327 Третий принц Шангуань Хэн
Хотя Шэнь Ицзя шел впереди, когда они поднимались на гору, им было гораздо удобнее спускаться с горы.
Немелодичное пение Шэнь Ицзя снова звучало в лесу с перерывами. Сун Цзинчэнь посмотрела на человека, сидящего на спине Фурболла, и улыбнулась.
Прошло более трех месяцев. Люди, посланные императором Чунаном для расследования исчезновения молодой девушки, также возвращались один за другим. Как и сказал тогда Шангуань Хань лорду Чжоу, подобные вещи происходили не только в городе Сюнян.
Результаты тайного расследования Теневой Стражи были такими же. Пока это был отдаленный город, многие молодые девушки исчезали каждый год. Мертвых или живых, их нигде не было видно, и их местонахождение до сих пор было неизвестно.
Поскольку большинство пропавших без вести девочек были детьми из бедных семей, многие люди считали, что потерять бездельницу — это нормально. Они даже не удосужились сообщить об исчезновениях властям.
Даже если бы некоторые люди пошли сообщить об этом, они остались бы ни с чем. К тому же, с давних времен бытовала поговорка, что без денег в государственную контору не пускают.
Сколько из тех чиновников, которые жили в отдаленных районах, пошли бы на что-нибудь?
Император Чунъань посмотрел на секретное письмо, отправленное Стражами Тени, и пришел в ярость. «Хорошо, поскольку этим делом занялся окружной судья, он умер дома менее чем за три дня. Если я расследую, я тоже умру, работая над этим делом? Этот мир все еще мой мир?»
Исчезновение молодых девушек повсюду на самом деле было в пределах ожиданий императора Чунаня. Однако он не ожидал, что чиновник потеряет из-за этого жизнь. Он не мог не чувствовать ярость.
Когда чиновник умирал при исполнении служебных обязанностей, об этом обычно сообщалось его начальству. После того, как отчет много раз переходил из рук в руки, Министерство по делам официального персонала сообщило об этом императору Чунаню и назначило чиновника, который заменит его.
Когда этот отчет попал в руки императора Чунаня, правда, стоящая за ним, уже давно изменилась. Если бы на этот раз он не попросил Стражей Тени провести расследование, он, вероятно, до сих пор оставался бы в неведении после того, как его узурпировали.
«Ваше величество, пора идти в суд». Голос евнуха Ли донесся из-за пределов зала.
Император Чунъань подавил свой гнев и сжег секретное письмо, прежде чем впустить их.
В прошлом император Чунъань всегда игнорировал вопрос о назначении придворными чиновниками наследного принца. Однако на этот раз он выступил с инициативой упомянуть об этом в суде, позволив приставам суда высказать свое мнение.
После того, как министры внизу закончили спорить, император Чунъань взглянул на принцев, стоящих впереди, и сказал с фальшивой улыбкой, что подумает.
По мнению министра, это простое предложение означало, что император Чунань смягчился. Это был только вопрос времени, когда он назначит принца наследным принцем.
После судебного заседания император Чунъань созвал принцев в императорский кабинет.
У императора Чунаня не было много детей в жизни, особенно в последние годы.
Не считая тех, кто еще не вырос, осталось еще шесть принцев и три принцессы.
Помимо Шангуань Ханя, который был понижен в должности до Сюньяна, в столице было еще пять принцев.
Среди них Шестой принц был еще молод и еще не покинул дворец. Остальные четверо уже имели свои резиденции и более или менее участвовали в некоторых государственных делах.
Император Чунъань всегда боялся свергнутой императрицы. На самом деле была еще одна причина, по которой Резиденция Герцога Бастиона была разрушена.
После лишения наследства пятого принца, Шангуань Ханя, в гареме один за другим родилось несколько принцев. Однако все они необъяснимым образом умерли в младенчестве.
Трудно было не заподозрить, что это сделала низложенная императрица.
Бездействие перед рождением детей можно было бы понимать как разменную монету без конкуренции.
Однако с Шангуань Ханем все было иначе. Существование еще одного принца было дополнительной угрозой для Шангуань Хань.
Нетрудно было понять, почему она напала на других принцев ради своего сына.
