[Часть 4/4]
«Сомнения относительно тебя и твоей горничной еще не развеяны. Ты это понимаешь?»
— Так ты собираешься и ее запереть?
Мгновенно уловив слова Сумире, свекровь возразила: Положив руку на плечо Тамаки и притянув ее к себе, она пристально посмотрела на жену сына. Это была сцена, напоминающая мать-медведицу, охраняющую своего детеныша.
«…»
«…»
Хотя Аой и Шировакамару испытали сложную смесь эмоций в ответ на такое отношение, они воздержались от каких-либо высказываний.
«…Свекровь. Спешка с выводами нежелательна. Пожалуйста, выслушайте всю историю».
Бесстрастно глядя на нее спереди, Сумире тихо вздохнула и поделилась с свекровью своей иной точкой зрения. Затем она прищурилась и пристально посмотрела на Тамаки.
«Тамаки-сан. Как твой инструктор, я предоставляю тебе такую возможность».
«Возможность…?»
«Да, это история, которая исполняет ваше желание».
«Тамаки-сан, неужели!? Что-то в этом роде…»
Кочоу заметил тревожный тон разговора и попытался вмешаться, но было уже слишком поздно. Сумире озвучила свое предложение.
«Я разрешаю тебе самостоятельно искать принцессу Эдзо. Если тебе удастся задержать свою горничную во время этого процесса, то я организую, чтобы ты допросил ее об инциденте, оставив это на твое усмотрение, а не на мэра и других. .»
«…!!?»
Предложение инструктора было тем, что Тамаки не мог просто игнорировать. Это было чрезвычайно привлекательное предложение.
«Неужели это правда!?»
«Да. Если вы мне не доверяете, я могу составить письменное соглашение. Мы можем даже заключить контракт на искусство проклятия. Насколько простираются мои полномочия, я буду способствовать вашим запросам с вашей горничной».
Однако Сумире добавила условие.
«Но это только в том случае, если ты сможешь защитить ее. И как только ты примешь контракт экзорциста, ты должен выполнять свои обязанности, даже если это означает рисковать своей жизнью. Ты готов к этому?»
«Хватит шутить!!»
Кочо резко крикнул в ответ на слова Сумире. Напуганная ее решимостью, Шировакамару, которая сдерживалась, в страхе свела плечи.
«…»
Хотя Аой и не отобразила этого на лице, она, несомненно, была удивлена. Эта старуха редко так открыто выражала свои эмоции. Возможно, только для него? Может быть, эта старая ведьма…
«Этот ребенок находится под нашей опекой всего полгода и до сих пор является членом семьи и тренируется! И все же, несмотря на то, что вы ответственный инструктор, о чем вы думаете, допуская такое?»
«Все в порядке.»
«Тамаки-сан!?»
Тамаки не повернула головы в ответ на изумленный взгляд Кочо. Она уже приняла решение.
«Я тоже понимаю логику. И понимаю остроту ситуации. …И кроме того, ничего не начнется, если я не приму решение».
Тамаки опустила голову, словно что-то вспоминая, а затем сразу же посмотрела прямо на своего инструктора. С твердой решимостью она посмотрела на нее.
«…Госпожа советник, спасибо, что протестовали от моего имени. Однако я не могу отступить в этом вопросе. В любом случае, это срочный вопрос, и было бы лучше иметь больше рук».
«Даже если это так, значит ли это…»
В отличие от решимости Тамаки, Кочо дрожала, когда говорила. Ее лицо побледнело, и она, казалось, была на грани обморока.
«Разрешить одиночный обыск?»
Это резкое замечание сделал Аой. Все присутствующие обратили внимание на фигуру цвета сакуры.
«Мама, если ты все еще подозреваешь, что здесь находится член семьи, ты бы не позволила действовать в одиночку, не так ли?»
— Итак, вы хотите, чтобы я назначил ей эскорт?
«Ну, просто чтобы ты знал, там есть мальчик. Практикующий искусство сикигами, молодая леди Хотои, которая обучалась фехтованию. Я думаю, им обоим было бы лучше работать вместе, дополняя друг друга».
Острым взглядом Кочоо повернулась к своему ученику, бывшему мальчику. Под общим взглядом бывший вундеркинд встретился взглядом с Тамаки и смягчился.
— Эм, Шировакамару-кун? Я, ну…
«Если мой хозяин разрешит, меня все устраивает».
Ее ответ игнорировал нерешительность и замешательство Тамаки. И ответ, который она получила от своего инструктора, был уже предрешен. Итак, компания Шировакамару была выбрана.
«…Понятно. Тогда я также отправлю одного человека в качестве надзирателя и помощника».
«Отправлять…?»
Сумире разрешила Шировакамару сопровождать их, но на этом она не закончила. Она вставила в уравнение еще одного участника, к большому озадаченному выражению лица Аоя. Вопрос о том, кого отправят, вызвал у всех присутствующих на месте происшествия настороженность и любопытство.
«Еще до рассвета. А пока тебе следует отдохнуть. Завтра утром я пришлю кого-нибудь из своей стороны в твою комнату… Что ж, тогда я пойду. Мне нужно помочь этому человеку».
Сумире заявила в одностороннем порядке и отвернулась от Тамаки и остальных.
«Ой, подожди…!»
— Верно, Тамаки-сан. На этот раз было бы разумно не брать с собой слугу Эзо, верно? …Если ты не хочешь вызвать ненужные подозрения.
«Что…?»
Тамаки собиралась что-то сказать своему инструктору, но прежде чем она успела, Сумире предупредила ее. Получив предупреждение, она исчезла в коридоре, не оглядываясь.
