«Я вижу, ты священнослужитель, который скоро станет священником церкви. Более того, ты на самом деле дворянин! Мы, твои братья и сестры, приветствуем тебя, слугу Божьего. Добро пожаловать в эту большую семью». Эти слова были произнесены с предельной элегантностью. Те, кто не понимал ситуации, могли подумать, что говорящий священник был настоящим дворянином.
Паладин был немного ошеломлен тем, насколько вежливо жестокий и безжалостный церковный убийца Святого Престола обращался со скромным священнослужителем. Это намного превзошло его ожидания. Он думал, что этот человек тоже будет пренебрежительно относиться к одному из своих. Несомненно, именно такого результата Паладин хотел видеть больше всего.
Главный священник был настолько красив, что окружающие наемники были ошеломлены. Эти третьесортные девчонки тоже краснели, их сердца сильно колотились, когда они мечтали выйти вперед, чтобы обнять священника и поцеловать его. К счастью, все это было у них в головах. Если бы они действительно это сделали, с ними обращались бы безжалостно, поскольку священники Святого Престола прямо оговорили, что им не разрешается прикасаться к женщинам.
На короткий момент красивый священник был ошеломлен. Он беспомощно покачал головой и искренне прошептал: «Я забыл представиться. Меня зовут Моррис. Я главный исполнительный директор шестого суда инквизиции Святого Престола. Братья и сестры, для меня большая честь познакомиться с вами».
«Э-э-э…»
Паладин не мог взять себя в руки. По его мнению, этот высокопоставленный священник Моррис был каким-то странным. Паладин не мог понять, что хочет сделать другая сторона. Никто не мог следовать его образу мыслей.
В то же время Паладин тайно цокнул языком. Этот Моррис утверждал, что является главным должностным лицом Шестого суда инквизиции. Судя по рукописям, полученным им от будущего мертвого священника, инквизиция разделилась на два отдела. Один назывался Залом магистрата, а другой — Залом инквизиции.
Первый отвечал за арест и убийство еретиков, а второй отвечал за утверждение и запись еретиков. Суд был разделен на тринадцать залов. Другими словами, было только двенадцать человек того же уровня, что и Моррис. Можно было себе представить, насколько велики были власть и положение этого человека.
Моррис, все еще улыбавшийся, уставился на серебряный крест, висевший на груди Паладина. Единственное, что ему подарили родители, которые не удосужились скрыть свои лица. Улыбка Морриса стала шире.
«Господин Паладин, крест на вашей груди единственный в своем роде. Не могли бы вы снять его и показать мне?»
Чувствуя, что что-то не так, у Паладина не было выбора. Он с улыбкой снял крест и протянул его Моррису.
«Хм~ очень интересно. Где ты это взял?»
Хотя Моррис широко улыбнулся, Паладин почувствовал лишь пронзительный холод, пробежавший по его телу. Он подсознательно опустил и скрестил руки. Его глаза избегали взгляда Морриса. Паладин притворился равнодушным и сказал: «Это пустяки. Я купил это у странствующего аскета. Если лорду Моррису это понравится, он может взять это».
«Нет, нет, спасибо, священник, за вашу доброту». Моррис засмеялся и вернул крест Паладину. Услышав это, Паладин втайне вздохнул с облегчением.
После этого из задней двери вышел восторженный старик с двумя большими мешками хлеба и шестью горшками воды в руках. Когда Моррис увидел, что сухой корм прибыл, он благочестиво сложил руки и сказал: «Увидимся позже. Пусть Верховный Бог Света всегда благословляет вас».
«Будь здоров и ты». Паладин поспешно ответил на приветствие.
Моррис, напротив, обернулся. Вместе с другими пятью старшими офицерами, которые несли в одной руке хлеб и воду, он открыл дверь и ушел.
Возможность оказаться в опасности наконец исчезла. Паладину хотелось только поднять руку, чтобы вытереть капельки пота со лба. Моррис, собиравшийся выйти из таверны, внезапно остановился. Он обернулся и вдруг закричал: «Паладин!»
