Тогда это просто еще один инструмент,
Глаза Рэндидли заблестели. Они стояли на равнине разрушения, паря возле уст павшего бога и над бездной всего Нексуса. Он едва подавил желание улыбнуться, когда колеса его разума начали вращаться.
Какую реакцию ты можешь вызвать, Соломон Рекс?
Поздравляем! Неизбежные махинации (GD) вашего отклонения от навыков выросли до уровня 1760!
…
Поздравляем! Ваш навык «Чародейство архиеретика» (P) вырос до уровня 980!
Поздравляем! Неизбежные махинации (GD) вашего отклонения от навыков выросли до уровня 1799!
Если Соломон Рекс и подозревал об изменении точки зрения Рэндидли, он не выразил этого на своем лице. «Тебе интересно, как я помогу тебе против Эльхума, да? Его величайшая сила, как я уверен, вы знаете, — это его способность перетаскивать изображения других. Конечно, его хватка на моем старом теле делает его пальцы несколько неуклюжими, но его алчность способна пробиться сквозь любую защиту.
Особенно
поскольку он проводит часть своего времени, укрепляя свою власть над своим потомком. Имея здесь свободное время, я смог разработать определенные контрмеры…
— Я ценю предложение, но не думаю, что оно понадобится, — покачал головой Рэндидли. Кроме того, в его сознании всплыл еще один фрагмент: Техетадор и эти смутные энергетические связи мелькнули в его сознании.
Что
Именно поэтому Техетадор обладал странной силой во время их коротких встреч. Даже сейчас Покровитель Одолженных пытался укрепить свою власть, цепляясь за других.
Соломон Рекс внимательно посмотрел на Рэндидли в ответ на отказ. «Могу ли я спросить, откуда проистекает ваша уверенность?»
Рэндидли ухмыльнулся, как волк. «Возможно, дело не столько в уверенности, сколько в честности. Даже с твоими методами… если я не смогу противостоять силе Фиеро в одиночку, разве все остальное не будет спорным? Мы проиграем, если он сломает барьеры».
Кроме того, мне интересно, насколько хорошо его заимствование соотносится с моим захватом…
«Ваша жизнь будет потеряна. Но я бы не отказался от этой борьбы только из-за одной-единственной жертвы, каким бы нынешним влиянием вы ни обладали». Соломон говорил легким голосом, явно раздраженным, но сдерживая его. Он прищурился, затем слегка покачал головой. — …тем не менее, я признаю, что в твоей точке зрения есть определенная… дикая ясность.
Соломон продолжал говорить. — Если оставить в стороне вопрос о послаблениях Фиеро, он определенно готовился к вторжениям в его владения. В частности, против меня, но также и против узурпаторов Нексуса. Подробности того, как он украл мое тело… Я повернул ситуацию против его жадных рук, насильно подталкивая мой эфир к кристаллизации, запечатывая огромную силу, которой он мог обладать моими конечностями. И все же Эльхум не лишен талантов; или можно сказать, он взял и отточил все мои предыдущие. Он использовал массивы, чтобы направлять расширение энергии. Он создал этот лабиринт горной цепи Эфира; из-за этого мое тело может быть запечатано, но энергетическое вмешательство делает невозможным узнать, что происходит в ядре».
Рэндидли ощутил вспышку досады из-за своей самоуверенности; До сих пор он был чрезвычайно самоуверен в этих переговорах, но стоит отметить, что Соломон Рекс, прежде чем его тело было украдено у него, мог запустить в своем теле процесс, вызывающий кристаллизацию всего его эфира. Даже сейчас Рэндидли не понимал, как это возможно.
У меня есть свои преимущества, а у них свои.
Не забывайте, что они пробились на вершину Нексуса вместе с конкурентами, столь же отчаянно жаждущими превосходства.
