Глава 675. Ритуал завершен.
[ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ]
[Рагнар, Шумери, Николай]
«Прекрати!» — крикнул один из игроков, и его голос дрожал от разочарования.
«Нам следует остановить ритуал, а не драться друг с другом!»
Слова повисли в воздухе, острое напоминание о первоначальной цели, которая была омрачена внутренним раздором.
Но в безумии битвы и предательства разум, казалось, был сметен, оставив лишь горький привкус конфликта и замешательства.
В разгар хаотического столкновения между игроками и неигровыми персонажами в центре поля битвы произошла тонкая трансформация. n—O𝒱𝚎𝑙𝒷In
Древнее Мировое Древо Иггдрасиль, казалось, увяло на их глазах. Его некогда яркие листья стали хрупкими и падали золотым дождем, растворяясь в пылинках неземного света.
Величественный навес, защитивший Рагнара и остальных своей мистической аурой, медленно распался, оставив после себя пустую пустоту.
Сама суть дерева, спасательный круг, который защищал святость битвы, угасала, его присутствие растворялось в эфире.
Пока игроки и NPC ссорились, их голоса были полны обвинений и отчаяния, их внимание было принудительно привлечено к группе Рагнара.
Коллективный вздох пронесся по толпе, их глаза расширились от тревоги.
«Это наш шанс! Атакуйте их!» — крикнул кто-то, и его голос разнесся по всей суматохе, как громкий призыв к оружию.
Осознание распространилось со скоростью лесного пожара, снова объединив враждующие фракции в общем деле.
«Дерево пропало!» — вскричал другой голос, слова эхом отражались в новом чувстве надежды победить Завоевателя Мира и остановить ритуал.
Мировое Древо, когда-то бывшее непобедимой крепостью, вышло из строя, оставив Завоевателя Мира и культистов уязвимыми.
С вновь обретенным чувством цели игроки и неигровые персонажи сплотились, забыв о своей прежней враждебности перед лицом этой большей угрозы.
Зазвенели мечи, раздались заклинания, и стрелы свистели в воздухе, когда объединенные силы устремились к Рагнару, Шумери, Николаю и культистам.
Группа Рагнара, хотя и осознавала надвигающуюся опасность, стояла на своем.
Рагнар парировал удары и наносил сокрушительные контратаки.
Шумеры плели сложные заклинания, отражавшие удары противника.
Николай двинулся в мгновение ока, каждое его движение было танцем уклонения и возмездия.
Пока битва продолжалась, и игроки, и неигровые персонажи безжалостно атаковали группу Рагнара, ослабляя их защиту.
NPC стали агрессивными и прекратили поддержку игроков, погрузив поле битвы в хаотичный беспорядок. Культисты один за другим падали под беспощадными атаками NPC.
Среди безумия голос Рагнара прорезал хаос, словно лезвие. «Используй семя!» — приказал он, отчаяние отразилось на его лице, когда он изо всех сил парировал удары.
Шумери колебалась, ее глаза мерцали неуверенностью. «Но . . .»
«Мы не сможем продержаться дольше, если не воспользуемся им!» Настойчивость Рагнара была ощутима, каждое его движение было свидетельством ужасной ситуации, в которой они оказались.
Рядом с ним доблестно сражался Николай, но даже его беспримерная ловкость не могла полностью уклониться от натиска. Его отбрасывали назад, его обычно быстрые движения затруднялись беспощадным шквалом атак.
Шумери сжала кулаки, разочарование и страх боролись внутри нее.
Инструкции Рена эхом отдавались в ее голове: оставшиеся семена предназначались для финальной конфронтации с Ктулху. Использовать их теперь означало поставить под угрозу их шансы против Великого Древнего.
Однако суровая реальность тяжело висела в воздухе. Если бы они не предприняли никаких действий, ритуал не был бы завершен, и у них не было бы возможности встретиться с Ктулху.
Как только портал откроется, у них не будет времени для стратегического отступления, не будет возможности пополнить запасы зелий и запасов. Их бросят прямо в сердце логова Ктулху, где они столкнутся с космическим ужасом со всем, что у них останется.
