Глава 1086

БООООООМ!

Земля затрещала и задрожала, когда Рэндидли ударил своим костяным копьем, заставляя окружающее пространство дико жестикулировать, поскольку пустота в атаке Рэндидли дестабилизировала окружающую местность. Пространство, казалось, содрогнулось от боли от прохождения удара, даже когда Рэндалл отчаянно впихнул пустоту в кружащееся трио ядер, которые неуловимо присутствовали в наконечнике его копья.

Стараясь дышать ровно, Рэндалл сделал шаг назад и оглядел свою работу.

Дыра была большая. Достаточно большой, чтобы несколько лошадей могли упасть в дыру в земле, и с достаточным количеством остатков, чтобы еще одна могла упасть, чтобы присоединиться к ним. Но, возможно, еще более важным для Рэнди был тот факт, что ущерб был довольно концентрированным. Возможно, из-за того, что сила частично исходила из преисподней, толчки уменьшались экспоненциально, распространяясь в область, где доминировал эфир. Только на самом кончике копья была проделана эта мрачная работа.

Земля, которую Рэндидли ударил прямо, была полностью уничтожена. Ничего, кроме воспоминаний, не осталось. Только когда этот привкус пустоты был разбавлен, физическое воздействие и коррозия успели возыметь действие. В целом, это было невероятно впечатляющее зрелище. И все же Рэндалл мог только гримасничать, продолжая дышать и пытаясь справиться с последствиями.

Силы было более чем достаточно, чтобы Рэндидли был гораздо более уверен в себе, имея дело с врагами, как из преисподней, так и из эфира. Однако…

Шипя, Рэндид продолжал направлять энергию к трем ядрам, когда их неистовое вращение замедлилось до управляемого вращения в его руке. Его образное тело вздрогнуло от отвращения, когда большой объем пустоты был освобожден, как требовалось, чтобы поддерживать атаку резко упала, и Рэндидли еще не освоил легкий сдвиг в управлении своими нижними колодцами, чтобы соответствовать количеству, которое ему нужно было контролировать свои ядра. Пустота расползалась беспорядочными волнами, когда Рэндид изо всех сил пытался контролировать ее движение.

Это случайное повреждение будет быстро исцелено его ядрами пассивно, но все еще было больно испытывать. Но, возможно, еще более раздражающим был тот факт, что потребовалось время и сознательные усилия, чтобы освободить ядра от их разрушительной формы.

Более того, Рэндидли был способен чувствовать две вещи, когда он толкал свои ядра до такой скорости, что они могли уничтожить вещество при ударе. Во-первых, это было возможно обеспечить недостаточное количество пустоты во время процесса, и атака потерпит неудачу. Поразительно, уверяли его инстинкты Рэндидли. Он не был точно уверен, какую форму примет эта неудача, но вполне вероятно, что она не будет бесполезной.

Это было не то, что он хотел бы испытать, если бы этого можно было избежать.

Вторая вещь заключалась в том, что качественное преобразование ждало, если Рэндом вращал три ядра с достаточной скоростью. В разгар атаки Преисподняя начала беспорядочно двигаться. Сразу за этим беспорядочным движением, казалось, было новое плато, которое Рэндалл мог бы достичь, если бы он просто толкнул немного больше.

И все же Рэндидли не стал принуждать себя к такому качественному изменению в этих экспериментах. Наполовину потому, что он боялся повредить себя необузданной преисподней и оказаться без сознания для другой миссии, а также наполовину потому, что он не чувствовал себя достаточно комфортно, открывая свои нижние колодцы до необходимого количества, чтобы подпитывать эту трансформацию.

По мере того как Рэндид медленно приобретал все больше ядер и пузырьков, он все больше и больше чувствовал себя странно не удовлетворенным присутствием пустоты в себе. Но с тремя ядрами это еще не было полной трансформацией. И поскольку ядра, которыми он обладал, в конечном счете были созданы из эфирной формации, его иммунитет в конечном счете был видимостью, а не существом. Когда пустота была оставлена, чтобы прижаться к его изображению, повреждение медленно начинало происходить, поскольку это не могло полностью предотвратить все повреждения.

Но все же лучше, чем ничего. Рэндалл посмотрел на медленно тускнеющее пламя преисподней вокруг костяного копья и удивленно покачал головой. И по какой-то причине моя четвертая звезда уже наполовину готова. Думаю, очень скоро я узнаю, не повлияет ли на меня слишком большое количество звезд. Хотя будет невозможно понять, потому ли это, что я просто образ или потому, что я могу чувствовать и взаимодействовать с преисподней.

