Каан Свакк медленно шел вперед по темному участку, где он поймал Рэндидли. Если не считать земли под ногами, это была область абсолютной темноты. Его шаги по странному каменному полу отдавались эхом снаружи, холодным двойником смеха Рэндидли в изолированном пространстве. Мерцающая металлическая кожа Каана Свакка казалась тусклой и безжизненной в этой темной области. Но ухмыляющийся рот Каана был открыт и без зубов, что подтверждало его личность.
Глаза Каана сузились, когда он робко приблизился к Рэнду. «Как же так? Как вам удалось подавить эфирные мины, не активировав их?”»
Рэндалл не потрудился ответить. Вместо этого его мрачная интуиция быстро обследовала окружающую местность. Как и подозревали Рэндидли и Невеа, хотя они были рядом друг с другом, когда прибыло подавление, только Рэндидли был доставлен в этот странный район. Было ясно, что производство этого пространства было искусством и с довольно сфокусированной целью. Как источник преисподней, Рэндидли был увезен.
По какой бы то ни было причине Рэндидли не пришло в голову, что Акри, которая скользила вокруг и дулась после того, как Рэндидли вытащил ее из своего убийственного загула, готовясь к этой битве, не будет тянуться вместе с ним. И это была оплошность.
Это означало, что первую часть этой битвы, прежде чем Невеа удастся проникнуть в эту зону подавления, придется вести без копья. Это заставило Рэндли озабоченно наморщить лоб. Его сердцебиение теперь было ровным барабанным боем, его вены распространяли дрожь этого мощного сокращения мышц по всему телу.
Тогда мне придется полагаться на физическую силу… Давайте пропустим эту руку через ее шаги.
«Даже если ты не ответишь, это не будет иметь значения, — у Каана не было зубов, чтобы нести их, когда он шел вперед, но он отодвинул свои губы и показал темную пасть своего рта. Вид беззубой дыры наполнил Рэндли отвращением. Тем не менее, Рэндидли мог сказать, насколько хаотичными были эмоции члена бригады Ксирта по колебаниям его образа. Но с каждым шагом Каан контролировал себя и сосредотачивался. Его глаза были прикованы к Рэнду. «Я получу ответы из твоего разбитого пространства души, когда разорву тебя в клочья.”»»
Образ Каана внезапно стал угнетающим. Плавая в воздухе вокруг Каан Свакка, странные пирамиды из мерцающей меди и серебра медленно переворачивались. Когда они соприкоснулись, наружу вырвался глубокий резонанс. С каждым ударом дыхание Рэндидли становилось все тяжелее. Несмотря на то, что в данный момент он не был вооружен, это был образ специального следователя бригады Ксирта.
После нескольких дуэлей с ним в его роковом окуляре Рэндидли начал получать общее представление об образе Каана. В каком-то смысле он был похож на Рэндидли; он не торопился набираться сил. Но в то время как Рэндидли был просто глуп, Каан разогрелся, чтобы сражаться очень целеустремленно. Кроме того, его уровень мастерства сильно подчеркивал защиту, давая ему такую возможность.
Хотя это было совершенно чуждо Земле, если Рэндидли и должен был описать образ Каана Свакка, то только одним словом: инструмент. И первые несколько обменов боя для него были очень сосредоточенной настройкой. Эти нестройные резонансы были вызваны тем, что Каан смахнул пыль.
Между этим полностью раскрытым образом и Леди Иеллаей Рэндидли не был уверен, кто из них сильнее. И это был враг, которого он должен был победить, чтобы защитить Землю…!
Я не могу перестать дрожать. Рэндалл опустил взгляд на свои руки. Даже его металлическая левая рука дрожала. Его пальцы сжались в кулаки. Постоянный пузырь возбуждения заполнял его конечности. Неужели я так сильно скучала по этому? ..
БА-ДАМП, БА-ДАМП, БА-ДАМП, БА-ДАМП.
Проектирование Академии Харона и руководство землей очень важно… но какая-то часть меня любит это насилие… Я не должна пытаться отрицать эту часть себя в будущем. Мне нужно принять свои желания.
«Тебе нечего сказать в свое оправдание, шпион?” — Снова спросил Каан Свакк в наступившей тишине. Он остановился, уставившись на Рэндалла гончую-призрака.»
Рэндалл не потрудился ответить. Вместо этого его улыбка стала еще шире. Три его образа горели в груди, каждый желая проявиться и оспорить пространство против образа Свакка. Но Рэндалл пока держал свои образы при себе. Из его предыдущих сражений в этом пространстве с помощью Ловца Снов Долгой Ночи, чем больше Рэндал использовал свои образы здесь, тем больше Каан был способен сосредоточиться на конкретном изображении и повредить его.
