Глава 165
Солнце светит на юг
Сайлас жевал сухофрукты, которые он нашел в деревне, и довольно ужасное вино. Хотя подавляющее большинство деревни было разнесено вдребезги во время его противостояния с Тенью, большая часть ее подземелья осталась относительно нетронутой, хотя ему потребовалось почти пять дней, чтобы найти вход. Хотя он мог бы просто ударить по земле, он рисковал разрушить все это, что лишало бы цели.
Он почти полностью выздоровел, теперь мог свободно ходить и даже заниматься легкими физическими упражнениями. Даже он чувствовал несправедливость того, как мало он пожертвовал, чтобы пасть таким, как Эйб, — это даже не было «жертвой», по крайней мере, в глазах Сайласа.
Большинство подземных комнат были пусты и лишены света, и лишь в некоторых из них что-то было. Он также нашел главную комнату — кровать, несколько книжных полок, заставленных в основном криминальным чтивом, отчего брови Сайласа несколько раз приподнялись. Кроме этого, было еще немного. Хотя Сайлас бегло просмотрел множество книг, ничто не выделялось, кроме странного вкуса этого человека к художественной литературе.
В конце концов, он прошел их все и исследовал каждый дюйм подземелья, не найдя ничего важного. Уходя, он наткнулся на заснеженные земли. Это было довольно… странно. Хотя снег не покрыл все — а именно массивную рану, оставленную его атакой в земле — он покрыл большую часть, превращая их битву в единственный удар.
Снег никогда не прекращался, не здесь. Но на юге… было бы. Он обернулся и посмотрел на это, на далекие, затуманенные, туманные, покрытые облаками земли за его пределами. Необычный лес, стоявший позади него, к северу, разделился на две части — на запад и восток, оставив южный клочок земли практически нетронутым. Там были холмы, которые катились вперед, и огромные пастбища, которые, вероятно, летом сияли великолепным изумрудом, и все, что лежало дальше.
С ветром в спине он медленно пошел на юг — у него больше не было оружия, его собственный меч был взорван во время атаки. Но это не имело значения. Он подозревал, что никто не станет небрежно приближаться к безумно выглядящему, топлесс и босоногому мужчине, бесцельно блуждающему посреди холодного зноя.
Его цель была единственной — нанести на карту как можно больше юга. Чтобы наметить путь, который им в конечном итоге придется предпринять. Он знал, что будет трудно двигаться до Весны. Самым большим препятствием было построить достаточно экипажей и иметь достаточно лошадей, чтобы их тянуть. Но были и плюсы — он мог просто идти впереди всей свиты, растапливая на ходу снег. Это гарантировало бы, что лошади никогда не замерзнут насмерть и что не будет так безжалостно холодно и морозно, как это может быть, особенно ночью, поскольку он будет эффективно действовать как центральное отопление. В то же время, с появлением Аши недостатка в припасах не будет.
— Пару раз покрутить не помешает, — рассеянно пробормотал он. «Если мы сможем выезжать зимой, это сократит время ожидания на каждом новом круге. Кроме того, у нас будет больше свободы действий в том, как мы распределяем время в дороге».
Он катился по многочисленным склонам холмов, со всех сторон подвластный миру чистой белизны. Это было довольно очаровательно, так как очень походило на заснеженную пустыню, только с гораздо более высокими дюнами.
Несколько дней спустя он, наконец, наткнулся на аномалию — на западе он увидел что-то «покачивающееся» в тумане, заставившее его двигаться к ней. Он понятия не имел, где именно находится, даже если у него в голове была грубая карта; на самом деле, он даже не был уверен, насколько «на юг» он на самом деле двинулся, поскольку в белоснежном пространстве это было довольно трудно сказать. Насколько он знал, он двигался на юго-восток или юго-запад, а не прямо на юг.
С наступлением ночи и по мере того, как он подходил ближе, его приветствовало настоящее зрелище — сотни костров, раскинувшихся вокруг, заставляли его торопиться вперед. Прорвавшись сквозь туман, он увидел каменную стену — около двадцати футов в высоту, сделанную из грубого и старого мокрого камня, с большинства сторон укрытую белым снегом. Он тянулся более чем на три мили вперед, изгибаясь в туманную даль, и на видимом участке имел три башни. Все три были укомплектованы людьми, и люди наверху были чрезвычайно бдительны. Причина, по которой Сайлас знал, что это были люди, была проста: они сразу заметили его.
