— Пока ты продолжаешь выигрывать, ты никогда не проиграешь.
Слова повисли в воздухе, горькие и глубоко измученные, как будто она повторяла эту фразу про себя снова и снова. Рэндидли, нахмурившись, наблюдал за Девиком с растрепанными волосами. Он практически чувствовал жар ее решимости; то, что произошло, заставило ее стать абсолютно одержимой успехом.
Затем он перевел взгляд на то место, где в потрескавшейся земле лежало тело Мастера. Кровь все еще окрашивала камень в грубом приближении к его распластанному телу. Честно говоря, Мастера нельзя было винить в том, что с ней случилось. Он не поощрял ее попытки запечатлеться в нем. Единственное, что он сделал, это отвернулся, когда независимые действия Девика взорвались у нее перед носом. Его судьба… Да, он поступил жестоко, но, скорее всего, он этого не заслужил.
Я позволил ему умереть не за настоящие преступления. И я… извлек из этого огромную пользу. Черт
Рэндидли посмотрел на свою Статистику Нижнего Ядра со сложным выражением лица.
Преисподняя Сфера
Клык Первобытного Предательства (Ru)
Масса: 591 (+61) (+70) (+52) (+49) (+80) (+63)
Соединения: 1,911,242,177
Объем:
Влияние: 1,113,002/???
Поглощение Мастера огромным скачком подняло его Влияние выше миллиона, тогда как раньше он беспокоился о том, чтобы накопить пятьсот тысяч. Впитав значение, которое Мастер накопил за свою долгую жизнь, он подтолкнул Преисподнюю Рэндидли к качественному изменению и получил огромное благо для своей эволюции к Легендарному Ядру Преисподней Рарити. Дошло до того, что теперь у него возникло искушение подождать еще дольше, чтобы развить его, набрать больше веса в процессе трансформации.
Рэндидли зажмурился и покачал головой. Это была не очень хорошая идея-принимать такие решения сейчас. Он только что напряг свой разум до предела, изучая Великий Узор, а затем помогая Номер Один против Великого Магистра. Ему нужен был отдых. Решения могут подождать, пока его головная боль не утихнет.
Перед ним в разрушенной каменной пещере тень Девика наконец шевельнулась. Она подняла руку и поманила его. — Как и было условлено, за то, что ты помог мне разобраться с Хозяином, ты больше не проклят. Вы можете сохранить заработанный ПП, но Навык станет инертным.
Однако Рэндидли сразу же почувствовал, как что-то шевельнулось у него в груди, когда Девик начал действовать. Мертворожденный Феникс зарычал, его горизонт событий затрясся от неприкрытой алчности, которую он чувствовал. Потрескивающие молнии и непредсказуемые вспышки света образовали щит вокруг Рэндидли, прижимая Нерожденного к его телу. Его вой стал слышен даже через ограничение изображения горы; он не хотел, чтобы духи уходили. Родство, которое он обрел с ними, было драгоценной вещью.
Рэндидли печально покачал головой. — Я знаю, как тебе одиноко. Я знаю, как ты видишь себя в них. Но это не значит, что вы можете держать их здесь. Если вы это сделаете, они просто обидятся на вас. Может быть, даже попытается когда-нибудь сожрать тебя.
Всплеск силы Мертворожденного Феникса слегка дрогнул. Он чувствовал ее нерешительность. Он робко предположил, что, возможно, они на самом деле не хотят уходить и эта тень вынуждает их уйти. Но даже спустя всего несколько секунд после возведения барьера изображения Нерожденные выскочили наружу и ударились о препятствие. Пока Мертворожденный Феникс колебался, некоторые из наиболее злобных Нерожденных начали грызть молнию и открывать маленькие дырочки.
Увидев агрессию, Мертворожденный Феникс забрал свою энергию. Его аура депрессии углубилась. Нерожденный быстро перетек в тень будущего Девика, погружаясь в ее тело. Рэндидли чувствовал траур по своему Мастерству, который, казалось, резонировал с его собственным трауром. Он крепко зажмурился. Я понимаю, приятель, правда понимаю. Кроме Хелен, у меня было не так уж много компаньонов, которые задерживались бы здесь надолго. Какое-то время я смогу путешествовать с некоторыми людьми… но я не могу позволить себе замедлить свой рост. И я продолжаю оставлять свои опоры позади. Так что в итоге я оказываюсь один, иду по какому-то новому, хреновому сценарию, и мне не на кого положиться.
