Глава 208
Посему боги человеческие плачут
Ужасающие руки исчислялись миллионами, и все они простирались из темной пустоты, неуклюже движясь с мерзкими намерениями. Они царапали его, прорываясь сквозь мембрану реальности, скользя вверх и вниз по его коже, сотрясая и волнуя его душу. И на их ужасных ладонях он увидел лица, словно призраки, вырывающиеся из тонких слоев кожи. Лица боли, лица агонии, лица запредельно искаженные – нечеловеческие. Они кричали, ревели, плакали, плакали и задыхались. Это были ужасные картины ада, ожившие перед его глазами.
Но крики молчали – их голоса не были слышны. Их страдания сокрыты во внезапном веере потустороннего пламени. Они превратились из крохотного огонька в идеальное колесо, которое вращалось в ритмических последовательностях, поглощая мир ореолом света, а вместе с ним и все руки, и все лица на ладонях, и все выражения, которые он никогда не забудет. .
Вален проснулся с криком и дрожью, весь в поту с головы до ног. Он был один в темной комнате, освещенной единственной свечой. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать реальность, и в этот мимолетный момент позже… он сломался. Из его горла вырвался крик, от которого у него загорелись легкие, и он начал безумно метаться на кровати, безуспешно пытаясь пошевелить свинцовыми ногами. Но они были ненужны – он вырвался из кровати и упал на деревянный пол, все еще крича. Когда он собирался дотянуться до кинжала, лежащего на ближайшем шкафу, пара нежных рук внезапно поддержала его, и в него хлынула теплая и любящая энергия.
Его слезы начали высыхать, когда его покрасневшие глаза повернулись в ту сторону, где он увидел, как седовласая женщина гибко подтянула его и положила на кровать. Выражение лица у нее было мрачное, но успокаивающее, уголки губ изогнулись в слабой улыбке. Его расшатанный разум на мгновение немного восстановился, но воспоминания вернулись. Как только трещины снова начали распространяться, целостная энергия залатала их, словно раствором.
— …она говорила правду? — спросил Вален, его голос дрожал и дрожал. «Этот ребенок».
«Да», — тихо ответила Аша, садясь на кровать рядом с ним и нежно лаская его волосы. «Но только в прагматике».
«Что еще там?!!» — кричал он. — Я… я все еще несу ответственность! Я-«
— Нет, — несмотря на его взрыв, она оставалась спокойной — как каменная стена, снесенная запоздалым приливом. «Ты ни за что не несешь ответственности, Вален. Король и королева заключили сделку, принося в жертву головы своих подданных. Вы просто прожили их собственную слепую историю».
«…» несмотря на то, что слова звучали утешающе, Вален не чувствовал этого утешения. Он почувствовал гнев. Боль. Сожалеть. Больше гнева. Тысячи вещей сплелись в массу эмоций, которые, казалось, никогда не смогут распутаться из запутанной паутины, в которую они превратились.
«Все в порядке», — сказал Аша, когда нежная энергия захлестнула его. «Отдохни пока. Отдых…»
Снаружи, растянувшись на столе, все важные фигуры, которым Сайлас приказал остаться, крепко спали. Нет, назвать это сном было бы ложью: они все были в полном затемнении. Каждый раз, когда они просыпались и видели пепельные руины столицы, они возобновляли пить. Это была их лечебная паста, и Сайлас просто наблюдал за ними. Единственным, кто, как ни удивительно, не баловался этим, был Райн. Девушка промолчала, хотя назвать ее спокойной тоже было бы неправдой.
Сайлас подошел к ней и сел рядом. Хотя она была предупреждена о его присутствии, она почти не двигалась, лишь слегка опустив голову. Ее глаза уже «зажили», поверхностные раны покрылись толстыми шрамами. Но, несмотря на них, она все равно была красива – мучительно красива, но тем не менее красива.
— …ты сейчас покинешь нас? — внезапно спросила она, заставив его взглянуть на нее, открывая бутылку вина.
«Что заставляет вас так говорить?» — спросил он в ответ.
«Это имеет смысл.»
«Оно делает?»
«Вы пришли из, казалось бы, ниоткуда и сделали, казалось бы, невозможное», — сказала она. «Все подобные истории всегда заканчиваются одинаково».
«… ты хочешь, чтобы я остался?» — тихо спросил он.
«…нет», — ответила она через несколько мгновений, покачав головой. «Я… я знаю, что остальное уже за нами».
— Ты очень сильно влюбился в этого мальчишку, не так ли? Сайлас усмехнулся, когда щеки Райна слегка покраснели. — Ты будешь ему нужен сейчас больше, чем когда-либо, Райн.
