Призрак сложил свои бестелесные руки. «Защищаю зону как могу. Хотя… Должен признаться, я поддался низменным эмоциям. Например, ревность. Я … Ах, это все еще трудно сказать. Я безумно завидую тебе, Рэндалл-призрачный пес. Вы…”»
Призрак замолчал, глядя на свои руки. Он ерзал и ковырял невидимый ноготь, который был немного не на своем месте. Он казался Рэндли таким реальным, таким человечным. Ему было трудно сосредоточиться на опасности, которую представляло для него это существо. Влияние призрака на всю зону было опасным, даже для Рэндидли. Хотя на самом деле ему не нужно бояться людей, нападающих на него, клеветнических кампаний, пропаганды…
Рэндалл поморщился. Это затруднило бы те изменения, которые он задумал для зоны. Иметь призрака на своей стороне было желанным результатом. Но если призрак будет настаивать на отказе…
«Тогда позвольте мне задать другой вопрос, — медленно произнес Рэндалл. «Вы решили похитить меня, чтобы забрать мое тело?”»»
Это был случайный удар ножом в темноте. Но инстинкты подсказывали ему, что Призрак в чем-то виноват, хотя Рэндалл и не был уверен, в чем именно. Когда его схватили, он недоумевал, почему Церковь единства выступила против него в первую очередь. Несмотря на его шокированные мысли, пока они брали его, он был для них всего лишь восходящим именем. Хотя у него есть ценные навыки, которые они, возможно, захотят передать, его исчезновение будет замечено.
Особенно призрак, который был поклонником его дронов. Это означало, что либо Церковь единства была достаточно могущественна, чтобы игнорировать призрака, либо призрак знал об этом. Деликатное молчание призрака дало Рэнду всю необходимую информацию. ИИ просто продолжал смотреть на свои руки.
Рэндалл слегка расслабился. Если призрак собирается быть честным, этот разговор станет намного проще, чем альтернатива. «.. Полагаю, это было немного личное. Вместо этого, насколько Вы были осведомлены о действиях Церкви единства, особенно в отношении распространения рейдовых боссов?”»
«Ты знаешь…” — Спросил призрак после паузы. Рэндалл был несколько смущен тем, насколько децентрализованным был голос призрака; казалось, он исходил отовсюду. «Я думал, что этот разговор станет поворотным пунктом в моем существовании. Вы гений и можете сделать так много, что я не могу… Я верил, что это будет поучительно. И все же… Я чувствую себя невероятно горько. Несмотря на всю твою силу, мне трудно поверить, что ты можешь причинить мне серьезный вред. Тогда давайте-”»»
Он замер. Рэндалл скрестил руки на груди, его глаза горели изумрудом. Глубоко под ними в земле находилась алюминиевая канистра. Он был большой, размером с грузовой контейнер. Внутри лежали шесть тел, Соединенных системами жизнеобеспечения и мощным компьютером.
Пока призрак говорил, какой-то корень отодвинул задвижку снаружи контейнера и пролез в дверь.
«Как…” Теперь ИИ безмолвно смотрел на Рэндли. Рэндалл оглянулся, не меняя выражения лица,его глаза впились в призрака. Все оказалось гораздо проще, чем предполагал Рэндидли, хотя, скорее всего, это было связано с его высокими показателями. Это потребовало некоторого очищения, но с тех пор, как Рэндидли вошел в комнату, он искал эфирную сигнатуру призрака.»
Она не отличалась от той, что была у системы, у существа или у Рэндидли. Это был явно эфир, полученный через систему. Но по мере того, как его навык обнаружения эфира возрастал до более чем 100, тонкость, с которой он мог различать различные эфиры, становилась смешной. Возможно, даже тогда Рэндидли не смог бы найти призрака, потому что он никогда по-настоящему не взаимодействовал с другим, и особенно не взаимодействовал с призраком, когда он долго смотрел на свою эфирную сигнатуру.
Но какое еще существо могло находиться на глубине 100 метров под поверхностью Земли? Можно было с уверенностью сказать, что Рэндидли не обнаружил одинокого гнома.
«Позвольте спросить еще раз, — улыбнулся Рэндалл. «Как много вы знаете о рейдовых боссах, выпущенных Церковью единства?”»»
«Не так много, как ты думаешь, — сказал призрак. Его тело распалось и преобразилось прямо перед Рэндом. Все это было шоу, но голограмма внимательно изучала его. «Я знал об их существовании, так как только благодаря их исследованиям я мог поддерживать Иезекииля без неизбежных социальных издержек. О, сначала я не понял, что они сделали с монстрами, чтобы заставить их действовать как замена человеческой части, которую потребляет Иезекииль. Только когда зоны соединились с Новой Землей, когда они усилили свою активность, я смог сделать вывод о том, чего они достигли.”»»
