Рэндиди счел странным то, как Незер устремился к арене, когда Азриэль и Алана столкнулись друг с другом. Значение углублялось с каждой секундой, пока они смотрели друг на друга. Даже он почувствовал напряжение, которое они оба принесли. Он мчался к их ногам, собираясь и медленно заполняя созданный им пузырь.
Вскоре интенсивность Нижнего мира станет достаточно интенсивной, чтобы задушить обычного человека.
Он потер подбородок и посмотрел на форму узоров в потоках Пустоты. Конфронтация была монументальным моментом для Expira, это было ясно. Но хоть убей его, Рэндидли не мог понять, почему. Было ли это только потому, что 1/8 финала определял, кто бросит ему вызов после турнира?
Особенно потому, что когда оба выпустили свой образ, сила обоих была неравной.
Столб золотисто-оранжевого огня вырвался из тела Аланы. Ее капающее сияние мешало смотреть прямо на нее. Солнечные лучи легли на ее плечи и руки, словно плащ. Кроме того, столб уходил в небо и прорывал рваную дыру в дрейфующих облаках. Этот свет, казалось, соединял небо и землю, создавая мост, по которому святой свет мог течь в земное царство. Пузырь Нижнего мира, созданный Рэндидли для защиты зрителей, пытающихся сдержать ее силу.
Она подняла свое копье, которое выросло почти на целый метр обжигающе-оранжевого пламени на вершине металлического древка. Ее глаза светились золотой праведностью под мощным шлемом Судьбы. Эти крылья росли и сгибались, посылая вокруг нее белые и нежные, как снег, перья. Она была намеренной валькирией, готовой отправиться на войну.
Азриэль занял ее позицию с гораздо меньшей помпой. Ее изображение распространилось, заполнив небо и сотворив малиновую луну, но ее свет казался слабым по сравнению со светом Аланы и быстро исчез из существования. Кровавое сияние не могло вставить ни слова перед этим резким и святым золотисто-оранжевым светом. Вокруг конечностей Азриэля зашипела конкретная энергия, но даже она казалась бледной по сравнению с дисплеем Аланы.
Глаза Рэндидли сузились. И все же значимость все еще так туго кружится вокруг нее… интересно. Эти паттерны… здесь действует что-то особенное. Некоторые глубокие строки о судьбе Альфа Космоса объединяются, чтобы подпитывать это.
Поздравляем! Ваш навык Ощущение Пустоты (L) вырос до 913 уровня!
Как только ее превосходный захват области был установлен, Алана наклонилась вперед и заговорила. Воздух гудел от ее изображения, делая ее слова невероятно ясными. «Первое откровение: вперед».
Рэндидли почувствовал, как публика вздохнула в предвкушении; они уже знали, что это будет то зрелище, которое они так давно хотели увидеть.
Слова Аланы открыли за ней невидимую дверь, выпустив стремительный поток святой силы, следовавший за ней во вспышке движения и насилия. Она стала единым целым с атакой, бросаясь вперед со своим копьем, прокладывая путь для своей атаки. На фоне этого подавляющего фронта Азриэль казался невероятно маленьким.
Наугад наблюдал за тем, как она скручивала и складывала энергию своего образа, чтобы создать что-то более конкретное. В масштабах, в которых могла действовать Алана, ее малиновый лунный свет не мог проявиться. Оранжевое пламя охватило все небо. Но когда образ Азриэль сжался, отточился и согнулся, пока она не держала раскаленное шипящее копье рубиновой силы…
Азриэль ненадолго ускорился в сторону, уходя с прямого пути атаки Аланы. Затем она быстро сменила направление, ударив боком в массивное воплощение Аланы. Ее копье завизжало, когда оно пронзило ауру образа и начало проникать в святую волну. На короткое мгновение Рэндидли почувствовал дрожь Нижнего мира, когда два врага столкнулись друг с другом.
Щель нормального воздуха открылась; Азриэль нанес удар по слабости движений Аланы.