Настройка образа Каана была чрезвычайно опасна.
Первой целью этой схватки было выиграть время для Невии, чтобы прорвать дыру и освободить Рэндидли. Рэндалл искренне верил, что его философский ключ способен открыть дыру, но, как и в случае повреждения инфраструктуры Нексуса вокруг Земли, это было трудно сделать, находясь в космосе. До такой степени, что Рэндидли не верил, что Каан Свакк даст ему время сделать такую попытку.
Так что его роль заключалась лишь в том, чтобы выиграть время. Невия сломает печать и восстановит полный боевой потенциал Рэндидли. Чем меньше образов Рэндли, на которые Каан успел настроиться до этого, тем лучше. Кроме того, она принесет Акри…
Словно почувствовав его мысли, сера сжалась вокруг торса Рэндидли, словно в объятиях. С легкой улыбкой на лице Рэндалл похлопал по темно-серой броне. Я знаю бадди. И я очень благодарна, что ты здесь.
Каан Свакк прищурился, увидев беспечную реакцию Рэндидли; было ясно, что ему не нравится, когда его игнорируют. Но оба они понимали, что разговоры скоро станут бессмысленными. Потому что по мере того, как энергия откровения бурлила вокруг тела Рэндидли, готовясь к схватке, которая вот-вот разразится, доминирующей эмоцией, исходящей от Каана Свакка, было возбуждение.
Глаза обоих мужчин встретились. Каан изобразил беззубую улыбку, металлические пирамиды кружились в воздухе вокруг него. Рэндал широко улыбнулся, и каждый мускул его тела постепенно ожил.
БАДАМП-БАДАМП-БАДАМП-БАДАМП-БАДАМП
Каан взмахнул рукой, и металлические пирамиды закружились вокруг него. Эти шесть пирамид были сделаны из разных металлов, начиная от серебра, меди, латуни, золота, олова и заканчивая шестым металлом, который Рэнди не узнал. Хотя, возможно, он действительно не знал ни одного из металлов, но они просто выглядели похожими на их земные эквиваленты…
Со странным жужжащим звуком Каан Свакк повернул туловище почти горизонтально и бросился вперед. Изумрудные глаза Рэндала вспыхнули, и энергия откровения вокруг его тела сгустилась. Судя по его немногочисленным тренировочным боям, тот факт, что Каан пошел на прямую атаку, не был хорошим знаком; это означало, что он с самого начала воспринимал Рэнди как серьезную угрозу. Казалось, плотная Преисподняя, которую Рэндалл выпустил за барьером Невии, привлекла внимание Каана.
Рэндалл вжал ногу в землю и ускорил шаг навстречу Каану Свакку.
Поздравляю! Ваш навык откровения Атраментального порога (т) вырос до уровня 286!
Поздравляю! Ваш навык чудовищная физическая сила (а) вырос до 299 уровня!
После того, как Рэндидли прорвался сквозь завесу физической доблести, оставленную Нексусом, было почти слишком легко прорваться через ограничения физического пространства. Поэтому его фигура, казалось, замерцала, когда он бросился навстречу Каану Свакку, занимая две трети пространства между ними. Глаза Каана сузились, но он не запаниковал.
Левая рука Каана метнула копье наружу, и Рэндалл нырнул под него так быстро, что оставил остаточное изображение, пронзенное атакой Каана. Так же быстро Рэндалл рванулся вверх с яростным апперкотом, от которого Каан отклонился назад.
Не желая позволить этому первоначальному столкновению пройти без нанесения каких-либо ударов, недавно усовершенствованная левая рука Рэндидли развернулась в крюке, нацеленном в висок Каана. Но как будто он предвидел нападение, рука Каана уже поднялась, чтобы защититься от удара. Настоящая металлическая конечность врезалась в металлическое предплечье Каана.
Дуууууууууннннннннгггггг.
Рэндалл поморщился от получившегося резонанса, который рассеял часть его силы и обратил ее против него, но удар также заставил Каана сделать полшага назад. Полагаясь на бешено колотящееся сердце, Рэндалл осторожно пошевелил правой рукой. Он практически телепортировался вверх от его бока до взведенного положения прямо под его подмышкой, а затем рванулся вперед, чтобы ударить Каана в грудь.
Скорости было достаточно, чтобы Каан не смог мобилизовать свой образ в защиту. Поэтому его рот скривился в гримасе, а глаза сверкнули. Как только Рэндалл увидел эту реакцию, он нырнул вниз и трижды быстро повернулся, чтобы избежать летающих пирамид, которые врезались в него.
Поздравляю! Ваш навык химерного избегания (L) вырос до 255 уровня!
