Рэндидли Призрачный пес изучал ревущую волну Пустоты над Хоумвеллом и пытался угадать, сколько времени ему осталось. Вычислительные возможности, предоставленные ему Ужасным Гомункулом, быстро подошли к пределу. Он прищурился и закусил губу. Насколько он мог судить, все его приготовления должны были завершиться менее чем за шесть часов.
Рэндидли надеялся, что сможет убедиться, что все приготовления других фракций будут сорваны, но он остановился на собственном успехе.
— Сразу после обеда, — пробормотал Рэндидли, не удосужившись подавить сильный зевок.
Солнце поднялось над горизонтом, тяжелое и пылающее. Рэндидли просмотрел свой мысленный контрольный список, пытаясь уловить любую деталь, которую он упустил. Он отправил Натану подтверждение, убедившись, что у него есть детали, необходимые для первого уровня этого плана. Создание человечества, переориентация его Судьбы и Философского камня должно было стать его первым шагом, и ему нужно было убедиться, что все на своих местах.
Его мысли продолжались, плывя сквозь поток проблем, обтекающих его. Обращение к Лованне за еще одним произведением может подождать позже; хотя и Натану, и Лованне была поставлена трудная задача, Рэндидли понятия не имел, как Арбитр Пустоты сможет добиться успеха. По крайней мере, в случае с Натаном он смог дать кое-какие указания.
В конце концов, Философский камень служил эффективным мысленным якорем.
Рэндидли повернулся на север, где почувствовал, что Лованна продолжает медитировать. Рябь пробегала по огромному морю ее Пустоты; Там, где Деганавида, казалось, тащил за собой огромную волну, Арбитр Пустоты восседал на вершине бездонного колодца силы. Эта маленькая рябь подпрыгивала вверх и вниз по ее потенциалу, намекая на форму ее силы.
Даже Ужасающий гомункулус насторожился, почувствовав намеки на ее движения. Именно поэтому он решил вознести молчаливую молитву и довериться ей, когда не мог найти другого ответа на свою проблему.
Тем не менее, по движению значения он мог сказать, что обращение к ней сейчас истощит импульс истории, кружащейся вокруг нее, без какой-либо пользы. Итак, Рэндидли выпрямился и потянулся. Его мышцы были теплыми, и он чувствовал, что готов двигаться.
Близко, но не совсем готово. Давайте прокачаем еще несколько уровней навыков.
Он начал с Иггдрасиля, позволив огромному куполу проявиться над ним, но сохраняя изображение невидимым, чтобы не беспокоить бессмысленно руководство Черепашьего Линия Хоумвелла, которое уже гудело от волны Воинов Пустоты всего в нескольких часах езды от своих границ. Если кто-то из жильцов
были
посмотрев вверх на лучи рассвета, они увидели массивный мерцающий призрак, место, где свет встречался с невидимыми листьями Мирового Древа. Эти точки удара испускали цветные вспышки, преломлявшиеся в синем, зеленом и оранжевом, сияющую дымку красоты, от которой захватывало дух.
Рэндидли наклонился ближе к атмосфере, вплетая красоту и чудо в каждый дюйм.
Поздравляем! Ваш навык «Рассвет открывает небо и реальность перемешивается» (T) вырос до уровня 939!
Поздравляем! Ваш навык «Рассвет открывает небо и реальность перемешивается» (T) вырос до уровня 940!
Вокруг его изображения начала формироваться звезда тепла и света, когда Рэндидли сосредоточился на том, чтобы запечатлеть метафизический аспект прихода рассвета. Подобно тому, как солнце поднималось над горизонтом, рост дерева произвел революцию в ландшафте. Для многих рассвет ознаменовал начало дня, первую победу над ночью. Это было возрождение и возвращение, это было тепло и свет.
Свет буквально расколол непрозрачность тьмы, открыв визуальный мир от призрачного царства кошмаров до ясности дня. Рэндили напевал и лепил то впечатление, которое он чувствовал, основываясь на теплом прикосновении солнца к его коже. Вокруг Мирового Древа начал формироваться ореол, позаимствованный у Мертворожденного Феникса.
В этом воплощении Иггдрасиль обладал собственным горизонтом событий, краем источника жизни, которым он обладал. Оно давало и давало миру, во-первых, в виде своего чистого света, во-вторых, в виде своих теплых соков и энергии. Дерево проснулось, и мир организовался по определенным позитивным закономерностям.
