В безупречных белых коридорах, тянувшихся в бесконечность внутри большого корабля-госпиталя «Альфа Фуксия», который Леонардо вызвал на орбиту Маракарана, пахло стерильным антисептиком.
Гвен держалась за руку Эрдена, когда она шла по коридору, который должен был привести ее в номер, в который была допущена Фатима.
Сразу после входа в пространство Маракарана она и Эрден доставили транспортную капсулу прямо на госпитальный корабль, оставив Лиру и Сурена присоединиться к остальной части королевской семьи на Маракаране.
Ей отчаянно нужно было проверить свою сестру-консорта, чтобы узнать, может ли она что-нибудь сделать для Фатимы.
Почувствовав ее горе, Эрден нежно сжал ее руку и тихонько выдохнул ей в ухо.
«Все в порядке, дорогая. Я здесь, с тобой».
Она кивнула, чувствуя себя воодушевленной его присутствием.
Это было такое новое и необычное чувство.
Все эти годы замужем за Рексом она большую часть времени была одна. Он искал ее только тогда, когда она была ему нужна или когда он хотел, чтобы она присоединилась к какому-то групповому мероприятию. По большей части она была одна, даже в очень важных ситуациях и случаях.
Быть с Эрденом означало, что ей не нужно идти одной, даже в такое пустынное и жалкое место, как это. Ей никогда не приходилось просить его быть с ней, и он даже не спрашивал, нужен ли он ей.
Он просто был там, неподвижное присутствие рядом с ней, когда она шла вперед в больничную палату, куда была госпитализирована Фатима.
Дверь в ее комнату была широко открыта. Гвендолин заглянула внутрь и увидела маленькую хрупкую женщину, лежащую на больничной койке, покрытую белым больничным одеялом.
Ее глаза были закрыты, а длинные зеленые волосы были собраны в белую хирургическую шапочку, чтобы они не попадали в травматическую рану.
Вокруг нее были различные мониторы и гаджеты, к которым она была подключена.
На первый взгляд не было ничего, что казалось бы из ряда вон выходящим. Она была все той же Фатимой, которую Гвендолин знала много лет.
Когда она приблизилась к Фатиме, она могла видеть больше ее лица. Глаза ее были закрыты, и ничто не мешало ей дышать, но оно было поверхностным и прерывистым, как птичье дыхание.
На ее лице было много припухлости, настолько, что ее обычно хрупкое худощавое лицо выглядело толстым и искаженным.
На большом листе силиконового геля находился кожный трансплантат, который покрывал всю ее левую щеку, выходя за ее челюсть и частично спускаясь к ее декольте.
Глаза Гвендолин заплакали, а сердце сжалось от Фатимы. Эта красивая женщина была полностью опустошена.
Она была так сильно ранена, и все же в данный момент она была совсем одна со своей болью и страданиями.
Ее дети, конечно, приезжали, но им нужно было организовать свадьбу. Они не могли остановить разбирательство, даже если бы захотели, из-за крайне политического характера такого события.
В какой-то степени Гвендолин могла понять, через что проходит Фатима. Обе они были сестрами-супругами одного и того же мужа-семьи и прожили одинаковую жизнь.
Но это было не так плохо для Гвен.
Подобно Теодоре, Клариссе и Анастасии, Гвендолин была Женщиной Авго.
Это было не так, когда дело касалось Фатимы. Она была обычной королевской супругой, выданной замуж во дворце исключительно по политическим причинам.
Это и потому, что Фатима была довольно красивой.
Из всех королевских супругов Фатима была на низшей ступени за то, что осмелилась быть обычной в мире, где женщины, окружавшие Императора, были необыкновенными.
Единственное, что у нее было, так это то, что из пяти жен, окружавших Императора, она была одной из самых красивых.
Теперь ее красота исчезла.
«Мать Гвен». Голос раздался в дверях.
Гвендолин повернулась на звук и тут же была заключена в объятия сильными руками.
— О, Лео, — фыркнула Гвен, не в силах сдержать слез. «Что, черт возьми, происходит с Рексом?»
Леонардо со вздохом отстранился.
«Отец потерял контроль, когда увидел, как Ариана превратилась в русалку. Мать Фатима была легкой мишенью, поэтому она приняла на себя основной удар его гнева».
Леонардо печально покачал головой. Он пододвинул стул к постели Фатимы и взял Гвендолин за руку.
— Присаживайтесь, матушка Гвен. Он усадил ее на стул. «Мать Фатима не спит. Она принимает много обезболивающих, но она вас слышит».
Он взял руку Фатимы и вложил ее в руку Гвендолин.
«Одно нажатие означает «да». Два нажатия означают «нет».
Он повернулся к Фатиме.
«Мать Фатима. Ты меня слышишь?»
Рука Фатимы сжалась один раз.
Гвендолин почувствовала сжатие и заплакала.
Сидевший рядом с ней Эрден ничего не сказал, просто вытер ее слезы платком.
«Мать Фатима, у тебя что-нибудь болит?»
Фатима дважды сжалась. Нет боли.
«Хорошо, хорошо. Мать Гвен здесь, чтобы увидеть вас».
Еще одна одиночная выжимка.
Леонардо повернулся к Гвен. «Я оставлю вас с ней наедине минут на десять или пятнадцать. Мне очень жаль, но это все, что я могу вам дать, потому что мы готовим ее к операции».
Гвендолин кивнула. Она повернулась к Фатиме.
«Дорогая. Это я, Гвен. Ты меня слышишь?»
Фатима сжала один раз.
«Хорошо. Хорошо. Я знаю, что уехал на некоторое время, но теперь я вернулся, и я здесь для тебя, дорогая».
Еще одна выжимка от Фатимы.
«Фатима. То, что Рекс сделал с тобой, это так ужасно, я даже не могу передать тебе, в каком ужасе я себя чувствую». Гвендолин снова заплакала.
— Ты же знаешь, что тебе не обязательно оставаться с ним.
Фатима снова сжала ее руку.
«Ты также должна защитить свою маленькую девочку, Фатиму. То, как он отреагировал, когда увидел, как Ариана превратилась в русалку… она не может оставаться с ним. Возьми ее с собой и оставайся со мной».
На мгновение Фатима замерла.
А потом слеза скатилась по ее лицу, которое было совершенным и прекрасным.
И со всей храбростью, которая была в ней, она еще раз сжала руку Гвендолин.
