Двигаясь с жестокой эффективностью, Рэндидли рубил направо и налево с Акри и оставлял за собой след Нижних Привратников. Природная энергия бурлила вокруг него, подталкивая вперед.
Глашатай Преисподней наконец понял, что Рэндидли представляет собой гораздо более серьезную угрозу, чем убитые им обломки Гильдии Граверов, и повернулся к нему лицом. Оно прыгнуло вперед и остановилось между Рэндидли и Нижним Привратником, которого собирались убить. Этот конкретный экземпляр выглядел как гигантский пушистый хомяк, который прошел несколько раундов лечения анаболическими стероидами; его массивные руки пульсировали толстыми венами, которые выступали за пределы остальной части его плоти. Глашатай Преисподней оскалил свои кривые зубы и уставился на Рэндидла ненавистным взглядом своих глаз-бусин.
Однако Рэндидли лишь ухмыльнулся. Пустота кружилась по его телу, его вес вызывал призрачное пламя по всему телу. Он поднял Акри в воздух над собой и обрушил его вниз. Его Первобытный Нижний Джуджу и Ужасная Живость сделали атаку почти ослепительно быстрой.
Не успел хомяк плюхнуться перед ним, как ему пришлось поспешно поднять руку, чтобы блокировать атаку Рэндидли.
ТРЕСК!
Поздравляю! Ваша острота мастерства выросла до 280 уровня!
Кости предплечий толстого хомяка тут же раскололись. Плотная Пустота, которую освободил Герольд, раздвинулась под весом Рэндидли. Акри глубоко врезался в его шею и плечевые мышцы, нанеся довольно много повреждений, но даже не приблизившись к его Нижней Части. Другие Нижние Герольды в этом районе начали следовать примеру хомяка, признавая угрозу Рэндидли, и приостановили свои другие сражения.
Рэндидли поджал губы. Если он хотел сохранить инерцию, он не мог позволить слишком многим Герольдам Пустоты окружить его. Их плотные нижние ауры медленно притупляли остроту его атак. Он планировал сражаться против них исключительно с помощью своих физических дарований и Иггдрасиля, а это означало, что урон от взрыва, который он мог нанести, был ограничен.
Рэндидли оттащил Акри назад и плавно перешел к прямому удару в сердце Нижнего Герольда. Зверь отклонился в сторону, позволив Рэндидли пронзить его ребра копьем, но избежав смертельного удара. С горящей решимостью в глазах-бусинках, Король Пустоты шагнул глубже в толчок и даже не вздрогнул от хлюпающего звука Акри, распиливающего его органы. Затем он поднял свои массивные руки.
Рэндидли видел, как вздрагивают его мускулы каждый раз, когда волна крови пробегает по похожим на слизня венам, пересекающим его руки.
Сверху послышался мощный импульс Иггдрасиля, и из окружающей мутной воды вырвались волны зверски острых корней. Окружающим Герольдам Преисподней не потребуется много времени, чтобы пробиться сквозь них, но это гарантировало, что этот бой останется один на один еще немного. Когда хомяк выпустил на волю полдюжины громовых сенокосилок, Рэндидли даже не вздрогнул. Мелкими и ловкими движениями он избегал худших из них и терпел все остальное. Мясистые кулаки болели и, вероятно, через несколько минут превратятся в отвратительный синяк, но такой силы было недостаточно, чтобы сломать кости Рэндидли.
До перестройки Статистики Рэндидли он полагался на комбинацию Скилов и своих мощных образов, чтобы убить Глашатая Преисподней. Теперь он мог стоять лицом к лицу с этими могущественными стражами Короля Преисподней. Даже плотная волна Пустоты, которую они выпустили, была в значительной степени смягчена Нижним Полем из Нижнего Ядра Рэндидли и его мерцающим пламенем Нижнего Веса.
Если эти двое действительно занимались боксом, то у Рэндидли Призрачного Пса было преимущество в весе.