Рэндидли поднял подбородок и встретился взглядом с Соломоном. «Я должен спросить… твое тело действительно настолько мощное? Просто от встречи с версией себя из прошлого…
«Тело становится сосудом. Чем дольше удерживается состояние Вершины, тем больше наполняется сосуд. Завершение — наиболее точное слово для обозначения этого явления, но я не думаю, что апофеоз был бы неточным, — Соломон, казалось, был почти озадачен этим вопросом. «Я буду откровенен: я считаю, что самый простой способ дестабилизировать положение Эльхума — это освободить это тело… и дать отпор за контроль над ним. Мои усилия свяжут с собой часть силы Эльхума. Даже если вы не верите мне относительно силы, которую помогает тело, вы мало что теряете в этом стремлении. Освобождение моего тела разрушит главный центр его силы. Даже не владея телом, многие проявления силы, которые Эльхум может продемонстрировать, происходят из окружающей энергии всего, что кристаллизовало Эфир.
— Кроме того, я уверен, что работа, направленная на сбор всех Великих Судьб в Нексусе, сосредоточена там, ха, — Рэндидли поджал губы. Соломон понимающе улыбнулся.
Но Рэндидли покачал головой и указал на небо. «Мы снова просто говорим о других способах, которыми я могу вам помочь. Что ты предлагаешь, Соломон? У меня вообще нет искушения участвовать в… этом. Не основываясь на том, что вы говорите».
Мерцающая форма Пайна, фасад утопии с струпьями и зияющими отверстиями голода, дрожала над ними. Края его дрожали, как голодный желудок, испытывающий болезненные сокращения.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Взгляд Соломона заострился, и он целую минуту смотрел на Рэндидли, ничего не говоря. Рэндидли оставался расслабленным, ожидая увидеть, как эта некогда могущественная душа, выброшенная из своей раковины, как устрица, отреагирует на суровую правду. Если бы это было действительно все, что Соломон принес с собой для торговли, Рэндидли был бы разочарован.
«Очевидно, что во время нападения мы будем действовать согласованно. Внимание будет отвлечено. Но, полагаю, я понимаю вашу точку зрения, — Соломон неохотно скривил губы. Над ними обоими Пайн продолжал двигаться и пульсировать. «Мы оба желаем падения Элхума. С вашей точки зрения, я уже получаю пользу от вашей деятельности. Что касается дополнительных выплат… Я могу вам предложить две вещи.
«Во-первых, и не отвергайте это сразу, я могу предложить вам информацию о более широкой Вселенной».
Рэндидли нахмурился — честно говоря, он
делал
сразу хочу отбросить этот вариант. «Я считаю, что услышал достаточно о Вселенной, чтобы выполнить здесь свою миссию. Я не хочу, чтобы меня отвлекали».
«Вы, вероятно, имели некоторое представление об идеологических войнах, которые ведутся в более широких вселенных. Об Идеалах и их махинациях, поскольку ваше Ядро Пустоты перешло на стадию, когда поток идей становится гуще. У меня есть история, написанная моими… ну, людьми Элхума. Просто считайте это подсластителем сделки.
— А реальное предложение? — сказал Рэндидли.
Соломон улыбнулся. «Это, я думаю, вам покажется гораздо более заманчивым. Говоря о наших шансах на успех… или, по крайней мере, на своевременный триумф, они весьма малы. Actus Suprem Devick действует… и немногие смогут устоять. Я подозреваю, что к тому времени, как мы прорвём оборону, собранную Элхумом…
— Подожди, — нахмурился Рэндидли, заметив еще одну проблему. «…давайте не будем ходить вокруг да около — вы говорите, что мы не успеем вовремя, но разве вы не выиграете, если мы задержимся до этого момента? Насколько я понимаю структуру «Великих судеб», это изображения, очищенные с помощью Pine, а затем украденные обратно. Вы… просто пытаетесь, чтобы другая вечеринка воссоздала душу вашего сына? И тогда ты воспользуешься этим…
«Это будет
мерзость,
Мистер Гончая. Наконец, видимость вежливости на лице Соломона треснула. Но, к удивлению Рэндидли, гнев, пылающий в фиолетовых глазах Соломона, казалось, был нацелен только на него. Вместо этого гуманоид, настоящий гуманоид, смотрел прямо в небо, сжав руки в кулаки. «Душа, собранная таким образом… она была отравлена столетиями плохого управления Эльхумом. Без тщательной очистки сосуд Пайна был бы только испорчен.
