Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Оракула (М) вырос до 251 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Grit of the Ascendant Bane (T) вырос до 406 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Оракула (М) вырос до 252 уровня!
…
Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Оракула (М) вырос до 261 уровня!
Кашляя, Рэндидли протолкался через все пространство слоистых энергий и прибыл на новый остров изолированного пространства. Даже он не осознавал, насколько трудным был его выбор, когда он пробирался мимо доступных мостов. Когда он встряхнулся, чтобы избавиться от гудящего онемения в своем теле, он мог только поморщиться; в то время как для него было чрезвычайно возможно вслепую рыться в пространстве с его возможностями, тащить других за собой значительно увеличивало трудности.
У него не было другого выбора, кроме как использовать Эфир и Пустоту, чтобы усилить давление на свое тело. И его тело было сильным, не сомневайся. Однако чередование доз очень чистого Эфира и Преисподней все еще давило на него.
«По крайней мере, это немного вдохновляет меня на следующую тренировку», — кисло подумал Рэндидли, отряхиваясь.
Со своей стороны, подчиненные Рэндидли и вновь прибывшие члены Общества Святого Мороза с любопытством оглядывались на свое новое место. Несколько Нижних Привратников оторвались от какой-то работы на склоне и зарычали, но в изолированном пространстве доминировало покрытое туманом озеро и было очень мало Нижних солдат. На рев ближайшего Нижнего Привратника, дюжина его собратьев, окруживших озеро, поспешила к нему.
Хотя, похоже, это всего лишь дюжина…
Рэндидли расправил плечи и сосредоточился на своем дыхании, чтобы стряхнуть дискомфорт, который он испытывал, напрягаясь, чтобы защитить людей, которые следовали за ним через странно сложенное пространство. Онемение и жжение в нервах постепенно исчезли. Тем временем Хелен и Клодетта Бейгон шагнули вперед, первая подняла копье, а вторая достала вложенный в ножны ублюдочный меч и держала его перед собой.
Когда глаза двух женщин встретились, радужки Хелен сверкнули вызовом. Но Клодетта рассмеялась и опустила оружие. «Ах, очень впечатляющий мистер Призрачный Пес. Я понятия не имел, что ваш подчиненный сможет справиться с Нижними Привратниками. Ух ты, какой образ. Нэри, почему бы тебе тогда не внести свой вклад?”»
Сказав это, Клодетта еще раз спрятала свои ножны, и поднимающийся образ мороза вокруг нее мгновенно рассеялся. Скопление инея на траве у ее ног прекратилось. Вместо этого Нарталла шагнула вперед, держа в одной руке трезубец, а в другой-ятаган. Подчиненный Клодетты также быстро понизил температуру окружающей среды в этом районе. Нарталла фыркнула, посмотрев на Элен, прежде чем броситься к приближающимся Стражам Преисподней. Каждый ее шаг замораживал землю на небольшом участке.
Лей’Мел смотрел, как образуется лед, и жалобно чихал.
Рэндидли чуть не фыркнул, увидев отвращение Хелен, наблюдавшей за двуручной Нарталлой. Он мог читать по ее губам, когда она бормотала: «гребаная ненужность”. Затем Элен подняла свое очень простое копье и бросилась вперед, ее Потоки Крови распространились, чтобы окружить ее. Алые потоки быстро ускорялись и доминировали над берегом озера.»
Раймунд и Диорто посмотрели на Рэндидли, но он махнул рукой и спокойно пошел вперед; обе женщины были воплощенными демонами, даже против Нижних Привратников. Поскольку они хотели продемонстрировать свои способности, лучше было дать им этот шанс, прежде чем посылать помощь.
Один владел кровью, в то время как другой мобилизовал леденящий холод, но оба могли манипулировать внешними элементами и сделать даже этих наделенных властью Нижних Привратников беспомощными. Приливы Крови отбрасывали Нижних Привратников назад, а волны мороза быстро снижали скорость уклонения Нижних Привратников. Хелен и Нарталла рассредоточились, но Рэндидли не мог не подумать, насколько способными были бы эти двое, если бы работали вместе. Возможно, будет трудно сбалансировать их изображения, но эффекты будут значительными.