«…что я могу для него сделать?» — пробормотала она.
«Все», — ответил он без колебаний. «Во всяком случае, все, что имеет значение. Он сильный парень, как и ты. Но теперь он бесцельно плывет и ему нужна опора. Что-то, на что можно приземлиться, не позволит ему уйти.
— Ты знал, что это произойдет? — спросила она внезапно. Хоть она и не могла ничего видеть, она примерно уловила ситуацию.
«Этот? Нет, — честно ответил Сайлас. «Я знал, что придется заплатить цену… но, честно говоря, я думал, что мне придется ее заплатить. Скорее, я надеялся, что мне придется платить».
«Зачем тебе за это платить?»
«Потому что дети не должны расплачиваться за ошибки стариков», — ответил он. «Но… как бы это ни было ужасно, такова природа жизни. Старые и умирающие оставляют после себя страдания, которые в конечном итоге переживают молодые. В то время как король и королева шли вперед, улыбаясь перед лицом того, что они считали священной победой, они оставили позади молодых людей, которые умрут, так и не оправившись от этого полностью. Такова природа мира».
— Ты не такой.
— Хм, — Сайлас слегка усмехнулся этим словам. — По крайней мере, я рад, что ты так думаешь. В этот момент шаги предупредили Райна о новом присутствии, когда Аша подошла к ним и села. «Он проснулся?»
«На мгновение», — ответила Аша.
— Как… как он? — нежно спросил Райн.
— …держусь там, — неопределенно ответила Аша. «А ты?»
«Висит там.»
«Умный.»
«Я попробую.»
«Тебе тоже следует пойти и отдохнуть», — сказал Сайлас. «Кошмаров не будет. Я обещаю.»
«… нет. Оставьте их, — сказала Райн, вставая. «На данный момент не может быть ничего хуже реальности».
Девушка медленно пошла прочь, пытаясь разобраться в темном мире вокруг нее. Ее фигура казалась немного меньше, чем раньше, как будто вес всего прижал ее ближе к земле. Сайлас вздохнул, сделав глоток вина, когда палящее солнце начало садиться за далекие горы.
— Я тоже не знала, — сказала Аша. «Что бы это ни стоило. Я знал, что придется принести жертву, но…
— Кажется, я сделал тебя вполне человечным, — усмехнулся Сайлас, когда они встретились взглядами.
«… ты только что напомнил мне», — ответила она с улыбкой. «Я всегда был человеком, Сайлас. У всех нас есть. Нет, это неправильный способ выразить это. Все разумные существа, как человеческие, так и другие, одинаковы. Мы чувствуем, хотя отголоски этих эмоций имеют тенденцию со временем исчезать».
— Тебе не обязательно мне говорить, — сказал Сайлас, глядя на пепельную пустошь. «Я почти ничего не чувствую… и то, что я делаю
чувствовать — это то, что я заставляю себя чувствовать».
«… у вас есть
воспринимается во всем этом довольно чудесно, — сказала она, подойдя к его скамейке, лежа и положив голову ему на колени, глядя вверх. «Вы заставляете меня опасаться, что ваше тело похитили».
«Единственное, что меня когда-либо похищало, это ты».
— Итак, я теперь вещь?
«Кто еще ты?» он посмотрел вниз. «Ты слишком красив, чтобы быть человеком, но слишком человечен, чтобы быть жутким».
«Какой странный способ оценивать человека. Что же ты тогда в этом уравнении?»
«…паразит присосался к зубам его мамы?»
«…»
«…»
«Возможно, это действительно самая отвратительная вещь, которую вы когда-либо говорили».
«Я сказал много отвратительных вещей».
— Не стоит этим хвастаться.
— Что еще у меня есть? он улыбнулся. «Я не могу писать стихи, я не могу рассказывать истории, я не могу создавать умные высказывания, не могу поддерживать философию… все, что у меня осталось, это моя способность составлять настолько отвратительные предложения, что они ставят в тупик космическое существо. на этот краткий миг».
«Ах, вполне справедливо», — сказала она. — Я дам тебе это.
«Весьма признателен.»
«…мы всегда так хорошо умели говорить много, но практически ничего?» — спросила она после нескольких минут молчания.
«Я был. Ты научился, — ответил он. «Я совершенно уверен, что сейчас мы — щеголеватые профессионалы».
«Не стоит так гордиться этим. В этом нет ничего хорошего».
«Я категорически не согласен. Я-«
«Мы делаем это снова».
«…вы бы предпочли ускользнуть и поехать в город друг с другом?»
— Хаа, — она тяжело вздохнула. «Неважно. Вам запрещено когда-либо произносить отвратительные вещи».
«Да, удачи с этим.»