Мертворожденный Феникс заурчал и втянул свою голодную энергию обратно в себя. Он чувствовал ее усталость. Но Рэндидли заметил и нечто такое, что заставило его улыбнуться. Будущая Девик прищелкнула языком, наблюдая то же самое явление. Склонив голову набок под занавесом волос, она заговорила: — Если хотите, я могу форсировать события. Каждый из них содержит лишь небольшое количество невезения, но чем дольше вы будете держаться за него, тем хуже оно повлияет на вас. Через тысячу лет вы будете сталкиваться с опасными происшествиями с необычной частотой.
— Тысяча лет-это очень долго. Рэндидли несколько позабавил долгий взгляд Девика. Он пожал плечами, когда трое Нерожденных заколебались, переводя взгляд с Девика на Рэндидли. Один из них укрепился в своей решимости и продолжил движение вперед, но двое отступили назад и закружили вокруг тела Рэндидли.
Поздравляю! Ваш навык Cursed Fates of the Unborn (M) изменился, чтобы стать Cursed Fates of the Unborn Duo (M)! Уровень квалификации будет поддерживаться.
Поздравляю! Ваш навык Проклятые Судьбы Нерожденного Дуэта (М) вырос до уровня 386!
Девик медленно кивнул. От основания ее покрытого волосами тела она тоже начала распадаться. Пройдя примерно половину пути, она в третий раз открыла рот. — Знаете, вы мне нравитесь, мистер Призрачный Пес. Если у вас есть время, найдите меня.
Это привлекло внимание Рэндидли. — Прошли тысячи лет с тех пор, как здесь были созданы ваши останки. Ты думаешь, что все еще жив в Нексусе?
— Несомненно. Такое существо, как я, не умрет. Перед лицом уверенности Девика Рэндидли не мог не согласиться. К этому времени почти вся она распалась. Волос у нее было так много, что Рэндидли мог видеть ее шею и подбородок, когда она лукаво улыбнулась ему. Ее улыбка была бритым полумесяцем красоты. “Но будь осторожен. Даже привязанность такого, как я, может оставить тебя сломленной и шатающейся.
А потом она исчезла. Рэндидли наконец отпустил дрожь, которую подавлял. Двое оставшихся Нерожденных вцепились в его бок своими острыми и холодными пальцами, бесстрастно наблюдая за ним. Он выдавил смешок и встряхнулся. — Ну, о том, чтобы найти Девик в ее нынешнем воплощении, мы можем побеспокоиться позже. Даже с учетом странного ускорения времени в этом месте вечеринка дона Бейгона должна была состояться скоро. Мне нужно сделать большой перерыв и закончить приготовления.
Рэндидли достал свой Философский ключ, чтобы уйти, но потом заколебался. У него все еще была связь с Путем Сновидений. Он поднял голову и посмотрел в ту сторону, где Номер Один исчезал в каменных туннелях, затем пожал плечами. Без связи с ним Номер Один не заметил бы, что он исчез.
Кроме того, Путь Сновидений казался морем хаоса, который придавал огромное значение форме образов. Это было бы чрезвычайно благословенное место для тренировки его образов, как только он окажется за пределами ограничений горы.
Бросив последний взгляд на окружающее пространство, Рэндидли сотворил массивный Ритуал Преисподней, окруживший Тропу. В отличие от других, этот новейший Путь находился в небе, за морем энергии. Он поглотил его в Альфа-Космосе, и гора почти не дрожала. Возможно, как новоприбывший, он еще не был должным образом интегрирован.
Или Мастер настолько ранен тем, что случилось с ним сегодня, что дополнительные раны не окажут никакого эффекта. И снова Рэндидли почувствовал укол вины.
Затем Рэндидли открыл портал и покинул изолированное пространство, чтобы вернуться на базу Эдрейн и Октавиуса. Эдрейн сейчас находился в своем Альфа-Космосе, но его несколько удивило отсутствие Октавиуса. Пожав плечами, Рэндидли вернулся в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. Но он остановился прямо перед тем, как лечь; он получил сообщение.
«Я официально приглашаю вас на ужин», — гласило сообщение.
Отправителем был Нрорс, синекожий шеф-повар-гоблин.
****
Трубачи позволили своей громкой песне эхом разнестись по большому плацдарму за зданием Верховного военного командования. Флаги трепетали на ветру-единственное движение в огромном пространстве. Леди Иеллайя стояла по стойке смирно, не желая допустить ни малейшего изъяна в своем приветствии. Рядом с ней стоял комендант Вик, который, возможно, был еще более жестким, чем она.
