К удивлению Рэндидли, потеря зрения была гораздо менее неприятной, чем потеря голоса, хотя он использовал свои глаза гораздо больше, пока был здесь. Но оказалось, что информация, собранная его глазами, была лишней.
К тому же, что бы ни произошло на 15-м уровне его Рокового Окуляра, это еще не все. Часть этого ужасного эмоционального истощения была вытеснена, оставив его оставшуюся личность и Силу воли упорядоченными. Ощущение ясности, несомненно, опьяняло.
«И вот я начинаю глубже пить из отравленного колодца одержимости», — с усмешкой подумал Рэндидли.
Как он заметил ранее, когда у него еще были глаза, чтобы наблюдать это, темная тьма над ним и под ним напоминали друг друга до такой степени, что были взаимозаменяемы. Но теперь его слепые чувства могли прочесывать окружающее в мельчайших деталях. Воздух был густым и грубым, как немытая шерсть. Она зудела на его коже, а также была странно влажной.
В пустоту, где было его зрение, шагнула его растущая эмоциональная острота, оставив шахту окрашенной постоянно кровоточащими оттенками.
То, как проявлялись эмоции, было не то же самое, что цвета, не совсем, но вибрация и ‘жар’ этих проходящих эмоций и собственных образов Рэндидли постепенно впитывали окружающее в новый вид осознания. Резонансы и столкновения стали неотъемлемой частью его вновь обретенного существования.
Что даже не касалось самой большой выгоды; без глаз Рэндидли его Мрачная Интуиция начала работать гораздо более усердно, чтобы интерпретировать ощущения, которые просачивались через Преисподнюю. К своему удивлению, он обнаружил, что таким образом может заглянуть гораздо глубже. И то, что он обнаружил там, было сотнями тысяч Низших Зверей, слоняющихся в темноте.
Иногда они дрались друг с другом, но это был в основном инертный опыт, который вызывал у него глубокое любопытство.
Кроме того, Рэндидли был в состоянии подтвердить, что его чувство пространства не обманывало его; позвоночник действительно увеличивался в диаметре по мере того, как он спускался дальше. В этот момент он был почти вдвое больше, чем он наблюдал ранее.
Поздравляю! Ваше умение Nether Sensation (L) выросло до уровня 335!
Тихо вздохнув, Рэндидли оттолкнулся от стены. Конечно, была еще одна область, о которой он беспокоился. Приблизившись к кости, он замедлил шаг, удивляясь тому, насколько гладкой была внутренняя часть позвоночника для его Мрачной Интуиции. Эмоции, накопленные за тысячи лет, стерли с поверхности все неровности и неровности. Щелчком пальцев он спустился от туманности к кончикам пальцев.
Затем он начал Гравировать.
Очень быстро Рэндидли нахмурился и мысленно выругал себя. На полпути к своей Гравировке он забыл о большей форме формации и создал вопиющую слабость в потоках энергии. Рэндидли решил обратить более пристальное внимание на неглубокие энергетические линии, проходящие через Гравюру, чтобы не потерять себя снова.
Поэтому он начал все сначала.
Поздравляю! Ваш навык Архитектура Изначальных Путей (М) вырос до уровня 312!
Некоторое время Рэндидли грациозно водил пальцами по кости, нанося узор на трудную поверхность. Это было частью проблемы с этой практикой, что вещество было настолько усилено, что требовалось плотное Нижнее, чтобы сделать даже неглубокую отметку. И все же Рэндидли обладал Преисподней с необходимой плотностью.
Костяшки его пальцев побелели, когда он осторожно надавливал на них во время Гравировки.
Тем не менее, на середине второй попытки Рэндидли поморщился и прекратил свои усилия. Он следил за своей неглубокой отметиной вдоль стены, чувствуя объем Пустоты, протекающей через небольшие углубления, но уже понял, что его бдительности недостаточно, чтобы избежать проблем. Пустота волнами текла по созданным путям. Во все времена было небольшое количество Пустоты, присутствующей повсюду, но затем одна из вращающихся «волн» проталкивалась через эту область, углубляя эффект.
