Тачибана Кайо была молодой девушкой со сложной биографией.
Она родилась от отца, который был председателем торговой компании Тачибана, одного из десяти самых богатых торговцев Фусо-куни, и матери, которая была популярна благодаря своей внешности и индивидуальности среди второго поколения иммигрантов Нанбана и была вывеской. девушка торговой компании.
Однако к Тачибане Кайо нельзя относиться легкомысленно, поскольку она укрепила связи с зарубежными странами, привлекая в Торговую компанию многих представителей материкового и нанбанского происхождения, и, прежде всего, ее любит Тачибана Хибики, ведущая фигура, которая восстановил Торговую компанию при своей жизни.
Поэтому большинство людей в обществе с осторожностью относились к ее существованию, уважали ее и избегали ее. Или, возможно, как если бы она была опухолью. С другой стороны, конечно, были и такие, кто смело, даже безрассудно, приближался к ней из-за ее положения и врожденной магии, унаследованной от матери.
Тачибана Кайо тоже была умной девушкой.
Это правда, что она была избалованной, эгоистичной и эгоцентричной. Но в то же время у нее хватило мудрости наблюдать за своим окружением настолько, чтобы понять, как люди вокруг нее смотрят на нее. Те, кто приближается к ней, и те, кто держится от нее на расстоянии, делают это, исходя из собственной позиции, и она прекрасно понимала, что это то, что нельзя изменить. …На самом деле, она даже не могла справиться с людьми, которые пытались смотреть ей в глаза.
Тем не менее, Тачибана Кайо все еще оставалась влюбленной девушкой.
Она была умной девочкой, знавшей свое место, но девочка есть девочка, и как бы далеко она ни зашла, она всегда останется защищенной девочкой, милой девочкой в своем возрасте.
Прежде всего, хотя окружающие ее любопытствовали, размышляли и наблюдали за ней проницательным взглядом, ее семейная обстановка всегда была хорошей, и отношения ее родителей тоже были хорошими, и в них не было и следа темноты или расчета, которые формировали ее характер в лучшую или худшую сторону. Многие думали, что у брака ее родителей был какой-то скрытый мотив из-за дисбаланса между их статусом и положением, но… на самом деле это был всего лишь сладкий брак по любви.
Таким образом, поскольку она всегда была свидетельницей интимных отношений своих родителей и прислушивалась к их общению, предшествовавшему их браку, на взгляд Татибаны Кайо на любовь также сильно повлияли их отношения. Хорошо это или плохо, но у нее было больше иллюзий относительно любви, чем следовало бы, и, как многим молодым дочерям дворян, ей не хватало чувства полупросвещенного, смиренного или беспрекословного принятия политического брака как само собой разумеющегося, но она была достаточно умна, чтобы понимать, что ей придется несравненно труднее.
Именно поэтому в тот момент, когда на нее и ее родителей напало чудовище, и она сама собиралась быть им сожрана, когда внезапно появился молодой человек, она была ослеплена его присутствием… По крайней мере, так оно и было. казалось Кайо в то время… И правда, Кайо по-своему нравился молодой человек, несмотря на свою ребячливость, и она тоже навязывала ему свои идеалы по собственному вкусу только потому, что другого подходящего не было.
…Опять же, она умна, даже для ребенка. В глубине души она знала, что у нее все равно не может быть брака по любви, а также она понимала, что задача молодого человека — помочь ей, когда он появится перед ней. Однако Кайо все еще хотела поглотить молодого человека как замену своим идеалам.
Поэтому, как только она это осознала, это стало пустяком. В конце концов, Татибана Кайо просто хотела влюбиться, и она выбрала себе в партнеры слугу семьи Кизуки… В этом истина фаворитизма и привязанности Татибаны Кайо к простому слуге.
