Все тело сияло звездным сиянием, когда постоянно извивающийся монстр начал свирепую атаку на Гавейна. Его странные конечности, которые было трудно описать, могли трансформироваться в бесчисленные разрушительные формы. «Звездный полимер» мог постоянно образовывать острые когти, гигантские лезвия, луки или щупальца. Множественные формы могут намекать на его врожденную природу: продукт, который был произведен из царства снов, он был неописуем, как кошмар, без какого-либо происхождения, без какого-либо конца, и он постоянно трансформировался.
Каждый раз, когда Гавейн блокировал атаку, он отсекал эти конечности и имитации оружия.
«Несокрушимый шторм!»
Клинок Гавейна был усилен магией и превратился в бесчисленные обжигающие лезвия света. Ударная волна прокатилась спереди и распространилась по поверхности земли к странным конечностям, которыми монстр атаковал. Эти странные конечности были мгновенно разорваны на куски мощной ударной волной. Воспользовавшись этой возможностью, Гавейн тут же вскочил и высвободил «Чемпионский удар», который накопил за долгое время. Острое лезвие из белого света спустилось с неба и рассекло тело Лилит Кант.
Тело Лилит Кант было почти разорвано на две части этой атакой, но в следующую секунду переносная лампа испустила светло-фиолетовое сияние. Ее разорванное тело быстро восстановилось в сиянии звездного света и снова слилось воедино. Сумасшедшая подняла переносную лампу и громко расхохоталась. «Это бесполезно, хахаха, бесполезно! Я уже слился с силой царства снов. Вам невозможно убить мечту! Пока я отказываюсь просыпаться, я никогда не умру!!
Гавейн улыбнулся, прежде чем отрубить острый коготь, атаковавший его из слепой зоны. «Есть ли во сне все…? Похоже, религия Вечноспящих глубоко укоренилась в твоем разуме.
«Просто сдавайся. Я признаю, что ты грозный. С точки зрения боевой мощи, на этой территории нет никого, кто мог бы победить вас, но независимо от того, насколько вы сильны, вы не можете разрушить царство грез. Точно так же я не могу убить и тебя». Раздраженное выражение лица Лилит Кант мгновенно успокоилось. Она посмотрела на Гавейна холодным взглядом и равнодушно сказала: «Если вы можете относиться к этому так, как будто здесь ничего не произошло, я могу обещать вам, что я не сделаю шага против людей с вашей территории».
«Я вижу безумие в твоих глазах. Мадам, этот темный магический инструмент разъедал ваш разум. Я не поверю ни одному твоему обещанию, когда ты держишь переносную лампу. Гавейн снова изменил свою позу, прежде чем идти к полимеру звездного света, который уже был в полусплавленном состоянии. Затем он сказал Лилит: «Более того, почему я должен сдаваться? Может ты не заметил? Ваше выздоровление с каждым разом замедляется».
«Мм?!» С напоминанием Гавейна Лилит Кант наконец заметила изменения, которые происходили с ее телом. Она сделала глубокий холодный вдох, яростно посмотрела на своего врага и спросила: «Что ты сделал?!»
«Похоже, сэр Филип уже нашел истинный «столп», который поддерживает царство вашей мечты». Гавейн поднял свой длинный меч и сказал: «Посмотрим, сколько еще ты сможешь продержаться?»
В разрушенных конюшнях за главным зданием замка сэр Филип разбил темную дверь, которая ему мешала. Поскольку сила кошмара была ослаблена, неразрушимые двери, которые изначально были запечатаны царством снов, потеряли свой щит. Пронзенный магией длинный меч, будь то деревянный или стальной, мгновенно уничтожил дверь.
За темной дверью была лестница, ведущая под землю. В конце лестницы было поразительно просторное подземное пространство.
Глядя на сцену подземного пространства, брови сэра Филипа были нахмурены.
Огромный подземный зал был освещен сумрачными лампами из волшебного хрусталя. При недостаточном освещении Филип мог видеть ряды квадратных каменных столбов, которые были расположены упорядоченно. На каждом каменном столбе было вырезано бесчисленное количество расплывчатых магических рун и линий, которые было трудно понять. Но не злобные руны на каменных столбах возмутили юного рыцаря, а «вещь», которая вращалась вокруг каменного столба.
Вокруг каменных столбов были расположены прямоугольные платформы, образующие упорядоченный ряд. На каждой платформе было сморщенное, высохшее и искаженное человеческое тело. Эти люди были еще живы, но с таким же успехом они могли быть мертвы. Они лежали на слое мягкого и темно-коричневого материала, а их тела были соединены с этими квадратными столбами какой-то «биологической тканью», похожей на пуповину или кровеносный сосуд. Один конец этих шнуров из биологических тканей входил в каменную колонну, а другой конец был разделен на несколько шнуров, которые были подключены к черепу каждого человека на платформах.