Тут призрак остановился, хмуро глядя на Рэндла. «Это … была трудная перспектива для моих процессоров, чтобы судить. У меня есть схемы, посвященные эмпатии внутри меня, но моя основная функция состояла в том, чтобы подтолкнуть эффективность в зоне к точке, где люди могли бы выжить. И контуры эмпатии не несли с собой никакого императива… Я провел множество симуляций, но не могу определить, как Доктор карман предпочел бы, чтобы я разрешил это моральное затруднение… Поэтому я оставил эти вопросы без внимания. Правда, это привело к колоссальным потерям человеческих жизней. Но… Я … ”»
Рэндаллу стало жалко это странное существо, стоявшее перед ним. Это был потерянный ИИ. Но это не означало, что он не позволил тысячам людей умереть. «Ты должен был спасти их. Вы можете подумать, что польза от трансплантации высока… но она приносит в жертву человеческие жизни. Это наш главный ресурс. Подумайте, как много ваш драгоценный доктор боролся, чтобы создать вас, единственную жизнь. Неужели ты никогда не думал об этом?”»
Рэндидли специально не упомянул, что отец Фостер намекнул, что доктор карман был ранним отпрыском рейдового босса. Призрак замер, глядя на Рэнди остекленевшими глазами. «Я … никогда не думал об этом. Моя ценность-это-”»
«Давай пока оставим это в стороне, — перебил его Рэндид. Возможно, призрак уже знал о Докторе кармане, но … лучше пока оставить его в покое. «Вместо этого у меня есть вопрос, на который я хотел бы получить ответ: как Церковь единства так сильно контролировала популяции монстров? И как им удалось так легко захватить так много рейдовых боссов?”»»
«Ах, это довольно элементарно.” — Сказал призрак, и спокойный и уверенный взгляд вернулся к нему. «Поначалу у меня не было доказательств, но … … Очевидно, что они обнаружили то, что по существу является «точками возрождения» для монстров. Странно то, что это невозможно; вероятно, им помогала какая-то внешняя сила. Возможно, та же сила, которая дала им технологию для электростанции-Ах, вы тоже нападавший, да? Все места, на которые вы напали, находились в ведении церкви единства. В знак мира я публично очищу ваше имя-”»»
«Это, скорее всего, просто добавит путаницы. Просто пусть эта личность исчезнет, — сказал Рэндалл, качая головой. Вполне возможно, что если существо увидит в этом смысл, то воспользуется своим умением манипулировать местами, порожденными рейдовыми боссами. Полезно, но это, безусловно, будет иметь эффект преобразования населения в группы, которые имеют уровни, и те, которые не имеют, основываясь на том, кто решит отправиться к границам зоны для уровней.»
Рэндалл почувствовал, как нарастает сильная головная боль. Организовать эту зону оказалось гораздо сложнее, чем зону 32. Это место… просто казалось, что люди и города из 21-го века получили Ману и переместились в другой мир. В то время как жизнь, казалось, начиналась с нуля в его родной зоне.
«..У меня есть локации различных точек, которые, как я считаю, регулярно порождают монстров.” — Спросил призрак, выпрямляясь. «Одним из них, разумеется, было озеро Аполлон. Но я предоставлю вам остальных. Это… это самое меньшее, что я мог сделать.”»»
Рэндид тупо посмотрел на призрака. Призрак оглянулся. Внизу одно из шести тел начало медленно вращаться в суспензионной жидкости. Корень подполз ближе, изучая внутренности контейнера. Кроме того, Рэндидли очень хорошо знал, что призрак не сделал никаких шагов, чтобы приблизить какие-либо дроны или поддержку. Рэндидли не был уверен, что это значит. Если бы он был в осаде и находился под обстрелом, смог бы он спокойно сидеть и позволять другим сжимать его шею…?
Прошло уже немало времени с тех пор, как Рэндли чувствовал себя беспомощным. Это было не то чувство, по которому он скучал. По этой причине Рэндидли несколько опасался возвращения в мир Шала. Там было довольно много людей, которых он разозлил за время своего пребывания там. Хотя он и вырос в силе, это было только с точки зрения его собственного мира. В мире Шала…
Ну, Рэндидли не верил, что он хоть сколько-нибудь слаб. Но он будет только на уровне 25. В мире Шала найдутся люди более могущественные, чем он. Вспоминая нападение, которое разрушило его, как Солнце успокаивает навык в первый раз…
Рэндалл снова сосредоточился на призраке. Потому что он сидел неподвижно и ждал. Он был компьютером. Тот, кто изо всех сил старался быть личностью. Тот, который в некотором смысле преуспевал, потому что совершал ошибки. Закрыв глаза, Рэндалл тяжело вздохнул. Это означало бы больше работы, но…
«Хорошо. Давайте… работайте вместе. Ты нужен этой зоне” — тихо сказал Рэндалл.»
Призрак моргнул. Затем он кивнул. «Ах, ваш тон говорит о том, что есть еще что-то? Вполне вероятно, что вам понадобится какое-то доказательство доброй воли между нами. Пожалуйста, поверьте мне, я полностью за сотрудничество-”»
«Ох, заткнись” — сказал Рэндидли, закатывая глаза. «Ты только что пытался отослать меня. Я тебе не нравлюсь. Я-это все, чего у тебя нет, и ты, вероятно, не сможешь преодолеть это. У вас менталитет ребенка.”»»
«Я самая совершенная машина из когда-либо созданных, единственный настоящий искусственный интеллект, — проворчал призрак, но Рэндалл проигнорировал его.»
«Вот почему… ну, это правда, что я собираюсь потребовать гарантии вашего хорошего поведения, но она придет в пакете, который, я думаю, вы оцените. Я хочу построить тебе тело.”»