Эти сомнения сделали императора Чунаня еще более убежденным в том, что, если Шангуань Хань продолжит сидеть на троне и позволит резиденции Герцога Бастиона укрепляться день ото дня, он рано или поздно будет вынужден отречься от престола.
Он бы никогда не позволил такому случиться.
Эта мысль становилась все сильнее и сильнее по мере того, как Шангуань Хань рос. Поэтому, когда Великий Наставник Чжао сообщил об этом, он знал, что что-то не так, но все же атаковал.
Изначально все было в его власти. Он не ожидал, что, возлагая все свои подозрения на Шангуань Ханя, он упустит из виду других своих сыновей.
Они выросли и развили свои скрытые мотивы.
Император Чунъань мрачно посмотрел на своих сыновей, стоявших на коленях на земле. Даже самый молодой Шестой Принц был доставлен Императором Чунаном.
Атмосфера в имперском кабинете была немного гнетущей. Поскольку император Чунъань не говорил, немногие из них не осмелились встать. Они только почтительно склонили головы и встали на колени, не осмеливаясь издать ни звука.
— Где Второй принц? Внезапно сказал император Чунъань.
Евнух Ли в страхе опустил голову и ответил: «Несколько дней назад Второй принц серьезно заболел. Разве Ваше Величество не позволили ему выздороветь в Храме Скрытого Духа?
Император Чунъань нахмурился. — Он еще не выздоровел?
После минутного молчания он сказал: «Съезди позже лично и приведи нескольких имперских врачей, чтобы они посмотрели на него. Если чего-то не хватает, возьми во дворце.
«Да сэр.»
Обеспокоенные слова императора Чунаня заставили глаза старшего принца вспыхнуть.
«Все, вставайте. Почему ты стоишь на коленях?» Император Чунъань взглянул на них и взял памятник со стола.
«Спасибо, отец.» Они встали.
«Смотри смотри. Все эти люди убеждают меня назначить наследного принца». Император Чунъань пролистал несколько петиций подряд. Никто из них не мог избежать обсуждения вопроса о назначении кронпринца. Казалось, что Великий Ся падет, если он не назначит наследного принца.
Он отбросил мемориал в сторону и посмотрел на них. Казалось, он что-то почувствовал и сказал: «В мгновение ока вы все выросли. Я стар. Скажи мне, что ты думаешь по этому поводу?»
Когда он сказал это, он выглядел как спокойный человек.
Четвертый принц, Шангуань Яо, собирался заговорить, когда старший принц, Шангуань Пу, опередил его. «Отец, ты мудр. Я бы точно не осмелился приходить к таким мыслям. Кроме того, отец в хорошем настроении. Спешить некуда».
«Ой?» Император Чунъань поднял брови и не стал комментировать слова Шангуань Пу. Он посмотрел на третьего принца, Шангуань Хэна. — Третий принц, что вы думаете?
«Я только хочу быть праздным принцем. Что касается остального, мир принадлежит Отцу, поэтому, естественно, последнее слово за Отцом». Шангуань Хэн выглядел серьезным. У него было детское лицо, и он выглядел невинным и безобидным, но он был тем, кто больше всего любил пошалить среди принцев.
Бесчисленное количество женщин влюблялись в него из-за его лица.
Помимо наследного принца, в Великой Ся принцы обычно могли начать участвовать в государственных делах, когда достигали возраста, когда завязывали волосы. Четвертый принц уже начал работать в Министерстве доходов в прошлом году, но третий принц был вынужден сделать это только в начале этого года.
Помимо Третьего Принца, было еще одно исключение — Второй Принц. Во-первых, у него не было биологической матери, которая бы его поддерживала, а во-вторых, у него не было никакой поддержки извне. Естественно, он был более прозрачным при императорском дворе.
Император Чунъань был немного обижен на Третьего принца за его поведение. Он указал на него и отругал: «Если бы твоя мать не умоляла меня, как ты думаешь, я бы заботился о тебе? В следующий раз, когда ко мне придет имперский цензор, чтобы привлечь вас к ответственности за посещение этих борделей, я брошу вас в храм Тайпу, чтобы вы разводили лошадей».
