..среди драгоценных и универсальных дарований человечества есть два, которые сохраняются даже перед лицом социальных, экономических и метафизических систем, которые так часто настаивают на обратном: что все человечество было создано равным; и что архитектура и рост призваний и талантов остаются исключительно в компетенции отдельного человека, независимо от того, насколько благотворным и познавательным может казаться любое другое влияние.
Это неизбежная случайность, что реалии наших столь насущных человеческих условий и наши возвышенные размышления о нашей живой морали чувствуют коварную ползучесть влияния от нашей растущей зависимости от власти как необходимого инструмента выживания. Но пусть это будет известно по всей стране: власть без законного мандата-это злодейство, а захват системной власти без продуманного утверждения населением-это тирания. Хотя власть и необходима для осуществления добродетельного верховенства закона, она сама по себе представляет собой неприкрытую угрозу, которая неизбежно приведет к жертвам среди наиболее уязвимых слоев населения. Верить в обратное-это упражнение в преднамеренной глупости.
Но медленно движется щит, удерживаемый многими руками. Таким образом, система многоуровневых влияний и взаимного контроля не только необходима, но и органично присутствует в нашем национальном государстве. С этой целью, ради плодотворного стремления к справедливости, Мы, граждане Роуленда, соглашаемся на основание Великих орденов, которые-
Поздравляю! Ваше мастерство изящной каллиграфии достигло определенного уровня!
Поздравляю! Ваше мастерство авторитетного письма достигло определенного уровня!
Поздравляю! Тропинка «Идеологический плантатор » доступен вам!»
Тесса со вздохом откинулась на спинку стула. Несколько секунд она терла глаза, потом выглянула в крошечное окошко в углу своего кабинета. Хотя окно было в основном из стекла старого света, оно все еще было грязным за последние несколько лет. Люди в мэрии Франксбурга и не подумали нанять кого-то, чтобы почистить его, как это делалось в старые времена. Будучи недавно избранной членом городского совета во Франксбурге, Тесса имела возможность добиваться выделения средств на найм персонала для мэрии, но…
Сморгнув усталость, Тесса снова повернулась к лежащей перед ней газете. Сейчас были вещи поважнее уборки.
Резолюция, стоявшая перед ней, которая была кристаллизацией платформы, на которой стояла Тесса, уже была принята Франксбургом в целом. В данный момент она перечитывала и изменяла формулировку введения, которое должно было быть представлено Роландсу в целом. Это было ее первое задание в городском совете, и именно этим Тесса и хотела заниматься.
Но это было так утомительно.
Кроме того, был шанс, что это не будет принято широко, и Тесса хотела сделать все возможное, чтобы этого не случилось. Хотя это, вероятно, станет спорным вниз по линии, не прошло достаточно времени с момента прибытия системы для людей, чтобы не согласиться со всеми «люди создали равную «порцию».»
Но если система останется, то через 30 лет после этого NCCers попытаются протолкнуть это через правительство? Тесса не сомневалась, что могущественный и эгоистичный человек просто уничтожит правительство. Она вздрогнула, чувствуя остатки старого страха.
Перед ее мысленным взором возникло лицо с черными волосами и пронзительными изумрудными глазами. Сам воздух вокруг него, казалось, исказился. Он был настолько силен, что просто злость заставляла все рваться и рваться вокруг него. Тесса боялась узнать, что это делает с личностью человека, обладающего такой силой.
Не то чтобы она ненавидела Рэнди за то, что он делал. Он был … молод и глуп. И этот мир дал ему больше власти, чем он когда-либо мог понять.
Почти полтора года назад, вернувшись на работу к самому крупному криминальному авторитету в городе, Тесса поклялась, что обретет собственную силу, собственный голос. И она не будет полагаться на систему, чтобы сделать это.
Вспомнив об этом, Тесса рассмеялась. Ну, только с некоторой помощью системы. Она много работала и посещала курсы В открывшейся Франксбургской Академии. Из-за размеров города и по привычке, Франксбург все еще нуждался в профессионалах. Так что Тесса провела целый год на ускоренном курсе, посвященном тому, как стать адвокатом. После этого она несколько месяцев работала клерком у судьи.
Когда приток беженцев из пограничных земель означал, что открывается новое место в Совете, Тесса отбросила свою устойчивую позицию и безжалостно провела кампанию в течение месяца. И она победила.
Одна ее часть хотела наконец-то расслабиться, но другая отказывалась. Даже сейчас до ее ушей доходили слухи о том, чего добивается Рэндидли. Если она хочет когда-нибудь стать влиятельным человеком, способным сдерживать его, ей нужно подняться гораздо выше в политике. В глубине души Тесса иногда жалела, что баллотируется на пост члена городского совета, а не на более влиятельную должность сенатора, которая будет присутствовать на Ассамблее Роулендса, но в глубине души Тесса знала, что единственная причина, по которой она получила эту должность, заключалась в том, что на три сенаторских поста ушло много способных кандидатов.
