Перед лицом насмешек Вая Роланд не отступил. Он выплюнул толстый сгусток крови и мокроты, который был достаточно густым, чтобы не разбрызгаться очень далеко, когда он ударился о землю. В течение нескольких секунд Вай изучал его, прежде чем снова взглянуть на свое красное лицо. Затем Роланд сердито выдохнул через нос, издав шипящий звук, напоминающий кипящий чайник.
Странная золотистая энергия начала собираться вокруг глаз Роланда. Искры пронеслись по его лбу, быстро увеличиваясь в частоте. В течение нескольких секунд хрустальная корка начала формироваться на его глазах, быстро превращаясь в неглубокое покрытие вокруг глазниц. Уверенная улыбка Вая полностью исчезла.
У него есть судьба? Это значит, что он выше 50-го уровня… Какого хрена он ко мне пристает?!? Руки Вая напряглись. Какая-то часть Вай сожалела, что напала на него так агрессивно, но другая ее часть упрямо упиралась в эту новую информацию. Роланд просил ее, и она дала ему это. Независимо от того, на каком уровне он находится, он не имеет права игнорировать правила элементарной человеческой порядочности.
Но судя по судьбе … это один из самых качественных… Хотя его окружала осязаемая энергия, судьба Роланда просто стала золотым Кристаллом, закрывающим его глаза. И судя по тому, что его голова все еще была направлена в ее сторону, Кристалл вовсе не мог блокировать его зрение.
Вай перевел взгляд с Роланда на Наффура. И чтобы получить такие судьбы, вам нужно посетить Орден Дюси или Доннитона…
По мере того как все больше и больше людей достигали 50-го уровня, вокруг них распространялся взрыв знаний о судьбе, которую вы сгущали, проходя через этот порог. Поначалу большая часть информации была не более чем слухами, но недавно Орден Дюси возглавил большой крестовый поход, чтобы распространить точную информацию об этом процессе.
Потому что, как зловеще предупреждали первоначальные слухи, если ты испортишь свою судьбу, то можешь умереть. Этот приказ Дучис подтвердил. Была реальная опасность достичь 50-го уровня.
Тем не менее, Доннитон обладал помощником концентрации, который позволял людям сгущать судьбу с долей неприятностей. За небольшую плату им мог воспользоваться любой желающий. Кроме того, обычно неустойчивая судьба сосредоточит свое кристаллическое проявление в гораздо более ограниченной области, если вы воспользуетесь услугами Доннитона. В то время как существовали городские легенды о судьбе, обездвиживающей целую ногу, помощник Доннитона позволил этим кристаллам быть меньше и легче в обращении.
Высококачественная судьба имела дополнительный бонус, что она была настолько мала, что была практически невидима, когда она не использовалась. И только когда вы призывали его энергию, он вырастал, чтобы сформировать свою разрушительную форму.
Орден Дуцис также обладал этой способностью, хотя Вай не был уверен в средствах, которые они использовали для ее достижения. Но ведь большая часть деятельности, в которую был вовлечен Орден Дюци, была довольно таинственной.
Многие люди могли бы в конечном итоге решить, что судьба не стоит того, если бы орден Дюси не сделал совершенно ясным один факт: сгущение судьбы увеличивает скорость вашего роста. Как в статистике, полученной за уровень, так и в скорости, с которой вы получали уровни навыков, связанные с вашей судьбой, получение судьбы давало людям преимущество.
Привлеченные этими дразнящими преимуществами, большинство высокопоставленных лиц недавно преодолели свой страх и начали сгущать судьбы. Тотчас же возросшая сила, которой они были наделены, доказала, что решение прислушаться к Приказу Дучиса было благоразумным.
Что касается Вая, сражающегося против кого-то со сконденсированной судьбой… Разница между ними была не только в тринадцати уровнях. Это было также между Ваем, который эклектично собирал навыки, не имея реального фокуса, и этим человеком, который был достаточно талантлив, чтобы провести лотерею. И даже так-
Рэндалл-гончая сделает это.
От этой инстинктивной мысли Ваю захотелось в отчаянии рвать на себе волосы. Кого она пытается обмануть, стремясь быть похотливой охотницей за привидениями?
Но прежде чем она успела отругать себя за нереалистичные сравнения, Роланд оскалил зубы. Его слова были осиными и выплевывались, как еще один толстый сгусток мокроты. «Простите, что я недооценил вас, Мисс Вай. Не волнуйтесь; остальная часть задачи будет намного сложнее, так что ваши таланты могут быть совершенно ясны.”»
