Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Честно говоря, это металлическое яйцо, вылупившееся из каменного яйца, действительно было довольно блестящим. Он выглядел немного меньше, чем раньше, но все же имел диаметр около 1,3 метра. Поверхность была чисто серебристого цвета, чрезвычайно гладкая, как зеркало; безупречная поверхность даже давала ощущение, что она была тщательно отшлифована на станке. Он просто так парил в воздухе менее чем в полуметре от земли, разглагольствуя металлическим голосом, похожим на трель, исходящим изнутри него. «Я не приму это имя! Яйцо Яйцо — это имя?! Откройте глаза и посмотрите ясно. Какая часть меня похожа на яйцо — и когда я утверждал, что я яйцо?!»
«Мы всегда думали, что ты драконье яйцо…» Ребекка кружила металлический шар тут и там, как любопытная кошка. Время от времени она даже смело тыкала его своим посохом (удивительно, что мяч никак не реагировал на это). «Кто бы знал, что ты все еще будешь яйцом после того, как вылупишься из яйца… Разве яйцо яйца не называется Яйцо Яйцо?»
Металлический шар завибрировал с жужжанием; его голос звучал раздраженно. «Ты тот, кто вылупился из яйца! Вся ваша семья называется Яйцо Яйцо! Я всегда был таким. Все наше племя выглядит так, когда мы вырастаем!»
Гавейн приложил все усилия, чтобы подавить подергивание лица. Он насильно использовал бесчисленные годы культивирования духа-спутника, чтобы подавить склонность к краху своих ценностей. Это было трудно, поскольку он сохранял свою рациональность и самообладание и пытался общаться с этим металлическим яйцом перед ним. — Ты упомянул все свое племя? Есть много других… живых существ, подобных вам? Что… именно ты? Почему я никогда не видел таких странных форм жизни, как ты?
Независимо от того, что это было за яйцо, вряд ли оно было драконом. Старый Гавейн мог подтвердить, что никогда не слышал о таких странных формах жизни в этом мире — если предположить, что это действительно форма жизни. Форма этого металлического круглого шара полностью отличалась от всех форм жизни в этом мире. Если бы это действительно было чем-то из естественной эволюции на этой земле, то оно и его племя не могли бы быть скрыты от пары глаз Гавейна, висевшей в небе бессчетное количество лет.
Если только оно не появлялось в те периоды времени, когда Гавейн «отключался».
Круглый мяч услышал вопрос Гавейна, но не слишком согласился. «Это касается моего секрета. Я все еще не уверен, могу ли я доверять вам, кучке варваров. Кроме того, мы должны сначала прояснить имя, несмотря ни на что. Я не буду называться Яйцо Яйцо, даже если это убьет меня…»
— У тебя есть собственное имя? Хайди с любопытством вмешалась сбоку. Этот вопрос окончательно попал в самую точку.
«Имя… да, верно. У меня должно быть имя». Металлическое яйцо замерло в воздухе, пытаясь вспомнить. «Черт возьми… я забыл».
Каждый: «…»
Гавейн воскликнул: «Вы даже не помните своего собственного имени. Что плохого в том, что другие дают тебе один?!
Тон металлического шара вдруг стал особенно заслуживающим порки. «Тогда, в любом случае, я не хочу, чтобы меня называли Эгг-Эгг».
Вены на лбу Гавейна снова вздулись. «Должен ли я называть тебя Яйцо Святого Николая, чтобы тебя это устраивало?»
Металлический шар мгновенно дрогнул; затем он действительно начал радостно раскачиваться из стороны в сторону. «Ой? Это имя неплохое…»
Гавейн чувствовал, что взаимодействие с этим шаром, по сути, истощает его долголетие на скорости, в три раза превышающей скорость. Более того, он вспомнил, что снаружи все еще есть куча неприятных дел, которые требуют от него решения. Поэтому он покачал головой. — Ладно, резюмируя, оставайтесь здесь послушно еще один день. Мы только что подверглись нападению монстров. Есть большая куча неприятных последующих дел, которыми я должен заняться. Я не хочу, чтобы вы создавали для меня еще больше беспорядка в этот период времени».