Золотые, серебряные и медные пирамиды врезались в каменную почву этой изолированной зоны, образовав вокруг него небольшой треугольник. Глаза рэндидли дрогнули, когда эти удары раскололи землю, прежде чем снова взмыть в воздух. Сражаясь здесь в прошлом, он понял, насколько крепкой была земля.
Попадание в эти пирамиды было причиной многих его потерь в тренировочных матчах.
Рэндалл легко отскочил назад, зная, что битва вот-вот изменится. Серебристо-голубая Оловянная пирамида начала медленно вращаться над головой Свакка, начиная светиться. Это сияние начало покрывать тело Свакка. Как и ожидалось, он начал настраиваться. Чрезвычайно быстрым движением Свакк поднял руку и смахнул несуществующую грязь с того места на груди, куда его ударил Рэндалл. Затем он опустил плечи и бросился вперед.
Не желая отступать, Рэндалл бросился навстречу Каану. Но он не упустил того, что на этот раз Каан Свакк преодолел гораздо большее расстояние, чем в тот раз, когда они столкнулись, обмениваясь ударами.
ДОНННННННГ!
Это столкновение было гораздо более мощным, чем предыдущее, из-за физического усиления, которое Каан в настоящее время использовал, чтобы идти в ногу с Рэндидли. И чтобы проверить прочность металла, Рэндалл встретил ладонь Каана своей ладонью с левой руки. Его губы скривились, обнажив зубы, когда он сделал шаг назад от столкновения. Несмотря на то, что урон, нанесенный рукой, должен был быть уменьшен наполовину, сила, испытанная Рэндом, заставила даже его мощное сердцебиение заикаться.
Именно так Каан Свакк приспособился соперничать с его физической силой.
Но толчок боли от столкновения был именно тем, в чем нуждался Рэндалл, чтобы привести свое тело в овердрайв.
БАДУМПБАДУМПБАДУМПБАДУМПБАДУМПБАДУМПБАДУМП
Когда Рэндалл выдохнул, его дыхание вылетело из носа двумя струйками пара. Кожа его тела начала краснеть, когда кровь, пульсирующая в венах, достигла температуры, которая была обжигающей. Слегка отряхнувшись, Рэндалл опустил центр тяжести и приготовился увеличить скорость своего нападения.
На секунду он подумал, не активировать ли сейчас свои образы, чтобы нанести Каану более сильный урон, пока тот приспосабливается к границам тела Рэндидли. Но так же быстро Рэндалл передумал. Его теперешняя цель состояла лишь в том, чтобы выиграть время для прибытия Невии. Именно тогда Рэндли сможет нанести решающий удар. А пока он будет полагаться только на свои навыки.
Поэтому Рэндалл не стал разворачивать свой образ, а просто выдохнул. Мускулы на его руках и ногах напряглись. Когда Каан Свакк снова набросился на него, чтобы воспользоваться своим мощным первым ударом, Рэндалл отскочил назад.
Пять металлических пирамид, не считая уже настроенной оловянной пирамиды, закружились вокруг Каана, когда он рванулся вперед, примерно в метре над его головой. Создав некоторое пространство, Рэндалл развернулся и ускорился назад к металлическому человеку. Когда его тело достигло своего пика, он прорвался через промежуточное пространство и ударил рукой в живот Каана.
Поздравляю! Ваш навык космическая необходимость (м) вырос до 244 уровня!
Каан хмыкнул, но Рэндидли почувствовал, что это был неглубокий удар, хотя Каан даже не активировал защитное умение. Кроме того, его реакция была быстрой. Обостренными чувствами Каан уже разворачивал руки в двух вращающихся защитных выпадах. Тем не менее Рэндидли так же быстро отбросил свой удар назад, выпустив звуковой удар, когда он нарушил скорость звука.
Но когда гуманоид пришел в себя, Рэндалл заметил, как расширились глаза Каана. Вероятно, он сразу понял, что Рэндидли отодвинул физические ограничения системы. Это потрясение и осознание дали Рэнду возможность прыгнуть влево, прижать ногу к плавающей серебряной пирамиде Каана, затем напрячь мышцы ноги, чтобы броситься вниз и нанести жестокий удар в висок Каана. Его тело пришло в движение.
Человек горд, но Химера берет.
И снова Рэндалл двигался достаточно быстро, чтобы, ударив Каана, гуманоид не успел вовремя активировать свой защитный навык. После удара даже рука Рэндли, наделенная силой, заныла. Но он проигнорировал это ощущение. Шея Каана изогнулась, и он с силой швырнул туловище противника на землю, передавая ему свою властную силу. Несмотря на то, что он использовал свою руку в атаке, это был все еще удар с полной силой его мощного тела. К несчастью, звук удара Каана о землю превратил его лицо в кислое выражение.