Вспомнив довольно мягкий взгляд Рэндидли, Вай постаралась изобразить непринужденное согласие, которое она увидела в его изумрудных глазах. Она не была уверена, что Роланд может видеть сквозь кристалл, закрывающий его глаза, но ни за что на свете она не покажет этому человеку даже намека на страх. Глубоко вздохнув, Вай представила себе Рэнди таким, каким она впервые увидела его, идущим босиком в штаб-квартиру «Эриксон Стил».
«У вас есть какие-нибудь доказательства вашей личности?”»
«Нет.”»
Она вздохнула с той же невозмутимой уверенностью. «Идеальный. В конце концов, я здесь не в отпуске.”»
Морщины вокруг лица Роланда напряглись. По-видимому, оказавшись вне досягаемости человеческой вежливости, он поднял руки и направил два луча концентрированного золотого света в сторону Вая.
Хотя они двигались необычайно быстро, Вай среагировал вовремя. Ее руки взметнулись вверх, и четыре отвергнутых ритуала встретились с лучами света. По шипящему треску, когда два навыка столкнулись друг с другом, Вай могла сказать, что ее отказ был очень близок к тому, чтобы быть побежденным. Тот факт, что Роланд смог метнуть сразу два луча, сделал бы эту дуэль очень опасной.-
Усмехнувшись, Роланд широко развел руками. Восемь лучей света изогнутыми дугами устремились к Ваю.
Изящные изгибы означали, что лучам света требовалось немного больше времени, чтобы добраться до Вая, но ей также приходилось бороться с вчетверо большим количеством векторов, чем раньше. Хотя ее руки были быстрыми, они не были такими быстрыми.
И все же вай расплылся в решительном движении. На этот раз она выбросила свои отбросы в аккуратном строю. Пять из них вместе объединились, чтобы стать более мощной версией одного и того же ритуала, позволяя пяти отбросам блокировать три световых луча. Поэтому, выбросив четырнадцать листков бумаги, она нейтрализовала его атаки.
Едва. Отбросы стонали и трещали. Окружающая энергия преломлялась вниз, врезаясь в землю с рыскающим видом загнанной в тупик недоброжелательности. Сердцебиение вай постепенно участилось, а ладони стали скользкими от пота. Воспользовавшись этим заслуженным мгновением покоя, она поспешно вытерла исписанную ладонь о рубашку, чтобы не ослабить хватку.
Роланд хлопнул в ладоши. Луч в два раза шире, чем предыдущие атаки, рванулся вперед к Ваю. После предыдущих дуговых, почти ленивых атак, Вай попыталась проследить за ней взглядом.
Черт возьми, почему этот гребаный Кристалл не может блокировать его зрение?!? Изо всех сил стараясь контролировать свое дыхание, она подняла единственный листок бумаги: зеркало.
С горящими желтыми глазами Вай внимательно следила за лучом, который с ревом приближался к ее груди. Даже сейчас она отчетливо представляла себе кровавое месиво, в которое превратится ее торс, если она не будет действовать. По тому, как преломления падали на землю, Вай понял, что они режут, как лезвие. Она будет расколота, как гнилая дыня, ее органы раздавлены и превращены в кашу.
Это не было атакой, предназначенной для проверки. Он был выброшен со смертельным намерением. Но даже когда сердцебиение Вай участилось, ее взгляд не дрогнул.
Прямо перед тем, как он собирался ударить ее, она активировала ритуал зеркала. Из всех ее ритуалов зеркало было единственным, который требовал дополнительных атрибутов, чтобы подпитывать его. Следовательно, это был тот, которым она пользовалась меньше всего. Немного подумав, Вай активировал ритуал. По мере того как луч продолжал приближаться к ней, Мана Вая начала стремительно падать.
Но тут же перед Ваем исчез луч света. Тонкая рябь энергии распространилась, как небрежная прощальная волна от властной атаки.
К счастью, лучи света двигались быстро. Мана Вая выдержала всю атаку. Она выжила и теперь держала туза в рукаве на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.
Прежде чем Роланд успел понять, что она невредима, Вай выбросил еще дюжину зажигательных ритуалов в окружающую местность. Они взорвались и понеслись к Роланду. Однако теперь он понимал их мощь и мог спокойно обходить стороной частые энергетические бомбардировки. Когда его внимание было полностью сосредоточено, это была детская игра, чтобы избежать подобных атак.
Этого времени было более чем достаточно, чтобы Вай прижал по четыре ритуала пожертвования к каждой руке и ноге. Сила плавно перетекала в ее конечности, давая ей способность человека, который вкладывает большую часть своих очков в ловкость и силу.
