Довольно сварливо Рэндидли вышел из Моря Грез и вернулся на остров. Его тело болело, а виски горели от стресса и напряжения. Оказавшись на вершине вулкана, он вернулся в центральную часть Нижнего мира, внес несколько небольших изменений в бушующую бурю Нижнего мира и закрыл глаза, чтобы отплатить за несколько секунд, которые он задолжал Искуплению.
Какое-то время он ничего не знал. Прошло время, цена дополнительной эффективности, которой он добился, собирая значимость.
Когда он снова проснулся, вся туманность, с которой он покинул Море Снов, исчезла. По крайней мере, сон по-прежнему позволял ему немного оправиться от умственного напряжения. Глаза Рэндидли были острыми, когда он смотрел на кружащиеся над головой облака. Получение PP может занять немного больше времени, чем я думал. Моей эмоциональной решимости для отдельных изображений в данный момент немного не хватает. Прежде чем я зафиксирую это ощущение, более глубокое продвижение в этой области просто утомит меня без особой пользы…
На несколько секунд лицо Рэндидли стало горьким. Пройдя девять шагов вперед через Море Снов, он из первых рук получил некоторое представление о некоторых сложных переживаниях высокоуровневых образов. По мере того, как ему приходилось преодолевать странные впечатления и смутные эмоции, он вдруг понял, насколько легким может быть заблуждение.
Что, если бы вам не хватило решимости следовать определенному эмоциональному вкусу? Что, если бы вы не смогли найти неустанную Силу Воли, чтобы отстаивать определенную точку зрения? Что делать, если у вас не было правильного понимания того, как может проявиться ваш образ? Что, если это предел твоего понимания?
Может быть, еще более опасно, что, если бы вы знали, какая эмоциональная сила требуется для мобилизации образа, но лично вы заметно изменились с тех пор, как образ был создан? Что, если бы ваши ценности или фокус сместились, и внезапно возникла небольшая несовместимость с образом, который вы несли с собой и совершенствовали все эти годы?
Этот разрыв останется, ограничивая ваш потенциал.
«Удача важна», — прошептал себе под нос Рэндидли. Путь к Вершине был долгим, и вы могли сделать очень мало, чтобы изменить свой фундамент. Вам нужна была удача, чтобы не произошло что-то трагическое, что дестабилизирует ваш образ мира и исцеления. Или удача не влюбиться и найти удовлетворение, вынашивая образ зажигательной мести. Или как-то идеально вписать трагедию в ваши образы, в случае Рэндидли в три образа.
Чтобы он вырвал кусок его души и усугубил голод в Яйце Депрессии. Чтобы он кормил свою тьму.
Ударить как гром среди ясного неба, напомнив Серому Существу, что даже это небезопасно. Чтобы побудить его сажать планы на случай непредвиденных обстоятельств, как семена, везде, где только можно.
Посыпать тоской по лучшему миру в Иггдрасиле. Смягчить трагедию сердцем суровой и упрямой женщины, которая без устали сражалась с ним, но затыкала рот, когда действительно нуждалась в помощи, но он ничего не мог сделать.
Случайно закрыл глаза и несколько минут медитировал. Его текущая работа требовала эмоций, но это несколько отличалось от эмоций. Он позволил воспоминаниям о Хелен немного отступить перед тем, как приступить к работе.
Он исследовал свои внутренние образы, также используя способность Покаяния, чтобы воспринимать поверхностные отраженные Власти, которыми когда-нибудь может стать его основа. Как всегда, он чувствовал себя странно разочарованным таинственной четвертой властью. На данный момент он просто использовал это как дополнительное доказательство, чтобы изучить его основу и его текущее эмоциональное состояние с его изображением.
К его большому облегчению, казалось, что ни один из этих опасных эмоциональных разрывов не возник. Он нашел небольшие недостатки, особенно в Сером Существе теперь, когда он достиг количества силы, которая, казалось, указывала на то, что он не умрет внезапно из засады, но все это было в пределах допустимого уровня.