Остальные Коменданты тоже стояли по стойке «смирно». Позади них стояли различные оставшиеся солдаты Высшего военного командования с одинаковой смесью тревоги и долга на лицах.
“Прееееесент! — Позвал оратор. Различные солдаты резко разошлись в стороны, открывая длинную и тонкую тропинку между ними. Они развернулись и отсалютовали в сторону тропинки. Несколько долгих секунд пыльная тропинка оставалась пустой. Ветер продолжал дуть, заставляя флаги трепетать.
Потом ветер тоже стих. Все было тихо, в подготовке.
Вдоль плаца были места, где гражданским обычно разрешалось быть свидетелями, но сейчас они были пусты. Учитывая нынешнее состояние насилия в Нексусе, никто не осмеливался покинуть свои личные миры, чтобы перейти к Высшему Военному Командованию, особенно после недавней междоусобицы.
Только гильдия Граверов послала группу, что было скорее знаком, чем чем-либо еще. Они наблюдали за происходящим со странным страхом в глазах, не понимая, что означает это новое развитие событий для Нексуса.
Леди Иеллайя разделяла их беспокойство.
Воздух над плацем едва заметно подернулся рябью. Чрезвычайно мощные образы поплыли вниз, заставляя леди Иеллайю вздрогнуть. Судя по тому, что рассказал ей комендант Вик, даже некоторые старые монстры, получившие гражданство Третьего уровня и жившие в Верхнем Нексусе, пришли посмотреть на это событие. Появления Эльхуме всегда были спорадическими, но он был практически вне контакта с тех пор, как так много людей вторглись на Путь к Вершине. Это означало, что большая часть власти в Нексусе находилась в руках Высшего военного командования и НЛК.
Оратор откашлялся. — Все знают о нынешнем состоянии Нексуса-нас постоянно преследуют недовольные и уклонисты, которые стремятся подорвать структуру и стабильность, которые мы построили. Пока наш лидер Эльхуме разбирается с теми, кто стоит на Пути к Вершине, мы должны разобраться с толпой, наступающей ему на пятки.
— Однако это невозможно без твердой руки у руля, — на мгновение голос оратора дрогнул. Было ясно, что он понимает значение момента, а также опасность. И все же он был маленьким персонажем. Он быстро восстановил равновесие и продолжил: — Поэтому я с большим удовольствием представляю вас всем новому руководителю Верховного военного командования. Мы были настолько очарованы ее способностями, что ей был присвоен титул Actus Suprem, обладающий односторонней властью над всеми аспектами Высшего военного командования, а следовательно, и над Нексусом. Приветствую Вождя!
— Да здравствует Actus Suprem Devick!
“Все приветствуют! Вся толпа зааплодировала, включая леди Иеллайю и коменданта Вика. В конце шеренги комендант Зеттлеквилл побледнел, но все же произнес эти слова.
Ухмыляясь, как ленивая пантера, Девик неторопливо пошел по проходу. Даже издалека ее кроваво-красные волосы, каскадом ниспадавшие на спину, привлекали внимание. Она не выдала ни намека на образ, но никто не осмеливался недооценивать ее. На шее у нее висела золотая цепочка, символизирующая должность Акту Супрема. Одна сторона оканчивалась зловещего вида шипом, другая-крюком.
Она сама придумала эту цепочку. Леди Иеллайя заверила ее ранее в тот же день, что это было очень пугающе, что очень понравилось Девику.
Никто не осмелился даже дернуться, когда Девик медленно двинулся по проходу. Ее глаза метались из стороны в сторону, осматривая их в поисках мельчайших изъянов. Но в конце концов она добралась до помоста и встала рядом с оратором. Он поклонился и отошел, а она с довольной улыбкой взяла себя в руки.
— Хотя я определенно заслуживаю этой должности, меня бы сегодня здесь не было, если бы не мои сторонники, — ухмыльнулся Девик. — Особенно мой дорогой друг великий маршал Эллиос. Я был ошеломлен, когда он предложил мне эту роль, но сразу понял, насколько это необходимо. Воистину, без него я бы не добрался до того места, где нахожусь сегодня.
Ее улыбка стала чуть шире. — К несчастью, он нарушил приказ Эльхуме и вступил на Путь Вершины. Поэтому я приговорил его к смерти. Впрочем, ушел, но не забыт, как говорится, а?