Этих людей поддерживали в мире грез именно так. Их умственные способности извлекались и вытягивались, пока они не могли пробудиться в бесконечном царстве снов. Их физические тела время от времени подергивались, а их горла время от времени издавали глубокий и невнятный ропот. Однако все это были лишь основные рефлексы нервной системы.
На земле между платформами и столбами вокруг земли были разбросаны засохшие трупы. Эти истощенные «дрова» были бомжами, которые не принадлежали кантской территории и отсутствовали на этой земле 30 лет.
«Это… такое… зло!!»
Филип вскрикнул от гнева, высоко поднял свой длинный меч и ударил по ближайшему к нему каменному столбу.
В подвале под северной башней постепенно гасло руническое сияние на каменных столбах. Сила, которая поддерживала «полимер звездного света», постоянно и резко снижалась. Гавейну было легко, когда он отрезал конечности, которые были получены от монстра, который постоянно трансформировался. Первоначальное тело Лилит Кант теперь снова было обнажено. На этот раз регенерация последнего, казалось, полностью остановилась, оставив после себя фрагменты светло-фиолетового сияния в воздухе, которые мерцали и дрейфовали бесконечно, поскольку не могли снова принять форму.
Сумасшедшая женщина издала низкий рев: «Откуда ты знаешь…? Как ты узнал!?»
— Когда вы заставили Дворецкого Картера отвлечь наше внимание, вы случайно раскрыли свой последний секрет. Гавейн знал, что ситуация уже улажена, и не мог не вздохнуть. — Если я не ошибаюсь, дворецкий, вероятно, тоже продукт царства снов. Настоящий Картер, должно быть, умер много лет назад. Никто не может бесследно исчезнуть из поля зрения Эмбер. Даже сильнейший в мире Мастер теней не смог бы этого сделать. Он исчез рядом с разрушенной конюшней, а это значит, что «внутренняя граница» царства снов находится там…»
— В конце концов, ты не какой-нибудь профессиональный Мастер Кошмаров. Вечные Спящие, возможно, и дали вам великую силу, но сила позаимствована у древней переносной лампы. А ты… просто дилетант.
Лицо Лилит Кант все больше искажалось, когда она услышала слова Гавейна и внезапно ухмыльнулась. — Ты только что напомнил мне. У меня все еще есть переносная лампа… Она может быть не достроена, но накопленная энергия лампы уже… Что?!
Она опустила голову и удивленно посмотрела на свою руку. Та переносная лампа, излучавшая волшебное сияние, вдруг сменилась обычным амбарным фонарем. Вдалеке появилась фигура Эмбер, и переносная лампа теперь была в ее руках.
Вор-полуэльф довольно помахал переносной лампой и разнузданно заговорил, словно напрашиваясь на трепку. «Позвольте мне сказать вам. Невозможность открыть вашу дверь — это уже первое и самое большое унижение в моей профессиональной карьере! Если я не смогу украсть вашу лампу, то я никогда больше не буду работать в этой линии!»
На этот раз даже Гавейн удивился и с восхищением посмотрел на Эмбер. Он не думал, что этот парень действительно преуспеет. Сколько очков она добавила в свое воровское древо?!
С другой стороны, Лилит Кант, потерявшая переносную лампу, была на самом деле странно спокойной. Полимер звездного света постепенно рассеялся из-за ее тела, а у ее ног собралась еще одна темная тень. Глядя на Гавейна и Эмбер, виконтесса территории Канта внезапно показала странную улыбку. — Думаешь, ты выиграл?
Гавейн нахмурился.
«Наш сын… скоро вернется домой».
Лилит улыбнулась и раскрыла объятия, как будто приветствовала своего сына после долгого многолетнего путешествия. Ее тон был полон радости и гордости. «Белм, ребенок, которым я так горжусь. Он выходил на улицу десятилетиями и уже стал настоящим мужчиной, настоящим преемником! Сегодня его день возвращения… Слышите? Звонок кареты уже эхом отдается на каменной мостовой перед замком. Он на обратном пути туда, где вырос. Как преемник клана Кантов, чтобы унаследовать клановое дело и славу… Вы, люди, никогда не сможете остановить его наследство!»
Гавейн мгновенно схватил свой длинный меч. Он действительно мог слышать воображаемый звук кареты рядом с ушами; он мог слышать что-то нечеловеческое, рождённое кошмаром, когда оно вышло из кареты и направилось к замку!
Это было то, что лелеялось в царстве грез в течение 30 лет. Это было истинным объяснением заявления, которое Гавейн услышал во фрагментах воспоминаний еретика Вечноспящих.