«Ненужно, подозрения…?»
Среди явной враждебности во взглядах Хотои и Шировакамару одна Тамаки размышляла над словами своего сурового инструктора, пытаясь понять их своеобразную формулировку.
В то время как Кочо и Шировакамару смотрели явно враждебно, Тамаки была единственной, кто молча обдумывал слова своего строгого инструктора. Пытаясь понять странную формулировку, она чувствовала себя в замешательстве…
…
…
…
«Вздох…»
В тускло освещенной комнате принцесса цвета сакуры продолжала смотреть на свою удаляющуюся спину, отраженную в зеркале, и наконец глубоко вздохнула. Вздох облегчения.
«Принцесса…»
«Опусти его. Хватит».
Она холодно поговорила с полуёкаем, ожидавшим за ширмой. Это произошло не из-за злого умысла, а из-за недостатка эмоционального самообладания.
Для нее теперь даже разговоры с кровными родственниками через сикигами были немалым бременем. Обычно она могла бы установить прямую визуальную связь посредством ритуала, без посредничества зеркала.
…Без зеркала она не могла набраться смелости и посмотреть прямо на свою биологическую мать. Груз прошлого заставил ее чувствовать себя такой бессильной.
«Уф…»
«Эм, хм, принцесса…»
Еще один вздох. Дыхание еще слабее, чем раньше. Нерешительный тон Широ, когда она обращалась к своему хозяину, казалось, наводил на мысль о ее собственной слабости. Принцесса знала причину.
«…Что это такое?»
«Все прошло хорошо? Это… обещание, данное твоей биологической матери…»
«О, ты недовольна тем, что тебя заперли из-за «его» сестры?»
— Н-нет, это не так…
Белая девушка поспешно отказалась. Конечно… это было невозможно. Принцесса посмотрела на своего слугу холодным взглядом. Она знала. Она знала, что эта лиса, неловко избегавшая теперь ее взгляда, тоже тосковала по нему, беспрестанно его искала.
Она хотела, чтобы он успокоил ее по поводу ее прошлого…
(…Эту золотую лису, может, мне ее набить и сделать из нее трофей.)
Это было действительно отвратительно. Раскопать ненужные воспоминания, потревожить спящего ребенка, какая была цель всего этого? Благодаря этому ей удалось внушить чувство зависимости невинной девушке, пытавшейся постоять за себя.
(Надеюсь, мне удастся как-то смягчить приземление…)
Проклятие женщины тануки тоже является проблемой. Это тоже расстроило бы его. Причинять ей вред или избавляться от нее — не лучшее решение. Было бы лучше, если бы ситуацию можно было исправить без проблем. Но даже несмотря на то, что эта белая девушка наполовину человек-полуёкай, ёкай всё равно остаётся ёкаем (разновидность духовного существа). Когда ёкай слишком зацикливается на себе и заботится только о том, чего хочет, это становится проблемой. На самом деле, когда она сказала, что раньше не была счастлива, это было признаком этого.
Аой даже подумывал уйти от сестры возлюбленной, потому что с ним тяжело поддерживать связь. Но она это отрицала.
«Однако обещание, данное Томобе-сану…»
«Я выполню это. По крайней мере, я пойду».
Эта женщина, которая так долго пренебрегала ею, не узнает. Она не знала бы о последнем козыре, который Аой мог вызвать, используя законную технику сикигами. Если объединить ее с Чоуэй, вряд ли кто-нибудь заподозрит, что она пыталась сбежать.
Вопрос в том, придет ли он сам… Из информации, полученной через суккуба, управляющего колибри, Аой догадался. Его сейчас нет рядом с ее отвратительными родителями. Он где-то спрятан.
Вероятно, ему поручили какое-то задание, но Аоя раздражало то, как он охотно следовал приказам этих раздражающих людей, как будто он был предназначен для них. Намерен ли он препятствовать общению с ним? Или это предупреждение ему самому…
«…Нет смысла об этом беспокоиться».
Если это его выбор, то ей остается только принять его. В конце концов, она всегда была неразумной и эгоистичной. Если бы она вернулась к этому хотя бы раз, это бы значило, что в этом все дело. Она должна это уважать. Другого пути нет.
Итак, все в порядке. Она заставит остальных понять. На самом деле, если она сможет стать подопытным кроликом для их эксперимента, их всех это устроит. Это была замечательная дружба среди женщин.
«Хе-хе. Дружба, да…»
Размышляя о таких отношениях, Аой усмехнулась, теперь понимая, что она изменилась.
«Принцесса…?»
«Но что более важно…»
Не обращая внимания на озадаченного Широ, Аой пробормотала про себя, словно что-то обдумывая. О ком же говорила эта женщина (Сумире), когда упомянула еще одного надзирателя…
* * *
«Я слышал эту историю!! Вы действительно довольно неприятный человек, не так ли!? Ничего не поделаешь. Мой мастер, мой учитель так низко поклонился. Чтобы сохранить лицо, я лично буду служить надзиратель. Если ты сделаешь что-нибудь странное, я отрублю тебе голову на месте… да!?»
«…Хм?»
На следующее утро младший старший ученик (Мурасаки) вошел в комнату, с силой распахнув бумажную дверь сёдзи, а затем сразу же споткнулся и резко упал. Тамаки смотрела в изумлении, открыв рот…
Фан-арт:
Название: Синий Демон
URL: [Ссылка]
Название: Кайо-тян и Чоуэй
URL: [Ссылка]
Вопрос: Привет, автор. Почему дочь Ако в этой мировой линии тоже ударилась головой?
А: Разве это не из-за мировой силы пересмотра?