В то время как хомяк отчаянно атаковал его, Рэндидли шагнул вперед, так что тела обоих были на небольшом расстоянии друг от друга. В то время как наконечник копья Акри раскололся на три косы, которые злобно начали резать плоть хомяка, левая рука Рэндидли вонзилась в бок Герольда Пустоты. Кровь хлынула наружу, пропитав Рэндли до локтя. Чудовище яростно завизжало и попыталось оттолкнуть Рэндидли, но не смогло. В отличие от гротескных вен бодибилдера-хомяка, вены Рэндидли светились золотом, когда сила Иггдрасиля текла через него.
После нескольких секунд ощупывания, Рэндидли, наконец, добрался рукой до Нижнего Ядра внутри существа. Выпустив шипящее дыхание из стиснутых зубов, Рэндидли сжал Нижнюю Сердцевину, одновременно активируя Золотые Вены Иггдрасиля и Абсолютную Хватку Иггдрасиля. Кожа его пальцев искривилась и искривилась, когда пальцы превратились в корявые и непоколебимые корни. Почувствовав перемену, Глашатай Пустоты пришел в отчаяние и увеличил частоту ударов кувалдой.
Но с усилением его образа хватка Рэндидли усилилась, пока Ядро Пустоты не лопнуло и не рухнуло.
Бескостный Вестник Пустоты упал навзничь. Рэндидли убрал левую руку и Акри с тела хомяка и повернулся лицом к другим Герольдам Преисподней, пробившимся сквозь колючую стену корней. Они сразу же замедлили свое продвижение, когда поняли, что их соотечественник упал в коротком промежутке вмешательства корневой стены.
Их быстрая реакция вызвала у Рэндидли настоящую головную боль; вместо того чтобы объединиться и напасть на него, четверо Герольдов Преисподней разделились и пошли за подчиненными Рэндидли, которые теперь начали сталкиваться с Привратниками Преисподней. Два Нижних Герольда бросились к Хелен, так как она была ближе всех, но Рэндидли решил, что она, по крайней мере, сможет выжить, пока он разбирается с остальными. Поэтому он поставил ногу и ускорил шаг по мутной воде, направляясь к Нижнему Герольду, нацелившемуся на Диорто Ванта.
С примерно двадцатью метрами свинца на Рэндидли, Нижний Герольд взревел и поднял свой массивный коготь, чтобы ударить Вэнта. Этот Глашатай Преисподней был гуманоидным комодским драконом, около четырех метров длиной, весь в чешуе и злобе. Но перед этим когтем возник огромный, гудящий, жужжащий ужас машины. С непостижимой серией щелчков машинный ужас Диорто выпустил покрытую кровью или ржавчиной циркулярную пилу, которая врезалась в коготь Нижнего Герольда.
Машинный Ужас быстро проиграл Глашатаю Преисподней, но остановил комодского дракона достаточно, чтобы Рэндидли смог его догнать. При их скорости двадцать метров-это совсем немного. Акри радостно рванулась вперед и пожрала опыт Герольда Преисподней.
Разобравшись с Нижним Герольдом Диорто, они вдвоем двинулись на помощь Раймунду, яростно сражавшемуся в ближнем бою с нападавшим. Его прежде красивый мех, который когда-то был пропитан грязной болотной водой, теперь был покрыт ранами, так как он был вынужден бежать от Вестника Преисподней и терпеть изматывающие атаки Привратников Преисподней. Но он прожил достаточно долго, чтобы кавалерия прибыла.
В семи атаках Рэндидли сломил сопротивление Глашатая Преисподней и жестоко разбил трех Привратников Преисподней. К несчастью, Глашатай Пустоты отскочил назад только с раненым ядром. Когда другие Стражи Преисподней схватили раненого Вестника Преисподней и бросились бежать, Рэндидли послал Раймунда и Диорто в погоню и повернулся, чтобы помочь Хелен.