Поздравляем! Ваш навык «Убежденность в Небесном катаклизме» (T) вырос до уровня 1021!
Поздравляем! Ваш навык «Рассвет открывает небо и реальность перемешивается» (T) вырос до уровня 952!
Солнце поднялось выше, его лучи меняли цвет от бледно-белого до желто-оранжевого. Впечатление от Иггдрасиля менялось от потока прохладного источника до бушующей силы вулкана. Нова усилилась. Тем не менее, когда Рэндидли почувствовал, что сосредоточился на повышении резкости изображения, он также почувствовал, что достиг вершины своего набора навыков на этот день. Слава рассвета уже начала угасать. И пока он добился
некоторый
Уровней навыков было бы недостаточно, чтобы преодолеть разрыв до Милля.
Он сжал губы.
Что ж, небольшой обман – это не так уж и плохо.
Иггдрасиль?
Мировое Древо зашевелилось. Он мог чувствовать его теплое принятие, когда его метафизические корни прорывались сквозь край жизненной печати вокруг Хоумвелла. Возможно, основные операторы Хоумвелла заметили бы его вторжение, если бы они не сосредоточили все свое внимание на лихорадочной подготовке к нападению.
Так что они не замечали этого, пока маленькие корни Иггдрасиля не проникли в сердца всех бодрствующих и бдительных жителей Хоумвелла, пока Рэндидли не начал устремлять их взгляды вверх, используя свое внимание на прекрасном закате, чтобы отточить свой образ. Они смотрели и были свидетелями его света, его влияния, благодати его прихода. Судя по реакции их эмоций, Рэндидли начал быстро создавать то впечатление, которое искал.
Поздравляем! Ваш навык «Мировое дерево, пьющее из каждого мира» (T) вырос до уровня 993!
…
Поздравляем! Ваш навык «Рассвет открывает небо и реальность перемешивается» (T) вырос до уровня 962!
Поздравляем! Ваш навык «Мировое дерево, пьющее из каждого мира» (T) вырос до уровня 1001!
…
Поздравляем! Ваш навык «Рассвет открывает небо и реальность перемешивается» (T) вырос до уровня 984!
Как только гнев Хоумвелла начал накапливаться, Рэндидли освободил людей. Он сжал губы, но не почувствовал себя плохо, прервав зубрежку. Ему не требовалось много энергии, просто внимание, чтобы действительно ускорить накопление Навыка. Он еще не дошел до Милля, но из-за вмятины он оказался на расстоянии удара.
Тем более, что он не определял Гастунда до последней из трех невозможных попыток, что давало ему достаточно времени для повышения уровня навыков. Рэндидли не сомневался, что ему придется бороться на протяжении всех вторых двух попыток, когда он начал противодействовать не только Культу Спасителя, но и обеим боевым силам вокруг Хоумвелла.
Рэндид пристально посмотрел на него, на самом деле не глядя глазами, а используя свои чувства Нижнего мира, чтобы разобраться в нарастающем значении вокруг него. Он искал любые элементы, которые пропустил, любые проблемы со стороны Бейгона или Культа Спасителя, любые способы, которыми силы менялись быстрее, чем он ожидал. Он также внимательно наблюдал за процессом создания человечества по всему миру в этом глубоком бункере Культа, просто чтобы убедиться, что все идет по плану.
Рэндидли цокнул языком, глядя из системы пещер, а затем поворачиваясь к марширующим силам Пустоты. «Вам действительно нужно, чтобы все это произошло одновременно, не так ли? Ну, по крайней мере, скучный день не будет.
Он стряхнул эти мысли и снова сосредоточился на своих Навыках. Чтобы дать своему разуму отдохнуть от постоянной бдительности, Рэндидли создал одну из своих запатентованных камер физического подавления, отражающую огромное количество силы обратно на его конечности. Честно говоря, он бросил в него как можно больше мучительных маленьких гравюр; у него действительно заканчивались идеи о том, как тренировать свое физическое тело. Пока Сульфур мурлыкал от удовольствия от ограничений, Рэндидли проталкивал себя сквозь формы копья, оттачивая свои движения.
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное упорство гомункулов» (P) вырос до уровня 940!
…
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное упорство гомункулов» (P) вырос до уровня 963!
Поздравляем! Ваш навык «Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля (T)» вырос до уровня 951!
…
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное упорство гомункулов» (P) вырос до уровня 1004!