Проблема заключалась в том, что из-за того, как его чувства теперь обнаруживали Преисподнюю, он сделал Гравировку неровной из-за непонимания своих собственных чувств. Рэндидли уже мог обнаружить, что созданный им Нижний поток, прежде чем он сможет когда-либо стать Нижним Ядром, дестабилизируется и разрушится из-за дрянного фундамента.
Поэтому Рэндидли отклонился на метр влево и начал третью слепую попытку. Вместо того чтобы искать что-то конкретное, Рэндидли просто попытался уловить то чувство, которое возникало в его сердце, когда он думал об Иггдрасиле. Это было Мировое Древо, самый безопасный источник роста в его жизни. Если бы он мог уловить это ощущение в Пустоте…
Поздравляю! Ваш навык Архитектура Изначальных Путей (М) вырос до уровня 312!
Немой и слепой Рэндидли закатил свои бесполезные глаза в ответ на уведомление, которое пришло к нему как внезапное прозрение в ночи его сознания. Это не нарушало его сосредоточенности во время гравировки, не совсем, но это определенно было нежелательное отвлечение. Даже не доставив удовольствия увидеть, где сейчас находится мой истинный Уровень мастерства…
Внезапно Рэндидли остановился на середине Гравюры. Погоди-ка, а как я буду использовать Облик Одержимости, если я слепой? ..
Рэндидли испытывал искушение немедленно вытащить свой окуляр и посмотреть на него, чтобы узнать ответ, но пока он подавил свое любопытство. Вид Одержимости съел бы его время, если бы он позволил ему; лучше, чтобы Рэндидли чувствовал себя так, как будто он был в конце своего текущего потенциала, прежде чем он вернется к Роковому Окуляру.
На данный момент у него еще оставалось достаточно остроты ума. Он все еще был доволен продолжением тренировок.
Поэтому после продолжительной паузы Рэндидли возобновил третью попытку. Конечно, он быстро был вынужден остановить и это. Но на этот раз это было не из-за какого-то изъяна в его Гравюре; проект просто не развивался достаточно долго, чтобы эти недостатки проявились.
Вместо этого Рэндидли был вынужден остановиться и опустить взгляд вниз, чтобы встретиться лицом к лицу с особенно воинственным скоплением эмоций, которые с ревом неслись к нему, как вышедший из-под контроля товарный поезд. В его новых чувствах, подключенных к проводящей Преисподней этой глубины, она полыхала к нему, как извержение темно-бордового вулкана.
— Серьезно? Рэндидли щелкнул этим запястьем, чтобы изгнать задержавшуюся Пустоту из пальцев, а затем поднял руку. Вены на его руках начали светиться золотом. Больше не было никаких сопровождающих звуков, но Рэндидли чувствовал всепоглощающую вибрацию в каждом дюйме своего тела, когда листья Иггдрасиля шелестели позади него. Разве ты не видишь, что я чертовски занят?!?!
Рука Рэндидли сжалась в коготь. Хотя он не мог этого видеть, всепоглощающая аура святости исходила от его пальцев. Рябь распространилась по насыщенному Пустотами воздуху еще до того, как Рэндидли успел высвободить Навык. Затем он оскалил зубы и ударил когтем вниз в жестоком ударе, чтобы встретить оползень эмоций.
Поздравляю! Ваш навык Непостижимое выражение Лица Бытия (М) вырос до 301 уровня!
Было неловкое ощущение невесомости от удара Рэндидли, когда Навык вспыхнул с яркой силой, достаточной, чтобы заставить его кожу покалывать… но когда он врезался в дикие эмоции, не было никакой обратной связи или шума. Его уши могли уловить только скорбные завывания эмоций, поднимающихся вверх по позвоночнику вокруг него.
Не было ни грохота, ни грохота.
Тем не менее, его Нижние Ощущения рисовали гораздо более удовлетворительную картину. Подобно ядерному оружию, взорвавшемуся в лесу, первый взрыв разрушил структуру эмоционального потока, и жар Мастерства Рэндидли испепелил оставшихся в живых. Огромная рябь пронеслась вниз по его следу, оставив Рэндидли совершенно невредимым.
Конечно, Нижние Звери сразу же обратили свои взоры вверх из-за этой ряби. Дюжинами они принюхивались к чужеземному образу и использовали свою Добродетель, чтобы сопротивляться притяжению значения внизу. Они подошли с легким любопытством из-за своих инстинктов, но как только они были в пределах ста метров от Рэндидли, они, казалось, распознали в нем какую-то экзистенциальную угрозу.
