Глава 152: Дары крови

Глава 152

Дары крови

Небо всегда было беззвездным, прикинул Сайлас, затянутое густыми серыми облаками. Ощущение, что смотришь на него снизу, было удушающим, как будто он застрял в каркасной клетке, за которой не было мира. Однако его легкие захлестнуло не зрелище, а его мысли. «Исповедь» Деррека пролила свет на большую часть реальности и, по-видимому, сплела последние кусочки головоломки, которую он искал.

Все это имело смысл, по крайней мере поверхностно. Вален был «изгнан» из-за его безопасности, как и подозревал Сайлас, но больше, чем просто «для его безопасности», он был изгнан как одеяло безопасности для всего Королевства. Что-то вот-вот должно было произойти — Королевство вот-вот должно было сгореть, а гонги, рожки и казу войны вот-вот запоют свои сотканные из войны гимны. И это что-то было эзотерическим — хлебные крошки знания, известные лишь очень немногим избранным.

И тут на сцену вышел Сайлас — словно упавшая комета, аберрация, окружившая мир, которому высшая сила поручила одну простую задачу — переделать то, что должно быть уничтожено. Трон сгорит, но королевству по-прежнему будет нужен король. И никому другому не разрешалось носить корону, кроме Валена.

Помимо всего этого, помимо гнева самого Королевства, лежала космическая, метафизическая «война» между смертными и бессмертными — людьми и богами. Вален, согласно «пророчеству», был мостом. Скорее всего, кем были каждый король и королева Десдора с момента основания Королевства. Им был обещан уровень автономии в отношении поклонения. Он сохранял равновесие, каким бы слабым и хромым он ни был, и заставлял время идти вперед.

Однако что-то изменилось. Если бы Сайласу пришлось угадывать, это был бы тот факт, что баланс нарушился. Король, или, возможно, даже короли до него, поняли, что гибель была лишь вопросом времени, что силы, с которыми они сражались, нельзя укротить, как диких лошадей. Их одних было недостаточно — и поэтому они пойдут на войну, они прорежут стадо, и они оставят Валена, чтобы вернуть себе одеяние короля.

Сайлас знал, что он все еще не в себе, особенно когда дело доходило до познания космических реалий. В конце концов, тот, кто мог призвать Сайласа, мог бы с таким же успехом помочь королю в самом конфликте, а не продолжать его окольными путями. Кроме того, была одна вещь, которая никогда не переставала его беспокоить: король знал, что Сайлас был с Земли. Он также, вероятно, знал, что на Земле нет никакой магии. Что Сайлас был таким же обычным, как и они. И все же, вместо того, чтобы в первую очередь установить кого-то магического, которому он доверял, он в некотором смысле «выбрал» Сайласа, даже если выбор кого-то с Земли был совершенно случайным.

Была еще одна вещь, которая беспокоила его — боги, казалось, не питали к нему злобы. На самом деле, они, казалось, изо всех сил старались помочь Аше и ему с любыми просьбами, которые у них когда-либо были. Если он должен был стать оружием против их сил, то для них не имело смысла так обращаться с ним. Если бы это был просто разрыв в рядах, то наверняка были бы Боги, которые захотели бы вмешаться. И тем не менее, он не терпел вмешательства Бога — только человеческого.

Вернувшись в замок, Сайлас быстро направился к покоям Валена, не обращая внимания ни на кого по пути. Войдя, он увидел, что Вален был не один — там было еще шесть-семь человек, включая Райна. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, заговорил Сайлас.

— Все, кроме Валена, вон, — сказал он отрывисто, и в комнате воцарилась гробовая тишина. Даже Вален заикался, никогда не видя, чтобы Сайлас так себя вел.

— Вы его слышали, — фактически первым заговорил Райн, вставая. «Вы много, помогите мне. Быстрее», будто бы разбуженные словами девушки, все встали и поспешно ушли, не говоря ни слова, закрыв за собой двери. Сайлас остался стоять, глядя на Валена, словно желая содрать с мальчика кожу и увидеть, что скрывается под ней. Молодому принцу стало не по себе от этого взгляда, нарушившего молчание.

— Что… что случилось, Сайлас? У тебя было другое видение? — спросил принц.

— Твой отец сказал мне, что ты должен унаследовать трон, — сказал Сайлас, еще больше шокировав Валена до безумия. «Даже в твоем нынешнем состоянии, даже при всех обстоятельствах. Он настаивал, — Сайлас немного приукрасил историю. «Ты, должно быть, король. Это заставило меня задуматься — почему? Если тебе нужно быть королем, зачем изгонять тебя? Зачем посылать тебя на холодные ветры севера? Зачем посылать тебя ко мне? Ты славный парень с добрым сердцем и быстрым умом, но вряд ли излучаешь святость того, кто должен стать королем.

«…» Вален промолчал, выражение его лица стало суровым. Молодой принц знал, что этот разговор, вероятно, был гораздо важнее, чем любой другой, который у них был раньше, поскольку Сайлас никогда не был с ним настолько честен.