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1010!
Когда его кожа стала скользкой от пота, он сделал перерыв. Кровь и Пустота наполнили его мышцы, оставив его теплым и свободным. Его плечи поднялись и опустились, когда он взмахнул рукой и разобрал зону Гравировки вокруг себя. Он прищурился на небо и разобрал волны значения, разбивающиеся друг о друга; определенно, по мере приближения начала, даже его разум был перегружен обдумыванием возможностей.
Как неоднократно подчеркивала ему Невеа, он был всего лишь человеком.
Не сумев найти никаких проблем в Пустоте, он вернулся к тренировкам. На этот раз он вызвал Мертворожденного Феникса. Тяжелая неделя тренировок сгладила дискомфорт при активации образа, хотя он по-прежнему колеблется в двух истинах о себе. Рэндидли оторвался от земли и взмыл в чистое небо. Он махнул запястьями в стороны, а затем нарисовал круг двумя руками в воздухе.
Через долю секунды небо завыло и закричало, когда Голодный Глаз открылся и откусил большой кусок.
Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический взгляд, поглощающий вселенную» (T) вырос до уровня 989!
Поздравляем! Ваш навык «Отражение порчи от скупой невозможности» (P)(U) вырос до уровня 982!
Холодный ветер хлестал и завывал в непосредственной близости, прежде чем его тоже сожрал Мертворожденный Феникс. Изображение дрогнуло на секунду, прежде чем вырваться наружу, наполнив чернильной тьмой, достаточной для того, чтобы погрузить Рэндидли в сферу забвения. Его кожу покалывало, а пот, покрывавший его, исчез, унесся в пустоту. Он слышал у себя тихое рычание алчности и урчание пустого желудка.
Если бы кто-нибудь взглянул на юг от Хоумвелла, он мог бы посмотреть вверх и увидеть черное солнце, грызущее один угол неба, а его яркий близнец всходил в противоположном. В темноте веки Рэндидли дрогнули и закрылись. Когда он открыл их, его глаза горели энергией откровения, что позволило ему увидеть существование с точки зрения существа, изгнанного, запертого и которому сказали, что оно не может существовать.
Поздравляем! Ваш навык «Открытие ужасного порога» (T) вырос до уровня 992!
Поздравляем! Ваш навык Отражения порчи от жадной невозможности (P)(U) вырос до уровня 987!
Улыбка растянулась на его лице, обнажая зубы уверенного в себе хищника. Он видел это: пульс жизни, странные очертания реальности, в которой он всегда жил, вспышки красок и, прежде всего,
хаос
. Призрак Мертворожденного Феникса бродил по краю горизонта событий, у этого сумеречного порога, голодный, злобный и
разделенный
и в ярости.
Эмоциональное море Рэндидли Призрачного пса вздымалось и раздувалось от потребности в Мертворожденном Фениксе. Вся эта сила и интенсивность проносились сквозь изображение, метались по краям и наблюдали, как реальность утекала, словно горизонт событий был канализацией, а затем возвращалась обратно в тело Яйца Депрессии. Снаружи зверь пошевелился.
В следующее мгновение вся сила, которой он обладал, бросила на границу.
Для Рэндидли это было похоже на жужжание. Но из его темного солнца вырвался взрыв кинетической силы. Земля треснула и раскололась, а взрыв вызвал пыльную бурю, которая унеслась наружу. С черно-фиолетовой энергией, танцующей в его глазах, он наблюдал, как пыльная буря обрушилась на мигрирующее стадо страусов и заставила несчастных зверей кувыркаться по воздуху.
Поздравляем! Ваш навык «Раскрытие порога ужаса» (T) вырос до уровня 998!
Поздравляем! Ваш навык «Галлюцинация бескровного сердца» (T) вырос до 939 уровня!
Со всей своей яростью Мертворожденный Феникс еще несколько раз постучал в дверь реальности, прежде чем был удовлетворен.
Поздравляем! Ваш навык «Отразить порчу от скупой невозможности» (P)(U) вырос до уровня 1001!
Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический взгляд, поглощающий вселенную» (T) вырос до уровня 1003!
Поздравляем! Ваш навык «Раскрытие порога ужаса» (T) вырос до уровня 1000!
Рэндидли снова опустился на землю.
Это до 20 Миллей. И довольно много прямо на пороге. Передо мной маячили три изнурительные попытки совершить невозможное. Точно по графику.
