Тело Чумного гонщика задрожало и разорвалось, когда он принял боевую стойку. Его перезрелая плоть лопнула и обвисла, хотя он и не замечал неуклонного падения собственного тела. Напротив некоего Короля Пустоты, Рэндидли несколько секунд свободно держал свое копье, прежде чем махнуть рукой, и Акри скользнул назад вокруг его талии. Плащ Полной Ночи на его теле потемнел, пока он не стал казаться ходячим силуэтом, призраком смерти в холмах.
Он намеревался испытать Ужасного Гомункула с этим восторженным партнером по тренировкам.
«Даже если ты будешь молить о пощаде, я не пощажу тебя», — казалось, Чумной всадник был сбит с толку копьем Рэндидли. Король Пустоты колебался, но его значение продолжало заражать воздух болезнью. В конце концов его глаза сузились. «Слишком много произошло, чтобы повернуть назад. Наши пути определены».
Рандомли склонил голову, больше не пытаясь переубедить Короля Пустоты. Его собственное дикое ликование удвоилось и утроилось, Ужасный Гомункул смеялся, а его эмоциональное море вспыхивало пылающим пламенем. Детали изображения усиливались по всему его телу, его густой эфир создавал материализацию для нового образа, который начал формироваться. Его тело покалывало и сжималось, принимая изменение. Он согнул обе руки, наслаждаясь пульсирующим ощущением силы.
Эмоции кипели и крутились вместе, образуя самый сильный резонанс, который ему когда-либо удавалось в течение длительного периода времени. И казалось, что это только начало.
Чумной Райдер начал медленно приближаться к нему. Влияние, которое Король Пустоты оказал на значение, кружилось вокруг Рэндидли, просачиваясь в его тело, как извивающиеся клыки. И все же Ужасный Гомункул даже не вздрогнул. Его Плащ Полной Ночи шептал, полностью сгущаясь по всему его телу, оставляя видимыми только его светящиеся глаза.
Чумной гонщик тяжело поднял руку. Желтоватая жидкость пульсировала из открытых язв на его толстой ладони, быстро засыхая и образуя корку на запястье и предплечье. Вокруг конечности сгустилась зеленая дымка. — Если вы не будете действовать быстро…
Лицо Чумного Всадника исказилось от шока, когда Рэндидли метнулся вперед, Плащ Полной Ночи позволил ему пронестись сквозь пространство и прибыть раньше своего врага. Рандидли повернулся назад, а затем хлестнул левой рукой крюком. Но этот Король Пустоты уже давно обитал на театрах военных действий; он быстро сжал поднятую руку и нанес удар, чтобы встретить удар Рэндидли.
Поздравляем! Ваш навык «Плащ полной ночи» (P) вырос до 960-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эреба» (P) вырос до 982 уровня!
В складках его уничтожающей и шелковистой тьмы Рэндидли чувствовал, как бесконечные призраки шевелятся от его акта насилия. Огненные глубины его эмоционального моря сотрясались от движения, пробуждая сотни призраков и упырей, которые существовали под покровом забвения. Призраки даже не понимали почему, они были всего лишь тысячей неуловимых отражений движений Рэндидли. Как он, так и они.
В конце концов, почти двадцать тысяч призраков взмахнули своими туманными конечностями, уродливо напоминая удар Рэндидли. Все их конечности разного размера раскачивались, как могли, отражая движение. Они не обязательно были сильными сами по себе, хотя у каждого, вероятно, была сила, чтобы сломать челюсть нормальному человеку. Но в сочетании с крутящимся импульсом Сульфура он чувствовал себя безмерно уверенным в той силе, которую высвобождал.
Два удара столкнулись друг с другом, несколько глухих ударов призраков прибыли слишком поздно. Большую часть физической силы Сульфур поглотил напрямую, но со значением, заключенным в атаке Чумного всадника, было труднее справиться. Ядро Пустоты Рэндидли застонало и ускорилось, казалось, сопротивляясь атакам извне, быстрее мчась к разрушающему обвалу.
В то же время значение повлияло на ползучую хватку энергии, которая проникла в тело Рэндидли. Давление активировало элементы чумы, которым удалось проникнуть в могучее тело Рэндидли, взорвавшись маленькими гнилыми наростами лихорадки и боли. Боли в теле Рэндидли усилились.
Но только немного. Ужасный гомункул цокнул языком от отвращения к мирским болезням. Случайно поставил ногу и сделал шаг вперед.
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное упорство гомункула» (P) вырос до 870-го уровня!
Между тем, Чумной Всадник отлетел назад от подавляющей физической силы, высвобожденной Рэндидли. Половина его тела качнулась, а затем разорвалась, одно из тыквенных плеч просто лопнуло от напряжения. Король Пустоты захрипел и отшатнулся еще на несколько шагов назад. Его глаза были широко раскрыты. Он сделал жест, и Нижний мир закружился по его приказу, но узор казался рыхлым и расплывчатым. «Ты…»
— Я не собираюсь умирать, — прошептал Рэндидли. Он двинулся вперед, Плащ Полной Ночи превратил его в силуэт мести. Его разум закружился, все вычислительное понимание Ужасного Гомункула закружилось, пока он обдумывал правильное использование Зловещего Вальса Эреба. Потому что все эти разрозненные элементы, смещенные и рассеянные во времени, напомнили ему…
Случайно поднял правую руку, его руки сжались в яростные когти в темноте плаща. Чумной всадник выпрямился и хлопнул себя по груди, выдавив еще несколько волдырей. Когда он широко раскинул руки и превратился в столп воплощения чумы, по его телу потекла еще больше непостижимых жидкостей. Нижний мир образовал ореол вокруг его тела, границу, внутри которой застыло его значение. Его губы отодвинулись, обрамляя рот, полный все более гнилых, плоских зубов. — Я затащу тебя с собой в ад!
