При поддержке достаточного количества сил и ресурсов алхимическая фабрика, расположенная на окраине города, была наконец завершена. На церемонии перерезания ленточки Гавейн даже согласился позволить Ребекке бросить несколько больших огненных шаров в небо с безопасного расстояния, чтобы оживить обстановку. Волшебное пламя, взорвавшееся высоко в воздухе, предназначалось как для празднования, так и для передачи информации жителям. Скоро люди на этой земле узнают, что их выживание было гарантировано — не было недостатка в еде, не было недостатка в одежде, не было недостатка в дровах для обогрева, а теперь у них не было недостатка и в лекарствах.
Большинство не могли понять теорию, лежащую в основе инновации «Алхимической фабрики», и не могли понять, какое отношение эти металлические трубы и контейнеры, доставленные на фабрику, имели к алхимии. Тем не менее, объявления на центральной площади города могли прямо сказать им, что с этим новым объектом больше не будет недостатка во всех лечебных препаратах или зельях друидов, необходимых для сельского хозяйства. В недавно открывшемся алхимическом магазине на Трейд-стрит будут продавать всевозможные лекарства, и цены будут настолько низкими, что их сможет позволить себе даже самый бедный человек. Несомненно, это была исключительно радостная новость для всех.
А в мастерской алхимической фабрики Гавейн осматривал первую партию произведенных зелий омоложения.
Эти зелья были упакованы в рукотворные хрустальные бутыли размером с палец, аккуратно уложенные рядами в деревянный ящик с множеством ячеек, а вокруг бутылок были помещены наполнители из хвойных пород дерева, чтобы предотвратить столкновение и повреждение при транспортировке. И по просьбе Гавейна, помимо того, что эти алхимические зелья были аккуратно упакованы, на них были наклеены соответствующие «этикетки» — каждая хрустальная бутылка была помечена маленькой запиской. На нем были написаны название зелья, эффект, дата производства и срок годности, а на нем был штамп с гербом территории Сесил.
Такие единообразно изготовленные этикетки были верны многим, особенно заявленный на них «срок годности». Это было связано с тем, что традиционные алхимические зелья редко учитывали проблемы «срока годности» — алхимические зелья изготавливались вручную и придумывались Потусторонними, поэтому выпуск был крайне ограниченным и постоянно находился в состоянии предложения, не соответствующего спросу. Их пользователями обычно были большие и маленькие аристократические кланы или Потусторонние, которым нужно было выйти на поле битвы. У первых, естественно, были помощники или магические консультанты, ответственные за управление зельями в их хранилище (поэтому аристократам не нужно было беспокоиться о проблеме истечения срока годности), в то время как зелья в руках вторых часто не сохранялись до истечения срока годности. . Следовательно, эти традиционные алхимики в лучшем случае
Тем не менее, продукты, произведенные на заводе, определенно не могут иметь такой же уровень ухода… или его отсутствие. Гавейн с самого начала должен был прививать людям на территории стандартизированные мысли.
Прямо сейчас все было в начальной стадии; содержание этой этикетки, естественно, было очень простым. Но, несмотря на это, аккуратная и однородная маркировка серийных зелий и приятный способ упаковки все же произвели глубокое впечатление на присутствующих. Ребекка смотрела на зелья, расставленные упорядоченно на столе, широко раскрытыми глазами. Она не могла не почесать волосы. «Как странно… Глядя на эти аккуратно сложенные вместе бутылки, я испытываю какое-то удовольствие…»
«Это ваше обсессивно-компульсивное расстройство удовлетворяется», — объяснила стоявшая сбоку Эмбер, выглядя так, как будто она действительно хорошо осведомлена. Затем она быстро указала на Гавейна. — Я не говорил, что ты болен. Эти слова сказал твой предок.
«Я впервые вижу, как драгоценные алхимические зелья собираются вместе в большом количестве… с использованием такого метода», — тоже довольно эмоционально вздохнула Хайди. «Внезапно кажется, что теперь они бесполезны».