Изо всех сил надавив ногой на землю, Вай оттолкнулась от нее и бросилась к Роланду. Хотя это полностью истощило единственного донора, стоило посмотреть на выражение лица Роланда. Его глаза расширились, как у дохлой рыбы, когда он посмотрел на ее расплывчатую фигуру.
Но он не остался совсем без ответа. Резким движением его руку окружила сверкающая аура, и он ударил тыльной стороной ладони, словно мясницким ножом, по шее Вая.
Используя энергию другой ноги, Вай сайд быстро шагнула вперед. Теперь оба доната на ее ногах были съедены. Ее шею слегка покалывало от высоко заряженной атаки, которая пронеслась мимо ее обнаженной кожи. Затем она ударила одной из своих сильных рук в грудь Роланда. Пожертвования не продлятся долго, поэтому ей нужно было воспользоваться каждой конечностью, пока она могла.
Вокруг груди Роланда возникла сверкающая броня из переплетающихся пластин света. У нее было странное ощущение, будто она пробивает батут: все это было сделано из эластичного нейлона и странно неудовлетворительно. Но у Вая была другая рука, которая молотила с другого направления. Под давлением двух отдельных атак пластины света прогнулись и раскололись.
В то время как его мастерство дало ему несколько секунд, Роланд взмахнул руками и послал десять лучей света, которые закрутились в воздухе и выстрелили вниз, как артиллерийский обстрел места, где она стояла.
Быстро, как вспышка, Вай почувствовал, как его кости содрогнулись от ее удара, и отпрянул назад. Она шлепнула пожертвование по правой ноге, бросила шесть зажигалок вокруг Роланда, а затем подбросила два отвергнутых в воздух, чтобы выиграть немного времени. В то время как отбросы на долю секунды галантно ожили под дождем световых лучей, Вай остановила ногу и быстро отступила назад.
Яркие лучи света треснули и разбили арену между ними, подняв облако густой пыли. Сердце вай стучало у нее в ушах, но она воспользовалась этим шансом, чтобы расслабиться и успокоиться. Она посмотрела вниз на бумаги, которые вытащила раньше: осталось только две. Хотя в ее межпространственном кольце было несколько аварийных листов, она, вероятно, достаточно хорошо продемонстрировала свой талант.
Когда дым рассеется, она сделает это.-
«Светящаяся бомбардировка, — жестокий голос проскользнул сквозь грязь и мусор между ней и Роландом. «Ионный Болт.”»»
Пыль взорвалась, как граната, предназначенная для нанесения увечий расплавленной шрапнелью. Но лучи света, пронизывавшие его насквозь, изгибались и изгибались дюжину раз в секунду. Казалось, что на вай напали не столько из-за нее, сколько из-за того, что кто-то создавал вокруг нее лабиринт. Но ужасное гудение в воздухе показывало, насколько опасны эти световые лучи. От окружающего шума на арене волосы на затылке Вая встали дыбом.
И в середине этих резко изогнутых лучей света была серебристая сфера, бесшумно скользящая к груди Вая.
Почти оцепенев, Вай пометила свои последние бумаги отказом и выбросила их, чтобы замедлить атаку. Ее первым побуждением было сделать еще два пожертвования, чтобы увернуться, но чем больше она смотрела на эти дикие изгибающиеся лучи света, тем больше ужаса клокотало в ее сердце. Было ясно, что это была техника, предназначенная для окружения и окружения мобильных целей.
Не имея другого выбора, Вай также отпустила зеркало, которое она сделала, выпустив толстый луч света в сторону серебристого ионного Болта, который приближался к ней. Пока она наносила удар световым лучом, ее немногочисленные отбросы были подавлены каскадом извивающихся лучей. Хуже всего, что вспышка света, которую она выпустила, нисколько не замедлила ионный разряд.
«Атаки вот-вот начнутся», — подумал Вай. Ее кожа, казалось, покрылась мурашками от унизительного ужаса. На долю секунды она застыла. В эту секунду атаки стали ближе, но она никак не отреагировала. К тому времени, как вай пришла в себя, атаки были уже так близко, что у нее не было времени вынуть аварийные бумаги из своего межпространственного кольца, а затем выполнить ритуалы.
Испытывая глубокий страх, Вай опустила взгляд на свои руки. Одна пустая, другая держит ручку. Без бумаги…
Взгляд Вая стал острее. Если я хочу обрести свободу … … Я не могу продолжать бежать. Эти руки… этих рук должно быть достаточно.
