Искреннее сожаление было о том, что мы не позавтракали вместе, как яростно, угрюмо сокрушалась Ирэн. Но Отец Время был не на нашей стороне, к сожалению,
В одиночестве, где-то на одном из множества столов, заполнивших просторы гостиной, я молча съел свою тарелку, пока Ирэн помахала рукой и закрыла дверь на прощание, заверив ее, что я смогу добраться до дома самостоятельно.
По правде говоря, я бы предпочел, чтобы мы могли больше говорить о вещах, о себе — о чем мы, собственно, были? Любовниками было бы наиболее точным термином, чтобы назвать себя… но до какой степени я жевал последний кусок своего бекона, задаваясь вопросом.
Она сказала просто продолжать любить ее, и она будет совершенно этим довольна, и я действительно намерен делать именно это, вопрос был в том, как именно мне это сделать?
Где мы проводим линию? Что можно делать, а что нет?
Должен ли я теперь ожидать больше подобных свиданий за ужином? Обязан ли я теперь периодически навещать ее в течение дня? Купить цветы? Планируете вечера кино? Или мы просто продолжаем заниматься своими делами как есть?
Я не знаю точно, как устроены отношения с женщиной, не говоря уже об отношениях с настоящим суккубом, и единственный человек, который может иметь ключ к разгадке, все еще грустно дремлет в обозримом будущем — добавьте к тому факту, что я’ Мне даже не разрешают сказать ей ни слова о ситуации, и я в значительной степени озадачен любыми идеями.
Потом было все остальное с Амандой, и тот маленький момент тишины, который у меня был с Эшем. Получается, что у меня только что были романтические отношения с тремя девушками, а полных суток еще не прошло.
О да, говоря об Эш, я думаю, мне лучше пойти и сказать ей, что вечер удался… именно так, как она надеялась… Я уверен, что она будет в полном восторге, увидев, как я выхожу вперед. дверь живая, дышащая… и мой галстук болтается на плечах.
Через некоторое время после отъезда Ирэн я прошел через вращающуюся дверь вестибюля отеля в дивный новый день, вдыхая затхлый влажный воздух города и дыша свободно.
Теперь, когда я больше не был связан никакими демоническими пактами развратных намерений и теперь был далек от угрозы неминуемой смерти, мне казалось, что с моих плеч только что свалился тяжелый груз, а на его место пришел такой же тяжелый пульсирует глубоко в груди… это ли они имели в виду, когда говорили, что разлука делает сердце более любящим?
В таком случае, тогда кого именно я волную?
Я выбросил эту мысль из головы, вместо этого я пошел вперед и позволил себе небольшую прогулку по городу… просто чтобы немного размять ноги, прежде чем я сяду на автобус до дома.
В полдень городская жизнь никогда не выглядела более мирной и безмятежной в своей суете. Люди шли, люди разговаривали, машины жужжали, а мотоциклы урчали.
Так тревожно думать, что всего несколько недель назад эти самые городские улицы были всего в нескольких днях от того, чтобы превратиться в заброшенную гнилую дыру в земле… и еще более тревожно думать, что это может случиться снова… и, может быть, скоро.
Джей все еще был там. Свободный конец все еще оставался незавязанным. Где-то прячется, где-то замышляет.
Но затем, как раз перед тем, как мои вялые мысли могли измениться к худшему, меня буквально спас звонок колокольчика. Мой колокол. Мой рингтон.
Я ответил на свой телефон.
«Что случилось? Почему ты звонишь?» — сразу спросил я, прижимая динамик к уху.
Затем из гула статики я услышал слабый веселый смешок, и голос Аманды начал звучать громко. — Так можно поприветствовать свою девушку?
«Я так приветствую своих», — сказал я, переходя улицу и обогнув следующий квартал. — Итак, чем я обязан вашему звонку?
— Мне нужна причина?
«У тебя всегда есть причина».
«Я твоя девушка», — ответила она, ее голос долго и великолепно звучал в части фразы «подруга», как будто она была одета как почетный знак или что-то в этом роде. «Разве этой причины недостаточно для тебя? Я имею в виду то, что мы, я и ты, пары, в конце концов, делаем, верно? Для свиданий, для планов. Вы знаете, что вы делаете со своим парнем?»
Разве я не думал об этом же некоторое время назад?
«В данном случае я просто хотела пожелать моему парню прекрасного доброго утра», — закончила она.
Так она и сделала. Сопровождала меня всю дорогу до автобусной остановки, болтала, спрашивала, с удовольствием увеличивала свой телефонный счет.
Слово «пружинистая» здесь не подходило, шумная тоже не звучала, но то, как она перескакивала с одной темы на другую с рекордной скоростью, казалось, что если бы она могла, то говорила бы вечно… или, может быть, это было наоборот, может быть, это меня она могла слышать вечно.
Это мысль, и весьма вероятная.
— Кстати, как дела с Эшем? — спросила она озорным тоном, смешанным с ее голосом. — Ты уже говорил с ней?
Я знал, что это должно было всплыть в какой-то момент. Этой девушке нравятся ее пикантные сплетни.
