Глаза абиодуна вспыхнули и медленно погасли, пока он обдумывал слова Иггдрасиля. «..- если мы это сделаем, вы действительно согласитесь сотрудничать? Вы поможете Леди Иеллайе с ее … проектом?”»
«ДА. В одиночку это будет трудно… но я думаю, что смогу создать достаточно большой класс, чтобы поддержать весь потенциал, который собрала в себе ваша госпожа… если будет достаточно времени, чтобы подготовиться, — Иггдрасиль медленно кивнул. Когда Абиодун сжал губы и не ответил, Иггдрасиль не смог удержаться от смешка.»
«Вдруг вы почувствуете угрызения совести из-за несправедливой сделки? Ты меня удивляешь, Абиодун. Я полагал, что ты более жестокий, чем этот. Разве вы не участвовали в вербовке Леди Иеллайи?”»
Абиодун оскалил свои широкие и плоские каменные зубы. «Я не буду оплакивать твою смерть, ты, бестелесное дерево. Но если вы согласитесь поддержать Иеллайю… Я всегда буду у тебя в долгу. Кроме того, я беспокоюсь, что это соглашение будет означать, что вы будете разграблены Лордом Милном прежде, чем у вас будет достаточно времени, чтобы создать то, что Леди Иеллайя действительно желает. Это не просто класс, она хочет им быть-”»
Когда один из раненых застонал и перевернулся на бок, Абиодун замолчал и покачал головой.
Иггдрасиль снова усмехнулся. «Возможно, лучше, чем кто-либо, кроме моего собственного физического тела, я понимаю всю важность того, о чем вы просите. И вы можете подумать, что это риск, но это комично безопасно сделать. И вы, и Лорд Милн недооцениваете мрачную химеру. Она была создана для того, чтобы выдерживать непостоянное внимание таких личностей, как Лорд Милн и Леди Иэллайя. До тех пор, пока существует возможность объективно определить, жива ли мрачная Химера, разумно согласиться на требования Лорда Милна.”»
Нахмурившись, Абиодун медленно наклонил голову. «..процесс, используемый для извлечения изображений из физического тела, чрезвычайно сложен. Особенно в таком случае, как ваш, где присутствовали три дискретных изображения. Массив должен постоянно оставаться активным, чтобы изображения естественным образом не возвращались в тело… и этот массив может быть использован для определения общего состояния изображения.”»
«Ну что ж. Мы заключили сделку, — просто сказал Иггдрасиль, переходя к раненому телу на следующей палитре. После нескольких секунд яростного изучения Абиодун отвернулся от Иггдрасиля и быстро вышел из шатра, оставив дерево работать.»
Рэндалл тихонько напевал себе под нос, продолжая наблюдать, как Иггдрасиль сосредотачивает свое внимание на задаче направить свой образ в тела этих людей, чтобы исцелить их образы напрямую. Итак, то, что Леди Иеллайя хочет, — это в основном обширный класс. Судя по тону Абиодуна, здесь действует какой-то другой фактор, но это желание, безусловно, имеет определенный смысл.
Если занятия-это молитва, чтобы стать идеальной версией самого себя, то «идеальная» Леди Иеллайя в настоящее время обладает индивидуальностью. И даже если она украла потенциал и образы других, чтобы попытаться приблизиться к этой цели, но это все равно индивидуальная цель. Теперь она хочет стать не просто отдельной личностью, а целым королевством. Который, вероятно, обладал бы гораздо более мощной идеальной версией самого себя, ожидающей своей очереди…
Наконец-то услышав эту цель Леди Иеллайи, Рэндидли немного успокоился, беспокоясь о судьбе Иггдрасиля. В конце концов, Рэндидли был единственным человеком, способным помочь Леди Иеллайе достичь чего-то подобного. Несмотря на разницу в силе между лордом Милном и им самим, Рэндидли обладал инструментами, чтобы дать Леди Иеллайе именно то, что она хотела.
Что не было обычным делом и объясняло бы прежнее увлечение Леди Иеллайи его способностью выживать.