Металлическое яйцо неторопливо упало обратно в яму, где и сидело. «Конечно, конечно, иди со своими вещами. Я не могу бегать везде. Сегодняшние хлопоты чуть не убили меня от истощения…»
Гавейн взглянул на это серебряное «гигантское яйцо» с легким подозрением. Он очень подозревал, что этот парень действительно может сидеть спокойно и не создавать проблем. Но учитывая тот факт, что он только что пережил головокружительный и совершенно неудачный «побег». Он рассчитывал, что в ближайшее время он не попытается сделать это во второй раз, так что пока он будет доверять ему.
Выхода не было, даже если он не доверял ему. В лагере было еще много дел, и он не мог тратить все свое время на споры с мячом.
Группа вышла из палатки. Перед уходом Хайди не могла не оглянуться на вновь завязанные портьеры. — Мы так и оставим мяч?
Хотя это звучало так, как будто она беспокоилась, что мяч вызовет проблемы, в ее глазах мерцало сияние чистого любопытства и вспышка исследования. Как маг, исследователь, Хайди испытывала безграничный интерес к «неизвестному», а круглый металлический шар, который мог плавать и говорить, был более «неизвестным», чем любое из «неизвестных», с которыми она сталкивалась в своей жизни. Честно говоря, если бы это было не из-за того, что она взяла на себя ответственность и что мяч, скорее всего, не захотел бы сотрудничать, она бы действительно хотела перевезти этот большой мяч в свою собственную лабораторию прямо сейчас. Она могла бы изучать его добрых полмесяца за один раз.
Не говоря уже о том, чтобы нарезать его; по крайней мере, ей нужно было просверлить дырку и посмотреть, что там внутри…
В настоящее время Гавейн также довольно хорошо знал Хайди. По выражению ее лица он знал, о чем думает его внучка, но все равно не показывал этого. Он только покачал головой. «Это больше не каменный шар, который остается неподвижным на одном месте. Он способен двигаться, способен думать, и его подвижность кажется довольно хорошей. У него также есть талант управлять металлами и магической силой. Ничего хорошего из принудительного контроля не выйдет. — Возможно, мы даже не сможем это контролировать. Так что нам лучше, чтобы он взял на себя инициативу сотрудничества.
С этими словами он взглянул на солдат, стоящих на страже неподалеку.
Эти солдаты по-прежнему несли караул на линии заграждения, установленной на расстоянии более десяти метров от палатки, в соответствии с предыдущим приказом. Хотя они не могли подтвердить, находится ли это расстояние за пределами диапазона металлического контроля этого яйца Николаса, это дало солдатам немного больше спокойствия.
«Конечно, нам еще предстоит усилить безопасность», — сказал Гавейн. «Сменить ополченцев на солдат клана, но главное сохранить диспетчерское управление на расстоянии. Заранее скажите тем солдатам, что сфера в палатке — это волшебное снаряжение, в котором хранится древняя душа. Скажите им, чтобы они не слишком часто контактировали и взаимодействовали со сферой. Если мяч действительно убегает, немедленно сообщите об этом. Не вступайте с ним в конфликт. Хотя этот мяч довольно труслив, когда он подпрыгивает и разбивает людей, даже аберрации убивались моментально одним ударом. Обычные солдаты вообще не смогут его остановить».
— Как ты думаешь, что это за мяч? — спросила Хайди, нахмурившись. «Может ли это… действительно быть магическим творением древней Империи Гондор?»
После того, как «гипотеза драконьего яйца» была устранена, Хайди не могла не думать в этом направлении. В этом мире наследие Гондора имеет много общего с легендой о гигантских драконах. Например, оба очень подходили для объяснения необъяснимого. Их роль была очень похожа на «метафизику» на Земле…
— Империя Гондора тоже не всесильна. Гавейн покачал головой. «Даже если это арканисты и кукольные маги из Метеоритной эры, они не смогли бы создать магическое создание такого уровня, что-то, что обладало бы разумом».
И все же у него была другая половина предложения, которую он не озвучил: Не упоминайте магических экспертов по искусственному интеллекту Империи Гондор; даже до Империи Гондор каждое королевство, каждая цивилизация, каждая раса, жившие на этом континенте, никогда не видели разумных творений такого уровня.
Гавейн все еще не осмелился полностью исключить возможность того, что мяч был «рукотворным объектом», но, по крайней мере, он мог точно подтвердить, что мяч не был создан какой-либо расой на этом континенте.
