«Дополнительная обстановка», упомянутая Гавейном, звучала для Эмбер и Филипа как новый термин, но объяснение значения было несложным. Гавейну потребовалось всего несколько слов, чтобы дуэт понял значение термина.
«Это также означает, что в замке проводится театральное представление, и каждый человек в замке на самом деле является «актером», который не знает, что находится внутри представления?» Сэр Филип говорил о своем понимании. «Обычно они живут в загипнотизированном состоянии и из-за длительного духовного вмешательства не осознают, что в их повседневной жизни что-то не так. Но пришел аутсайдер вроде нас и нарушил «логику» театрального представления, сделав сюжет более не соответствующим фактам и вызвав прерывание представления. Поэтому автору шоу ничего не оставалось, как дополнить свой «сюжет»?»
Эмбер бросила несколько взглядов на Филипа, пока прямой и искренний молодой человек не почувствовал озноб, прежде чем она сказала: «Блех… Когда ты так говоришь, у меня еще больше мурашек по коже!»
«Ваше превосходительство, я думаю, мы должны немедленно прекратить этот зловещий ритуал!» Филип не беспокоился об Эмбер и говорил с суровым выражением лица. «Кантская территория, наверное, не просто недавно начала захват беженцев. Их отвратительное поведение могло быть тайным в течение десятков лет! В течение этого периода времени те пропавшие без вести и невинные люди, которые вошли на эту территорию, должны были быть принесены в жертву для поддержания иллюзии. Чтобы подчинить колдовству весь замок, нужно заплатить огромную цену!
«Да.» Эмбер проявила редкую проактивность. «Каждую минуту и секунду гибнут люди!»
Гавейн нахмурился и посмотрел на дуэт. — Как, по-вашему, мы должны это сделать?
«Если ничего не работает, просто поставьте все на стол перед старым лордом и сразитесь с ним напрямую. Если он признает это, вы его взломаете. Если он этого не признает, то придумай способ, как он это признает, и взломай его, — призвала Эмбер. «В замке не должно быть никого, кто мог бы победить тебя. В это время ты тоже будешь первым».
Не только Гавейн, но даже Филип уже привыкли к стилю Эмбер: «Неважно, кто пойдет первым, я ни за что не пойду». Он просто посмотрел на полуэльфа с презрением, прежде чем кивнуть. «Ваше превосходительство, без сомнения, виконт Виктор Кант является вдохновителем всего этого. На всей территории Канта он единственный человек с мотивом и способностью совершать такие злодеяния…»
«Виктор Кант вдохновитель, да?..» Гавейн не ответил напрямую на предложение дуэта и высказал свои сомнения. «На самом деле, я кое-чего не понимаю. Даже если кантовская территория особо не контактирует с внешним миром, должно быть хотя бы два-три визита гостей. Могли ли мы быть единственными, кто создал лазейку в «крупномасштабной иллюзии» в замке? Неужели никто из посетивших это место не заметил? Что мадам Лилит Кант выходила из северной башни и каждую ночь гуляла по замку. Неужели никто из слуг не видел ее раньше? Если другие слуги видели ее раньше, то почему они не сказали людям на территории о том, что «в замке живёт виконтесса», когда покидали замок для выполнения заданий?»
Эмбер нахмурилась в ответ. «Насчет посетителей легко объяснить. Обычный посетитель не стал бы вести себя так, как мы, и не стал бы расследовать все вокруг и спрашивать информацию. Что касается людей в замке… они загипнотизированы, да? Может быть, как только они покинут этот замок, их восприятие и память полностью изменятся?
Увидев, что Гавейн все еще размышляет, Эмбер, наконец, не смогла удержаться от ворчания: «На твоем месте я бы не колебалась. С этим стариком явно что-то не так. Вам просто нужно поймать его и избить, чтобы все узнать!
Обычно сэр Филип может быть очень негибким, но в таких ситуациях его разум срабатывал лучше, чем Эмбер. «Вы обеспокоены тем, что, если мы примем неправильное решение, наши действия могут расстроить благородное общество всего южного региона и заставить их быть бдительными в отношении территории Сесила?»
«На самом деле, я не очень беспокоюсь о них, так как феодалы в южном регионе не произвели никакого впечатления». Гавейн покачал головой и сказал: «Я просто чувствую, что мы что-то упускаем. Все дело может указывать на Виктора Канта, но… неужели все так просто?»
Злой еретик культа или дворянин, соблазненный и контролируемый еретиком злого культа, определенно будет чрезвычайно бдительным и хитрым, особенно когда он проводит постыдный злой ритуал. Его бдительность была бы настолько подавляющей, что даже если бы посторонний просто стоял на месте, ему было бы крайне неудобно. Но Виктор Кант от начала до конца оказался чересчур непринужденным и небрежным.
Было ли это чисто исключительным актерским мастерством? Или это потому, что у него была достаточная поддержка? Значит, он не боялся разоблачения? Или… не виконт Кант был вдохновителем, который контролировал все?
Щелчок… Грохот!
Внезапно в небе эхом прокатилась серия гигантских громов. Небо за окном мгновенно осветилось, как днем. Через несколько секунд дождь размером с горошину начал падать с глухим стуком. Каменные стены замка и хрустальные окна были осыпаны сосредоточенным шумом.
Затем опустилась завеса ночи; на эту землю обрушилась новая буря.
Сверкнула молния и прошла сквозь узкие окна, внезапно осветив кабинет. Виконт Виктор Кант, сидевший за письменным столом, вдруг поднял голову и принял отсутствующее выражение. Вспышка молнии осветила его спину и превратила его в пучок теней из-за подсветки. Его тени отбрасывались на противоположную сторону рабочего стола и на соседнего старого дворецкого Картера.