«Да, я сделал,» ответил я, изображая это хладнокровно. «Мы в порядке, мы в порядке».
— Она поцеловала тебя? — спросила она, и когда я слишком долго не отвечал на ее вопрос, я услышал легкий смешок на другом конце линии. «Ах, это так мило. Держу пари, ты сейчас витаешь в облаках, не так ли, маленький фанатик эльфов?»
«Эй, как бы там ни было, ты лучше всех целуешься».
«Ваша попытка польстить как бы сводится на нет вашим признанием неверности сразу после этого», — сказала она совершенно невозмутимо. «Может быть, мне стоит пойти дальше и заняться сексом со случайным парнем, понимаешь, в качестве расплаты?»
— Хорошая попытка, — фыркнул я, улыбаясь. «Нет, ты не будешь».
«Ты прав. Стреляй», — она цокнула языком. «Может быть, мне не стоило слишком открыто выражать свои чувства к тебе. Я потерял козырную карту».
«Эй, это ты сказал, что не против присоединиться к моему кавычкам-гаремам. Ты знаешь правила, и я тоже».
Раздалось недовольное ворчание. — Я полагаю… хорошо, правила есть правила. Но не забывай, я тоже хочу свою справедливую долю! Иначе я буду жаловаться!
— Думаю, только если в спальне.
«О, чт… серьезно, что за…!» Я практически слышал, как она краснеет по телефону. «Кто-то чувствует себя резво…»
«Какая?» — спросил я, изображая невежество. «Разве пары не любят грязные разговоры по телефону, или я неправильно понимаю всю эту историю с парнем и девушкой?»
«Есть время и место для разных вещей», — сказала она, ее тяжелое дыхание вырывалось из динамиков. «И ясно, кажется, что вы совершенно ужасно со временем».
«О, так просветите меня. Когда будет подходящее время и место, могу я спросить?»
Я слышал, как она сглотнула. «Ну, э-э, вы знаете… когда, когда мы… когда мы чувствуем, что настроение подходящее».
«А что, если я думаю, что настроение сейчас подходящее?» — продолжал я спрашивать, понизив голос до хриплого шепота. — Эй, Аманда, могу я спросить, что на тебе сейчас надето?
— Ч-что, ты имеешь в виду прямо… прямо сейчас, прямо сейчас? Наступила небольшая пауза, тихий шарканье. «Гм, я… я сейчас в… своей ночной рубашке. Я просто… я только что проснулась».
«Ой?» Я удостоверился, что она могла ясно услышать тяжелый интерес в моем голосе. «Какой цвет?»
«Желтый.»
«Он прозрачный? Прозрачный?»
Еще одна пауза. «Немного.»
«Теперь ты меня заинтриговал», В этот момент мои щеки напряглись от того, насколько широкой стала моя дьявольская ухмылка. «Я надеюсь, что вы не просто предоставите моему воображению заполнить пробелы».
«Хм?»
«Я тоже хотел бы увидеть это сам. Знаешь, просто чтобы убедиться, что я точно усвоил каждую деталь о тебе».
Она наконец поняла. — Ты хочешь… ты хочешь, чтобы я прислал тебе фото?
«Ага.»
«Меня?»
— Довольно, пожалуйста?
«О-о, н-ну, я полагаю, я…», но затем, как по щелчку пальцев, она, наконец, вырвалась. «Погоди, нет! Ты что, спятил?! Что ты — ?! Время и место! Время, я же сказал!»
— Дразню, Аманда, я дразню, — сказал я ей, почти безуспешно пытаясь сдержать смех. «Я имею в виду, что это то, что мы, я и ты, пары тоже делаем, верно?»
Была еще одна пауза.
«Я вешаю трубку».
Я мог только сидеть и улыбаться. — Хороший разговор, подруга.
«Не совсем, бойфренд», затем она резко сделала то, что сказала, и повесила трубку, оставив гудок мертвого воздуха, звучащий через динамик моего телефона.
Знаешь, на самом деле, к этому разговору по телефону я могу приятно привыкнуть. На самом деле, осмелюсь сказать, это также дало мне решение моей маленькой загадки, стоявшей раньше.
Если отсутствие действительно делает сердце более любящим, то, думаю, все, что мне нужно сделать, это убедиться, что никакого отсутствия не ощущается… даже когда они не со мной физически.
Автобус, ведущий домой, наконец с грохотом подъехал к моей остановке, с визгом остановившись, и дверь со скрипом распахнулась, но когда я встала с места, я не попала.
Я ушел.
Сделав небольшой крюк, порывшись в кошельке, убедившись, что моя карточка все еще надежно спрятана в одном из рукавов между кофейной карточкой и ни разу не использованным абонементом в спортзал, и как только я это уладил, я свернул на следующую улицу. углу… смутно уверен, что где-то слева видел витрину магазина, где продаются телефоны.
Давно пора Эш получить кусочек собственного современного мира, и, может быть, еще и в зеленом цвете… в тон ее глазам.
Я уверен, что ей это очень понравится.