Да, это правда, что она не испытывала к нему каких-то чувств, основанных на «эффекте Цурибаши (эффект подвесного моста (процесс, в результате которого люди ошибаются, предполагая, что вызывает у них чувство возбуждения)»). И то только для удовлетворения собственных идеалов и желаний, и любовь ее была только ради любви, а не потому, что она всерьез была влюблена в человека, в которого была влюблена. Так оно и было.
…по крайней мере, до раннего утра.
* * *
«Хм…?»
Татибане Кайо потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что происходило у нее на глазах.
Для Татибаны Кайо этот день был одним из самых напряженных в ее жизни. Она проснулась рано утром, хотя знала, что это было просто для развлечения, оделась, накрасилась, а затем около полудня отправилась на тайное свидание… Даже если это было практически просто сопровождение, Кайо этого не сделала. мне все равно.
В любом случае, она бы где-нибудь встретила сына из хорошей семьи и вышла за него замуж, прежде чем узнала об этом. Но ей хотелось хотя бы раз испытать чувство любви. И, честно говоря, это мог быть кто угодно. Кто-нибудь…
И теперь она должна признать, что, по крайней мере, первая половина свидания прошла веселее, чем она думала, хотя у нее не было таких больших ожиданий.
Она была рада видеть, что молодой человек прекрасно умел делать то, что ее интересовало, хотелось попробовать и чем идеализировало, даже если он не умел читать ее мысли. Это «свидание» было гораздо свободнее и приятнее, чем ее предыдущие прогулки с друзьями… и она, безусловно, осталась им довольна. По крайней мере, до этого момента.
Желание Кайо пойти в книжный магазин позже во время свидания было чем-то вроде счастливой случайности, отчасти шутки, отчасти игривой идеи. Хотя это правда, что она хотела какую-то конкретную интересную книгу, о которой не знали ни ее родители, ни назойливая старая дева, сам поход в книжный магазин был своего рода самопроекцией.
Причина в том, что Кайо прочитала любовный роман, действие которого происходит в книжном магазине, и хотела воссоздать эту сцену наполовину для собственного удовольствия, наполовину в качестве награды этому молодому человеку, который ее развлекал. Хотя Кайо прекрасно осознавала тот факт, что ее лицо считалось ценным в глазах общественности.
Вот почему сердце Кайо было на удивление холодным, когда она увидела, как мужчина толкает незнакомую ей девушку, которая, казалось, была с ним более близка, чем она. Она даже почувствовала какое-то смятение внутри.
…но вскоре после этого начинается ужасное и необычное событие… она уверена, что никогда его не забудет.
И это был второй раз, когда Кайо кто-то явно угрожал, и первый раз со стороны человека.
Когда начались пытки этого человека, Кайо пришла в полный ужас. Это зрелище было слишком тяжелым для нее, которая никогда в жизни не участвовала ни в чем жестоком. Гнев и чувство скованности, которые она испытывала по отношению к молодому человеку всего несколько минут назад, исчезли в мгновение ока, и все, что осталось, было своего рода виной. Но, несмотря на полусумасшедшее состояние мужчины, Кайо не глуп. Она знала, что невозможно, чтобы что-то подобное случилось с ним одним.
И теперь Кайо впервые слышит звук избиения человека, тонущего в кислоте человека, разрываемых в клочья мускулов человека. Когда Кайо увидела бесчисленные свежие шрамы под одеждой юноши, ей дали понять, что они с юношей действительно живут в совершенно разных мирах.
Испугавшись Кайо в углу комнаты, она внезапно услышала совет от сикигами, который утверждал, что принадлежит молодому человеку, приземлившемуся ей на голову… Кайо мало что знала об этом поле, но это было впервые она услышала голос осознающего себя сикигами. Хотя Кайо и чувствовала страх, она не была готова его отвергнуть. Скорее, она хотела иметь возможность помочь молодому человеку, который страдал на ее глазах.
Когда она снова проснулась, Кайо обнаружила, что ее держит в руках молодой человек. Ее смущало ощущение его сильных мускулов и запах его пота, возбуждавший ее чувства.
