Глава 31
Отголоски прошлого
Сайлас шатался, кипел и кипел—и хотя все эти три вещи фактически означали одно, он все же каким-то образом умудрялся быть всеми тремя по отдельности. В то же время. В конце концов, перед его глазами простиралось зрелище, которое не должно было быть возможным – это была горная долина, расположенная между двумя облачными прорезями. Хотя это были не самые массивные горы, которые Сайлас когда-либо видел, они все еще были огромными, каждая высотой не менее пяти тысяч футов.
Горы были голыми и серыми, их вершины скрывал туман. Сама долина была зажата между ними, в форме наконечника копья, с мягко колышущейся травой высотой по пояс. Деревья или клочки цветов были редкостью, но у Сайласа едва ли хватило ума осмотреть их.
Хотя никто не выражал это так громко, как Сайлас, другие вряд ли были в лучшей умственной форме. Они ожидали найти много чего—даже армию Нежити,—но, конечно, не две горы и долину. Не было никаких записей о существовании чего-либо подобного. Нет, для этого была веская причина—там не хватало места даже для одной горы такого размера, не говоря уже о двух в дополнение к долине.
Губы Райн напряглись; у нее была идея относительно того, что происходит—на самом деле, у нее было несколько идей,—но каждая была более безумной, чем предыдущая. На самом деле, все, что угодно, от великой иллюзии до телепортационной системы, было возможно, и она была слишком квалифицирована, чтобы делать какие-либо выводы. Она знала, что ее приоритетом должно было быть возвращение в замок и как можно быстрее проинформировать Совет Парагона. Если у кого-то и был шанс узнать, что это за штука, так это у них.
“Хорошо, хорошо, успокойся, успокойся”, — пробормотал Сайлас, привлекая к себе внимание. “Эй, это что-то, верно? Это совсем другое. Новое. По крайней мере, это не одни и те же гребаные деревья снова и снова. Тогда пошли. Есть гребаная долина, которая не должна существовать, чтобы ее можно было исследовать”.
Он был первым, кто сделал шаг вперед, и вскоре за ним последовали другие, включая Райна. Хотя инстинкты подсказывали ей отступить, любопытство, как обычно, взяло верх. Она должна была знать, как и другие. Даже Теннер и Тебек с трудом могли утолить свое любопытство—в конце концов, существование за стеной, за которой они работали годами, даже десятилетиями, было чем-то, что они даже не осмысливали.
К удивлению Сайласа и всех остальных, если уж на то пошло, всего в каких—то четырехстах футах в долине они увидели кое-что еще, чего не должно было существовать, — хижину. Он был отгорожен очень просто, как и сам был построен, с наклонной крышей и парой окон спереди. Состояние гнили и гниения дерева указывало на то, что дом был старым, если не древним, и что, вероятно, здесь никто не жил по крайней мере пару сотен лет.
Он был покрыт сорняками и зарослями сверху донизу, но все же ему удалось выделиться, так как, ну, это была хижина. Среда обитания у черта на куличках. В месте, которое на самом деле даже не должно существовать. Сделав глубокий вдох, Сайлас полностью забыл о невозможном—снова овладело волнение.
Не обращая внимания на предостережения других, он рванулся вперед и перепрыгнул через забор. Позади него раздавались крики и мольбы, но ему было все равно. Врезавшись в двери, он понял, что их заклинило после того, как они отскочили назад. Несколько дополнительных попыток, и они не сдвинулись с места. К тому времени появился Теннер и другие, уже с обнаженными мечами.
“Открой эту штуку”, — сказал Сайлас, указывая на двери, которые не поддавались под его могучей силой.
«Мы… мы уверены, что хотим этого?” — осторожно спросил Теннер.
«Хм? Почему нет? Что самое худшее, что может случиться? Что там есть пара скелетов, которых нам нужно избить? Да ладно, в нем могут быть ответы на этот гребаный вопрос. Разве ты не устал от того, что тебя дергают за яйца направо и налево? Давай оттащим их назад!”