Но все это основано на том, что меня это не коснется. Рэндалл задумался. Чем больше он думал об этом, тем мрачнее становилось его настроение. Потому что, если на меня это подействует, мне придется искать способ избавиться от ядер. Потому что с нижними колодцами внутри меня, все больше ядер будет продолжать формироваться, пока я остаюсь на передовой.

Откашлявшись, Рэндал печально покачал головой. Конечно, основной корпус должен будет найти способ справиться с преисподней без великого формирования, как только мы вернемся на Землю. Ха … похоже, наша работа никогда не прекращается.

Рэндалл отвернулся от дыры, которую проделал в земле, и посмотрел на небо. Его мысли следовали за темно-бордовыми облаками, и Рэндалл охотно позволил им уплыть, пока его настроение снова не выровнялось. Прищурившись, он резко кивнул самому себе. У него должно было быть еще несколько часов, прежде чем он должен был вернуться. У него было немного времени, чтобы еще раз попробовать свой новый навык, хотя и не очень много.

В конце концов, его следующая миссия приведет его обратно в штаб, чтобы участвовать в миссии с эфирным ключом в качестве поддержки. Рэндаллу нужно было время, чтобы вернуться в штаб и получить приказ.

Рэндалл ухмыльнулся. Это будет чертовски скучная миссия после боя на базе привратника преисподней…

Какой-то звук в небе заставил Рэндидли резко поднять глаза. Потом он вздохнул.

Гигантские черные как смоль щупальца ударились о восстановленный золотой купол, окружавший лагерь. С его нынешнего положения они казались чрезвычайно управляемыми, но Рэндалл все еще помнил, какими устрашающими казались эти щупальца, когда Иэллайя и терит боролись с ними.

Шум был довольно приглушенным из-за расстояния, которое он преодолел за линией снабжения позади лагерей, но Рэндалл мог видеть, как эхо прокатилось от места столкновения по всему Золотому куполу, распространяясь направо и налево, как рябь от брошенного в пруд камня.

Атаки на барьер происходили спорадически с тех пор, как командир терит сумел пробить портал бомбардировки преисподней и поспешно восстановить купол. Прерывистые удары, казалось, были скорее умственной атакой, чем физической, потому что они напомнили отдельным лицам двух лагерей о катастрофическом артиллерийском ударе, которому они подверглись.

Однако…

Рэндалл снова перевел взгляд на скалистый выступ, на вершине которого располагался штаб. Он также мог видеть рябь, идущую с другой стороны. Казалось, что не только этот фланг выдерживает атаки.

Даже когда огромные волны плавно скользнули наружу, Рэндалл отвернулся от неба и линии фронта и сосредоточился на собственной тренировке. Этот уровень борьбы все еще был выше его сил. Ему нужно было пробиться к этому путем тренировок.

В то время как использование преисподней в нападении и обороне шло хорошо, понимание его нового навыка ритуала преисподней было не чем иным, как опытом сродни изучению языка у немого инструктора. Он обладал каким-то странным инстинктом, который позволял Рэндаллу делать несколько нерешительных попыток, но это ни к чему не привело. Как только он попытался сформировать свои «ритуалы», они испарились и оставили его странно опустошенным.

Ничто так не расстраивало его, как тот факт, что эти ранние попытки давали ему уровни мастерства, даже когда они выплеснулись и ничего не достигли. Казалось бы, намек на то, что эти странные работы были действительно не похожи на гравировку вообще, где это было повторение и точность, которая заработала ему его уровни мастерства. Как и предполагал текст нижних ритуалов, это были более эфемерные конструкции.

И им нужна была вера, чтобы действовать.

Покачав головой, Рэндид просто закрыл глаза и попытался сделать это снова.

Сначала пришло желание. Это было «ясно» настолько, что слово «желание» было ясным руководством к началу. Что, честно говоря, для Рэндли было немного не стартовым. Он пытался сосредоточиться на статистике и уровне мастерства, но оба эти «ритуала» закончились неудачей. Но кроме этого-

«Нет, есть кое-что, чего я хочу. — глаза Рэндли на мгновение вспыхнули ярко-зеленым. «Я хочу увидеть Вуаллу. Просто чтобы знать, что с ней все в порядке.”»»

При этой внезапной мысли в голове Рэндли всплыло лицо Вуаллы. Взъерошенные бирюзовые волосы, приподнятые брови и любопытные глаза, странная складка в уголке рта, которую Рэндалл принялся истолковывать как забаву. С идеальной ясностью Рэндли мог вспомнить каждую ее деталь, каждый выбившийся из косы волосок и каждую веснушку на носу.

И так, как никогда раньше, Рэндалл почувствовал желание.

Произошел сдвиг, и сразу же ощущение, которое Рэндалл испытал, активируя навык, превратилось в успокаивающее гудение. Внезапно его ритуал обрел форму там, где не было раньше. Это было желание, которое принял ритуал преисподней. Лицо вуаллы стало ядром, и вокруг него материализовались ментальные борозды, которые, казалось, взывали к преисподней.