Из мрачной тьмы Пустотные Твари начали ускоряться вверх.
Рэндидли широко улыбнулся. Хотя он больше не мог их видеть, они, казалось, танцевали на его обнаженной коже из-за благоприятной Пустоты. Густой и влажный воздух этого места давил на него, словно желая задушить, но он преуспевал под этим давлением. На самом деле ощущение было настолько сильным, что Рэндидли принял решение протянуть руку и сорвать остатки своей хлопчатобумажной рубашки и кожаных доспехов, которые были на нем. Его обнаженная грудь поднималась и опускалась в темноте, когда он готовился принять этих «гостей». Он глубоко вздохнул, стараясь сохранить их Добродетель.
Поздравляю! Ваш навык Проклятый Аппетит Призрака (L) вырос до 355 уровня!
Мрачная Химера была величайшим вором, крадущим даже их ценную Добродетель прямо у них из-под носа. Эти маленькие пряди быстро собрались в его груди и наполнили его жужжащим чувством легкости.
К сожалению, как только он поглотил Добродетель, энергия дестабилизировалась без физического носителя и стала просто более типичной для Пустоты. Это заставило Рэндидли нахмуриться, но он просто закрутил свою Нижнюю Туманность быстрее и сгустил Мрачную Химеру вокруг себя более полно. Подземные Звери с вызовом взревели и устремились вверх. Сохраняя эмоциональную привязь, удерживающую его на месте, Рэндидли начал набрасываться и убивать их.
Мрачная Химера пронзила дикие эмоции этого места и полностью разделила ничего не подозревающих Нижних Зверей. Очень быстро они осознали угрозу, которую представлял этот образ, но скорость и приспособляемость Мрачной Химеры означали, что она могла легко избежать бесхитростных контратак Подземного Зверя. Воистину, это был высший охотник на такой глубине.
Если он хотел получить настоящий вызов от Зверей Преисподней, ему нужно было проникнуть глубже.
Иногда удары Рэндидли не совсем убивали Зверя из Преисподней, и тогда его Добродетель трансформировала его тело и становилась мощным Ростом. Эти Подземные Звери обладали гораздо более высоким базовым потенциалом, чем те, с которыми он впервые столкнулся, а это означало, что трансформация значительно сократила разрыв между их силами.
Но в это время в глубинах Нексуса Мрачная Химера не бездействовала. Он беззвучно хихикал, радуясь, что эти Звери считают себя достаточно сильными, чтобы бросить ему вызов. Его ликование и решимость истекали кровью из тела Рэндидли, окрашивая окружающий воздух.
Поздравляю! Вашим Мастерством Человек гордится, Но Химера Берет (L) уже выросла до 303 уровня!
Несмотря на первоначальную радость, ощущение битвы было странным. Рэндидли чувствовал себя носителем чумы или даже одиноким олицетворением смерти. Ревущие Подземные Звери рванулись вверх… и тогда он, без всякого заметного шума, заставил их замолчать. В его Нижних чувствах изначально яркие ядра и барьеры вокруг Нижних Зверей светились, когда они устремлялись вверх, наполненные самодовольной яростью. Но под его прикосновением они начали мерцать и тускнеть, как летние светлячки перед неизбежным холодом осени.
Постепенно хор атакующих Зверей Преисподней затих, оставив Рэндидли парить над этой массой тускнеющей жизни. И теперь все его чувства были связаны в одно большое, гипер-чувство, так что не было никакой возможности закрыть глаза на ситуацию перед ним. Он просто плыл, наблюдая, как все вокруг погружается в темноту и тишину.
Вместо драки… он просто погасил их.
Почти целый час Рэндидли делал паузу в своих тренировках и просто наблюдал за прекращением наблюдаемого явления внизу. Постепенно бурные эмоции снова поднялись вверх, внося некоторое разнообразие в его бдение. Но все же…
Острота ума никак не могла помочь с черными краями его собственной души. Как всегда, чем сильнее он становился, тем более ядовитым становилось его окружение…
В мрачном настроении Рэндидли вернулся к корешку и принялся за Гравировку.