Волнение Сайласа привело к тому, что он использовал жаргон, с которым другие были явно незнакомы, так как, ну, он только что придумал его. Тем не менее, смысл был передан достаточно хорошо, заставив Теннера ослабить двери своим мечом, отрубив петли и края, прежде чем пнуть их.
Вместо того, чтобы упасть, двери разлетелись на куски, когда щеки Сайласа вспыхнули. Он действительно, бесспорно, был жалко слаб. Тихо кашляя и не обращая внимания на странные взгляды, он посмотрел вперед, в темноту, которая медленно начала рассеиваться слабыми лучами света, исходящими снаружи.
Интерьер каюты был чрезвычайно обычным—за пределами явного уровня аварийности, там была только кровать, один стул, стол и что-то похожее на котел. Там не было ни скелетов, ни призраков, только зловоние было гораздо хуже, чем то и другое. Съежившись, Сайлас прикрыл нос и повел атаку внутрь. Все это место было действительно ветхим и выглядело немного более сильным порывом ветра, который не был полностью сдут с лица земли.
“Что, черт возьми, это за место?” он что-то пробормотал, но никто не ответил. Они не могли, так как тоже не знали. ” Хм? » — наконец-то что-то выделилось. Это не было чем—то особенно скрытым-Сайласу просто потребовалось внимательно осмотреться, чтобы заметить это. Это был том в кожаном переплете, лежащий на столе в углу. Подойдя, Сайлас поднял его с некоторой опаской, подумав, что это может быть ловушкой, но это было не так. Это был простой, обычный том, толщиной около нескольких дюймов. И его обложка в кожаном переплете, и бумага, казалось, были в первозданном состоянии, что шокировало Сайласа.
“Что ты нашел?” — спросил Теннер.
“Книга», — ответил Сайлас. ”Давай выйдем, чтобы я мог посмотреть». Группе не нужно было повторять это во второй раз, она быстро отступила на свет и подальше от вони.
Сайлас осторожно развязал переплет, открывая том; пергамент под кончиками пальцев казался шершавым, пятна чернил слегка побелели-единственный признак его старости. Сайласу не потребовалось много времени, чтобы понять, что на самом деле это был дневник—дневник того, кто жил в той хижине. На нем были проставлены даты, даже названия, с подробным описанием дней.
“Yatan?” Теннер наклонился и прочитал имя на первой странице. “Это тот, кто написал дневник?”
“Я не знаю», — сказал Сайлас. Хотя он и приобрел некоторые навыки в чтении на этом языке, он все еще был медлителен с ним. Не говоря уже о том, что письма, которые он читал, были немного… другими. Были и такие, которых он даже не узнал. “Этот язык другой”.
” Это диалект Варна», — присоединился Райн. “Оно… оно вымерло».
“Ух ты. Когда?” — спросил Сайлас.
“…”
“Хм? Когда?”
«До… до того, как было основано Королевство Этерния», — ответила Райн, потрясенная самой собой. Если это так, то о других не нужно было упоминать.
“Как… как это возможно?!” — воскликнул Теннер.
«…”Райн продолжал молчать. Если бы она сказала что-нибудь еще, то раскрыла бы секреты, в которые эти мужчины не были посвящены. На самом деле, даже она не была посвящена в них—только благодаря доброте и некоторой наивности своего Хозяина она кое-что знала.
“Не дави», — сказал Сайлас, взглянув на Райна. Поскольку он не был очарован историей Королевства, он мог рискнуть высказать несколько догадок о том, как это произошло. Однако ничего такого, что он все же произнес бы вслух. “Если эта штука появилась раньше Королевства, то и хижина тоже. И эта долина. И…”
”А упыри?» Тебек закончил фразу.
— Да, — кивнул Сайлас. “Разбейте лагерь здесь. Мы можем отдохнуть, пока я буду читать эту штуку».
Другие слушали, в основном инстинктивно, так как случаи шока продолжали поджаривать их мозги. Они слишком быстро подверглись слишком большому воздействию. Сайлас нашел немного уединенное место рядом с самой хижиной, бросив при этом взгляд на Райн и пригласив ее подойти. Поскольку она знала язык, то, скорее всего, смогла бы перевести слова, с которыми у него возникли проблемы.