Казалось, что Азриэль собирался пронзить и ударить Алану, но затем… святость запульсировала энергией. Так, что Рэндидли вспомнил, как тренировал Хелен «Приливы кровавого домена», золотой свет растягивался и исцелялся. Недостаток исчез, оставив Азриэль с ее израсходованной атакой стоять перед всей яростью Аланы.
Возобновившееся желание Revelation рвануть вперед было эмоционально выкрикнуто, распространившись на всю арену. И перед этой волной силы изображения вторая атака Азриэля была отражена. Копье Аланы развернулось, и атака ударила Азриэля в бок.
Женщина ударилась о землю и отлетела на несколько метров. Алана продолжала продвигаться по ландшафту, пожирающему лесной пожар, в то время как Азриэль вскочил на ноги со своей обычной сверхъестественной грацией. Кровь немного капала из пореза на ее лбу, но в остальном она казалась в порядке.
Но когда Азриэль приняла другую стойку и бросилась вперед, ее копье начало трескаться и отслаиваться по краям, сжигая маленькие кусочки металла и оставляя расплавленные капли на арене вокруг нее.
Ловкость Азриэля была впечатляющей, но ничто из этого не имело значения перед стремительной, стремительной атакой Аланы. Это был золотой свет и святое сияние, превратившееся в лавину. Перед этой природной силой копье Азриэля ничего не могло сделать. Он ударил несколько раз, молниеносно. Но никогда больше его давление не могло открыть слабость.
Свет Аланы вращался и струился, изменяя свою структуру и оставляя недостатки ее Навыка непредсказуемыми. Рэнди по опыту знал, какие дополнительные умственные усилия требуются для выполнения чего-то подобного, но также понимал относительные преимущества метода. В конце концов, это был метод, который он использовал довольно часто.
Алана снова догнала своего противника, и на этот раз Азриэль был гораздо менее готов рассеять силы. Удар сбросил Азриэль с арены и превратил ее тело в пылающую комету, которая разбилась и разбрызгала грязь во всех направлениях. Случайно использовал сферу Пустоты, чтобы подавить большинство опасных фрагментов изображения, выброшенных вместе с формой Азриэля, но ничего не сделал для рассеивания физической силы.
Земля встретила ее без сочувствия. Удар был слышен даже по всей арене.
К чести Азриэля, она быстро вскочила на ноги и вскочила на сцену. Алана позволила всему своему могущественному Откровению рассеяться, стоя, скрестив руки на груди, и мягко хлопая крыльями из слоновой кости на ее шлеме. Хватка, которой обладал ее образ, еще больше усилилась в этой области.
«Я не уступлю». Голос Азриэля был яростным и холодным перед тяжелым взглядом Аланы. Брови Рэндидли поползли вверх при этом непрошенном заявлении. Особенно от обычно такого контролируемого Азриэля. Но ее эмоции начали беспорядочно нарастать, когда она снова мобилизовала свой образ. Кровоточащий край ее эмоций обострил силу ее удара, но тем временем ее копье треснуло и сломалось еще больше.
Алана ничего не ответила. Она просто крутила копьем, и это движение рисовало вокруг нее колеблющееся кольцо оранжевого огня. Азриэль сжала в кулаке свое обжигающе-малиновое копье; даже этого изменения силы было достаточно, чтобы от ее оружия отлетело еще несколько металлических осколков. Без каких-либо массовых проявлений силы оба устремились друг к другу с блестящими копьями.
Стиль Аланы пришел от Рэндидли через Шала, что даже тогда можно было считать вариантом владения копьем у Теллуса. Эйемонт, отец Шала, был простым солдатом, который использовал войну против умертвий, чтобы отточить свои Навыки до предела. Это означало, что пока Алана наносила решающие удары, когда у нее была возможность, но создавала эти возможности базовыми и надежными ходами. Она агрессивно шагнула вперед и использовала уколы ногами, локтями и размашистые удары копьем, чтобы удержать противника от игры.
