Прошло два дня с тех пор, как Зимняя Охота подошла к концу. Судя по всему, мои выходки с Ледяным Куполом оказались куда серьезнее, чем я себе представлял, и все поместье Вечной Зимы подняло шум. К счастью, Матриарх отдала ей приказ, и никто в Доме Вечной Зимы не пришел, чтобы побеспокоить меня, но мне все равно приходилось вести себя сдержанно.
Вся эта суматоха дала мне достаточно времени, чтобы отдохнуть и прийти в себя. В течение месяца я тренировался без перерыва, и эта усталость действительно накапливалась. На самом деле, я слишком устал, чтобы даже сосать кровь моей любимой сестры, что я делал бы хотя бы раз в день.
И когда я, наконец, выздоровел, я даже не мог выйти из помещения, так как это привлекло бы слишком много внимания. Возможно, это и было ощущением славы?
Но, к счастью для меня, было два человека, которые все еще могли летать незаметно.
«Мама… Папа… Ты собрала чемоданы?»
«Иисус, ты уже с десяток раз задавал нам этот вопрос! Ты что, дряхлый что ли?» Мать горячо отчитывала меня, подтаскивая свой багаж к двери: «Разве ты не видишь, что я набит до отказа? Или ты хочешь, чтобы я тоже протащил тебя сюда?
— Честно говоря, не такой уж и плохой план.
Видимо, я даже не мог пойти на тренировочную площадку, так как там могли быть люди, пытающиеся мельком увидеть меня. Я не ожидал, что моя маленькая демонстрация силы привлечет внимание со всех уголков Дома Вечной Зимы. Хотя Матриарх приказала, чтобы наказание не применялось, несколько гордых вампиров все еще были ожесточены. Или они действовали как шпионы для своих фракций.
Угх… Я просто хочу выбраться из этой адской дыры.
«Ха-ха, как бы я ни хотел вернуть тебя, сегодня тот день, когда наши пути расходятся, сын мой». Мой отец, несший большую часть багажа, радостно похлопал меня по плечу и рассмеялся. — Кроме того, это была твоя идея, не так ли?
Мой отец был прав. Осознав статус, которого я достиг, я понял, что опасно держать моих родителей рядом, особенно в Доме Вечной Зимы, который был враждебен мне. Тем более, что это не имело к ним никакого отношения. Мои родители были не вампирами, а обычными людьми. Их место было не в Доме Вечной Зимы; это было с нашим домом в человеческом городе.
-.
«Ты так вырос за последний месяц, что я сомневаюсь, что наши родственники тебя вообще узнают! А еще ты стал таким сильным… Кто бы мог подумать, что мой прикованный к постели маленький мальчик способен вызвать переполох в уважаемом Доме Вечной Зимы?!»
«Мама…»
«Ха-ха! Извини за это! Но приятно видеть, как эти снобы-вампиры реагируют на моего сына!
Что, черт возьми, ты говоришь перед тремя другими вампирами? К счастью, Вариэль, Ирина и Луминита были хорошими спортсменами и просто улыбнулись.
«Какие у тебя теперь планы? Сомневаюсь, что Дом Вечной Зимы теперь будет смотреть на тебя с любовью. Знаешь, еще не поздно вернуться с нами домой. Возможно, теперь ты вампир, поэтому могут возникнуть некоторые проблемы с получением разрешения, но мы справимся с этим.
«Папа…»
— Ха-ха, что ты говоришь? Даже если это означает нарушение закона, мы будем держать наши двери открытыми для вас! Мы сделаем все, чтобы наш маленький мальчик был в безопасности!»
«Мама… мне двадцать пять…»
Ха… Даже в ее возрасте моя мать все еще вела себя как маленький ребенок. Нет, возможно, главная причина, по которой они действовали таким образом… заключалась в том, чтобы я чувствовал себя в безопасности. С того дня, как я стал калекой, мои родители делали для меня все, что могли.
Они бросили работу. Они работали нечетные часы. Они отказались от свиданий с друзьями. По сути, они вырвали с корнем всю свою жизнь, чтобы удовлетворить каждую мою потребность. Не будет преувеличением сказать, что они пожертвовали пятнадцатью годами своего расцвета только для того, чтобы заботиться о своем никчемном сыне.
— Нет, я не собираюсь возвращаться домой. Я улыбнулась, отвергая доброжелательность родителей. «Есть еще много вещей, которые мне нужно сделать. Кроме того, ты видел, какой сильной я стал. Теперь я могу защитить себя».
— Да… Да, ты прав. Ты стал сильным».
Лицо моего отца расслабилось, и его плечи расслабились. Он видел, как я расправился с пятнадцатью Истинными Вампирами, которые пришли напасть на меня. Он участвовал в моих тренировках каждый день в течение последнего месяца, стараясь передать как можно больше физической подготовки за этот короткий период времени. Если и был кто-то, кто знал, насколько я вырос, так это он.
— Ты стал таким сильным за это короткое время… Боюсь представить, каким сильным ты станешь через год.
«Ха-ха, к тому времени, держу пари, он сможет победить тебя!» — вмешалась мама со своим фирменным радостным лицом. «У него также есть Ирина, чтобы тренировать его!»
Смеясь на ходу, мама подошла к моей рассеянной сестренке и подмигнула: «Спасибо, что позаботилась о моем глупом сыне, Ирина! Я оставлю его в твоих руках!
— Д-да, я хорошо о нем позабочусь!
За последний месяц отношения Ирины с моими родителями резко улучшились. Вначале мои родители опасались моей прекрасной сестры, настолько, что полетели в самое сердце Дома Вечной Зимы, чтобы позаботиться обо мне. Однако по мере того, как они узнавали Ирину поближе, подозрения в том, что они у них рассеялись, и у мамы даже сложились любовные отношения с девочкой. Иногда было странно видеть, как эти двое сближаются над моими детскими фотографиями, но мне было все равно, пока они ладили.