«То, что ушло, в конце концов вернется, вернется не только во сне, но и наяву…»
В течение 30 лет все на этой территории утверждали, что «молодой мастер Белм» был в путешествии. Он мог бы и не появиться на этой территории, но письма, пришедшие из чужих земель, описание феодала и слухи на улицах составили полную картину существования Бельма. Лилит Кант потратила 30 лет и бесчисленное количество жизней, чтобы накопить огромную магию и создать «индивидуальность», которая существовала только в царстве снов.
Ее истинной целью было не просто заставить мужа сопровождать ее, но и на самом деле оживить сына!
Однако в этом темном и испорченном ритуале она всего лишь оживит монстра. Неописуемое чудовище, одетое в человеческую кожу и созданное подсознанием бесчисленного количества людей!
Переносная лампа уже была отделена от Лилит Кант; следовательно, больше не было причин убивать виконтессу, но Гавейн уже заранее предсказал худший сценарий. Поэтому он был бесстрашен и крепко сжимал свой длинный меч, ожидая, когда преемник клана Канта войдет в этот замок и в это место.
Новое существо, созданное кошмаром, не было непобедимым. После того, как сэр Филип уничтожил силу, которая поддерживала царство снов, этот «Молодой мастер Белм» теперь был просто обычным монстром из плоти и крови, которого можно было победить.
У входа в замок в дождливую ночь остановилась черная карета. К воротам замка только что подошел «гость» без черт лица и в черном длинном плаще. Он постучал в тяжелые ворота, которые мгновение спустя постепенно открылись. Дворецкий Картер улыбался, стоя за воротами.
Внезапно появился главный зал замка с приветственной командой. Группа играла музыку, приветствуя возвращение наследника этой территории.
В подвале северной башни жизненная сила Лилит Кант начала убывать с заметной скоростью. Она была бледна, как мертвый труп, и ноги ее уже не могли стоять. Она встала на колени у каменного гроба, стоявшего посреди подвала, и с вызывающей улыбкой посмотрела на Гавейна и Эмбер.
В этот момент дубовая дверь подвала внезапно открылась.
У входа появилась фигура виконта Виктора Канта.
Лилит Кант мгновенно расширила глаза, глядя на эту фигуру с удивлением и испугом.
«Моя любовь… почему ты здесь?!»
Тело Виктора Канта выглядело так, как будто оно было покрыто марлей, было очень туманным и даже немного прозрачным. Он подошел к центру подвала и сказал низким и нежным тоном: «Я здесь, чтобы увидеть вас, увидеть меня и увидеть… нашего сына».
— Нет… не подходи! Вы не можете прийти сюда! — воскликнула Лилит и чудесным образом смогла снова встать. «Вы не можете прийти сюда!»
«Моя жена, не останавливай меня». Фигура Виктора Канта качнулась, прежде чем он продолжил идти вперед. «Не разрушай мой дух снова. Это мое последнее желание в этом кошмаре».
В главном зале безликий гость прошел мимо встречавших его слуг. Рядом с Дворецки Картером тело посетителя издало хриплый и бессвязный голос. Это были слова, которые люди не могли понять, но Картер, казалось, мог их понять. Он также улыбался и постоянно кивал, сопровождая своего «Молодого Мастера» через зал и коридор.
В подвале северной башни виконтесса тщетно бросилась на мужа. Ее пальцы прошли сквозь его тело, заставив ее закричать: «Как это может быть кошмаром? Как это может быть кошмаром?! Как…?»
— Это весь наш кошмар, Лилит. Виконт Кант опустил голову и посмотрел на свое тело, прежде чем посмотреть на жену. «Сдаться. Вам пора просыпаться. Ты уже проснулся».
Он прошел мимо виконтессы, подошел к каменному гробу и положил руки на крышку гроба.
Открыв ее, виконт Кант повернулся и посмотрел на Гавейна.
— Благодарю вас за помощь, герцог Гавейн Сесил. Вы такой же, как описано в истории, герой, который спасает людей».
Тяжелая крышка гроба была отодвинута.
Виконт Кант заглянул внутрь и увидел множество разбросанных и разбитых костей. Рядом с костями был еще один набор значительно более тонких костей.
Между двумя трупами спокойно лежала женщина с закрытыми глазами. Настоящее тело Лилит Кант вечно покоилось в этом каменном гробу.
«Наконец рассвет…»
Со вздохом фигура Виктора Канта постепенно растворилась в воздухе. «Лилит Кант», стоявшая у каменного гроба, тоже исчезла.
Из главного здания замка раздался гневный крик. До самого конца безликий гость так и не смог шагнуть в реальность.
Сэр Филип в изнеможении покинул подземный зал, а выбравшись на поверхность, с удивлением посмотрел на небо. Ливень уже прекратился, и на горизонте появилась полоса света.
— Наконец-то рассвет… — пробормотал молодой рыцарь.