Что ж, нет причин горевать по этому поводу, напомнила себе Тесса, глядя на свою решимость.
Став членом совета, она наконец получила класс: радикальный ученый. Она была противоречива по поводу класса. С одной стороны, она приобрела такие навыки, как новаторское мышление и мощная память, которые помогли ей достичь желаемого. Используя их, а также свои навыки каллиграфии и письма, Тесса получила власть, никогда не прибегая к насилию. Перо сильнее меча, и все такое.
С другой стороны… Тесса почувствовала странное разочарование. Она не была героем, она не была лидером.… она была просто ученой.
Ну что ж, нет причин горевать по этому поводу, снова подумала Тесса, закатывая глаза.
Она уже собиралась прочесть строчку за строчкой ту часть резолюции, которая касалась рыцарских орденов, когда раздался стук в дверь.
Джереми, пожилой человек, работавший окружным прокурором во Франксбурге, просунул голову в ее кабинет. «Советник, армия уходит.”»
Ее брови поползли вверх. Она сдержала проклятие, поднимаясь на ноги; хотя это была сексистская Вера, Джереми всегда приходил в ужас, когда она ругалась, и не было причин оскорблять его из-за чего-то столь бессмысленного. «Так скоро? Но ранение Люцифера-”»
«Исцелился, — сказал Джереми, качая головой.»
Тесса выскочила из своей комнаты, разбросанные бумаги трепетали при ее появлении. Джереми ошеломленно заморгал и хотел было что-то сказать, но Тесса поспешила уйти. Хотя на ней была юбка, она была относительно свободной и спускалась чуть ниже колен. Даже если она побежит так быстро, как только сможет, Тесса сомневалась, что что-то… более неподобающее, чем бег, покажет это.
И ей нужно было успеть сделать это вовремя. Она не так много работала над своим тщательным разграничением основных прав человека для военных, чтобы игнорировать хорошо изученные и продуманные определения. И она знала, что именно это они и собирались сделать.
Когда она выбежала из здания мэрии на оживленную дорогу, все головы повернулись в ее сторону, и Тесса была вынуждена притормозить. Но только короткая пауза, чтобы прислушаться к окружающей обстановке, позволила ей четко различить крики, доносившиеся издалека на востоке. Она тут же направилась в ту сторону, вежливо кивнув трем полицейским, которые встретили ее по пути.
«Странно, — размышляла сознательная часть сознания Тессы, — как восприятие не только увеличивает твой базовый слух, но и способность различать звуки. Все было не просто громче. Вы также можете выбрать то, что вы хотите слушать более легко. Восприятие было тем, к чему Тесса стремилась больше всего, это и мудрость, и она находила это чрезвычайно полезным. Хотя на самом деле она хотела сделать более согласованные усилия, чтобы улучшить свою концентрацию и посмотреть, предотвратит ли это некоторые из ее калечащих головных болей, которые возникали в результате длительных сеансов письма.
Не останавливаясь, чтобы проверить, не двигается ли какая-нибудь из неуклюжих машин, основанных на Мане, взад и вперед, Тесса пронеслась через Главную улицу и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялась на верхний уровень пешеходных дорожек над центром города. Частично они были сделаны для того, чтобы военные и силы обороны могли удобно перемещаться между широкими пространствами границ Франксбурга в трудные времена, но в настоящее время они в основном использовались как эквивалент шоссе для прогулок по центру города.
Если вы двигались близко, вы придерживались уровня земли. Пешеходные дорожки позволяли пропустить большую часть местного трафика.
В настоящее время были планы использовать некоторые технологии из зоны 1, чтобы сделать троллейбусную систему во Франксбурге, но городской совет все еще был едва в состоянии выяснить, сколько это должно облагаться налогом. Такие огромные траты заставили их сглотнуть слюну.
Тесса достигла самой восточной точки сбора во времени. Там был Люцифер, герой Франксбурга, выглядевший таким странным сочетанием скуки и угрюмости, как всегда. Он заставил ее слегка дернуться, потому что это напомнило ей о встрече с Рэндидли, но Тесса изо всех сил старалась не обращать на это внимания. И не обращать внимания на то, что Люцифер был вырезан из ткани так же случайно, в том смысле, что они могли действовать, не беспокоясь о законах.
Но рядом с ним стоял командир Киммен, уроженец Германии, командовавший второй армией Франксбурга. Ходили слухи, что он недавно достиг 45-го уровня. Его класс, решительный солдат, сделал его популярным и эффективным лидером. Двое мужчин разговаривали, в то время как остальная часть армии, почти 1000 мужчин и женщин, начала маршировать.
Тесса закусила губу. Трудно было не помнить, что в такие моменты она была всего лишь 19-го уровня. Сделав глубокий вдох, она пошла вперед, чтобы прервать этих двух сильных личностей.
