Глава 187
Несказанные слова
Сайлас заглянул внутрь себя, его энергия закружилась, как водоворот. Там, где когда-то одно сердце билось, а совсем недавно два, теперь вздрогнули три. Естественно, они не были «сердцами» в буквальном смысле, но это не имело значения. Теперь у него было три жизни, и, хотя многие обрадовались бы этой мысли, он хмурился.
Ему и так понадобилось слишком много времени, чтобы умереть — на последнем круге он действительно бросился с перевала, падал бог знает сколько времени, расплескивался на пол и прожил в виде пасты почти четыре дня, прежде чем умирающий. На самом деле, все это время ему приходилось сознательно препятствовать тому, чтобы энергия просто собирала его заново и снова делала его целым.
Если многие больные и умирающие услышат его, сойдут ли они с ума? Однако ему было все равно. Он жил совсем другой историей, совсем другой жизнью. То, что для других было раем, для него было адом, и наоборот.
Свита снова собралась, и они пробирались по асфальтированному снегу, разговоры были в большом количестве. Снова и снова разворачивалась одна и та же история, одни и те же шокированные, ужасные и трепетные лица встречали его. Те же земли, те же речи, те же смерти, те же страхи, то же отчаяние. Все было так же. Настолько, что он оцепенел ко всему этому.
Сколько жизней это было? Он снова сбился со счета. Тут и там он делал перерыв, уходил один или с Ашей и, так сказать, «перезагружался». Даже тогда это вряд ли помогло. Женщина сказала, что это временно, чувство онемения. Полное игнорирование всего. Что однажды в будущем он снова почувствует. Его сердце не будет ледяным океаном апатии. Прошли сотни лет, и еще сотни, но он по-прежнему ничего не чувствовал.
Нет, это неправда. Каждый раз, когда он умирал и просыпался от леденящего кровь крика Райна… он чувствовал бечевку. Это был уже не мучительный клинок, пронзающий его душу, но он что-то почувствовал. Глубокая часть его все еще болела и беспокоилась.
И Аша, несмотря ни на что, все еще волновал его сердце. Он не был совершенно неподвижным, бесчувственным, нетронутым. Он был близко, на самом краю человеческого и за его пределами. Был шаг за пределами человеческой милости, прикосновение, которое разобрало, что было реально, а что нет. Было такое ощущение, что его мозг, а не разум, его мозг претерпевал эволюцию — прижатый к стене миром неведомым и жестоким, он начал искать способы приспособиться. Выздороветь.
Ее первым побуждением было притупить его, оглушить, похоронить все, что она могла чувствовать, чтобы оставаться холодной в царстве смерти. Но теперь… теперь оно почувствовало надежду, странную и жуткую мысль. Что смерть хоть и далека, но возможна. Ему сказали, что когда-нибудь в будущем будет выбор. И его сердце и разум вместе, хотя, если верить этому, один из этих выборов будет именно таким. Смерть.
Он тосковал и тосковал, как несчастный и презираемый любовник. И из этой тоски и стремления… появилось жуткое чувство вины. Он понял, что он представляет собой сгусток противоречий и парадоксов, смесь противоположных мыслей, желаний, желаний, мечтаний и надежд.
В этом он был подобен маленькому ребенку — благословленному невинностью и невежеством, он хотел быть всем. Космонавт, рок-звезда, актер, профессиональный водитель, супергерой… он был похож. Если бы он мог, он разделил бы себя на сотни клонов и заставил бы каждого из них жить по своему желанию.
Пока остальная часть лагеря дремала, он пустым взглядом смотрел на разгорающийся костер. Высадили его не для тепла, а для света и по низменной привычке. Это было странно, но… знакомство помогло развеять странности природы.
— Ты снова дрейфуешь, — Аша села рядом с ним, подперев голову руками и глядя на огонь.
«… ты можешь сказать?» он спросил.
— Всегда, — ответила она.
«Это страшно.»
«Поговори со мной.»
— О чем говорить? — пробормотал он. — Может быть, признание? Я забыл еще одну вещь.
«Какая вещь?»
— Как я встретил Валена, — сказал он. «И Райн. Даже Деррек. Ах, я полагаю, это несколько вещей.
— Это тебя пугает?
«… Я был бы счастливее, если бы это произошло», — ответил он. — Скорее… кажется, так и должно быть. Есть тысячи других вещей, которые я забыл. Еще несколько… как раз в очередь.
— Тогда все в порядке, — сказала она. «Если это чувствуется так, как должно быть. Мы обязательно забудем несколько вещей, когда станем старше».
— Хм, — задумчиво произнес Сайлас, взглянув на нее. Хотя в его сознании прошли века, она не изменилась. Во всяком случае, она стала более… настоящей, если в этом есть какой-то смысл. Как будто раньше он видел эфирное видение чего-то непознаваемого, а теперь видел то, что там было. «Это только я, или ты продолжаешь светиться с каждым новым циклом?»
— Ах, ты и твой сладкий язык, — она оглянулась на него, нахально улыбаясь. «Хотя слова приятны, девушки тоже иногда ценят цветы. Просто чтобы вы знали.
«О да. Цветы. Изобилие тех, кто на морозном севере.
«Сделает подарок еще более особенным».
«Ты можешь продолжать мечтать», — сказал он. — Никто и никогда не запрещал.
— Поговори со мной побольше, — вдруг сказала она.
— Честно говоря, особо нечего сказать, — ответил Сайлас, глубоко вздохнув и глядя в мутное небо. «Каждая петля… одинаковая. Те же лица. Те же голоса. Те же истории. Каждый раз подталкиваю немного вперед, но сюрпризов больше нет. Мы на полпути к столице, и что у нас есть? Тринадцать-четырнадцать человек, которых отстранила королева? Я только сейчас понял, каким идиотом я был. Если бы я просто сосредоточился на главной сути всего этого… я бы уже закончил».
