С другой стороны, справа от занавеса есть еще один человек. Он — Чинджу-дай-сёгун (главнокомандующий провинциальными вооруженными силами), который возглавляет Рокуэфу (шесть воинских частей, которые служили основной силой обороны), а также является главой национальной армии. Подобно императору, этот молчаливый человек редко вмешивается в дела государства, но всегда под бдительным оком находится рядом с императором. Он занимает эту должность со времен предыдущего императора, и если кто-нибудь попытается причинить вред мальчику-императору, он обязательно нейтрализует их своими руками, прежде чем их клинки доберутся до него.
«…На днях мы наконец получили сообщение из Северного Дочо-кан (штаба администрации провинции). Там говорилось, что работы по дезинфекции завершены в округах Номото и Асикина, где произошла каппа, но все люди был превращен в каппу, поэтому от него избавились, и в настоящее время нет надежды на восстановление».
Когда левый министр читал отчет, присланный из Северного Дочо-кан (штаб-квартиры администрации провинции), от присутствующих послышалось ворчание.
— Все? Все до единого?
«Все было не так уж плохо, когда эпидемия разразилась в южных регионах во время правления предыдущего императора…»
«Воистину, ёкай — это ужас. Ох, боюсь, боюсь…»
Ропот вырвался из-под левого министра. Они были министрами восьми министерств: Императорского двора, Министерства церемоний, Министерства культа, Министерства юстиции, Министерства гражданских дел, Министерства обороны, Министерства финансов и Министерства общественных работ. . Вместе с правым министром они ведали делами императорского двора. На самом деле, однако, большинство из них действовало лишь номинально, как будто доверяя свою работу вице-министрам. И большинство из них не имело смысла в своих словах, и большинство из них были напуганы, пряча лица совками или рукавами своей церемониальной одежды.
«Итак, как нам определить источник инфекции?»
Заговорил молодой человек. Это был Тацуноно Катаясу, старший правый министр третьего ранга, отвечающий за восемь министерств, а также другие офисы и общежития. Этот молодой человек, происходивший из одной из священных четвертых семей, семьи Рейен, унаследовавшей пост министра права из поколения в поколение в соответствии с неписаным законом, был, однако, в этом случае гораздо более способным, чем министры восемь министров, которые были старше его.
«В настоящее время мы расследуем этот вопрос. Однако в задней части пещеры была подземная водная жила. Было бы неудивительно, если бы туда попала каппа откуда-то еще».
Правому министру отвечает тихим тоном левый министр.
«Но откуда могла парочка капп, спасшихся от бойни, оказаться выброшенной на берег и так небрежно стать причиной потери двух графств?»
— Что вы имеете в виду, правый министр?
«Это простое объяснение. Местные губернаторы и экзорцисты должны постоянно следить за размножением ёкай, ведь ёкай не живут в дымке. Если с гор исчезнут люди и звери, местные жители это сразу заметят. А каппа — нет. Имейте мудрость принять это во внимание».
Правый министр был на месте. Ответ дал Чунагон (средний советник), стоявший рядом с левым министром.
«В отчете также говорится, что каппу возглавлял ёкай-паук-монстр ранга ёкай-катастрофа. Это не связано с какой-либо халатностью со стороны местных жителей. И я лично подтвердил наличие трупа».
Три великих советника, семь средних советников и десять младших советников во главе с левым министром состояли из влиятельных и знающих деятелей из различных регионов при дворе. Они также известны как совет старейшин или совет мудрецов и отвечают за предложение, изучение и консультирование по законам и постановлениям. Другими словами, они являются «советниками императора» или «императорским советником». Кроме того, на этом публичном собрании присутствовали два даймона (великого советника) и шесть чунагонов (среднего советника). Выступавший средний советник был из влиятельной семьи из северного региона, и он подтвердил ситуацию своими глазами, как только было подтверждено, что ситуация безопасна.
«Я верю тому, что вы говорите. Но не слишком ли наивно говорить, что это не была халатность?»
Это правда, что многие монстры-пауки-ёкаи относительно хитры, но не является ли все же небрежностью не замечать размножение каппа, которое происходило под поверхностью?
«Извините, что говорю это. Мне жаль, что я не рассказал вам об остальной части отчета. Кажется, что люди там нашли некоторые интересные предметы во время уборки пещеры, где гнездились ёкай».
«Интересные предметы?»
«Нефритовый столб кристаллизованной духовной энергии. И довольно большой».
«……!!!!»
После приступа кашля выступил министр левых сил, после чего последовал трепет. Министр и присутствующие дворяне смотрят друг на друга. Так называемые драгоценные камни и драгоценные металлы, наряду со своей редкостью, являются дарами земли и духовных жил, легко сохраняют свою духовную энергию и поэтому высоко ценятся как материалы для оберегов, особенно для инструментов самообороны. Огромный нефритовый столб можно использовать как ключевой элемент огромной границы, которая полупостоянно охватывает город. Куубану, вдохновителю великой войны, во время запечатывания в тело вонзили шесть столетних нефритовых колонн. Его ценность неизмерима.