Теперь ему нужно было довести до совершенства эмоциональное воздействие каждого изображения, а затем вернуться в Море Снов для тренировок. Его губы изогнулись по краям, когда он проследил ход этой мысли. А также потом научиться поддерживать сразу три эмоциональных аффекта и балансировать их для одновременного использования.
«Надеюсь, я не обману себя, чтобы развить Навык шизофрении», — сказал вслух Рэндидли, полушутя. Потом встряхнулся. На данный момент больше внимания к эмоциональному аффекту, вероятно, повредит. Лучше отложить это на задний план и позволить подсознанию перевернуть проблему, пока он занят другими делами. И по этой причине Рэндидли посмотрел на пляж, где несколько десятков воинов тренировали свои физические тела.
Ухмыляясь, Рэндидли отправил сообщение Хейффалу, чтобы собрать еще несколько добровольцев, желающих испытать электромагнитное излучение. Однако ответ, который он получил от Хейффала, поверг его в шок.
Большинство рекрутов считают, что беспокоить вас, чтобы помочь с их физической подготовкой, не нужно. Вы и так достаточно заняты.
Губы Рэндидли дернулись. «Пытаетесь выбраться из этого? Хе».
Он расправил плечи, чтобы немного расслабиться, и поднял руки с целеустремленной театральностью. Его Ядро Пустоты загудело в ответ, больше не просто двигаясь по инерции узоров, которые он создал, но теперь начало сильно ускорять эти энергетические взаимодействия. Рябь падала и отскакивала друг от друга по мере того, как вся работа усиливалась. Он водил пальцами по воздуху. Внезапно над головой прогремел гром, и тучи сгустились. Они даже, казалось, склонились ниже над островом, выдавливая себя, чтобы создать более сильный дождь.
Однако его истинная цель быстро стала очевидной; содержимое Нижнего мира в атмосфере начало подниматься. Пустота хлынула из его пальцев, поглощенная усиливающимся ветром. Более быстрое вращение шторма стянуло Нижний мир более плотно и позволило Рэндидли выпустить толстые потоки связывающей энергии, чтобы заполнить пробелы. Рэндидли это ощущение было приятным, но он также осознавал, какое сильное давление оно оказывает на весь остров.
Особенно на тех, кто привык существовать преимущественно с эфиром.
— С каким пониманием все новобранцы думают обо мне, — начал свое сообщение Рэндидли. Но да будет известно, что если со мной не всегда находится определенное количество людей, испытывающих Иерархию Бремени, мне нужно будет компенсировать это, увеличив содержание Нижнего мира в воздухе.
Неудивительно, что вскоре Хейффал нашел целую толпу людей, как из Отряда Вульпис, так и из Экспиры, готовых нести бремя Иерархии, чтобы остановить нарастающую бурю. За тот короткий период, когда Рэндидли напрягался, а узоры скакали сколько угодно, площадь, покрытая тяжелыми облаками, удвоилась.
Эта смена, в конце концов, оказалась для Рэндидли довольно большой работой. Те, у кого был только один слой, испытывали те же самые трудности, но группа людей, работавших только с первым слоем, мало чем могла ему помочь. Последующие слои были намного менее опасны, если обработать первый слой, но это было только в масштабе тела Рэндидли.
Для среднего человека разница между слоями 1 и 2 может убить их несколько раз. Это были не обычные люди, но это просто означало, что они могли еще немного выжить под извивающимися змеями малиновых молний.
В конце концов, Рэндидли удалось найти способ, при котором никто не подвергался неоправданному риску смерти, и ему не нужно было беспокоиться о первых четырнадцати слоях. Большинство последних мест занимала команда Vulpis, а Раймунд и ДиОрто занимали тринадцать и четырнадцать.
Случайно наблюдал за ними, оба рыча и топая по покрытому облаками пляжу Пустоты, с легкой улыбкой на лице. Она носила больше слоев сразу, но увеличение сложности означает, что вы очень близки к физическому мастерству Хелен. Она бы нахмурилась, но держу пари, она бы очень гордилась тем, как далеко ты продвинулся.