«Но одна вещь пришла мне на ум — одна вещь, которую я чуть не забыл», — сказал Сайлас. «Твой подарок.»

«… э-э? Мой подарок?» Вален запнулся, удивленный.

— Больше в тебе ничего не выделяется, — сказал Сайлас. — Ты должен знать это сам. В присутствии твоего Отца даже я почувствовал искру бесконечности. Тремор. Не говоря ни слова, не двигая ни одним мускулом, просто стоя неподвижно, как статуя, он, казалось, возвышался над миром. Ему не нужна корона или трон, чтобы сказать космосу, что он король. У тебя… у тебя этого нет. Вы не командуете присутствием мира — вы откладываете, слушаете их. Восхитительно, хотя и безжалостно. Итак, возникает вопрос — почему король настаивает на том, чтобы кто-то, казалось бы, полностью противоположный ему, унаследовал трон? Твой подарок.»

— Мой Дар… ничего не стоит, Сайлас, — Вален прикусил нижнюю губу, сдерживая эмоции. Хотя он прекрасно осознавал, насколько отличается от своего лорда-отца, слышать это все равно было больно. Особенно от Сайласа. «Я… ты думаешь, что мой отец неправ? Что я не должен быть королем?» Вален даже не спросил, как Пророк разговаривал со своим Лордом-Отцом. Это были вещи, которые маги просто могли делать, в его книге.

— Я говорил это, но я совершенно не согласен с тем, что за король твой отец, Вален, — сказал Сайлас, несколько смягчив тон. «Царь — не бог, он — продолжение своего народа. Он живет не в мире отдельном от остальных, а внутри них. Твой отец… ужасный король. Никогда не разговаривая с миром, никогда не слушая, играя в игры сверх всякой меры, не заботясь о страданиях своего народа в поисках какой-то высшей цели. С другой стороны, ты, который целыми днями разговаривает с идиотами в этой комнате, пытаясь понять их точку зрения… я не сомневаюсь, что ты заслуживаешь того, чтобы сидеть на этом проклятом стуле. Но почему твой отец тоже так думает? Твой Дар, расскажи мне о нем. Все. Каким бы незначительным, каким бы незначительным оно ни было. Когда вы узнали об этом, как, какова была реакция других и так далее».

— Э… все?

— Все, — кивнул Сайлас, наконец сел и налил себе чашку эля.

— Э… я… я даже не знаю, с чего начать, — сказал Вален, видимо, пытаясь вспомнить что-то из далекого прошлого. — Я… я узнал об этом, когда узнали все остальные, во время моего Ритуала Родословной. Впрочем, это было так давно, что я уже и не помню. Из того, что мне сказали, это был обычный процесс без сюрпризов. Мой Дар, хотя и не самый худший, как мне сказали, просто… здесь.

— Вы ничего не помните об этом событии? — спросил Сайлас, нахмурившись, словно находя это странным.

— Я был очень молод, — горько усмехнулся Вален. «Пять, может, шесть. Конечно нет.

«Я сломал руку, когда мне было пять лет, — сказал Сайлас. «Я все еще помню это, несмотря ни на что. Мы не забываем о важных обрядах посвящения».

— Кажется, ты думаешь, что Ритуал важен, — сказал Вален. «Это не. От нас никто ничего не ждал. Это просто… это просто одна из тех семейных традиций. Они есть в каждой семье. Просто у нас немного по-другому».

«Когда вы начали замечать, что люди ведут себя по-другому по отношению к вам?»

— Я… я этого не делал, — сказал Вален. «Все произошло за несколько дней, от презрения до изгнания. Говорю вам — моя String не имеет к этому никакого отношения. Может быть… может быть, вы просто ослышались, мой лорд-отец? Или неверно истолковал его слова?»

— Завтра утром, — сказал Сайлас. «Аша, мы с тобой отправимся в поход на запад, в горы. Там есть место, которое ни один из нас не смог понять, но ты можешь».

«Ага. Ага. Ты понимаешь, что это невозможно? — сказал Вален, думая, что Сайлас шутит.

— Я понесу тебя на спине, — смертельно серьезно ответил Сайлас. «Я чертовски устал от того, что этот мир снова и снова принимает меня за спину, с секретами, которые создавались тысячи лет. У меня будут ответы. Все это, кажется, пустило корни в эпоху Империи и даже позже, когда Боги и Люди впервые установили те испорченные отношения, которые у них в итоге сложились. Это причина трений, которая живет и по сей день. И все это, кажется, перерастает в неизбежную, ломающую кости войну. Если мы хотим выйти вперед в этой войне, мой юный принц, мы не можем идти в нее слепыми. Твой Дар, Нить, магия, называй это как хочешь — что-то врожденное твое — это то, что побудило твоего отца изгнать тебя, побудило его объединить нас и побудило его, казалось бы, принести в жертву все королевство. благополучие в обозримом будущем с надеждой, что вы унаследуете его прах и превратите его в феникса. Итак, эта ваша магия — нам нужно понять. Что делает вас столь уникально способным унаследовать следы сажи и превратить их в золото?