Ее улыбка вновь прибывшему мужчине не была теплой, но все же … … Лукреция не могла отказать себе в удовлетворении этим человеком. Даже сейчас, когда ее острый характер был несколько смягчен декомпрессией внутри Рэндли. Несмотря на то, что она потеряла свою остроту, она все еще наслаждалась извращенной природой человеческих эмоций.
«С возвращением, хлопушка.”»
Клэптрап пожал плечами, вызвав у Лукреции короткий приступ раздражения. Но сейчас малыш был относительно спокоен. Даже когда Лукреция вернулась в Теллус и заставила его начать работать на нее, он, казалось, воспринял это совершенно спокойно.
Неужели это та редкостная подростковая тоска, которую она упустила и в шале, и в Рэндли?..
В любом случае, Хлоптрап положил сердце и мозг короля ведьм на стол, капая кровью упыря на формирование Лукреции. Кашлянув, она взмахнула рукой, сдувая грязь с чистой силой. Выполнив свою миссию, Лукреция смотрела, как Клэптрап пересек комнату и забился в угол.
Она нахмурилась, глядя на него. Он был слишком молчалив для того, какими разбитыми и затравленными выглядели его глаза. Если бы у нее было больше времени … …
Но нет. Страх вернулся, давя на нее сверху. Мало того, что ее тело было ограничено продолжительностью жизни, в которой она даже не была уверена, но также был этот гнетущий фатализм, который медленно рос из этого темного уголка ее мозга. Лукреция боролась и боролась с этим чувством, но все же оно росло. Она даже задавалась вопросом, поможет ли настоящий бой, поэтому она набросилась на некоторых копьеносцев и некоторых людей, чтобы проверить свои навыки.
Ничего не изменилось. Ей нужно было это прекратить.
Карма была связана с символами. В присутствии всех трех фигур Лукреция начала церемонию. «Марко, зеркало.”»
Раздраженно фыркнув, Марко Поло отнес большое зеркало к алтарю. Лукреция направилась к нему, а Хлоптрап остался стоять в углу, зорко наблюдая за происходящим. Даже сейчас ядовитые эмоции, исходящие от него, так сильно соблазняли Лукрецию. В первый раз он многим пожертвовал ради ее помощи. Теперь это отчаяние будет означать, что Клэптрап проиграет в десять раз больше.
Но нет, она не могла думать об этом. Если она не решит эту проблему как можно быстрее…
Лукреция знала, что страх в ней-это раздражение, но избавиться от него было трудно. Ее пребывание в Рэндидли было своего рода бегством. Отсутствие субстанции означало, что она не была смертной. Но сейчас… Те свободы, которыми она наслаждалась, могли стать причиной ее смерти.
Лукреция начала с цепей. С величайшей осторожностью она обернула цепи вокруг головы и туловища. Металл был чрезвычайно драгоценным и таким тяжелым, что даже Лукреция с трудом держалась на ногах. Она бросила на Марко быстрый взгляд. У него была, пожалуй, самая трудная миссия: проникнуть в могилу копейщика, которая содержалась без тела, и забрать часть металла, хранившегося там. Идея состояла в том, чтобы иметь привязку, взвешенную с возрастом.
Кроме того, это хорошо сработало, потому что Лукреция технически была современницей копейщика. Она никогда не встречалась с этим человеком, но много слышала о нем.
Затем она взяла мозг короля ведьм и съела его. Мясо было жевательным и холодным, но она заставила себя проглотить его. Затем она выжала кровь из сердца в деревянную чашу и достала щетку из своего межпространственного кольца. С большой осторожностью она начала рисовать символы на своем теле. Лукреция предположила, что чувство фатализма, возникшее внутри нее, было связано с достижением цели, ради которой она была создана. Ее роль упыря, прячущегося среди Теллитов, закончилась. Ей нужно было только выяснить, почему и кто подтолкнул ее к этому.
После того как на ее руках и ногах появились три символа, а один-между глаз, Лукреция выпила оставшуюся кровь. Символы на ее теле мгновенно начали покалывать.
Наконец она повернулась к голове Йети и схватила ее. Он открыл рот, чтобы зарычать, и действительно издал низкий рев. Он был так потрясен шумом, что замер, глядя на нее с отвисшей челюстью. Не обращая на него внимания, Лукреция продолжала снимать с него оковы. Очень скоро он снова взревел, и температура в пещере быстро упала. Он не был слишком угнетающим, потому что большая часть его силы была перекачана, чтобы сформировать оружие для болтовни. Но это все еще было гордое и развитое существо, и его изображения были с более высокой равнины.