И пока он сражался с ужасающим человеком, принявшим форму ёкая, Кайо молилась о помощи. Она поняла, что бессильна сделать что-либо, кроме молитвы, и это привело ее в еще большее отчаяние.
Поэтому, когда она наконец смогла ему помочь, Кайо почувствовала облегчение. Она больше не была бесполезным и медленным ходоком. …Хоть она и знала, что этот человек выполнил лишь свой долг, который он должен был выполнить с точки зрения своего статуса и обязанностей. Во всяком случае, именно молодого человека следует винить в том, что он не выполнил свой долг, когда ситуация сложилась таким образом.
После того, как все закончилось, она поняла, насколько опасна была, и ей было стыдно признаться, что ее ноги тряслись и она была на грани слез. И в то же время Кайо осознала, насколько она расстроена, грустна и горька из-за того, что ее день был испорчен… Поэтому, хотя она была сильной, она все же попросила его дать еще один шанс, почти охваченная тревогой в конце, и он ответил на ее просьбу. Когда он ответил на ее просьбу, Кайо была так счастлива, что не могла не почувствовать себя райской.
Еще в детстве Кайо была убеждена, что это любовь. В противном случае одно лишь его слово, улыбка, запах его пота или физическое прикосновение не заставили бы ее чувствовать себя так. Это похоже на описание в любовном романе.
Да, Кайо действительно была влюблена. Она знала о любви. Она знала о любви. Любовь, которая, вероятно, была трудной из-за их разного статуса, но любовь, от которой она не хотела отказываться. Так себе…
«Хм…?»
Но Кайо ошеломлен. Сначала он просто ее замена, потом он ей немного нравится, потом она чувствует себя виноватой, а когда, наконец, она уверена, что испытывает к нему чувства, из его бока льется красная и черная кровь…
Раздается второй выстрел, и голова человека, на которого Кайо рассчитывала, отлетает. Кайо чувствует, как что-то теплое падает ей на голову и касается щеки. Но… ее внимание было сосредоточено исключительно на сцене перед ней.
«Ах… аа… ах…….»
Кайо уставилась на невероятное зрелище, ее рот шевелился, как будто она стонала, ее белое лицо было налито кровью, пока оно не стало почти синим. Нет, это смешно. Почему всё стало таким? В истории это был бы конец истории, счастливый конец. Но это, это..!!?
— Нет, нет, нет… НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ
Кайо закричала как сумасшедшая, когда все поняла. Нет, хотя ее разум понимал это, ее сердце отказывалось это признать. Она отказывалась.
«Нет, стоп… это опасно!?»
Кайо бежала к нему, игнорируя слова предостережения Ботан, которые были брошены в нее через сикигами, как только она их увидела. Лицо Кайо стало еще бледнее, а ее глаза расширились при виде трагедии, которая стала еще яснее, когда она приблизилась к нему.
Из раны на животе свежая кровь лилась на землю, как из сломанного крана, и почва не могла впитать ее настолько, чтобы образовался красный пруд.
Рана на голове оказалась более серьёзной. Пуля попала ему прямо в голову. Снаряд, упавший под небольшим углом вправо от макушки, не только разорвал эпидермис, но и вышиб череп. Некоторые из разбитых белых фрагментов все еще были свернуты в содержимое персикового цвета, тогда как другие все еще были обернуты вокруг вещества и разбросаны по земле.
Однако он все еще дышал… да, хотя это было слабое дыхание. Насколько она может судить, он мертв. Не совсем, но почти так же мертв.
И все же сцена была слишком кровавой, слишком ужасной, слишком шокирующей, особенно потому, что это был мужчина, к которому у нее возникла слабая, но определенная симпатия…
«Томобе-сан!? Томобе-сан!! Томобе-сан…!!?»