«Мама, ты можешь перестать волноваться? Я вполне способен позаботиться о себе».
«ХАХАХА!!! Это мое Богом данное право беспокоиться о тебе. Ведь ты мой сын!»
— Да… я твой сын.
Я помню дни, когда я страдал от своей болезни, когда боль пронзала каждую клеточку моего тела. Я помню много раз, когда я даже не мог собраться с силами, чтобы поесть. Я помню пятнадцать лет, которые я провел калекой, всегда опасаясь, что следующий день станет для меня последним.
И какая бы ни была ситуация, мои родители были рядом. Они не просто относились ко мне как к своему ребенку; они относились ко мне как к своей драгоценной вещи и заботились обо всех моих нуждах. Они лечили меня, когда я болел. Когда мне нужно было общение, они были рядом. Они поощряли меня продолжать учебу и делали все, что в их силах, чтобы это произошло.
То, что они сделали для меня за эти пятнадцать лет… Я никогда не смогу отплатить им.
Несмотря на то, что я стал Истинным Вампиром, я всегда был и буду сыном Джаэль и Эльны Вальтер. Не имело значения, что теперь мы были двумя отдельными видами. Не имело значения, что вампиры смотрели на людей свысока.
Эти два ангела были моими родителями. Это была чистейшая правда.
И они всегда будут моей семьей.
«Мама… Папа… Пожалуйста, еще раз смирись с моим эгоизмом».
Прежде чем они смогли, наконец, отправиться в самолет, я остановил их прямо у двери. Вероятно, пройдет много времени, прежде чем я смогу увидеть их снова, так что я должен был сделать это сейчас. Взяв их за руки, я опустился на колени и посмотрел им прямо в глаза.
«Джин?! Что ты делаешь?!»
«Джин! Мужчина не должен так легко становиться на колени перед другими!»
Естественно, оба моих родителя были ошеломлены моим внезапным жестом и быстро призвали меня встать. Но впервые в жизни я собиралась быть непослушным ребенком.
«Да, ты научил меня этому… Итак, это будет первый и последний раз, когда я встану на колени перед другим человеком».
Я отпустил их руки, давая им возможность сделать несколько шагов назад и понаблюдать за моей искренностью. Мой отец был прав; мужчина никогда не должен так легко становиться на колени перед другим. Даже Вариэль, Ирина и Лумината были потрясены моими внезапными действиями. Но это не был поступок, о котором я собирался сожалеть.
Мои глаза ни на секунду не дрогнули, и мои родители наконец поняли, насколько непоколебимой была моя решимость. Они остановились на мгновение, прежде чем стать торжественными. Они знали масштабы ситуации и реагировали соответственно.
Ха-ха, я думаю, мы действительно одной крови.
Сдерживая свои эмоции, я прижался лбом к деревянным половицам, отвесив им самый уважительный низкий поклон, на который только был способен. Я не мог видеть их лиц, и они не могли видеть моего, но, как ни странно… Я чувствовал, что наши сердца связаны. И так, от всего сердца, я сказал:
«Мама… Папа… Спасибо… Спасибо, что вырастили меня!!!»
Это была всего одна фраза. Одна фраза — это все, что я хотел сказать.
Однако за этим одним предложением скрывалось пятнадцать лет веса. Многолетние жертвы, через которые пришлось пройти моим родителям. Много лет страданий, которые им пришлось пережить ради меня.
Они могли меня бросить. Они могли бы прислать сиделку, чтобы позаботиться обо мне, продолжая свою работу. Они могли просто оставить меня умирать. Но они этого не сделали. Они дали мне все и даже больше.
Таким образом, они заслужили мои колени.
Колени будущего государя.
— Боже, что ты делаешь перед Ириной?
Мать наклонилась и помогла мне подняться. Подняв голову, я увидел, как ее глаза затуманились, хотя она все еще изображала радостную улыбку, которую я знал и любил.
«Вы действительно такая горстка… Вы пытаетесь затруднить нам уход?»
«Хе-хе, если ты согласен, я могу превратить тебя в Истинного Вампира, а ты можешь превратить папу в своего Кровавого Слугу. Таким образом, вы можете остаться здесь.
«Глупый ребенок, мы не хотим становиться вампирами!!! Хотя сделать твоего папу моим Кровным Слугой звучит неплохо!
— …Что за глупые идеи ты внушаешь своей матери, Джин?
Мы втроем разразились смехом. Ах, я буду скучать по этому. Дни, когда я мог быть беззаботным и расслабленным с моими родителями. Увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Если я задержу их еще немного, ночные ветры могут оказаться слишком сильными, чтобы они могли улететь обратно. Поднявшись на ноги, я обнял двух людей, которые больше всего повлияли на мою жизнь.
«Мама папа. Оставайтесь в безопасности. Я буду скучать по тебе.»
«Глупый мальчик, — ответила мама на мои объятия и сказала: — Наша дверь всегда открыта для тебя. Неважно, вампир ты или нет.
«Позвоните нам время от времени. Мы будем волноваться, если не получим от вас известий».
Мои родители сказали очень по-родительски вещи незадолго до нашего последнего прощания. Даже до самого конца эти двое не могли не относиться ко мне как к ребенку. Но что ж, думаю, именно так выглядят пятнадцать лет совместной жизни.
Углубившись лицом в их тела, я выжег воспоминание об их запахе в своем мозгу. Не то чтобы я когда-нибудь забуду это. С этого момента я буду продолжать свое путешествие без них.
«Заботиться…»