“Если бы язык Королевства был основан на этом”, — сказал Сайлас, прежде чем она успела что-либо сказать. “Вы понимаете, что это значит?”
“…” Райн прикусила нижнюю губу, сожалея о том, что сказала что-то.
«хорошо. Никогда больше никому этого не говори, — строго сказал Сайлас. “Позже мы сможем сказать им, что вы были сбиты с толку и ошиблись. Понял?”
” Д-да…? » хотя Райн была смущена, она также была благодарна.
«хорошо. Сиди здесь и ешь, — добавил он. “Мне может понадобиться ваша помощь в переводе некоторых слов». Сказав это, Сайлас немедленно углубился в дневник, быстро осознав, что некоторые фрагменты отсутствовали, так как очень часто пропуски между записями указывали на двадцать лет времени.
-й
-й
— Я снова проснулся в смятении. Я проснулся таким из-за своих снов. Я видел это снова. После стольких лет он вернулся. Это священное лицо, эти ужасающие глаза. Я думал, что забыл. Я думал, что прошел мимо этого… Но я ошибался. Это все еще преследует меня. Даже здесь, даже вдали от всего
…
-й
-й
— Гора сегодня тоже грохотала. Это надвигается, я знаю это. Когда меня изгнали сюда, я никогда не думал, что мне придется выполнять свои обязанности. Мое наказание… мое наказание станет моей честью. Окажешь ли ты мне честь, любовь моя, когда услышишь эту историю? Или они будут лгать тебе?
…
— й
— й
-Дважды сегодня, трижды вчера, сорок пять раз только на этой неделе. Я начинаю уставать. Я начинаю сходить с ума. Нет никаких новостей от регентов, нет никаких новостей из дома. Я один. Теперь я знаю. Я знаю, что такое настоящее одиночество—когда тебя бросает мир, мир, который ты так отчаянно пытаешься защитить. Будет ли когда-нибудь известна моя доблесть? Или я стану забытыми костями на краю известного мира?
…
— й
-й
—Дни, месяцы, годы, десятилетия… Я даже больше не могу быть уверен, что мои свидания соответствуют действительности. Все именно так, как сказано в записях,—это наводнение, бесконечное, безжалостное, неумирающее наводнение. Никто не может их остановить, даже я. Тайна… Я только хочу увидеть тебя, прежде чем умру. Я отчаянно цеплялся за твой образ… но я совсем забыл. Я забыл о своей любви. Ты простишь меня? Ты когда — нибудь узнаешь меня? Ты хоть помнишь меня?
…
Руян… когда-нибудь… когда-нибудь…
—Ты знала, Тайна? К северу от моего неба восемнадцать звезд. Я посчитал. Каждый светит так же ярко, как наше солнце. Помнишь наше солнце, Тайна? Помнишь это? Я не. Прошло бесчисленное количество времени с тех пор, как я в последний раз видел свет. Все, что я вижу… все, что я знаю, — это тьма. Тьма проникает в мой разум, Тайна. Я проиграл. Я проиграл, любовь моя. Я проиграл. Я не могу продолжать охранять ворота. Я не могу выполнить свой долг. Моя честь. Узнает ли мир о моей жертве? Нет, никто не пришел посмотреть. Никто не пришел спросить. Здесь никого нет. Здесь никого нет. Мне одиноко и холодно, любовь моя. Ты будешь помнить меня? Ты помнишь меня? Ты что, забыл? Ты помнишь, любовь моя? Это обещание. Обещать… это обещание… обещание… обещание… обещание…
Строка оборвалась с последней буквы «е», пересекла остальную часть страницы и исчезла. Это была последняя запись. Последние слова, которые этот человек когда-либо произносил. Глаза Райна давно уже наполнились слезами, в то время как глаза Сайласа сохраняли ясность. Помимо раздражения и порыва любви, которые охватили девочку—подростка, он уловил последствия-и, как он подозревал, они дали ответы на некоторые ключевые вопросы, которые во многом помогут ему понять этот мир до самой его сути.