Эта заявленная цель, конечно, может оказаться ложью. Но это, по крайней мере, открыло кое-что о сосредоточенности Леди Иелайи, чего Рэндидли раньше не знал. Даже если это отвлекающий маневр, в нем будет что-то такое, чего леди Иеллайя действительно хочет.
Некоторое время Рэндалл молча наблюдал за тем, как Иггдрасиль осторожно лечит раненых. Но в конечном счете, это не дало ему намного больше информации о том, что происходило на линии фронта. Для такого рода информации…
Мрачная Химера вздрогнула. Он не использовал свой Нижний ритуал, чтобы посмотреть на Вуаллу, так как он смутно протянул руку, чтобы успокоить ее. Рэндидли даже не знал, возымеет ли это хоть какой-то эффект. Поэтому, когда он закрыл Нижний ритуал для Иггдрасиля, он еще раз вызвал свои чрезвычайно острые воспоминания о Вуалле, чтобы установить связь.
Память… и связь, размышлял Рэндид, сплетая ритуал воедино. Это те вещи, которые воплощают преисподнюю.
Затем изображение появилось и Рэндидально сфокусировалось на фигуре Вуаллы перед его глазами.
*****
Вуалла неловко вытерла кровь со рта большими железными перчатками. К несчастью, то, что она действительно сделала, это размазала большое количество грязи по челюсти, что сделало зуд лица еще сильнее. С шипением выдохнув через нос, Вуалла закрыла глаза и сделала все возможное, чтобы сдержать клокочущую внутри ярость.
Я чертовски устал…
Но тут перед ней возник еще один зверь из преисподней, и Вуалла, открыв глаза, смогла лишь опустить руки в боевую стойку. Ее воля сузилась до острого лезвия меча, а лазурные глаза засияли. С неуклонно накапливаемым намерением. Уничтожить.
Ее воля снизошла, и визуальные сигналы окружающего пространства замерли на долю секунды, поскольку вес ее силы воли просто подавил нестабильность, вызванную преисподней. Вперед полетела перчатка. Низший зверь был уничтожен до основания вместе с двумя его спутниками, которые следовали за ним.
Даже если окружающее пространство теперь было чистым, низшие твари продолжали неуклонно продвигаться вперед к перегруженной оборонительной линии вокруг лагеря. После того, как преисподние звери перед ней исчезли, Вуалла фыркнула и повернулась к Преисподнему зверю, который с криком выскочил из скалистой местности, чтобы напасть на лагерь.
После короткого колебания Вуалла подняла кулак и снова собрала волю в кулак. Но вместо того, чтобы использовать фокус, который рекомендует ей Кейл Твокс, Вуалла попробовала что-то другое. Защищать.
Она ударила кулаком. Чудовище из преисподней пошатнулось, но быстро вернулось в исходное положение и продолжило бежать к Вуалле. Нахмурившись, она попыталась снова. Форма желания была неловкой, но Вуалла вложила в него все, что у нее было.
Мы связаны, Рэндидли.
На этот раз огромный кусок торчал из плеча чудовища преисподней. Ее воля собралась воедино, но ее все еще не хватало, чтобы перерезать. Вуалла снова ударила кулаком и избавила низшего зверя от его страданий, а затем повернулась, чтобы найти другого целого зверя, против которого она могла бы испытать свое лезвие.
Я буду ждать тебя.
Верхняя половина Нижнего зверя, казалось, дематериализовалась перед глазами Вуаллы. Его ноги продолжали двигаться вперед в течение нескольких шагов, затем рухнули назад и начали распадаться. Лучший результат, но все же недостаточно. Все еще далеко не так мощно, как грубый и опасный фокус «уничтожить». Именно поэтому, предположила Вуалла, Кейл постоянно подталкивал ее к тому, чтобы она сосредоточилась на своих разрушительных импульсах.
После еще пятнадцати минут боя Вуалла присела на потрескавшийся и обожженный камень и оглядела поле боя. Дело было не в том, что атака действительно закончилась, теперь они были почти постоянными, но основная часть нижних сил, казалось, умерла. Если эфирные силы хотят восстановиться, они должны действовать немедленно.