«Вы все заплатите за это, — проревел йети. Его тело начало формироваться, и Лукреция швырнула его обратно на каменный алтарь. Очень скоро появилось туловище, затем руки и, наконец, ноги. Он стоял во взрыве ледяной энергии-«
— энергия, которая поглощалась рунами каменного алтаря, заставляя их мерцать и оживать. В тот же миг в комнате послышалось тихое жужжание. Странные звуковые помехи заставили лицо йети на несколько секунд погаснуть, прежде чем его выражение исказилось в оскале. Он потянулся и поднял руку. Сила хлынула в руку, образовав толстый ледяной клинок.
Окружающий эфир системы собрался, направленный рунами на алтаре. Теперь они стали почти ослепительными. Почти беспомощный, йети ударил, хотя, казалось, в последнюю секунду понял, что именно для этого Лукреция и привела его сюда. Это не было ее первоначальным планом для Йети, но она больше не верила, что побег в более высокое царство решит проблему ее смерти.
Гудение переросло в рев. Йети снова был приглушен, но это было связано с тем, что он был полностью скрыт звуком алтаря. Лукреция предположила, что облака наверху начнут кружиться, собирая и без того разреженный эфир, чтобы усилить атаку Йети. Система действительно делала все возможное, чтобы помочь своим суждениям.
Удар был нанесен молниеносно. Он ударил по цепям, которые Лукреция носила почти как вуаль вокруг лица. Кровавые символы вспыхнули жарко, а затем еще жарче. Так жарко, что Лукреция почувствовала, как ее кожа покрылась волдырями и шрамами. Цепи разлетелись вдребезги. Раздался свистящий звук, когда суждение взорвалось от обратной связи от канализации такого количества эфира в его теле.
Лукреция упала и уставилась в потолок. Ее глаза светились лавандовым светом. И она вспоминала.
****
«Селфия! — ахнула Лукреция, невольно испытывая удовольствие.»
Ее бывшая соперница и подстилка Селфия резко подняла голову. В течение нескольких секунд глаза Селфии были полны замешательства, когда она посмотрела на Лукрецию. Честно говоря, Лукреция не винила ее. Интересно, помнит ли ее Селфия вообще? После того, как она с таким трудом освободилась от своих жалких воспоминаний о том, как родилась в Иклиде…
Как только она освободила их, конечно, произошло несколько вещей. Во-первых, она вспомнила, как вернуться в мир людей. Во-вторых, этот странный фатализм усилился. Лукреция вспомнила понятие распространителя и то, что это существование значило для нее. Чувство страха и благоговения наполнило ее. Это были существа, которых она инстинктивно помнила, что должна бояться.
В-третьих, Лукреция поняла, что не собирается спускаться тихо. Если этого нельзя было избежать, она извивалась, пока не оказывалась сверху.
Когда Лукреция отправилась в обратный путь, она была потрясена, обнаружив, что пути расширились гораздо больше, чем раньше. Поэтому ей потребовалось немало времени, чтобы пробраться по новым тропам и найти дорогу обратно в Иклид, где она родилась.
Иклид, колесница Автарха. Город, который мобилизовал население Уайта. Самая высокая куча дерьма в мире, которая скорее гноилась и плодилась, чем росла.
Город был перенесен прямо к краю портала между мирами. Это имело смысл, учитывая, как далеко продвинулась атака на Теллус. Это было тревожно. Потому что одна из вещей, которую помнила Лукреция, заключалась в том, как сильно люди боялись жителей Теллуса. Если все изменится, возможно, ее подготовка окажется недостаточной.
Она выросла. Он рос гораздо быстрее и быстрее, чем кто-либо ожидал, возможно, даже больше, чем кто-либо знал или ожидал. Даже Автарх.
Хотя она была построена Автархом с возможностью выравнивания, она не использовала его очень эффективно в начале. Она полагалась на свои врожденные расовые способности, в основном игнорируя уровни. Только после встречи с Эймонтом она осознала их силу. И, возможно, именно поэтому ее переполняли чувства к нему.
«Кто… — сказала Селфия, вскакивая на ноги. Она, вероятно, была послана сюда, чтобы наблюдать за частным способом, используемым группой существ, которые были разработаны Автархом. Если бы Лукреция просто поддалась этому фатализму в своей голове, ее инстинкты привели бы ее сюда идеально. Досадно, что ей потребовалось так много времени, чтобы осознанно сделать то, что было бы проще сделать, полагаясь на свою память.»