«СТОП!!!» — раздался голос сквозь снег, и, направив немного энергии в глаза и присмотревшись поближе, Сайлас увидел, что четыре лука уже вооружены и готовы к стрельбе. «КТО ТУДА ИДЕТ?!» он не мог предложить никакого рационального объяснения. На самом деле, он подозревал, что единственная причина, по которой они вообще разговаривали, заключалась в том, чтобы дождаться подкрепления, поскольку они подозревали, что он был каким-то зверем, которого они не могли убить четырьмя стрелами.
— Я пришел с севера, — ответил Сайлас достаточно громко, чтобы его услышали. «Замок Этвар. Оно… оно упало!
Мир погрузился в тишину, и Сайлас терпеливо последовал его примеру. Они не поверили бы ему. Конечно, они бы этого не сделали. Они были бы дебилами, если бы так поступили. Но ему нужно было с чего-то начать. В конце концов, это была их первая остановка на пути на юг, даже если на самом деле он не был полностью на юге. По крайней мере, он надеялся, что его впустят, пусть даже в цепях, только для того, чтобы увидеть общий размер и сущность вещей.
Внезапно к нему устремился прилив энергии. Если бы он хотел, то мог бы легко увернуться от него — на самом деле, он мог бы схватить его руками и засосать. Но он предпочел не делать этого. Это было испытание — выброс энергии, направленный прямо в его правую руку с намерением оторвать ее. Сайлас позволил.
«ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!» — вскрикнул он в страдании гортанным криком, от которого застыла кровь у всех, кто его слышал. Кровь брызнула фонтаном, слегка вызванная им, а также для того, чтобы сделать сцену как можно более зрелищной. Рука отлетела начисто, упав в глубокий снег. «ММ-МОНСТРЫ!! МОНСТРЫ ЗАПОЛНИЛИ МЕНЯ!! — вскрикнул он и начал вертеться на месте, действуя так, как будто понял, что попал в иллюзию. «ТЫ ЗВЕРЬ!! ВСТРЕЧАЙСЯ СО МНОЙ, ЕСЛИ СМЕЛ! НЕ ПРЯЧАЙСЯ ЗА СВОИ ИЛЛЮЗИИ! ДАЕТ МНЕ НАДЕЖДУ… ААААА! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!»
Хотя прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз немного сошел с ума от игры, он был доволен выступлением. Он добавил немного пикантности, спотыкаясь, словно на грани обморока, что не было странным, учитывая его потерю крови.
«Отведите его внутрь и к надзирателю Ванессе», единственная причина, по которой он услышал инструкции, заключалась в том, что он усилил свои уши энергией. «Я сообщу командиру. Если Этвар действительно пал… риск слишком велик».
— Да, капитан!
Сайлас не сопротивлялся, когда на него напали шестеро мужчин, четверо из которых были обнажены с мечами. Он не сопротивлялся, когда ему надели цепи на руки и шею и набросили на него меховое кожаное одеяло. Он не сопротивлялся, даже когда ему надели на лицо капюшон, чтобы он ничего не видел; он хотел, и он много внутренне ругался, но он сдерживался. Была веская причина, почему он вел себя так — даже если он был силен, он не только еще не полностью исцелился, но и не имел оружия. Не говоря уже о том, что он мало что выиграет, просто убив свой путь.
Мокрый снег вскоре превратился под его ногами в холодный и мокрый камень, а когда они вошли в какое-нибудь здание, стало еще жарче. Его утащили под землю, звеня цепями под мелодичный звук ужаса, и через пятнадцать минут посадили, сняв с него капюшон. Он находился в небольшой, хотя и чрезвычайно благоухающей комнате. Там было всего четыре стены, соломенная кровать и таз с водой. Ну, там были еще два охранника — они были в кольчугах и немного поцарапанной кожи, и обоим, казалось, было не больше двадцати с небольшим.