Он только что бросился вперед в миниатюрном взрыве воды, когда малиновый образ, которым владела Хелен, усилился. Ее образ заколебался, потом резко изменился. Раздался взрыв малинового света, и когда явление погасло, Хелен уже парила над поверхностью воды, окруженной почти плетеным шаром. Черная энергия разветвлялась и разветвлялась вокруг нее, постоянно протекая примерно в двух метрах от ее тела.
Глашатаи Преисподней ударили по шару и сильно искривили края, но в краткосрочной перспективе они казались беспомощными, чтобы ударить по ней.
Когда Рэндидли прибыл и начал набрасываться на Нижних Герольдов, он послал Хелен сообщение. У вас был прорыв?
Хотя ее левая рука была прижата к боку и явно сломана с самого начала отчаянной борьбы с Герольдами Преисподней, обычно угрюмая и угрюмая Хелен практически сияла. Она излучала самодовольство, как солнце излучает свет. Мой Домен Приливов Крови эволюционировал в Глубины Домена Ужаса. Хех, редкость этого Навыка преодолела предел и на самом деле Трансцендентна. Кекеке, я убью этим столько тупых ублюдков.
Рэндидли криво усмехнулась и не потрудилась ответить, но внутренне была удивлена, что ее Владения превратились в Трансцендентный Навык. Казалось, что риск привести ее в это опасное место окупился.
Но сейчас он оставил эти мысли. Он поднял Акри и бросился вперед в схватку.
Когда он сражался сразу с двумя Герольдами Преисподней, Рэндидли не мог прибегнуть к такой самоотверженной тактике, чтобы нанести смертельную рану; объединенной силы двух Герольдов Преисподней было достаточно, чтобы заставить и без того больного Рэндидли поморщиться. Кроме того, значение между ними двумя едва сдерживало его Нижнюю Сердцевину, отнимая часть его остроты.
Но когда Хелен начала мобилизовывать свои новые Владения и ограничивать их, обе сдались и начали бежать. Рэндидли был удивлен, увидев, что эти Подземные силы не желают сражаться насмерть, но в любом случае это было более быстрое решение. Он махнул своим подчиненным, чтобы те отпустили их, наблюдая, как силы Низов уходят через другую пространственную стену.
По всей вероятности, Глашатаи Преисподней больше не разделятся перед ним. Рэндидли сжал губы и почувствовал укол сожаления.
Хелен была занята, выставляя напоказ свои новые Владения перед Вантом и Балластом, поэтому Рэндидли направился к пяти жалким фигурам, оставшимся от контингента Гильдии Граверов. Другие Искатели Вершины начали прибывать через пространственную стену, и Искатель Громового Крыла присоединился к Рэндидли.
Остроконечный Искатель Вершины посмотрел на Рэндидли серьезными глазами. «Хочешь, я возьму на себя инициативу? Они уже ненавидят меня до глубины души. Странные слои здесь удерживают сообщения от отправки, но если кто-то и мог обойти это, то это была Гильдия Граверов.”»
Рэндидли сначала собирался согласиться, но остановился, взглянув на пятерых выживших. Его глаза вспыхнули в знак узнавания, и его Навык Нижних Ощущений дал ему лучшее понимание ситуации. Искатель Громового Крыла хотел как лучше, и за это Рэндидли был готов справиться с этой сложной ситуацией за него. «..- спасибо за предложение, но я не возражаю.”»
Гильдия граверов хорошо выбрала свое место. Они стояли прямо на небольшом выступе земли, возвышавшемся над теплой водой Луки, давая себе твердую почву, на которой можно было остановиться. Центральная фигура была выдающимся гуманоидом с чрезвычайно гладкой бледно-зеленой кожей. Действительно, он выглядел как типичный пришелец из культуры Экспиры. На его куртке были различные украшения, которые, казалось, обозначали статус или ранг. Он холодно смотрел на приближающихся Рэндидли и Искателя Громового Крыла, как будто они были такой же угрозой, как и Стражи Преисподней. Было ясно, что его гордость все еще была нетронута, независимо от его предыдущей ситуации.
