейсон и Джаред рассмеялись.
«У ломпиев только две ноги, поэтому они немного подпрыгивают, когда бегают, но здесь это лучший способ увидеть родные земли».
— Да. Скажи мне еще раз, что именно мы здесь хотим увидеть?
Джаред смешно скривил рот.
«Я хотел увидеть цветовые сочетания серовато-зеленых деревьев в сочетании с серебристым золотым песком».
«Не забывайте о маленьких красных птичках, похожих на дорожных бегунов». Кэндис рассмеялась.
«Да! Мы можем добавить к серым цветам глубокие вишневые полосы красного цвета. Эти птицы пролетали мимо нас так быстро, что я даже не успел разглядеть, как это выглядело!» Джаред задумался.
«Меня особенно интересует этот песок». Джейсон указал на дюны вокруг них.
«Что такого особенного в песчаных дюнах? Это просто дюны». Кэндис оглядела бесконечный пейзаж.
Над ними было глубокое лазурное небо, а вокруг них вздымались волны песчаных холмов, поверхности которых колебались и извивались при каждом порыве пустынного ветра.
Джейсон спрыгнул со своего ломпиуса и потянулся к нему пальцем.
«Смотрите, но не смотрите прямо на горячую точку». Он выстрелил из указательного пальца в песок лучом энергии.
Кэндис вздрогнула и отвернулась, когда место, на которое он указал, превратилось в расплавленное стекло.
На мгновение ничего не произошло, кроме того, что стекло слилось в маленький плоский диск. Однако, когда он остыл, он начал затвердевать в сияющий серебристо-золотой предмет.
Джейсон поднял его в воздух и начал вращать.
«Взгляните. Это красивое металлическое стекло, которое обычно используется для окон звездолетов и других подобных конструкций, для которых требуется небьющееся стекло».
Кэндис поджала губы. «Так в чем же разница между этим стеклом и тем, что мы видим на всех транспортных капсулах и звездолетах?»
«Разница в цвете». Он остановил вращение и приблизил его к Кэндис. «Не волнуйтесь. Я быстро охладил его, чтобы его можно было трогать. Видите цвета?»
Кэндис кивнула. Он был похож на зазубренные спирали расплавленного солнца.
«Это красиво.» Ее глаза светились признательностью. — Ты собираешься делать из этого украшения?
Он кивнул. «Мир Авалии — одно из немногих мест, которые я видел, с коркой, состоящей из кремнезема и металлов, которые создают такую естественную окраску».
«Конечно, мы можем добавить их во время обычного процесса изготовления металлического стекла для судостроения, но в нем нет такой случайности цветов, как у авальского металлического стекла».
«Ух ты.» Кэндис присвистнула. «Это как… драконье стекло».
«Драконье стекло». Глаза Джейсона сверкнули. «Ты гений! Вот как мы назовем это! Это будет большой успех, и мы сможем построить здесь небольшой завод по производству драконьего стекла!»
«Оооо. Значит ли это, что мы останемся здесь на часть года?»
«Только если мы захотим. В противном случае мы настроим его и позволим кому-то другому управлять им».
Кэндис моргнула и кивнула с растерянным согласием. «Ура драконьему стеклу!» Она рассмеялась вместе с близнецами.
Солнце уже начало опускаться за горизонт, когда транспортная капсула медленно направилась к троице, переваливающейся на трех ломпиях.
С тихим шлепком капсула приземлилась в нескольких ярдах от них, и образовалась дыра.
«Ну, посмотрите, кто нас выследил». Джаред рассмеялся и помахал пассажирам, слезавшим с капсулы.
«Боже мой!» Кэндис ухмыльнулась и завопила. «Не могу поверить, что вы трое здесь! Вы скучали по мне?»
«Как только ты ушел, я скучал по тебе». Лукас потянул к ней комедийно-грустное лицо, что рассмешило Кэндис.
«Через два дня будет моя очередь с вами», — усмехнулся Байрон. «Я был в порядке, ожидая, но…»
Байрон ткнул большим пальцем в сторону Леонардо.
«Кто-то так скучал по тебе, что настоял на том, чтобы прийти к тебе».
Кэндис перевела нежный взгляд на блондина в белом врачебном халате.
Он стоял в нерешительной позе, которая очень отличалась от обычного доверенного, счастливого, решительного Лео, которого она так хорошо знала. Разница была настолько незначительной, что, если бы Кэндис не была наблюдательна, она бы ее совершенно не заметила.
То, что они проделали весь этот путь только для того, чтобы увидеть ее, особенно зная, что она вернется через несколько дней, указывало на то, что в этом было что-то большее, чем просто несколько парней, которые скучали по ней.
Она слезла со своего ломпиуса и подошла к ним троим.
Протянув руку, она обняла каждого из них, показывая им, что она скучает по ним так же сильно, как и они по ней. На лицах Лукаса и Байрона были жирные ухмылки.
Голубые глаза Лео затуманились. Его рот сложился в решительную линию. Он не собирался плакать перед своими братьями и своей женщиной.
«Давайте вернемся в город». Она весело бормотала, ведя их обратно к ломпиям и делая вид, что не замечает слез Леонардо.
«Мы еще не обедали, а тут целый день жарят свинью на вертеле. Вам, ребята, понравится!»