Полусумасшедшей, единственной задачей Кайо было собрать кости и плоть, разбросанные по земле. Белыми кончиками пальцев, которые были буквально испорчены и никогда не держали в руках ничего тяжелее палочек для еды, Кайо с отчаянным выражением лица взяла в руки мокрую плоть и кровь мужчины, даже не осознавая, что ее руки стали ярко-красными.
«Ни в коем случае! Это не может быть правдой! Скажи мне, что это какая-то шутка!? Почему?! Нет, нет, нет, этого не может быть!?»
Кайо кричит, собирая части его тела. Она больше не знала, что делает. Но она хотела что-то сделать для него, зная, что если она этого не сделает, он умрет, зная, что если она этого не сделает, он никогда не вернется, поэтому…
«Нет! Пожалуйстаааа…!! Томобе-сан…!? С тобой всё будет в порядке…! Я соберу их! Я сделаю все возможное, чтобы собрать их все! Так… так… .Гхх!?»
Рыдающий голос Кайо, пытающегося взять на руки часть его тела, прерывается ударом ноги в живот, нанесенным сбоку. Кайо, которая изначально была такой стройной и легкой, что ее немного сдуло, катается по земле и кашляет, глядя на него со слезами на глазах…
«Хм, я немного не в теме и понятия не имею, почему он все еще дышит. А как насчет такого расстояния?»
Мгновение спустя Кайо видит фигуру, топчущую его и пытающуюся нанести завершающий удар по его похожей на гранат голове.
«НЕЕЕЕТ!!? СТОППППП!!??»
Словно чтобы заглушить мольбы и крики Кайо, безжалостно раздался зловещий звук выстрела.
«Ах… ааа…………»
Кайо недоверчиво смотрит на забрызганную плотью и кровью. Мгновение спустя в ее глазах была явная ненависть и враждебность. Со слезами на глазах Кайо, лежавшая на земле, подняла лицо и посмотрела на нападавшего с таким намерением сглотнуть, что было трудно поверить, что она девочка…
«Ха… Что…?»
— пробормотала Кайо дрожащим ртом. Ее глаза были растерянными и удивленными, как будто она смотрела на что-то, во что не могла поверить.
«Дядя Кураёси (Одзи-сама)…? Что это за черт…»
Кайо потребовалось несколько секунд, чтобы заметить своего дядюшку Кураёси, который работал на его отца и видел его много раз, и понять, что это его дядя застрелил этого человека, и прежде чем она успела что-либо сказать, она получила еще один удар в ногу. у нее ударил живот.
«Ах…!? Кашель…!!??»
«Хватит орать, маленькая сучка!»
Татибана Кураеси спокойно выплюнула Кайо, которая кашляла, сжав живот в кулак. Не так он повел бы себя по отношению к одному из своих родственников. Он посмотрел на Кайо глазами цвета смеси презрения, отвращения и невыразимых эмоций.
«Ну, ублюдки. Вас двоих отпустили? Наверное, варвары остаются варварами, эти бесполезные ублюдки…!»
Кураеси холодно выругался за то, что эти нецивилизованные варвары не смогли поймать маленькую девочку и служанку. Если не считать служанки, Кайо, которую они планировали взять в заложники в качестве разменной монеты, раньше нигде не было…
— Кхе… Кхе… Почему… ты… Этого не может быть…?
«Хм, почему…? Не подозревающие маленькие девочки — это настоящая заноза в заднице, не так ли?»
Кураеси слегка постучал Кайо по голове своей палкой и похвалился перед Кайо, который спросил его со слезами на глазах. В его словах чувствовалась явная насмешка.
«Я уже некоторое время наблюдаю за тобой, хорошо? Серьезно, я должен сказать, ты хитрый человек. Твои отец и дочь оба злобные, жадные и г*дные».
— выплюнул Кураёси Кайо, играя с Магатамой на шее, словно вспоминая.