Между тем, Азриэль был элитой Теллуса насквозь. Каждая атака была разработана так, чтобы следовать идеальному углу, линии, которая обесценивала атаку противника и заставляла его защищаться. Его логика проистекала из почти религиозного убеждения, что Копьеносец может найти абсолютно безупречный ход в любой ситуации.
Другим преимуществом, которым обладала Азриэль, была ее скорость; Рэндидли начал подозревать, что у нее должна быть развитая форма Ловкости или Реакции, потому что ее скользкие движения были заметно более краткими, чем у Аланы.
Однако в реальном конфликте между этими двумя религиями…
Внезапный удар локтем Аланы сломал нос Азриэля. Азриэль развернулась, но непритязательный толчок Аланы, усиленной Солнечным ударом, заставил ее отступить еще на полметра назад. Азриэль так много раз корректировала свой вектор, что с каждым финтом выбрасывала фантомы. Тем не менее, когда Алана перешла к атаке, ее сила обожгла воздух. Под этой отрыжкой высокой температуры на руках Азриэля открылись ожоги и пятна.
— Продемонстрируй свои откровения, — голос Азриэля прорезал рев пламени и грохот сталкивающихся копий. Она отпрыгнула на несколько шагов назад, вращая копье, которое в этот момент держалось вместе с большей эмоциональной напряженностью, чем металл. Ее глаза вспыхнули. — Позвольте мне доказать…
«Второе откровение», — Алана даже не дала другой женщине договорить. Она приняла боевую стойку. Золотой свет вращался вокруг нее, прелюдия к взрыву, который вскоре должен был произойти. Азриэль, казалось, был шокирован таким молчаливым согласием. Она едва успела привести себя в порядок, как Алана закончила осторожную интонацию. «Борьба.»
Оранжевый оттенок пламени почти полностью превратился в лучи сияющего золота. Алана расплылась в порочном воплощении насилия, ее ранее уверенные выпады превратились в приливную волну обожженных пламенем клинков. Азриэль слишком сильно сжал копье, толкая металл до предела. Огромные куски расплавленной стали рассыпались по земле.
Именно с оружием, полностью состоящим из эмоционального аффекта и едва сдерживаемого образа, она встретила нападение Аланы. Тем не менее, к удивлению Рэндидли, она скрутила плечо и хлестнула эту испепеляющую вспышку алого света, и раздался визг, когда она врезалась в ткань Навыка Аланы. Под давлением Навык рухнул, золотой свет взорвался, как блеск, во всех направлениях.
Одно из больших перламутровых крыльев шлема Аланы поймало выпад Азриэля и отбросило его в сторону. Эмоциональное оружие вырвало несколько нетронутых перьев, но не нанесло серьезных повреждений. Азриэль начал отодвигаться, но Алана уже была там. Ее кулак вонзился в живот Азриэля и согнул седовласую женщину.
Изящная, как танцовщица, Алана развернулась на пятке и выставила левую ногу в разворотном ударе с разворота. Челюсть Азриэля раскололась от удара. Но Алана не закончила.
Полностью выронив копье, Алана спрыгнула с одной ноги, другая все еще висела в воздухе. Затем она подняла эту прыгающую ногу в воздух, а затем нанесла ей удар, врезавшись в спину Азриэля и отбросив ее от земли.
Толпа сошла с ума, шум и нарастающее возбуждение, наконец, прорвались сквозь изображения, столкнувшиеся на арене. Немного покатавшись, Азриэль успокоилась и изо всех сил пыталась подняться на четвереньки.
Ее глаза все еще были яркими и свирепыми, когда она посмотрела на Алану. — Вы внесли коррективы.
Алана фыркнула.
Азриэль сжал сломанную челюсть, казалось, сломав ее еще сильнее. Затем она заставила ее подняться на ноги, покачиваясь. «Я… уступлю. Думаю, это мой предел».
Как ни странно, то, что Азриэль почувствовал в тот момент, было не разочарованием, а огромной и параноидальной печалью. Чтобы усложнить эту странность, когда толпа услышала ее слова и удвоила шум, Азриэль поднял глаза и несколько секунд смотрел на Рэндидли.