Вспышка черной молнии, Рэндидли ударила. Когда еще большее количество фантазмов сгустилось вокруг его тела и попыталось имитировать колющий удар, Рэндидли мягко помассировал их. Его глаза заблестели, когда он объединил все разные конечности в единую атаку. Все уроки, которые он усвоил, продвигая свою Синехдохенцию, были направлены на атаку. Дело не в том, что каждый фантом будет атаковать обязательно в нужное время, а в том, чтобы подготовить цель так, чтобы, когда основной удар все-таки пришелся, он крушил все на своем пути…
Случайно направлял атаки с безупречной точностью маэстро, превращая их в непреодолимую силу природы. Он без труда разорвал край столба Пустоты.
Поздравляем! Ваш навык «Удушающий упрек химеры» (T) вырос до 981 уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эреба» (P) вырос до 983 уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эреба» (P) вырос до 989 уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Удушающий упрек химеры» (T) вырос до 992 уровня!
Столб значения вокруг Чумного гонщика взорвался наружу, когда он сломался, осколки значения кувыркались в воздухе и опускались в землю, вероятно, отравляя эту область на поколения. Выровненный удар Рэндидли устремился вперед, в конце концов врезавшись в тело Чумного гонщика и вскрыв остальные нарывы на его теле. Сердцевина удара уничтожила плоть его тела, превратив грудную кость в измельчающий молот силы.
Гораздо меньший по размеру Чумной Всадник разбился и отскочил обратно через окружающие холмы, создав своим проходом новую долину. Рэнди несколько секунд бдительно наблюдал за Королем Пустоты, а затем сосредоточил свое внимание на себе. Несколько чумных осколков приземлились на его тело. Подавляющим Плащом Полной Ночи Ужасный Гомункул обернул каждый кусочек порчи и сжал его до забвения.
Потребовалось всего несколько секунд, чтобы избавиться от худших осколков. Его Ядро Пустоты воспользовалось случаем, чтобы ускориться, угрожая прожечь дыру в его груди трением и улететь, но пока он проигнорировал это. Что касается остальной части атаки этого Короля Пустоты, он оставит ее в своем теле, чтобы стимулировать рост навыков.
Случайно прошелся по земле и нашел обмякшее тело Чумного всадника.
Слезящимися глазами Король Пустоты посмотрел на него. «Когда я умру, весь мой род исчезнет. Те, что останутся, не будут иметь точного контроля для оснащения следующего поколения. Наконец чума поглотит всех нас».
Случайно остановился над Королем Пустоты. Он медленно нахмурился, крепкая хватка, которую он держал в своем новом образе, исчезла. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять выражение, которое он увидел на лице Короля Пустоты, и когда он это сделал, это только еще больше смутило его. — …Ты кажешься почти довольным.
— Странно, не так ли? Чумной Райдер закрыл глаза. Вокруг его рухнувшего и обмякшего тела начала образовываться лужа крови. «Я провел бессчетное количество часов, сражаясь, чтобы защитить свою семью. Чтобы отточить свое преимущество, чтобы мы могли продолжать и процветать. А теперь… теперь, когда мне грозит конец… Ха, странно ли видеть, что мир стал бы лучше без тех мелких жестокостей, которые мы представляем?»
Его инстинкты невнятно бормотали. Пустота продолжала кружиться вокруг павшего Короля Пустоты, несмотря на его очевидную слабость. Случайно только что наблюдал преувеличенное и иллюзорное трепетание последствий, как свет, просачивающийся сквозь рябь воды.
— А ты… ты так легко устранил мое влияние. Я думал… Ну, возможно, это просто уже не моя эпоха.
Некоторое время Чумной гонщик продолжал дышать. Следуя тихим линиям значимости, которыми могло обладать это существо, Рэндидли оставался в течение длительного срока действия Короля Пустоты. Теперь он знал, что искал, он увидел ловушку. Способ отстранения станет новым образцом, малейшее приспособление к миру, которое даст Чумному гонщику лишь малую толику открытости. Ужасный гомункул обесценил бы большую часть этого, но это было бы затяжным прикосновением к Рэндидли.
Он призвал его, говоря о том, что его линия подходит к концу. Рэндидли почувствовал, как тяжесть истории ложится на их позицию. Чтобы не засвидетельствовать это, момент очевидного значения может быть использован как оружие? Интересный.
Несмотря на скрытое покушение на его жизнь, Рэндидли облизнул губы и не почувствовал ничего, кроме возбуждения. Его Ядро Пустоты с еще большим энтузиазмом самоуничтожилось, жужжа и горя внутри него.
В течение пятнадцати минут они оба ждали, стиснутые важностью событий. В какой-то момент динамика начала меняться. Кашель Чумного гонщика стал более частым. Его тело дрожало от напряжения. Запах стал ужасным и подавляющим; оставаться рядом с умирающим Королем Пустоты означало дышать прогорклой грязью.
Тем не менее, Король Пустоты попытался создать искусную атаку Пустоты, которую Рэндидли никогда раньше не видел, ловкий узел энергии, который казался ничем. И теперь, когда Рэндидли задержался, чаша весов начала склоняться.
Когда Король Пустоты наконец умрет, это преимущество станет его.