Товарищи-солдаты медленно рассредоточились по разрушенной Земле и начали искать раненых, чтобы отнести их обратно в лагерь. Взгляд вуаллы вернулся к центру лагеря, где ее отец продолжал отчаянно командовать и готовить свой лагерь, в то время как волна за волной низшие звери продолжали вторгаться.
Но даже если мне придется стать оружием, которое может только разрушать, я, по крайней мере, могу вспомнить, почему именно я должен разрушать. И пока я этого не лишусь… Черты вуаллы смягчились, и на ее лице заиграла хрупкая улыбка. Отец… Я не закончу так, как ты. Я не позволю людям, которые важны для меня, раствориться в воспоминаниях.
Потом улыбка исчезла, и Вуалла заставила себя подняться. После почти восьми часов постоянных боев ей нужно было научиться ходить, чтобы успеть вернуться на другую сторону линии фронта к ежедневным тренировкам с кейлом Твоксом. И хотя Кейлу было безразлично, как она проводит время вдали от него, если она хоть на секунду опоздает на тренировку, ей придется чертовски дорого заплатить.
Действительно ли бригада Xyrt такая большая проблема, если у вас есть свободное время, чтобы стоять и просто тренировать одного возможного рекрута за все это время? — Ворчливо подумала вуалла. И если это такое большое дело… почему я никогда не слышал об этом раньше? Хотя все, кого я спрашиваю об этом, кажется, знают об этом…
Несмотря на свое недовольное отношение, Вуалла быстро ускорила шаг, чтобы успеть к тренировке в лагерь Коммандера Терита. Но пока она двигалась, то не переставала оглядываться по сторонам. Ее губы сжались в мрачную линию. Наиболее очевидным моментом, который постоянно усиливался, было то, насколько несопоставимым было текущее состояние лагерей из-за повторяющихся атак преисподней.
Лагеря на периферии, принадлежащие ее отцу и Леди Иеллайе, в течение последней недели или около того постоянно наводнялись низшими животными. До такой степени, что даже большинство консервативных командиров, размещенных внутри оборонительной линии, были сбиты с толку тем, почему это происходит. Очень редко нижние запускали наземные атаки, подобные этой, где они просто посылали нижних зверей атаковать лагеря. Еще реже, пока действовал скрининг эфирных ключей.
И, возможно, самым большим источником беспокойства было количество низших зверей. Было признано, что низшие звери были более многочисленны, чем высшие эфирные солдаты, но текущий поток зверей был абсурдным. Это было похоже на то, что пустота каким-то образом смогла удвоить численность своей армии за одну ночь. И в этот момент он был просто доволен тем, что потратил некоторые численные преимущества, чтобы сократить эфирные лагеря.
И все же, судя по тому, что Кейл рассказал Вуалле, Лорд Милн был тверд и уверен в себе перед встревоженными командирами. И так как большинство наиболее тяжелых потерь были далеко от их лагерей, большинство поддержало решение Лорда Милна переждать эту «отчаянную наступательную уловку».
Но Вуалла вообще не могла терпеть ожидания. За каждую жизнь, потерянную в лагере ее отца, Вуалла могла думать только о своих братьях, уходящих и умирающих на этих самых полях. И она не сомневалась, что ее отец подумал бы то же самое. Она смутно помнила этого человека, но ей всегда говорили, что в нем есть что-то романтическое. Именно этим знаком он завоевал сердце матери Вуаллы, которая, по общему мнению, была одной из самых красивых женщин Нексуса.
Это воображение, в сочетании с почти ученой способностью ее отца распознавать узоры на поле боя, означало, что он увидит сцены смерти своих сыновей, которые будут повторяться перед его взором до тошноты. Его сердце будет медленно превращено в ничто. Проведя столько лет, отказываясь даже навестить дом, Вуалла задумалась, сколько же еще мог потерять ее отец.
Вот почему мы не можем ждать. Что нам нужно, так это способность искоренить преисподнюю. прямо сейчас. Глаза вуаллы горели так ярко,что лазурь сменилась зловещей морской пеной. И если для этого мне придется стать орудием разрушения, пусть будет так.
