Глава 217
Алексент жестом пригласил детей подойти. Они указывали на себя, как бы спрашивая, показывает ли он им знак. Алексент кивнул, и дети нервно подошли к нему.
«Возможно, вы сможете мне помочь. Вы видели женщину, недавно посетившую этот город, с рыжевато-светлыми волосами и зелеными глазами?
«Нет!» Девушка без колебаний выпалила свой ответ.
«Действительно?» Алексент с подозрением отнесся к тому, как быстро девушка ответила.
«Да. Таких в этом городе нет!» — заверила его девушка. Затем она схватила брата за руку, и они в страхе убежали.
Аметист определенно был здесь. Тот миг, когда девушка выпалила ответ, даже не подумав, дал ему уверенность, что она лжет. Его сердце забилось быстрее при мысли о том, что он будет делать, когда найдет ее.
***
«Сестра!» — закричал мальчик, когда его потащила за собой девочка. Девушка остановилась, как только они миновали рынок, и, запыхавшись, повернулась к нему.
«Какая?» она спросила.
— Почему вы солгали этому человеку? — спросил мальчик. «Зеленые глаза, это человек, который подарил нам шоколад…»
Девушка поспешно заставила брата замолчать. «Тихо! Что, если кто-нибудь услышит!» Мальчик кивнул, и она убрала руку от его рта. — Это не было ложью.
«Но человек, которого он искал, это была та женщина, которая подарила нам шоколад, это точно», — настаивал мальчик.
«Мы не видели ее сегодня! Понять? Если мы признаемся в этом, дедушка узнает, что мы ели шоколад. Тогда нас будут ругать. Вы хотите, чтобы это произошло?»
«Нет!» Мальчик вдруг испугался.
«Хороший. Итак, теперь пойдем домой».
— Я думал, мы сегодня будем ждать маму в городе? Мальчик снова выглядел растерянным.
— Мы просто подождем сегодня дома. По дороге домой я дам тебе еще шоколада. Девушка всегда умела мотивировать брата. Он улыбнулся при слове «шоколад» и снова взял ее за руку.
Девушка начала забывать, как страшно выглядел этот мужчина. Как он, казалось, хотел навредить милой женщине, подарившей им шоколад. Она надеялась, сказав мужчине, что они не видели женщину, что ее не найдут. Ведь она не была плохим человеком.
***
Была середина ночи, когда кто-то начал стучать в дверь. Из окна лился мерцающий красный свет, отбрасывая на пол жуткие тени. Со двора доносились крики.
«В чем дело?» — закричала Энси, вставая, чтобы открыть дверь.
Один из рабочих стоял снаружи в панике. «В особняке пожар! Приходи на помощь!»
«Боже мой!» Энси заплакала.
Аметист быстро оделась вместе с Энси, и они выбежали в ночной хаос. Из окон усадьбы валил черный дым, языки пламени лизали ночное небо.
— Что ты делаешь, просто стоишь здесь?! — кричал рабочий, пробегая мимо. «Принеси ведро воды! Мы должны потушить огонь! Торопиться!»
Энси и Аметист схватили ведра и побежали к озеру за домом, чтобы наполнить их водой. Рабочие в страхе бегали туда-сюда. Где-то кто-то кричал. Когда они торопились к дому с полными ведрами, из ночи выскочила служанка.
«Помоги мне!» — закричала она, ни на кого конкретно. «Пожалуйста, помогите мне найти молодого мастера!»
Аметист огляделась, но никто, казалось, не обращал на нее внимания. — В чем дело? — спросила она, пытаясь успокоить паникующую женщину.
«Я не могу найти молодого господина. Я не думаю, что он вышел! Что я должен делать?»
«Эти люди вон там, они, кажется, организовывают спасение. Иди скажи им! Заказал Аметист.
Служанка побежала к мужчинам. Аметист, услышав, что это юный сын мастера, решила не медлить. Она быстро оторвала край своей юбки, намочила его водой и прикрыла ею нос и рот. Затем она побежала прямо в ад, который раньше был особняком.
Огонь, похоже, был только на втором этаже, поэтому Аметист смогла пробраться через прокуренные залы первого этажа. Она все время прижималась к стене, чтобы не сбиться с пути, открывая каждую дверь, которая попадется ей на пути.
«Молодой мастер!» — воскликнула она, спотыкаясь о дым.
На первом этаже не было никаких признаков мальчика, поэтому она осторожно направилась вверх по лестнице. Здесь дым был гуще, но настоящего огня все еще не было. Он должен содержаться в одной из комнат, а может и на чердаке. Как и раньше, она шла вдоль стены, проверяя двери на тепло, а затем открывая их, чтобы заглянуть внутрь.
Когда она открыла третью дверь, она упала с криком. Внутри лежало тело женщины, окруженное лужей крови. Она получила ножевое ранение в спину, явно убитое каким-то злоумышленником. Возможно, это был тот, кто начал огонь.
Когда Аметист поспешила уйти, она услышала голос, идущий дальше по коридору.
— Ты нашел ее? — спросил мужчина.
«Еще нет!» другой ответил.
— Нам нужно торопиться, пока весь дом не сгорел! — сердито прорычал первый мужчина.
Эти люди явно кого-то искали. Аметист понятия не имела, кто они, но у нее было чувство, что она будет в опасности, если ее обнаружат. Она услышала приближающиеся шаги, поэтому быстро размазала кровь с пола по своей одежде и легла рядом с мертвой женщиной. Когда шаги эхом раздались за дверью комнаты, Аметист закрыла глаза и затаила дыхание.
«Проклятие! Мы уже были в этой комнате. Рядом с ней раздался мужской голос. Она изо всех сил старалась не паниковать. «Она не здесь. Давай уйдем, пока это место не сгорело.
Когда шаги мужчин исчезли в коридоре, Аметист осторожно встала. Ее чуть не вырвало от запаха крови и дыма. Ей нужно было подышать свежим воздухом, прежде чем она потеряла сознание.
Возвращаясь на первый этаж, она снова услышала голоса и рыдания. Оказалось, что в доме нашли еще одного человека. Прижавшись к стене, она тихо направилась к входу в кухню, спрятавшись снаружи, чтобы слышать разговор.