Нам нужно… заставить ее гордиться. Затем Рэндидли пришло в голову еще кое-что. Он поморщился. Я должен пойти посмотреть, что происходит с тем узлом Нижнего мира, где мы ее похоронили. В какой-то момент.
Он бросил последний взгляд на аспидно-серые грозовые тучи, окружавшие остров, а затем сел, скрестив ноги, на краю вулкана. Он отключил свои физические ощущения от мира и просто протянул руку и попробовал на вкус образы и эмоции, которые оживляли мир, готовясь к собственному внутреннему исследованию.
По сравнению с рябью энергии волны эмоций были менее яркими. Случайно втянул воздух через рот и выпустил его через нос, его ощущения расширились, чтобы проследить тонкое взаимодействие эмоций во всем Expira, а затем и в Alpha Cosmos. Большую часть этого большого эмоционального пространства, казалось, доминировали действия его самого и Пантеона, но он заметил кое-что еще, что заставило его нахмуриться.
Над Экспирой назревала плотная буря давления.
В каждом культурном центре, который Рэндидли мог ощутить, бурлили подавленные напряжения и разочарования. Харон был относительно свободен от этой почти дикой обиды, но он также понимал, что это произошло просто потому, что Харон стоял на определенной стороне этого вопроса.
Под более агрессивными негативными эмоциями скрывалось множество индивидуальных страхов и беспокойств о будущем. Были четкие нити, идущие от изолированных групп, создавая широкое освещение этой бури. Он чувствовал безысходность и ревность, которые так долго бродили в сердцах многих людей. Хотя он не мог разобрать деталей, он также мог определить, почему так много людей нуждались в простом ответе, простом способе возложить вину.
Это не удивительно. Всегда было много людей, предпочитающих простой ответ сложному. Рэнди встряхнулся. Впрочем, это не моя проблема.
Как только Рэндидли подумал об этом, он заколебался. Во многом это была его проблема. Эта проблема, какой бы она ни была, возникла в его мире и повлияет на его Душевное пространство. Он уже пережил войны в своем Soulskill; если эта ситуация пойдет по наихудшему сценарию, он не заинтересован в очистке беспорядка, который могут создать люди, наделенные полномочиями Системы.
Что ж, если до этого дойдет, я вмешаюсь. Но из-за этого обычного напряжения… Осознание Рэндидли пронеслось через Экспиру. Он искал знакомую вену Нижнего мира, проходящую через все эти вздувшиеся и мутировавшие отрицательные эмоциональные карманы. Больше всего на свете он боялся какого-то скрытого архитектора, протяжной руки за занавеской, заставляющей население мира плясать под болезненную мелодию собственного уничтожения.
Но он ничего не нашел; эти эмоции могли стать чрезвычайно распространенными на поверхности Expira, но они были просто нормальными человеческими эмоциями. Их рост казался почти неизбежным. Их вездесущность говорила не столько о единообразии их источника, сколько о некоторых общих взглядах, которых придерживалось население. И Рэндидли не хотел быть человеком, который подавляет эти приземленные эмоции угрозой силы, и не верил, что это будет очень эффективно.
В некотором смысле, это, вероятно, просто объединило бы антагонизм в нацеливании на него. Что было бы глупо и, вероятно, бессмысленно для большинства людей, но это действительно казалось хлопотным.
Его глаза потрескались, его радужки сверкнули изумрудом. Его взгляд пронзил облако и расстояние и достиг столицы Зоны 7, одного из их тщательно охраняемых городов-ульев. В данный момент три человека, которых узнал Рэндидли, пробивались сквозь оборону. И хотя это был единичный случай, Нижний мир собирался над этой областью; по какой бы то ни было причине, это событие стало предохранителем, нарушившим молчание по этому вопросу.
Вопреки самому себе, сердце Рэндидли сжалось, когда он увидел Тодда, катающегося по воздуху на маленьком деревянном скейтборде, с серыми и слепыми глазами. Затянувшийся образ Бедствия задержался в ранах, пугая его.
Он заставил себя закрыть глаза. А пока… пусть проблемы развиваются. У меня есть своя работа.
Внимание Рэндидли вернулось к его изображениям и эмоциям, которые их оживляли.