Разум Кураеси наполнен глубоко неприятными воспоминаниями. Более двадцати лет назад он был очарован простой девушкой с вывески, но не мог сделать ее своей женой, потому что слишком хорошо знал свое положение в то время. Однако, несмотря на его бессознательное состояние, волшебное обаяние девушки тронуло его сердце…
«Хм, я думаю, в Наньбане люди называют такое существо ведьмой, не так ли? Это идеальное совпадение».
Кураеси слышал, что, работая в отдаленном портовом городе Нанбане в юности, они называли женщин, обладающих духовной силой и силой ёкай, которые используют сомнительное колдовство и ослепляют мужчин своей экзотической красотой и чья природа прогнила до глубины души, как ведьма. Он также слышал, что эта ужасающая группа действовала внутри страны и способствовала краху ныне несуществующей империи на Западе. В бывших имперских владениях, где когда-то царило соперничество между ёкаями и другими, царило несколько безжалостных ведьм, которые буквально использовали людей в качестве домашнего скота.
«Кхе… Кхе… О чем… ты говоришь…?»
Кайо, напротив, с трудом понимает враждебность и оскорбления со стороны своих родственников, хотя он и не так близок с ней. В довершение всего, к ней относятся как к ведьме. Сама Кайо слышала о ведьмах как о злодеях только в импортных книжных рассказах, но он не мог понять, почему с ней обращаются хотя бы так. В лучшем случае мать научила ее немного благовониям и лекарствам в стиле Наньбан.
…И на самом деле это был лишь полублеф. Этот старик, привыкший подавлять свои чувства и скрывать их из-за своего статуса и положения, возможно, не был бы так привязан к девушке-знаку, если бы она вела себя прилично и не вышла замуж за такого мужчину.
Несмотря на различные соображения, ясно, что он был ближе к основной семье в порядке наследования, но его не могло не волновать ни внешне, ни внутренне тот факт, что молодой человек, которому только что исполнилось 20 лет и никаких достижений на вершине торговой компании не было. Он также был недоволен тем, что привлек в торговую компанию так много посторонних, хотя наконец добился результатов. Кроме того, молодой человек изменил большую часть работы, с которой был знаком, даже если у Кураеси было достаточно способностей, чтобы справиться с ней.
Особенно то, что молодой человек, которому совершенно не нравилась ситуация, взял в жены дочь другого статуса, совершенно игнорируя давление и противодействие окружающих людей. И эта женщина из всех людей! И не как наложница, а как законная жена!
Их единственная дочь также была для него ненавистной и нежеланной дочерью. Она была идеальной копией своей матери и также унаследовала ее злую натуру. Сознавала она это или нет, но каждый жест, каждая перемена в выражении ее лица, все в ней было очаровательно, коварно, завораживающе и потрясало дух тех, кто ее видел.
«Тск… действительно естественный. Посторонний паразит».
Ах, ведьма… Кураеси взглянул на кашляющую и плачущую девушку у его ног и задумался. Мать этой маленькой девочки, должно быть, ведьма, которая проникла в дом Тачибаны, паразитировала в нем и захватила его. Таково было предположение старого купца, который был блестящим человеком, но предрассудки и старомодные обычаи которого въелись в его кости, об этой потрясшей его девушке.
Для старого купца, неспособного искать в себе ревности и раскаяния, стыда и навязчивости, внешности и чести, любви и ненависти, это было для него легче всего…
«Директор, если вы будете с ней слишком грубы, разве она не умрет? Она заложница, не так ли?»
«Почему бы вам просто не предоставить поиск нам? Директору не обязательно туда ехать…»
Внезапно позади Кураеси раздается голос. Старый купец повернул голову в ответ на голос и обнаружил там своих ближайших подчиненных, в том числе и секретаря. В то же время они являются соучастниками закулисных сделок старого купца с иностранными гражданами. Все они были одеты в Магатаму, как и старый торговец.
«Я не могу доверять тебе одному. В делах такой важности мне придется идти самостоятельно».