— На самом деле, по сравнению с обычными алхимическими зельями, они сейчас действительно «бесполезны», мадам, — встал у стола Питтман и сказал с гордым видом. «Изначально самой большой стоимостью алхимических зелий был заклинатель, но теперь реактивные сосуды и их набор магического снаряжения заменили заклинателя. Более того, количество зелий, которое может произвести этот здоровяк за одно действие, не может сравниться с несколькими колбами и пробирками на маленькой алхимической платформе. На самом деле, самое ценное в этих зельях перед вами вовсе не жидкость внутри, а то, о чем, я думаю, вы никогда не догадаетесь.
«Та часть, которая стоит больше всего?» Ребекка моргнула. «Если само зелье «бесполезно», то что считается дорогим?»
«Бутылка.» Питтман развел руками. «Себестоимость этих хрустальных бутылей даже выше, чем жидкости в них. Если бутылка зелья продается за 30 медных монет, то для покупки бутылки нужно как минимум 15 медных монет».
Эмбер была ошеломлена. «Бутылки такие дорогие?!»
«Бутылки не стали дорогими. Только стоимость производства зелий стала слишком низкой. Ребекка уже пришла к пониманию. Она задумчиво посмотрела на Гавейна. «Господь Предок, я помню, как вы упоминали ранее, что тип искусственного кристалла, называемый «стекло», будет дешевле, чем все существующие искусственные кристаллы…»
Гавейн неловко кашлянул. «Кашель, кашель. Стекло… Не думайте об этом пока. Я не нашел альтернативного сырья для его производства».
Говорили, что тремя сокровищами переселенцев были изготовление бумаги, стекло и черный порох (порох). Но Гавейн вообще не производил ничего из этих трех — технология изготовления бумаги уже существовала в этом мире. Хотя было определенное поле для улучшения, это уже была зрелая техника; у него не было возможности «изобрести» это снова. Принимая во внимание, что черный порох был проектом, который провалился на ранних этапах строительства территории. Что касается стекла…
В этом мире существовала уникальная технология «искусственных кристаллов». По оценке Гавейна, самый обычный «белый кристалл» среди рукотворных кристаллов на самом деле был «стеклом», которое можно было сделать в этом мире. Основными материалами для таких искусственных кристаллов были кварцевый песок и бесцветная кристаллическая порода, и эти два… оба были магическими материалами.
Кварцевый песок еще годился; он считался одним из самых дешевых магических материалов. Но бесцветный хрустальный камень… Хотя нельзя сказать, что он был дорогим, но он определенно был дороже песка. До того, как можно будет найти замену, кристаллическая порода будет самой дорогой при производстве искусственных кристаллов.
«На самом деле все не так уж и плохо. Чем меньше размер искусственных хрустальных контейнеров, тем проще их изготовить. Кроме того, используемые бутыли с алхимическим зельем — самые дешевые хрустальные бутылки. Это уже очень дешево», — объяснил Питтман. «У нас уже есть немыслимое преимущество в стоимости алхимических зелий. Бутылки немного дороже… это не сильно влияет».
Хайди кивнула. «Это тоже имеет смысл. Но я немного волнуюсь. Эти алхимические зелья, приготовленные с использованием этих металлических контейнеров и магических кругов… Неужели их действие может быть таким же хорошим, как у зелий, лично состряпанных друидами, алхимиками или магами?»
— Тебе вообще не о чем беспокоиться. Питтман сразу же гордо улыбнулся, услышав ее. «На самом деле, по моему мнению, зелья, произведенные на алхимической фабрике, были бы даже более надежными, чем те, которые производятся на традиционных алхимических платформах — все эти реакционные сосуды и магические круги были отрегулированы с большой точностью. Пока нет проблем с исходным оборудованием и сырьем, а реакционные сосуды не выходят из строя, независимо от того, производят ли они одну бутылку или десять тысяч бутылок зелий, можно гарантировать, что не будет ни малейшей разницы между каждым из них. бутылка зелья. Однако существует различие в различных стандартах навыков для традиционных алхимиков. Даже самый блестящий алхимик иногда ошибался. Именно так возникли многие из так называемых ядовитых побочных эффектов алхимических зелий. —— Я не исключаю возможности, что выдающиеся алхимики могли состряпать зелья с лучшим эффектом, чем фабричные, при оптимальных условиях. Но представляете, пока они изготовили один флакон хорошего зелья, сколько бракованных вылетело из их мастерской? А тем временем, сколько зелий, соответствующих стандартам, произвела бы наша фабрика?