— Возможно, — сказала она. — Но вы бы многое упустили. Ты знаешь эту красавицу среди них?
— Да, это правда, — они на мгновение усмехнулись. — Думаю, мне стоит перестать ныть?
— …Боюсь, в человеческой природе жаловаться, — сказала Аша. «Будь то короли или крепостные, дайте им стакан эля и выслушайте, как они рассказывают о своих бедах. Просто с тобой нам даже эля не надо.
— Как-то бессмысленно, когда я даже не могу с легкостью напиться, — вздохнул Сайлас. «Требуется почти пятнадцать бутылок, не говоря уже о том, что я сознательно успокаиваю свою энергию. К тому времени, как я напьюсь, я бы уже создал новую реку. Не стоит.
«Видеть? Все его беды~~, — неторопливо поддразнила она.
— А как насчет ваших бед? он спросил. — Или ты такой свободолюбивый, каким кажешься?
«Мои беды? О, у меня много бед. Барды могли бы написать эпос о моих горестях!»
— И я уверен, что они это сделали.
— Ты обезоруживаешь меня, шаг за шагом, — сказала она. «Это нечестно.»
«Что такое?» — спросил он.
«Как тяжело мне приходится работать, чтобы заставить тебя улыбаться», — сказала она. — И все, что тебе нужно сделать, это ослепить меня одной из своих ухмылок и назвать меня цветком или как-нибудь еще, столь же глупое и юношеское.
«Честно говоря, мой голос — пипетка, если она когда-либо была».
«Хаа…»
«Это еще одна запутанная вещь».
«Что такое?»
«Даже в сотни лет», — сказал он. «Я до сих пор нахожу юмор семилетнего ребенка… ну, забавным. Забавный.»
— Это потому, что ты так и не повзрослел, — сказала она. — Тебе следует поработать над этим.
«Неа. Представьте себе, что каждый день вы пытаетесь придумать новую остроумную шутку. Шиш. Звучит более чем утомительно», — сказал он. «Я буду придерживаться правдивых и проверенных шуток о функциях тела. Например, как действует мое тело, когда видит твое…
— Ха-а, — прервала она, еще раз вздохнув, искоса посмотрев на него. — Ты просто никогда не отдыхаешь, да?
«Ты можешь вздохнуть столько раз, прежде чем твоя прекрасная улыбка прорвется сквозь тебя», — усмехнулся он ей. «Ой. Верно. Говоря о новостях, у меня выросло еще одно сердце. Итак, теперь я люблю тебя втрое больше, чем ты любишь меня. Это даже не поэтично — это научно, по существу!
«…»
«Что?»
— Ничего, — сдалась она и улыбнулась, качая головой. — Я просто представляю, что было бы, если бы я мог помнить все, как ты. Сколько шуток и пробников вы проверили, чего я не помню?
«…Каждой новой смертью я испытываю многое», — сказал он. «Но шутки все оригинальные, большое спасибо! И когда дело доходит до зондов, я был бы шокирован, если бы ты не помнил…
«Стоп. Достаточно. Вы выполнили свою ежедневную норму юношеского юмора, — снова перебила она. — Отныне от тебя одни умные заявления.
«… Мне нужно помочиться».
«…»
«Что? Мой мочевой пузырь полон, и если я его сдержу, он может заразиться или что-то в этом роде. Это умно, не так ли?»
«Хаа…»
— Отдыхай, — сказал он, вставая. — Завтра долгая прогулка.
— Сколько еще, Сайлас? — спросила она вдруг.
— Много чего?
— Петли, — сказала она. — Ты думаешь, я имею в виду. Сколько, пока вы не достигнете того, за чем гонитесь?»
«…» он на мгновение замолчал, глубоко вглядываясь в бесплотные глаза, которые и до сих пор не мог прочесть до конца. — Не знаю, — честно ответил он. «Однако это ускорится. В какой-то момент нам придется начать сражения — думаю, как только мы пересечем равнины Ваставва, наша блиц-стратегия больше не будет работать. Таким образом, все будет зависеть от того, насколько хорошо мы выступим в битвах. Если мы споткнемся, это может занять столетия. Если нет, то, возможно, десятилетия».
«Ты можешь покончить со всем этим», — сказала она. — Возможно, через несколько лет.
«…какой смысл? Я многого не знаю, Эш, но я почти уверен, что когда Вален будет на троне… Я не смогу стоять рядом с мальчиком. Если я просто сожгу Королевство и вселю страх перед богом в граждан… все рухнет внутри, что? Год? Может два? Кроме того, у меня будут собственные сражения. Скорее всего два, возможно три, по крайней мере. Не волнуйся. Все получится».
«…»
Через мгновение они расстались, и между ними повисла угрюмая тишина. Он знал, почему она спросила — в конце концов, этот квест… был своего рода бомбой замедленного действия. Для них двоих, то есть. Как только Вален станет королем… Поиски Сайласа будут завершены. Что же касается того, что ждет его дальше, он не был уверен, но послушная жизнь… была маловероятна.
Затем он снова вспомнил слова «Вояджера» о том, что в конце всего у него будет выбор. Возможно, этот выбор будет между смертью и пребыванием рядом с Валеном. Или, возможно, выбор между тем, чтобы остаться рядом с мальчиком или уйти в горы с Ашей. Или что-то совсем другое. Он не мог знать. Во всяком случае, еще нет. Но время… время придет. Для других это может показаться вечностью, но для него… это будет мгновение. Мгновение, и он будет стоять на перекрестке, делая этот выбор.