Когда вспышка молнии угасла, в кабинете снова появилось сумрачное освещение, а сияние волшебной хрустальной лампы снова сделало комнату жуткой и таинственной. Все казалось нечетким и нечетким.
Виконт Виктор Кант вдруг сказал без всякой причины: «Картер, вы много лет служили клану Канта».
Старый дворецкий внезапно подошел к переднему столу, или, лучше сказать, к спине старого мастера. У дворецкого было безразличное выражение лица, и он сказал низким и расплывчатым тоном: «Злоумышленники обнаружили сознание 2 степени, и барьер на подсознании начинает ослабевать».
Виктор Кант мог только спокойно наблюдать за этой сценой. «Старый друг, твоя преданность уже превысила твою ответственность. Давно хотел сказать тебе спасибо, но не мог. Я очень сожалею об этом…»
Старый дворецкий обошел учебный стол и встал перед старым мастером, опустив голову, и посмотрел на человека, которому он когда-то поклялся в верности. «Расчетный узел в настоящее время находится под угрозой. Риск раскрытия составляет более 50%… Приоритет будет отдан обеспечению сокрытия расчетного узла».
Серебряный кинжал был извлечен, и в полумраке комнаты вспыхнула серебряная вспышка. После этого кинжал очертил небольшую дугу и вонзился в не считавшуюся здоровой, но довольно теплую грудь.
Тело старого феодала дернулось, и из его горла вырвался странный звук. Было неизвестно, когда его глаза были покрыты сказочным звездным светом, когда он посмотрел на бесстрастное лицо Дворецки Картера и тихо сказал: «Клан Кант… спасибо вам… за вашу верность».
Дворецкий выпустил кинжал и позволил крови старого хозяина окрасить свое тело. Темный плащ и белоснежная рубашка были окрашены кровью. Затем дворецкий повернулся, чтобы открыть дверь кабинета, прежде чем выйти в коридор.
Служанка, мывшая пол, увидела, как из кабинета феодала вышел дворецкий. Она судорожно встала как следует и приготовилась приветствовать дворецкого, но тут же увидела окровавленную одежду старого дворецкого, а также его окровавленное и равнодушное лицо.
Дворецкий Картер поднял руку, и в его руке образовался пучок светло-фиолетового и едва различимого энергетического сияния. «Вы видели!»
Молодая служанка, наконец, не смогла сдержать свой страх и закричала: «Ааа!!!»
Крик служанки мгновенно разнесся по всему этажу. Даже в комнатах этажом ниже его было отчетливо слышно. Гавейн все еще вел в своей комнате дискуссию с Эмбер и Филипом, и их прервал этот крик. Судя по голосу, они услышали сильный страх.
Трио посмотрело друг на друга, прежде чем они вместе выбежали из комнаты.
Слуги, которые были при исполнении служебных обязанностей, были предупреждены, поскольку слуги мужского и женского пола сбегались отовсюду. В каждом коридоре были движущиеся фигуры, и когда Гавейн прибыл на третий этаж замка, там уже собралось много людей.
Кричавшая служанка лежала на земле, но не получила никаких телесных повреждений. Она лишь временно потеряла сознание из-за испуга и быстро проснулась после ведра холодной воды. Затем она выкрикнула: «Дворецкий одержим дьяволом», «Его тело было залито кровью», «Он вышел из комнаты м-хозяина» и тому подобные заявления, которые казались безумными.
Выслушав заикающиеся крики служанки, Гавейн на мгновение вздрогнул, и в его голове мелькнула внезапная мысль. Он сделал большой шаг вперед, посмотрел на испуганную девушку и спросил: «Куда побежал дворецкий?»
— Та… та сторона! Служанка указала на конец коридора, где было окно, которое сильно качалось от ветра и дождя. «Он наложил на меня ужасающее заклинание и улетел, как призрак!»
«Заклинание?» Гавейн опустил голову, чтобы посмотреть на служанку, но не увидел никаких следов магических повреждений. У него не было времени обдумывать эти вещи, он обернулся и сказал Эмбер: «Иди и преследуй. Если найдешь его, не дерись и немедленно доложи!»
Прежде чем Гавейн закончил свою инструкцию, Эмбер уже бежала к окну, и когда она бежала, ее фигура постепенно исчезала, а голос все еще эхом разносился по воздуху: «За погоню за кем-то под проливным дождем должна быть дана награда…»
В дождливую ночь ворвалась темная тень, а Гавейн развернулся и большими шагами побежал к кабинету.
Виконт Виктор Кант сидел прямо на спинке стула, а ему в грудь вонзили острый нож. Из него брызнула свежая кровь, которая окрасила поверхность стола в красный цвет.
Все слуги, следовавшие за Гавейном, воскликнули, увидев эту сцену.
Филип и Гавейн шли вместе. Молодой рыцарь пропел имя Бога Войны, зажав руку между ртом и носом старого виконта. Сразу после этого он выкрикнул: «Есть еще дыхание!»
Гавейн также заметил положение кинжала. Старому виконту действительно исключительно повезло. Положение кинжала могло быть опасным, но на самом деле он был заблокирован ребром и не пронзил сердце!
В настоящее время он был без сознания из-за большой потери крови, но все будет серьезно, если это продолжится.
Гавейн немедленно достал специальное лечебное лекарство, которое придумал Питтман, и активировал навык рыцаря «Усиление крови», чтобы временно поддержать и продлить жизнь старого виконта. Затем он закричал: «Иди и найди целителя! Жрец Святого Света или Друид!»