Донннггггггггг.
Быстро отреагировав, Рэндалл ухмыльнулся Каану и опустил руки по бокам, когда его противник шлепнулся на землю и практически вскочил на ноги. Резонанс оловянной пирамиды усилился, когда Каан резко повернулся к Рэндидли, который в этот момент снова вскочил, чтобы воспользоваться пирамидами Каана.
Как раз в тот момент, когда беззубый рот Каана изогнулся в торжествующей усмешке, Рэндалл опустил ногу с ее пути, чтобы наступить на медную пирамиду. К несчастью для тебя, я уже совершал эту ошибку в прошлом. Космическая Необходимость.
Вместо того, чтобы полагаться на пирамиды, Рэндалл вызвал космический шар и немедленно использовал его, чтобы броситься на Каана. Но, конечно, видя этот маневр в прошлом, Каан медленно ускорялся, чтобы встретить Рэндидли; когда Рэндидли толкнул его ладонью вниз, блестящие руки Каана уже ждали.
Это было неприятно признавать, но Каан быстро одолеет Рэнди в схватке, если дойдет до этого. Это означало, что пока Рэндидли выигрывает время, он не будет пытаться сократить дистанцию или соревноваться слишком прямо с силой.
Химерическое Избегание.
Он вывернулся, чтобы избежать цепких рук, и сделал шаг назад. Сделав этот шаг, Рэндалл немедленно вызвал два космических шара и бросился вперед, когда движения рук Каана на мгновение прекратились.
Когда Рэндалл бросился на Каана, тот открыл рот и выпустил струю пара. На самом деле это не отвлекло бы Каана, но было довольно забавно видеть, как его лицо ощетинилось яростью, в то время как взрыв пара скрыл его черты. И в ту же секунду Рэндалл прижал правую руку к груди Каана. Он потянулся в пустоту за чем-то, что могло ударить Каана и причинить ему боль.
Все остальное гибнет, но время кружит Землю.
Поздравляю! Ваше умение все остальное поддается, но время кружится (м) Земля выросла до 170 уровня!
…
Поздравляю! Ваш навык все остальное поддается, но время кружит Землю (м) вырос до уровня 179!
Рэндалл почувствовал, что его существо растянулось до такой степени, что он заработал несколько уровней мастерства за один раз. Напряжение от использования этого навыка никуда не делось, так как сознание Рэндидли разрывалось на две временные линии, потом на четыре, когда ничего не появлялось, потом на восемь, потом на шестнадцать. Тем не менее, он был рад отметить, что улучшение его физического тела сделало многое, чтобы смягчить истощающие побочные эффекты его использования.
Что ему также не понравилось, так это то, как в тот застывший момент, когда он искал сквозь время, Рэндалл увидел, как металлическая пирамида, которую он не узнавал, начала светиться и резонировать, настраиваясь на навык. Но до того, какой бы ни была эта реакция, Рэндалл нашел временную шкалу, где он следовал по пути гниения вплоть до энтропии и разрушения. Секунду другой Рэндал стоял, прижав руку к груди Каана. Другой робко поднял голову и засмеялся.
Это было просто мерцание, но изображение, проявленное за этой альтернативой Рэндидально на краткий миг. Это было Древо Мира, но оно было сломано и испорчено Армагеддоном. Обугленная кора потрескалась и сочилась черной смолой. Кончики его обширной сети ветвей были направлены вверх, как вилы у толпы линчевателей. Корни были бледными и жуткими, как призраки на старых полароидных фотографиях. Изображение было таким же большим, как Иггдрасиль Рэндидли, и отбрасывало длинную тень даже в этом уединенном месте.
Затем истинный Рэндидли был вывернут обратно на место, когда навык закончился. Пот стекал по лбу Рэндидли, и он с трудом удерживался на ногах. Возможно, из-за этого краткого мгновения проявления образа другого Рэндидли его разум был слегка затуманен. Умственное истощение от такого использования было чрезвычайно велико.
К счастью, Каан Свакк был еще хуже. Когда он отшатнулся назад и зашипел нестройными нотами, на его груди остался черный отпечаток руки. Края метки зашипели. Ему потребовалось несколько шагов, чтобы встать на ноги, а затем он выпрямился и с ненавистью посмотрел на Рэндла.
Рэндалл улыбнулся в ответ. Но когда все пирамиды вокруг Каана начали светиться, он почувствовал, как внутри у него все сжалось.
Во время тренировочных боев… так бывало всегда. Всегда будет момент, когда он потеряет контроль… и после этого, было очень трудно бороться с ним, не полагаясь на пустоту. Так Что Невеа… Надеюсь, ты поторопишься.