Во внутреннем мире Рэндидли «ядро» и «пузырь» начали медленно колебаться. Линии силы растягивались и вращались, серия концентрических кругов вращалась вокруг этого изображения лица Вуаллы, как хула-хуп, медленно танцующий на чьих-то бедрах.

Оскалив зубы, Рэндид начал осторожно погружать пустоту в странную работу, которая ненадежно балансировала в его сознании. И снова он заколебался в начале и медленно ввел преисподнюю в эти шепчущие линии силы. Но очень быстро стало ясно, что структура начинала деформироваться и увядать без достаточного основания, чтобы поддерживать ее.

«Вот черт, — выругался Рэндидли. После доли секунды нерешительности он открыл два своих нижних колодца и позволил Нижнему вылиться и погрузиться в форму ритуала. Очень быстро он стал устойчивым, и темная энергия начала ветвиться вверх, как виноградная лоза на невидимой инфраструктуре ритуала, который создал Рэндидли. Хула-хупы начали вращаться, каждый из них вращался на своей слегка смещенной оси.»

За несколько секунд он превратился в чрезвычайно плотное трехмерное плетение преисподней. Но по мере того, как он рос, внимание Рэндидли отвлекалось от деталей, потому что то, что он видел, внезапно показалось ему невероятно знакомым. Не в этой конкретной форме, но учитывая то, как она сплеталась вместе-

Поздравляю! Ваш навык Нижнего ритуала (а) вырос до уровня 5!

Когда его внимание дрогнуло, то же самое произошло и со всем сооружением. Резко тряхнув головой, Рэндалл попытался снова погрузиться в процесс. Ритуал преисподней заикался и раскачивался, но медленно набирал обороты. Темная энергия закручивалась спиралью внутрь, и Рэндалл ощутил странное чувство дежавю.

Вся эта энергия следовала за линиями и начала собираться в центральной точке, становясь якорем, который удерживал образ лица Вуаллы, который Рэндидально вызвал. Когда он посмотрел на бусинку энергии, к которой все было соткано, он почувствовал Вуаллу. Ее присутствие. Это щекочущее счастье, которое он начал испытывать рядом с ней. Это чувство, что она была кем-то, кто боролся за те же самые грехи, которые Рэндид испытал на себе. Что у ее врагов были похожие имена и лица. Что она действительно понимает причины, по которым Рэндалл чувствовал необходимость резать себя до костей каждый день, чтобы стать сильнее.

Они жаждали власти по тем же причинам. И они ненавидели эту систему с той же леденящей душу силой.

Это было инстинктивное узнавание, которое Рэндалл ощутил рядом с Вуаллой и которое означало, что они оба понимают друг друга. Неявным способом, который не имел ничего общего с общими словами или культурным выражением, а был основан на том факте, что вещи в жизни, которые они считали важными, были существенно похожи. И из-за этого их близость стала гармоничной, В что Рэнди никогда бы не осмелился поверить.

Поздравляю! Ваше умение Нижний ритуал (а) вырос до уровня 6!

Поздравляю! Ваш навык Нижнего ритуала (а) вырос до уровня 7!

Внимание Рэнди было приковано к бусине, которая становилась все более прочной и мощной. Если это действительно даст ему видение Вуаллы-

И тогда Рэндалл понял, почему форма ритуала преисподней была ему знакома. Другой образ накладывался на то, что он видел. Один из них был ему хорошо знаком.

«Святое дерьмо” — прошептал Рэндалл, когда его отвлечение заставило ритуал рухнуть внутрь себя. Пустота вырвалась наружу, обжигая Рэндалла и заставляя его вздрагивать от дискомфорта. Но, конечно, его три ядра быстро перескочили к задаче исцеления повреждений, в то время как Рэндалл поспешно регулировал количество пустоты, проходящей через него.»

Поздравляю! Ваш навык Нижняя акклиматизация ® вырос до 138 уровня

Даже при том, что его шанс увидеть Вуаллу рухнул в ничто, Рэндидли был слишком потрясен своим осознанием, чтобы действительно вложить много разочарования в результат. Правда, которую он открыл, была очень важна. Он начал жевать губу, глядя на свои руки.

«Похоже, ритуалы преисподней похожи на… — Рэндалл сделал паузу. Потом он начал хихикать. «Нет… все не так, правда? Скорее всего, на первом месте стояли ритуалы преисподней.”»»

Рэндалл поднял голову и посмотрел на небо. «Так что вопрос в следующем… кто адаптировал принципы ритуала преисподней, чтобы создать классовую систему Нексуса?”»