И все же Рэндидли не стал пытаться форсировать события. Кто знает, сколько времени они проведут с этими членами Общества Святого Мороза. Единственная реальная проблема заключалась в том, что ни один из них не имел большой убойной силы против этих наделенных властью Нижних Врат. Оба показали, что они слишком упрямы, чтобы просить о помощи. А пока Рэндидли был готов спокойно пройти вперед и осмотреть участок склона, над которым работали Привратники до прибытия группы.
При ближайшем рассмотрении в землю были вмурованы несколько загадочных символов. От одного взгляда на эти символы у него закружилась Нижняя Часть Тела; здесь было что-то значимое. Рэндидли присел на корточки рядом с сигилами и щелкнул таинственным материалом, который был встроен в землю. Затем он прижал руку к толстым, как бейсбольный мяч, черным кабелям и с удивлением обнаружил, что материал на ощупь теплый.
Рэндидли поджал губы, когда его острые чувства пронзили внешность материала. Похоже, это полупостоянный Нижний канал. Почти как вена, по которой течет энергия. Я не уверен, как они это создают, но после того, как он инкрустирован в правильном узоре, нужно просто поставить Пустоту, чтобы активировать Ритуал Пустоты… Даже эти Нижние Привратники смогут производить мощные эффекты, подобные этому.
Тск, этот узор… даже я едва могу уловить смысл, который он содержит. Это определенно исходило от значительного персонажа среди Нижних Сил…
Отвернувшись, Рэндидли хотел задать Лей’Мелу вопрос, но на мгновение застыл, потому что его голова уткнулась носом в завесу светлых волос. Рэндидли сунул палец под нос, чтобы подавить чихание, и сделал быстрый шаг в сторону, чтобы освободить место. Клодетта улыбнулась ему еще одной лучезарной улыбкой, когда она выпрямилась из позы, в которой обычно заглядывала через плечо Рэндидли.
«..- тебе что-то нужно?” — спросил Рэндидли. Но в глубине души он был потрясен тем, что ей удалось незаметно подкрасться к нему. Одной из причин его невнимательности было отвлечение внимания, когда он сканировал внутреннюю часть Нижней Вены, чтобы изучить всю ее структуру, а другая причина заключалась в том, что эмоции, которые Клодетт Бейгон выпускала, были очень дружелюбными, и что он подсознательно рассматривал ее как не представляющую угрозы, но Рэндидли не верил, что этих двух факторов будет достаточно, чтобы он пропустил ее движения.»
В этой женщине определенно было больше способностей, чем он думал вначале. Она была не просто красивой женщиной с восхитительным имиджем.
Клодетта пожала плечами с дерзкой улыбкой на лице. «Нет. Мне просто было любопытно, на что ты смотришь, — она ткнула пальцем в Нижнюю вену. Твердый материал ни на йоту не сдвинулся с места от ее прикосновения. «Есть идеи, из чего это сделано?”»»
Рэндидли взглянул на Лай’Мела, чтобы проверить, есть ли у него какая-нибудь догадка. Но эльфен просто тупо смотрел на него, ясно давая понять: «Откуда, черт возьми, я должен это знать?!?’ Слегка фыркнув, Рэндидли пожал плечами и повернулся к Клодетт. «Это определенно какой-то материал, который был очищен Преисподней, но даже я не уверен в точном составе.”»
Затем Рэндидли достал карту куба и быстро сверился с ней. «Но тот факт, что Нижние Силы активны здесь, во внутренней области, означает, что основная часть складчатого пространства, вероятно, еще более плотно заселена. Так что все должны быть настороже, когда мы отправимся в следующий район. Кервин, постарайся держать Лай’Мела как можно ближе к группе, пока мы … ..что это?”»
Клодетт продолжала лучезарно улыбаться Рэндидли, пока он передавал свои приказы, заставляя его запинаться в словах. Она, казалось, активно пыталась собрать положительные эмоции и направить их на него через свою улыбку. В ответ на вопрос Рэндидли она просто махнула рукой и хихикнула. «Ничего, ничего. Просто ты кажешься вполне надежным.”»