В то же время в такой ситуации наиболее вероятным применением нефритовых столбов является…
«Чепуха. Как ёкаи могут использовать эту запрещенную технику? Судя по тому, что я слышал, это довольно сложная техника…?»
С удивлением и недоумением прокомментировал это министр Министерства церемоний, причастный к формированию запрещенной техники саморазрушения духовных вен. Сама техника была разработана очень давно, и хотя он сам не знал подробностей техники и не имел о ней особых знаний, он прекрасно осознавал, что первоклассная запрещенная техника «детонации выхлопа духа» ‘ было не то, что можно было бы выполнить так легко.
«Разве это не то же самое, что делают ёкаи?»
«Но смогут ли они сделать такую нефритовую колонну, чтобы сделать такое…?»
«Если да, то откуда просочился метод техники?»
«Местные Рикюсю (исследовательская группа) сообщили, что они обнаружили несколько загадочных трупов ёкай. В результате исследования они были признаны модифицированными ёкаями».
Участники посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, а министр левых сил добавил еще одну бомбу к дискуссии между министрами.
«Итак, этот случай. Вы думаете, что он искусственный…?»
«И в этом был замешан кто-то, имеющий опыт экзорцизма».
«Кто-то, имеющий опыт экзорцизма, был замешан, да? По крайней мере, это не просто группа Могури (Бродячих/дефектных экзорцистов). Они, должно быть, имели доступ к запрещенным книгам, хранящимся в общежитии Онмё или библиотечном общежитии».
«Тогда это, должно быть, обычные экзорцисты, имеющие опыт службы во дворце…»
После обсуждения этого с ними им в голову приходит гипотеза.
«О, если подумать, во время правления предыдущего императора в общежитии Онмё произошел переполох…»
Самый старый великий советник прошептал дрожащим голосом. Все обратили внимание на то, что он сказал.
«Насколько я помню, речь шла о разоблачении тех, кто без разрешения изучал запрещенные искусства, не так ли?»
— О. Я это помню. В ходе расследования произошел несчастный случай, и из-за этого начальник общежития подал в отставку.
«Я считаю, что были некоторые, кто сбежал и до сих пор пропал без вести».
«Ни за что…!!?»
Министр и губернатор нахмурились. Неудивительно, что эти экзорцисты такие…!
«Подожди. Это еще не решено. Они также являются подданными двора и императора, и их нельзя небрежно клеветать».
Левый министр успокоил беспокойство и враждебность министров. Спокойный и обнадеживающий тон его голоса успокоил их волнение, хотя и на время.
«В любом случае, нам следует продолжить расследование сейчас. Нет, не на данном этапе. Вместо этого нам следует подумать о будущем двух округов».
Левый министр обратил свое внимание на регента. Затем он еще раз взглянул на участников и высказал свое мнение.
«Это хорошая возможность. Если мы оставим священную жилу без присмотра, она превратится в логово монстров. Мы должны восстановить два округа в Носиро. Было бы лучше позволить экзорцистам вместо монстров взять на себя ответственность за дух вен и набирать людей из деревень, где есть избыток людей. Это гораздо лучше, чем позволять селянам селиться в холодных деревнях».
Фактически, развитие границы Императорским двором также было своего рода политикой отказа. Порядок, установленный императорским двором, увеличил численность народа, но в то же время духовные жилы были ограничены. Обработка земли без использования духовных жил была крайне затруднительна, но получение новых духовных жил требовало масштабного поражения ёкаев, гнездившихся на земле. Бюджет и нанесенный ущерб нельзя недооценивать. Это невозможно было сделать много раз.
Поэтому для императорского двора было благом, если им удалось заселить приграничные деревни, а если и не удалось, то только для того, чтобы уменьшить сумму денег, которую им приходилось тратить на расходы на жизнь. Даже если бы прежние жители были истреблены каппами, сюда бы привлекло множество людей, потерявших средства к существованию. Те, кому посчастливилось возделывать богатую землю, смогут стать фермерами.
«Все равно наследовать ее некому. Было бы хорошо предоставить им в собственность землю, которую они обрабатывают. Мне, со своей стороны, больно отправлять людей в суровую холодную деревню».
«Я вижу, левый министр. Вы, как всегда, полны сострадания».
«Значит, вы управляете на благо людей. Что ж, лучше получать налоговые поступления, чем развивать холодную деревню».
Все согласны с мнением левого министра. Многие из тех, кто назначен левыми министрами, очень добродетельны и обладают сильным чувством человечности и любви, и нынешний министр не является исключением из этого правила. Если бы это был обычный дворянин, они могли бы сделать поместье своим по множеству причин.