По бокам от инопланетного гуманоида стояли два более крупных человека, покрытых толстыми пластинами брони. Невозможно было разглядеть их лица, но по их исцарапанному и помятому оружию было ясно, что эти двое были достаточно способными охранниками. На дальней стороне стоял молодой гуманоид с глубокой раной на груди. Он настороженно посмотрел на вновь прибывших, изо всех сил стараясь выпрямиться. Последняя фигура, стоявшая напротив раненого, казалась совершенно измученной. Старик тяжело дышал, глядя в землю с отсутствующим выражением.
Прежде чем Рэндидли успел обратиться к ним, центральный инопланетянин резко заговорил: «Вы ждете благодарности? Вы уже нарушили несколько ордонансов Нексуса, разрушив защиту, которую мы оставили после себя. Если Преисподняя воспользуется этим открытием — Эй, какого черта ты делаешь?!”»
Рэндидли поднял Акри, и оружие почувствовало его намерение, мгновенно повернув три головки вместе, чтобы сформировать сверкающий клинок. Двое охранников двигались на шаг медленнее, чем их «лидер», очевидно, также застигнутые врасплох, когда Рэндидли двинулся, не потрудившись заговорить. К тому времени, как они подняли оружие, Рэндидли уже отдернул руку назад и рванул Акри вперед. Ветер свистел над лезвием, рассекая воздух.
Глаза измученного старика блеснули узнаванием, как раз когда его пронзили насквозь. Он побледнел и поднял глаза, недоверчиво глядя на Рэндидли. Твердая земля вокруг них мерцала замысловатыми и темными линиями, когда плотная аура Пустоты появилась из твердой земли, но так же быстро, как она появилась, Ритуал Пустоты был насильственно подавлен Рэндидли.
Возможно, первоначально этот член Решетки Преисподней мог бы противостоять Весу Рэндидли, но сделать это с копьем в сердце было совершенно невозможно. Он удивленно посмотрел на Рэндидли, казалось, совершенно ошеломленный способностью этого человека чувствовать ловушку, которая скрывалась у них под ногами.
И в довершение всего Рэндидли затопил Акри самой разрушительной и порочной Преисподней, какую только мог породить. Даже когда его тело было пронзено, его Нижняя инфраструктура начала разрушаться, поскольку Нижняя часть Рэндидли разъедала его основы.
Рэндидли наблюдал, как рушится элемент Решетки Преисподней. Поскольку его Пустота проедала странные связи его Ядра Пустоты, Рэндидли получил удивительно глубокое понимание конструкций Пустоты, которые присутствовали в Решетке Пустоты. Даже если он больше ничего не получит от этой поездки, это понимание того стоило.
Затем он проигнорировал ошеломленных выживших и критически изучил рисунок Преисподней под их ногами. Хотя точная конструкция была иной, она следовала аналогичной схеме инвертирования изображений в пределах локализованной области. Если бы все обернулось насилием и Искатель Громового Крыла бездумно полагался на свои изображения, чтобы заставить этих членов Гильдии Граверов капитулировать, они бы немедленно активировали Ритуал Преисподней.
И судя по сложности линий, которые видел Рэндидли, даже кто-то калибра Крыльев Грома Искателя был бы психически ранен, если бы этот массив был активирован в непосредственной близости от его изображения.
Искатель Громового Крыла посмотрел на землю, а затем на Рэндидли. «Вы… может ли чувствовать мелкие махинации Нижней Решетки?”»
Рэндидли кивнул, не отрывая глаз от узоров. Хотя он уже видел подобную конструкцию раньше, знакомство с такого рода вещами было весьма ценным. «Но теперь, когда он нейтрализован, я был бы вам очень признателен, если бы вы убедили остальных поделиться с нами своими секретами. На личной ноте… посмотрите, сможете ли вы узнать что-нибудь о команде, спонсируемой семьей Swacc и возглавляемой человеком по имени Шал. Он должен путешествовать с контингентом Гильдии Граверов.”»
Искатель Громового Крыла холодно усмехнулся, глядя на выживших. «С удовольствием.”»