Рэндидли на секунду лишился дара речи. Но потом он пожал плечами и отвернулся. Хелен и Нарталла были вовлечены в жестокие сражения с семью и шестью Стражами Преисподней соответственно, фактически остановившись в своем наступлении перед лицом превосходящих сил. Рэндидли резко махнул рукой. «Раймунд и Диорто, давайте поторопимся с этой стычкой. Я хочу изучить этот материал немного дольше, но не слишком. А Раймунд… посмотрим, сможешь ли ты что — нибудь взять у Низших сил.”»
Оба кивнули и бросились помогать в битве. Ни один из них не был так силен, как Хелен и Нарталла, по крайней мере, не без того, чтобы Раймунд не смог отбить мощную атаку от кого-то, но они оба обладали достаточной физической силой, чтобы конкурировать непосредственно с Нижними Привратниками. Их присутствие определенно облегчит давление на женщин. Тем временем Рэндидли снова присел на корточки рядом с Нижней Веной и осмотрел ее еще внимательнее.
Вместо металла, Нижние Жилы, казалось, обладали чертами дерева. Чем внимательнее он рассматривал их, тем отчетливее ощущал в них слабое мерцание жизни. Только зерна были очень маленькие. После нескольких попыток Рэндидли смог отказаться только от использования Абсолютного Понимания Иггдрасиля для непосредственного воздействия на вены; какой бы процесс очищения ни проходил, он уничтожил любое сходство материала с реальной растительной жизнью.
Вместо этого Рэндидли мог только слегка ткнуть и произвести Акри. Растительное оружие почувствовало намерение Рэндидли и сжало лезвие так крепко, как только могло. Рэндидли взмахнул копьем, а затем рубанул вниз с достаточной силой, чтобы произвести звуковой удар и глубоко поцарапать землю вокруг Нижней Вены. Но Рэндидли не удивился, обнаружив, что атака не нанесла материалу большого продолжительного урона.
Призрак того значения, которое он едва мог видеть, повис в воздухе, тонко притупляя его атаку.
Конечно, они не стали бы возиться с установкой этого дерьма, если бы его можно было легко удалить, Рэндидли прищелкнул языком в отвращении. Но давайте посмотрим, насколько серьезно Низшие Силы относятся к своим материальным наукам…
Рэндидли бросил взгляд через плечо на Лей’Мела, который скорчился, когда отголоски битвы с Нижними Привратниками распространились по всей изолированной области. Тут Рэндидли заметил Клодетт, которая все еще с любопытством наблюдала за ним. Про себя он мог только вздохнуть. Хотя он предпочел бы не раскрывать слишком много своей силы, просто демонстрация всей физической силы, которой он обладал, была приемлемой ценой, чтобы проверить пределы этого материала.
У Рэндидли было предчувствие, что если он пойдет дальше, то эта договоренность станет все более актуальной. Он не хотел быть неподготовленным, если ему придется уничтожить такой массив в будущем. Готовясь, он схватил Акри обеими руками. Его глаза горели изумрудным огнем.
И все же та часть Рэндидли, которая была наиболее мобилизована, была его Нижним Ядром, которое начало реветь к жизни. Пустота по спирали вышла из своих диких вращений, протекая через его Душевное Пространство и сплетаясь в его венах. Его сердце громко забилось. Хотя Рэндидли был осторожен, чтобы не мобилизовать свои образы, призрак физических образов все еще мерцал вокруг него из-за его Убежденности в Небесном Катаклизме. Сама ткань его существования сместилась от человечности к чему-то более чудовищному и мучительному. Когда его вены засияли золотом, а торс стал почти невещественным, левый глаз потемнел.
Он почувствовал, как обаятельная улыбка Клодетт сползла с ее лица, открыв выражение неподдельного шока.
Пальцы Рэндидли сжались на Акри, и он опустил копье вниз. Его мышцы взорвались движением, суставы затрещали в кротком протесте, прежде чем подавляющая сила Произвольно прошла через его тело. Быстро, как искра, Акри вонзилась в Нижнюю Вену. Псевдодерево протестующе взвизгнуло.