«Хм. То, что сказал левый министр, действительно остроумно. А как насчет правого министра?»
— спросил правого министра Широфудзи-но-мия Какитаке, регент и великий государственный министр. Молодой дворянин, молчавший во время дискуссии, бросил один взгляд на Сирофудзи-но-мия Какитаке и на мгновение замолчал, но затем тут же склонил голову.
«…Верно, я думаю, что он прав».
«но», продолжает министр.
«Теперь я прошу еще немного изучить это место. Нам также понадобится помощь общежития Оммё. Я хотел бы попросить вашего одобрения».
С острым взглядом в глазах правый министр обращается с просьбой. Он всегда был насторожен и недоверчив ко всем, поэтому правых министров на протяжении поколений называли «министрами заговора», и в этом отношении этот молодой дворянин был типичным правым министром.
«Конечно, конечно. Вы правы в своей обеспокоенности, и я прикажу соответствующим ведомствам немедленно расследовать этот вопрос».
Министр левых сил ответил живо и с улыбкой. В его отношении, казалось, не было и следа дискомфорта по отношению к правому министру. Это была подходящая позиция для левого министра, который всегда был щедрым, доброжелательным и обладал хорошими моральными качествами.
«…Теперь я хотел бы перейти к следующей теме. Все в порядке?»
Прочитав атмосферу встречи, регент предложил перейти к следующей теме. Фактически проблема каппы в северном регионе была решена и, честно говоря, не являлась для регента приоритетной. Какое это имеет значение, если были опасения по поводу причастности к этому делу экзорцистов, сбежавших из общежития Оммё? Уничтожение двух округов составит не более 10% земель и подданных Фусо-куни. Суд не поколеблется от такой маленькой суммы.
«Я понимаю. Что вы думаете, министр?»
«….Я понимаю.»
Пока министр и придворные дворяне кивали головами, левый министр спросил правого министра в ответ на слова регента. Правый министр на мгновение молча опустил голову, словно задумавшись, но тут же ответил тем же. Затем левый министр добродушно кивнул головой в ответ и продолжил свои слова.
«Далее я хотел бы поговорить об ущербе, причиненном ураганом и наводнением Трем Южным Племенам (南土三邦?)…»
Публичная дискуссия продолжалась в молчании. Продолжается обсуждение проблем, возникающих в различных частях Фусо-куни, и путей их решения.
И мало кто заметил, что мальчик, сидевший за нореном (занавесом), смотрел на эти публичные дискуссии с видом полнейшей скуки…
…
…
После публичного заседания, продолжавшегося около часа, министры и дворяне один за другим покинули зал. Некоторые из них в сопровождении своих секретарей и слуг сели в свои повозки, запряженные волами, на стоянке внутреннего дворца и вернулись в свои дома. Солдаты сопровождения, разные рабочие и экзорцисты окружили их и последовали за ними. Среди них был министр левых сил.
«Ты идешь домой?»
«Ну, я старею. Я устал ходить на общественные собрания».
Прежде чем сесть в традиционную повозку, министр левых сил весело улыбнулся гёдже (паломнику/монаху), который сказал это. Несмотря на это, Пилигрим и его окружение знали, что левый министр всегда был готов к своей работе.
Он пришел на работу раньше любого другого высокопоставленного чиновника, и все в семье знают, что он ночевал в своей комнате, выполняя оставшуюся работу даже после возвращения домой. Несмотря на то, что он родился в одной из самых престижных семей, он жертвует большое количество богатства на благотворительные цели, твердо верит в богов и Будду и полон любви и сострадания даже к слугам и крестьянам. Арендная плата за его поместье намного ниже, чем у других, и он щедро обращается со своими слугами. Эта добродетель известна каждому в этой столице и среди жителей этой страны. Начнем с того, что существует неписаный закон, согласно которому должность левого министра может занимать только человек высокой добродетели, и хорошо известна история о том, что предыдущий император приветствовал его на эту должность благодаря своему покровительству. .
«Тогда верните меня в резиденцию».
Левый министр садится в повозку. Занавес опускается, и повозка начинает медленно двигаться. Внезапно он замечает, что смотровое окно осталось открытым, и бросает на него взгляд.
…Сразу после этого левый министр провожает министров восьми провинций, которые также возвращаются домой, и его глаза встречаются со взглядами правого министра, который смотрит на него.
«……»
Наступила минута молчания, но правый министр тут же склонил голову и отвернулся. В то же время левый министр также вернулся с яркой улыбкой. Затем, когда правый министр скрылся из виду, левый министр закрыл окно и что-то пробормотал.
«Боже мой, даже во внутреннем дворце он очень осторожен, не так ли?»