Кураеси мрачно сплюнул. Он был проницательным торговцем, хотя и коррумпированным, и поскольку он участвовал в незаконных сделках, которые в случае обнаружения повлекли бы за собой максимальное наказание, его смелость и подозрительность также были высочайшего класса. Фактически, он лично посетил многие секретные операции и был свидетелем их хода. Тем не менее, он не очень доверял другим.
Конечно, на этот раз это была не единственная причина его решения.
«Но что еще более важно, что нам делать? Я не думал, что им удалось сбежать от этих людей из Эзо. Это был рискованный шаг».
Кураёси приподнимает подбородок Кайо кончиком трости.
«Секретарь, возьмите пару человек и идите искать этих ублюдков. Я не знаю, где эти парни бродят, но не думаю, что Хибики еще обыскал это место. Приготовьтесь уходить отсюда».
Склады здесь принадлежат торговой компании Тачибана, Кураеси, и Хибики никогда бы не подумал, что его дочь заперта на складе торговой компании. Он знал от своих людей в главном офисе, что Кебииси (начальник полиции и суда) Императорского двора еще не был проинформирован об этом инциденте, поскольку они хотели урегулировать вопрос в частном порядке ради общественного мнения. С домом Кизуки связались, но главные люди присутствуют на вечеринке в саду, на которой присутствует император. Было бы невежливо уйти посреди вечеринки. Так что будет лучше собрать все улики и перебраться в другое укрытие, пока он еще может.
…но Кураёси не мог предсказать, что вторая дочь Кизуки была вынуждена покинуть собрание под нелепым предлогом или что там был кто-то, кто постоянно преследовал простых слуг и немедленно захватил убежище, не говоря уже о том, что его люди уже были недееспособен. У него не было возможности так думать.
Однако для него это могло быть управляемым до сих пор. Таким образом, в действительности, неудача Кураеси была его выбором с этого момента, и это была своего рода судьба, которую он сам себе устроил.
«Кстати, ребята, накажите немного этого нахального ублюдка».
«Директор… нет, председатель, вы уверены?»
Один из его подчиненных подтверждает приказ Кураёси. Мужчины несколько раз видели Кайо с насмешливыми улыбками на лицах. Но Кураёси одно время был компетентным торговцем, работавшим в головном офисе торговой компании. Кроме того, с его грубым, эгоистичным характером и стремлением к успеху, а также с тем, что его отправили в филиал на востоке, что вызвало его гнев, он был просто равнодушен.
«Все в порядке, она дерзкая маленькая девочка. Мы должны заставить ее понять свою позицию. В любом случае мы собираемся использовать ее в качестве хозяйки, когда у нас появится торговая компания. После этого не называйте меня председателем». еще.»
Рот Кураеси слегка скривился, но его решение осталось неизменным.
…девственница может иметь свою ценность, но он не может позволить себе совершить ошибку. Итак, он решил дать ей немного «образования» и дать ей понять, чего она стоит.
Дьявольская внешность Кайо была действительно привлекательной и полезной для такого рода развлечений. Более того, поскольку она единственный ребенок и единственная, кто занимается этим бизнесом, ее муж или ее ребенок станут будущим президентом общества, что, вероятно, является одной из главных причин, по которой Кураёси издал этот гнусный приказ.
Унизить, оскорбить и изнасиловать ее и поставить в такое положение означало навсегда помешать роду Кайо вернуться на вершину Торговой компании. Независимо от ее редкой красоты или того факта, что она была прямой дочерью Хибики, грязной девчонки, с которой обращались как с проституткой, было бы недостаточно, чтобы завоевать знамя фракции, и дворяне и феодалы, которые поддержали бы ее, были бы неохота ее поддерживать. Даже если у нее есть ребенок, на него не будут обращать внимания, как если бы это был чей-то ребенок, откуда угодно. Унижение Кайо, безусловно, было чем-то большим, чем просто тривиальной попыткой подорвать родословную Хибики, но, безусловно, было необходимо для ожидания последствий захвата Торговой компании.
…Однако для Кураеси этот приказ может иметь и другое значение.