— Ладно, ладно, ладно, хватит тявкать! — раздался голос снаружи. «Подожди, пока я скажу Командору! Вытащить меня из постели в этот нечестивый час… если это не Король, мне все равно!» Двери распахнулись, и сквозь раму вылетела женщина, которая сразу же обнаружила Сайласа. Как только она собиралась броситься вперед, она остановилась, бросив на него еще один взгляд. Она была довольно молода, размышлял Сайлас, — где-то около двадцати пяти. У нее была медно-красная кожа и голова, полная завитых черных волос, которые сейчас были повсюду. «Какая небрежная работа», — она облизала губы, подходя к нему и внимательно рассматривая его руку. «Он все еще истекает кровью. Занесите уже эти припасы внутрь!»
— Д-да, надзиратель… — тихо закричала пара беспомощных охранников, внося в комнату довольно много коробок с вещами. Судя по их лицам, коробки были довольно тяжелыми.
«Хм? Какого черта ты все еще здесь делаешь? она обернулась и зарычала на них. «Убирайся!»
— Н-но Страж, он мог…
«Он мог, он мог, он мог что? Поссать на меня? Человек без рук и в цепях! Ты забыл, что я могу легко надрать всем твоим задницам, а? Убирайся! Убирайся!»
«Д-да, надзиратель…» женщина, казалось, внушала большое уважение и страх.
«Хааа, несчастные ублюдки», — пробормотала она, закрыв за собой двери и повернувшись к нему, по-видимому, не обращая внимания на коробки. Ее губы изогнулись в слабой улыбке, когда она продолжала стоять там, скрестив руки. — Это была хорошая попытка, но довольно небрежная. Судя по всему, энергия дорогого капитана Хейнса была недостаточно сильной, поэтому вы немного помогли человеку, аккуратно отрубив руку для эффекта. Разрез слишком точен. «Кровотечение слишком преувеличено — по крайней мере, для состояния вашего тела в целом. Всякий, кто истекал кровью так сильно, как о вас говорили, был бы бледным лицом. Не говоря уже о том, что холод зимы в сочетании с кровопотерей уничтожит ваше сознание менее чем за тридцать секунд».
— …ты все еще позволяешь им уйти, зная об этом? — спросил Сайлас, слабо улыбаясь.
— Я довольно сильный, ты знаешь? Возможно, ты просто не сможешь причинить мне вред~~»
— Думаю, да, — сказал Сайлас. «И что теперь?»
«Ну, как только Командор увидит вас, он придет к тому же выводу, что и я», — сказала она. — Видите ли, капитан и остальные еще довольно молоды, так что, возможно, они еще ничего не знают. Но Командир — серьезный человек. И, в отличие от меня, он, скорее всего, не будет в настроении болтать. …кхх, — она процедила сквозь горло и зубы и провела пальцами по шее. «Тебе известно?»
— Я бы очень хотел этого избежать, — подыграл Сайлас. — Раз ты мне это рассказываешь, значит, у тебя есть план?
«Я? Хм~~ Я мог бы. Хотя я не уверен, что должен. Вы выглядите как неблагодарная компания.
«Как вы можете видеть, у меня буквально ничего нет, кроме пары штанов», — сказал Сайлас. — И я сомневаюсь, что женщину вашей светлости интересует то, что ниже их.
«Ба! Варвар!» — выругалась она. «Кого волнует твой крошечный член? Меня больше интересует, как ты пережил путешествие сюда! Голый, при чем!
— Помогите мне, — сказал Сайлас. «И я мог бы просто поделиться историей».
— Ты готов причинить боль? — спросила она, доставая из одной из коробок острый на вид нож.
— Будь помягче, — сказал Сайлас. «У меня довольно низкий болевой порог».
«…ах. Ты один из тех саркастичных ублюдков, — она цокнула языком. — На самом деле никогда особо не любил таких, как ты. Настоящий, порядочный человек должен быть прямолинеен в своих словах. Оставь бойкий язык нам, женщинам.
«Я—«
— Не разговаривай, — строго предупредила она. — И не трать свою энергию. Тебе придется полностью довериться мне.
«Хорошо.»
«…какого черта», — тихо закричала она, вонзая в него нож. — Ты на самом деле… сделал это. Ты сумасшедший ублюдок, вот что я тебе скажу. Посмотрите на этого ублюдка, даже не защищающегося. Почему вы доверяете совершенно незнакомому человеку, какой-то сумасшедшей женщине в тенистой темной комнате? Чувак, у тебя что-то не в порядке с головой… Может быть, мне открыть ее и посмотреть — нет, нет, не может быть жадным. Ааа, этот сумасшедший ублюдок даже не дергается…