Лицо Питтмана светилось после его речи; даже его борода была вздута до завитков. Эмбер сразу же не смогла сдержать бормотание, когда увидела это. «Эта самодовольная манера… Старый извращенец в своей речи в последнее время все больше напоминает Старого Пельмени…»
Мгновенно все присутствующие, кроме глухих, посмотрели на нее. Несколько голосов единодушно спросили. «Что вы говорите?»
Острые уши Эмбер дернулись и напряглись, когда она прыгнула на два-три метра. «Вы люди эльфы, или я эльф? Почему все твои уши такие острые?!
— Я сосредоточусь на том, чтобы наблюдать за твоим ртом. Как только ты откроешь рот, я немедленно отправлю тебя на принудительные работы». Гавейн Сесил посмотрел на этого полуэльфа, который был полон чепухи, а затем посмотрел на Хайди. «Мы будем уделять приоритетное внимание поставке этих зелий на территорию. Кроме того, с военной стороны раздайте зелья каждому солдату и убедитесь, что у каждого солдата в любой ситуации есть запасы трех зелий омоложения и трех лечебных смесей. Делайте расчеты. После выполнения этих требований оставьте еще пятьдесят процентов лекарств на складе, а остальные упакуйте. Они станут первым фирменным продуктом на территории Сесил».
Хайди вздохнула от всего сердца. «Основываясь исключительно на этом, я думаю, что боевой корпус территории Сесил уже является самым экстравагантным военным в этом мире».
Гавейн улыбнулся. «Они уже были с тех пор, как мы раздали каждому из них зачарованное снаряжение».
В этот момент дверь мастерской внезапно открылась. Ученик быстро вошел. Он встал перед Гавейном и компанией, поклонился и доложил: «Господа, карета из кантовской территории уже пересекла мост».
— Кажется, мистер Патрик прибыл. Гавейн повернулся и постучал по коробке с алхимическими зельями. «Сначала упакуйте эту партию образцов и отправьте ее в резиденцию феодала. Я хочу лично поговорить с этим господином, о котором так высоко отзывался сэр Филип.
……
И в тот момент, когда в этот исторический день был открыт торговый путь алхимии и зелий на территории Сесил, в границах Империи Тифонов, в малоизвестном скрытом храме, проходило особое собрание.
Скрытый храм был окутан внушительной атмосферой. В центре круглого зала стоял ряд стульев. На этих стульях были вырезаны узоры, изображающие сны и закрытые глаза. Часть кресел слегка извивалась в темноте, как живые существа, а из земли и отверстий в стенах тянулось большое количество нервных шнуров, соединявшихся с живой частью этих кресел.
Вокруг стульев стояла дюжина человек в белых или черных мантиях. На лицах у них были странные гладкие маски, из-за которых по их внешности невозможно было определить личность какого-либо человека; также не было видно никаких изменений в выражении лица.
Одна из фигур в белой мантии шагнула вперед. После осмотра ее окружения из-под маски донесся низкий голос неразличимого пола. «Очень хорошо, все здесь. Тогда, 22-й, на этот раз ты будешь руководить ритуалом.
Люди в белых и черных одеждах заняли места перед своими стульями, и один из людей в черных одеждах поднял руку. «Тогда мы начнем 17-й «тест на глубокое погружение», пытаясь взломать фрагменты памяти, которые рассеялись от Гавейна Сесила. Nightmare Bishops, отправьте сигнал вашему «кластеру подчиненных узлов». Через минуту соединение начнется.
«Все, безопасность превыше всего».