Поздравляю! Ваша острота мастерства выросла до 257 уровня!
…
Поздравляю! Ваша острота мастерства выросла до 279 уровня!
Как только он прибыл, оружие дрогнуло и остановилось. Рэндидли поморщился и поставил ногу на Нижнюю вену, чтобы выдернуть кончик Акри из ее нынешнего места покоя. Затем он присел на корточки и осмотрел испорченный материал; мобилизация его физической силы позволила Акри лишь наполовину разрезать Нижнюю Вену.
Тем не менее, у меня должна быть возможность уничтожить этот материал, если мне понадобится… Рэндидли вздохнул и выпрямился, чтобы посмотреть на продолжающийся бой. После того, как он был поражен нерешительностью, наблюдая, как изображение врезается в Нижних Привратников внизу, он решил сосредоточиться на том, чтобы идти дальше; что-то в узоре Нижних Вен нервировало его.
Рэндидли почти хотел остаться здесь на некоторое время и вытащить часть Нижней вены из земли, но на это не стоило тратить время. Поэтому он выпрямился и сделал знак Кервину и Лай’Мелу. Остальные четверо еще не убили всех Нижних Привратников на своем пути, но они ранили их и заставили отступить. «Ну же. Давайте перейдем к следующему району.”»
Пока сражение продолжалось по обе стороны от них, Рэндидли повел Клодетту и более слабых людей прямо через озеро, легко ступая по поверхности окутанной туманом воды. Клодетта просто заморозила воду и пошла вперед, но Рэндидли выбрал другую тактику. Активировав Галлюцинацию Бескровного Сердца и задействовав его гравитационные способности, только пальцы ног Рэндидли коснулись воды и вызвали безмятежную рябь. Даже если процесс был несколько сложным, Рэндидли ухмыльнулся сам себе от этого ощущения. Я не могу сделать это напрямую, потому что у меня нет нужного навыка, но такие вещи на самом деле довольно забавны.
Когда они добрались до другого берега озера, Рэндидли ненадолго остановился, потому что заметил, как изменилось выражение лица Клодетт. Если он должен был догадаться, это началось, когда он атаковал Нижнюю Вену. Хотя раньше она была так лучезарно уверена, теперь она смотрела на Рэндидли, слегка нахмурив брови. «Что-то не так?”»
«Это… Нет, ничего особенного, мистер Призрачный Пес.” Клодетта покачала головой. Тень улыбки промелькнула на ее лице. «Но ваши подчиненные очень впечатляют, каждый из них не уступает Ни Одному. Это заставляет меня задуматься, какой силой обладает их начальник.”»»
Рэндидли ухмыльнулся и снова посмотрел вперед. «Я на самом деле задаюсь тем же вопросом в эти дни… хорошо, перезвони своему подчиненному. Пора двигаться дальше.”»
Они быстро преодолели оставшееся расстояние до дальней пространственной стены и Рэндидли прижал к ней руку. Стражи Преисподней, казалось, понимали, что происходит, но Потоки Крови Элен за последние несколько минут битвы набрали слишком большую силу. Ограничить раненых Нижних Привратников было довольно просто.
Когда Рэндидли распространил свои чувства по всему окружающему слоистому пространству, он нахмурился. Было три близлежащих участка пространства, куда он мог отправиться, но, к сожалению, это была та часть пространства, которая не была хорошо описана картой Клодетты; казалось, даже Ледяная Матриарх не была уверена, как действовать на такой глубине.
Вероятно, ее чувства не смогли проникнуть намного глубже. Честно говоря, Рэндидли был шокирован тем, что ему удалось собрать столько же информации, сколько и ей.
Тем не менее, растущий резонанс быстро расцвел внутри Душевного Пространства Рэндидли. Он почувствовал родственную ему энергию в одном из пространств перед собой. Рэндидли медленно моргнул; секунду спустя он начал улыбаться, узнав источник. Он был достаточно близко, чтобы смутно почувствовать положение своего следующего окуляра в следующем пространстве.
Это означало, что он нашел след Шала и Техетадора.