На самом деле он больше склонялся к вере в то, что мяч действительно принадлежит какой-то странной разумной расе, недоступной человеческим знаниям.
Неизвестно только то, как он попал на этот континент…
Услышав ответ Гавейна, Хайди слегка склонила голову, погрузившись в глубокие размышления. Тем временем друид Питтман рядом с ними хранил молчание. На самом деле, он уже внезапно замолчал ранее в палатке. До сих пор он все еще выглядел крайне обеспокоенным и подавленным. Это заставило Гавейна бросить на него еще несколько взглядов. — У тебя тоже есть вопросы?
«Почему это яйцо все еще остается яйцом после вылупления…?» Брови старого друида вот-вот сойдутся вместе. «Почему это не яйцо дракона?»
Даже Эмбер не могла смотреть. «Почему ты до сих пор так привязан к «драконьему яйцу»!»
Старичок почесал себе шею. «Это яйцо дракона! Когда вылупится, это будет дракон! Даже просто случайная чешуя или немного крови — Ты знаешь, на сколько денег их можно обменять? Даже если их нельзя продать за деньги, если я напрямую отнесу дракончика в Священное Королевство Драконов, я смогу по крайней мере обменять его на должность графа на месте!
— Только за эту твою мысль тебя должны как минимум повесить более сорока раз, когда тебя бросят в Священное Королевство Драконов. Гавейн посмотрел на маленького старика. «Если у вас есть время и силы предаваться глупым идеям, расскажите мне, как поживают раненые».
Старичок с силой покрутил свою бороду и, наконец, со вздохом отпустил эту тему. «Хорошо, если так написано, это не драконье яйцо. Вам не нужно беспокоиться о раненых. Я уже отправил лучшие зелья, которые смог изготовить. Те, у кого были более серьезные травмы, также лечили их с помощью магии. Могу подтвердить, что случаев смерти от тяжелых травм больше не будет. Честно говоря, это чудо. Я сначала подумал, что даже если эти твои смелые планы увенчаются успехом, у нас все равно будет немало убитых солдат. Неожиданно — по существу — все ранены. На самом деле не было ни одной смерти».
«Вы недооценили оснащение Империи Гондор». Гавейн покачал головой. «Солдатам той эпохи было очень трудно умереть».
Старичок взглянул на Гавейна, а затем категорически заметил: «Тогда тебе лучше иметь хоть какое-то ощущение кризиса. Я слышал, как двое ваших рыцарей болтали. Большая часть доспехов и боевых кристаллов была повреждена, и похоже, что починить и перезарядить эти предметы до сих пор невозможно. Хотя они и сохранили жизни солдат, но саму технику спасти не удалось. Учитывая такой уровень потребления, вы быстро измотаете даже гору».
«Не нужно беспокоиться. У нас уже есть еще лучшее оружие». Гавейн с улыбкой посмотрел в сторону лагеря. «Что еще более важно, у нас есть еще лучшие идеи».
На этот раз заговорила Эмбер: «Вы имеете в виду те взрывоопасные кристаллы, которые вы использовали, чтобы взорвать скалу и создать ловушки?»
Гавейн слегка кивнул.
«Хорошо, сила этих кристаллов действительно довольно существенна, но это не совсем реалистично, если вы хотите решить все свои проблемы только с ними». Эмбер покачала головой. «Ограничения на их использование слишком велики, и у них нет безопасного способа детонации. Позвольте мне сказать вам, когда Хайди взорвала их в тот момент, я был почти напуган до потери сознания. Я уже прятался в царстве теней, но все же несколько раз кувыркнулся от силы взрыва. На это я должен пожаловаться. Эта твоя внучка-девушка только создала для себя щит…
Хайди, которая следовала за Гавейном, мгновенно сердито посмотрела на Эмбер.
И все же Гавейн не заметил искры между полуэльфом и его пра-пра-пра-пра… праправнучкой. Он лишь улыбался, глядя вдаль. На горизонте медленно садилось массивное солнце. Розовые облака на горизонте и лучи, рассеянные вокруг солнца, добавляли друг другу сияния и красоты; зрелище было исключительно великолепным.
Все было бы ошибочным, когда оно только появилось.
Поскольку кризис аберраций на данный момент утих, им следует сосредоточить свою энергию на устранении этих недостатков.