— А? Лорд Моррис звонил мне? Мне еще что-нибудь нужно сделать?
Внезапный крик заставил Паладина задрожать. К счастью, его настоящее имя тоже было Паладин. Именно поэтому он смог ответить и посмотреть на Морриса без каких-либо колебаний. Моррис наблюдал за реакцией Паладина. Откуда-то из ниоткуда он безобидно рассмеялся. Он протянул руку, надел капюшон, который был у него на спине, и небрежно сказал: «Это ничего, я просто шучу».
После этого он действительно покинул таверну. Он и пятеро его товарищей ехали на высоких белых лошадях. Шестеро из них помчались прочь, оставляя за собой облако дыма. Когда было подтверждено, что Моррис и остальные ушли, выражение лица Паладина мгновенно потемнело. Если присмотреться, на его лице все еще можно было увидеть прежнюю нервозность. Руки, частично выставленные наружу рукава, сильно дрожали.
— Моррис узнал, что я фальшивка? Он должен был заметить, но нет точных доказательств или мотивов. Даже он сам не верит в свои догадки, поэтому так легко ушел. К тому же их ждут отраслевые дела, так зачем тратить время на неизвестного священника?» Подумав так, Паладин заметил, что старик приближается к нему с намерением завоевать его расположение. Было ли это потому, что он видел, что у Паладина довольно близкие отношения с Моррисом, главным исполнительным директором, и хотел завоевать его расположение?
Внезапно Паладин почувствовал неописуемый огонь, пылающий внутри. В этот момент маска, которую он носил долгое время, упала.
«Старая штука! Отведи меня в комнату!» Паладин щелкнул рукавом и пошел прямо к лестнице. Хотя старик был расстроен, он не осмелился высказаться. Паладин ухмыльнулся, топая ногами, следуя за стариком.
В это время Моррис и его группа скакали верхом. Их целью было отделение Ассоциации масонов, из которого Паладину удалось сбежать. Высокий старший офицер, скакавший рядом с Моррисом, заметил молчание Морриса, думавшего о чем-то под капюшоном. Он не мог не наклониться вперед к Моррису и тихо спросить: «Шеф, что вас беспокоит?»
«Этот священник по имени Паладин очень подозрительный…»
Услышав это, высокий руководитель опустил голову и стал ждать объяснений, зная, что Моррис вскоре все подробно объяснит. Глубокий голос Морриса пробился сквозь завывание ветра и достиг ушей старшего офицера.
«Проверка только что подтвердила, что его действительно зовут Паладин. Он не выглядит фальшивым, но это кажется странным. Да. Почему священнослужитель, который собирается стать священником в церкви, понятия не имеет о правильном этикете? при встрече с другим священником?! Это крайне странно».
Если бы Паладин услышал то, что только что сказал Моррис, он бы рухнул на землю от ужаса. Однако высокий руководитель ответил равнодушно.
«Ничего, милорд. Вы тоже это слышали, он дворянин. Может быть, он потратил деньги, чтобы купить должность. Он вообще не ходил в монастырь для систематических занятий».
Моррис махнул рукой и тут же сказал: «Давайте не будем говорить о том, купил ли он статус священства или нет. Крест на его груди такой же, как тот, который носят руководители нашей инквизиции, благословленные святым очищением. ты где-нибудь его покупаешь?»
Услышав это, высокий старший офицер был немного ошеломлен.
Неожиданно Моррис продолжил: «Кроме того, когда я разговаривал с ним, у него вспотели лоб, ладони и спина. Когда я спросил его о кресте, он избежал моего взгляда и скрестил руки на груди. Очень очевидный маневр самообороны. «
— Тогда что насчет этого?
Услышав вопрос своего подчиненного, Моррис посмотрел на белые облака, закрывающие голубое небо, и пробормотал: «Он слишком нервничает…».