Соломон прерывисто вздохнул. Казалось, он почти смутился, взглянув на Рэндидли. — …а, это… ну… энергия сама по себе неплохая. И, как вы говорите, это кусок изображений из самых старых и изысканных изображений Нексуса. Помимо чистоты… с количеством невозможно соперничать. И именно это я делаю: другие будут стремиться к этому, но я их остановлю. Процесс, начатый Эльхумом, приведет к разрушению базовой структуры Grand Fates. Но вся эта энергия по-прежнему будет существовать, собранная и мощная. Энергия Вселенной. Вероятно, достаточно, чтобы сделать полшага к Вершине, и все это само по себе. Ты должен принять это, Рэндидли Гончая-призрак, и укрепить себя.
Рэндидли сразу же не поверил этому предложению. Но на этом этапе игры он понял, что все элементы, к которым он прикасался, были достаточно нестабильными, чтобы требовать осторожности. А также, что ему нужно было использовать их для достижения своих целей. «Эта сила, которую ты считаешь испорченной… ты предлагаешь ее мне? Даже если оставить это в стороне, сколько силы действительно можно собрать? Хотя Дэвик одолеет более слабых личностей… разве сильные не будут сопротивляться до самого конца?»
Соломон усмехнулся. «Да, мои описания не внушают доверия. Я… заволновался, говоря о своей семье. Мои извинения; это одна из немногих драгоценных истинных вещей, которые у меня не отобрали».
Хоть Пайн и не твой сын,
Внезапно Рэндидли начал понимать, почему Эльхум оказался такой идеальной парой с Фиеро. Пайн, источник оригинальных достижений Элхума, никогда не принадлежал ему. Это соединение было удобным для растерянного и отчаявшегося Истрикса.
Ты правда не знаешь?
Соломон продолжал говорить. — Во всяком случае, ты поймешь искренность моего предложения, когда мы нападем на святилище Эльхума. Вы можете судить сами, когда увидите собранную энергию. Вам даже не обязательно использовать ее самостоятельно: мое предложение, помимо информации о внешней вселенной, заключается в том, чтобы вы просто выбрали, как распорядиться таким огромным количеством энергии. И, хех, что касается Actus Suprem… ты должен быть осторожен и не недооценивать ее.
«Если бы вы или я попытались выполнить эту задачу, мы в конечном итоге столкнулись бы с такими проблемами, которые вы описываете. Моменты, когда наши четкие образы не могли поколебать позиции тех, на кого мы нацелены. Черт, даже если бы тело Эльхума было освобождено, он бы пошатнулся перед лицом этой попытки, — глаза Соломона сверкнули. «Но ты забываешь, что ее образ — воплощение безумия. Потому что то, чего безумию не хватает в грубой силе, оно с лихвой компенсирует это развращающим влиянием. Я не сомневаюсь, что те, кто сопротивляется наиболее яростно, связаны с опасным и коварным ядром ее образа. Они начнут гнить изнутри».
Рэндидли поджал губы. «…и опять же, это заставляет меня задуматься, как я могу рассматривать объединение таких гнилых изображений как «подарок»».
«Ха! Да, ну, мы повстанцы. В конце концов, наше благосостояние ограничено». Соломон возразил. «Мы заключаем сделки с поставками, которые есть в наличии. Итак, у нас есть соглашение?»
Несколько секунд Рэндидли просто смотрел на создателя человечества, первоначального владельца имени Элхум, на ситуацию здесь, на дне вселенной. Он был уверен, что его прежний порыв был верным; Соломон Рекс попытается предать его. Но судя по тому значению, которое витало в воздухе, его обещания были, по крайней мере, искренними.
Рэндидли придется предоставить Альфа-Космос или, по крайней мере, связь с ним в качестве залога для сотрудничества. А взамен он получил бы два предмета сомнительной ценности.
Честно говоря… самым важным аспектом сделки будет понимание того, чего хочет Соломон Рекс.
Рэндидли подумал.
В конце концов, я подозреваю, что мне не придется ждать, пока придет обещанная связь с его предательством.
«Давайте свергнем тирана». Рэндидли протянул руку. Они тряслись.
Значение по всему Нексусу стало туманным, когда жители Вселенной перешагнули точку невозврата.