Цена неудачи легла на плечи Шумери. Эти драгоценные семена Иггдрасиля, предметы легендарного уровня, которые они использовали – все это будет напрасно, если они упадут сюда.
Чудовищность их потенциальной потери мучила ее, напоминая об огромных ставках, поставленных на их успех.
Открытие портала казалось отчаянной авантюрой, которая могла бы склонить чашу весов в сторону верного поражения, если бы они использовали семя здесь.
Не было бы разумнее, размышляли шумеры, сохранить оставшиеся семена, минимизировав свои потери, вместо того, чтобы с головой бросаться в битву, в которой они не были уверены, что смогут победить?
Конфликт в ее разуме был подобен буре, суматоха нерешительности бурлила в ее мыслях.
В ее сознании раздался внутренний крик.
У Рена было бы решение. Он обладал сверхъестественной способностью ориентироваться в таких ужасных обстоятельствах, навыком, которого им очень не хватало в этот решающий момент.
«Шумер!» Настойчивый крик Рагнара пронзил размышления Шумери, вернув ее обратно в настоящее.
Стиснув зубы, Шумери достала семя из своего инвентаря, ее пальцы сомкнулись вокруг него со смесью решимости и трепета.
Рагнар был лидером этой миссии, и он требовал повиновения, и она не могла позволить себе больше колебаться.
Как раз в тот момент, когда она собиралась бросить семя в землю, леденящая кровь волна энергии внезапно потрясла поле битвы.
Казалось, сам воздух дрожал от злобы, зловещего присутствия, от которого у нее по спине пробежала дрожь.
Это был момент жуткой тишины перед бурей, молчаливая прелюдия к неизвестному ужасу.
Страх охватил ее, ее рука застыла на полпути.
В жуткой тишине, последовавшей за всплеском ужасающей энергии, атмосфера потрескивала тревожным напряжением.
Ритуальное место, когда-то служившее полем жестокой борьбы, теперь, казалось, пульсировало потусторонней силой.
Воздух стал тяжелым от предвкушения, и зловещее, пульсирующее сияние окутало культистов, которые пылко пели, их голоса возвышались в жутком гимне, эхом разносившемся сквозь тени.
Земля под ними задрожала, откликаясь на древние заклинания. Символы, выгравированные на земле, светились жутким светом, переплетаясь и образуя замысловатые узоры, которые, казалось, танцевали своей собственной жизнью.
Невидимые силы собрались, сплотившись вокруг культистов, их тела очертила жуткая аура, пульсирующая синхронно с их пением.
«Нет… они завершили ритуал!»
Неигровые персонажи вопили от отчаяния и страха, их голоса смешивались с жуткой мелодией ритуала. Глубоко в своих цифровых ядрах они знали, что воскрешение Ктулху уже близко.
Их виртуальные формы дрожали от ужаса, их запрограммированные инстинкты были подавлены страхом перед тем, что должно было произойти.
Игроки тоже онемели от недоверия. Их глаза расширились, они не могли понять поворот событий перед ними.
Значит, действительно было событие!
Игроки подумали в унисон.
Посреди этой сюрреалистической сцены портал в логово Ктулху распахнулся, словно сломанная древняя печать.
Из него вырвался болезненный зеленый свет, отбрасывая на землю гротескные тени. Портал пульсировал потусторонней энергией, его зияющая пасть жаждала присутствия Великого Древнего.
Внезапным резким рывком портал активировался, привлекая культистов и группу Рагнара, прежде чем кто-либо успел отреагировать.
Культисты, лица которых были искажены маниакальным экстазом, были поглощены первыми. Следующими были Рагнар, Шумери и Николай, их формы исказились, когда их силой затянуло в зияющую пустоту.
Портал вздрогнул и содрогнулся, словно живое существо, наслаждающееся моментом перед тем, как сожрать свою добычу.
В мгновение ока он полностью закрылся, оставив после себя жуткую тишину.
