— Так ты вампир, из-за которого Джин стал таким…
Моя мать посмотрела прямо на новичка в каюте, выражение ее лица граничило между чистой яростью и нездоровым любопытством. Точно так же мой отец принял боевую позу, когда его руки были готовы нанести удар в любой момент.
Что ж, их реакция не была слишком уж неожиданной. С того момента, как они получили известие о том, что я превратилась в вампира, их таскали с места на место. Не говоря уже о том, что они испытали огромное эмоциональное давление, увидев, как их единственный сын превращается в другой вид.
Для них было естественным проявлять неприязнь к виновнику, который сделал их сына таким.
«Мама, втяни немного свое убийственное намерение. Удушающе даже отсюда.
Теперь, когда я стал вампиром, мое тело стало более чувствительным к незначительным изменениям. Магическая сила мамы создавала невидимое давление, которое чувствовала даже я.
— Ты уже защищаешь ее? Она промыла тебе мозги?!
«Нет!» Я глубоко вздохнул от крика моего чрезмерно заботливого родителя. «Я просто хочу дать Ирине шанс объясниться. И она, вероятно, не сможет этого сделать, если ты дышишь ей в затылок.
— Джин прав, Эльна. Отец вмешался, чтобы помочь, похлопав маму по плечу. — Ты знаешь лучше, чем кто-либо другой, что если Джину промыть мозги, повсюду останутся следы магии.
— Он мог быть подвергнут контракту Слуги Крови. Даже без промывания мозгов Джин будет двигаться, чтобы защитить ее».
Контракт Слуги Крови? Что это было? Не потому ли я не мог ненавидеть Ирину? Господи, я действительно ничего не знаю о вампирах. К счастью, кто-то быстро пришел мне на помощь.
«Я ни за что не сделаю Брата слугой!!!»
-.
— Будьте уверены, Брат не стал Слугой Крови! Лучшее доказательство — тот факт, что он может использовать Магию!»
«… Ты прав; Джин не должен использовать магию, если он кровный слуга.
Мой опытный отец удовлетворенно кивнул, осматривая меня с головы до ног. Видя, что я сбит с толку, отец объяснил дальше.
«Вампиры делятся на две основные категории. Истинные вампиры и кровавые слуги. Истинные вампиры — самая чистая форма вампиров. Это существа, наиболее близкие к магии, и, как правило, это типы вампиров, которых вы видите в книгах. С другой стороны, Слуги Крови — это своего рода вампиры со скидкой. Они живут, чтобы служить вампиру, который их создал, и не будут обладать всеми способностями истинного вампира. Так что, несмотря на то, что их физические возможности и лечебные факторы аналогичны Истинным Вампирам, они не смогут использовать магию».
Услышав это объяснение, я почувствовал, как груз свалился с моих плеч. Если бы я стал вампиром, который не мог использовать магию, это было бы величайшим разочарованием в моей жизни.
«Тем не менее… Ты превратил его в Истинного Вампира… Каков твой мотив?»
«…»
Ирина замолчала и посмотрела на моего отца. Ее глаза задрожали, но не от страха. Вместо этого была непоколебимая решимость.
«Возможно, ты не в курсе, но той ночью Брат был в серьезной опасности». Сказав это, Ирина подняла руку и нежно погладила ее по моим коленям. «На протяжении многих лет я наблюдал, как он взращивал свою душу, гарантируя, что с ней никогда не случится ничего плохого, пока он полностью не исцелится. С тех пор прошло пятнадцать долгих лет…»
Холодное выражение лица Ирины быстро стало теплым и нежным.
«Прошло много времени, но душа моего брата, наконец, исцелилась. Однако его ослабленное тело не могло противостоять силе его омоложенной души, и оно начало разрываться на части. Тем более, что она была усилена моей вампирской душой.
«На данный момент душа моего брата так же сильна и чиста, как у истинного вампира. Если он останется человеком… Его тело взорвется. Особенно, когда наступит Ночь Кровавой Луны.
Ах, так вот почему я почувствовал эту боль в ту ночь. Моя душа уже превратилась в вампира, но мое тело не могло этого вынести. Если это так, то теперь все вдруг обрело смысл.
«Я извиняюсь за то, что превратил Брата в вампира без вашего разрешения, но это было необходимое зло! Если бы он остался человеком, Брат умер бы вчера!»
«Но…»
Моя мать, которая все это время молча слушала, нахмурилась с горьким выражением, скрытым в ее глазах. Во-первых, я мог сказать, что Ирина говорила правду. Любой, у кого есть немного здравого смысла, знал бы, что с моей душой что-то не так, когда я был человеком.
А теперь, когда я превратился в вампира, болезнь, преследовавшая меня всю взрослую жизнь, почти исчезла. Черт, я чувствую себя здоровее, чем когда-либо в своей жизни.
— Если ты все еще беспокоишься о том, что Брат может быть слугой-вампиром, то не обязательно. Я применил к нему контракт равных, который превратил его в Истинного Вампира! Он будет свободен от чьего-либо влияния и сможет делать все, что ему заблагорассудится!
«Я понимаю…»
В этот момент даже моя мать потеряла дар речи. Честно говоря, я мог понять, в каком душевном смятении она находилась. Во-первых, она все еще злилась на то, что Ирина превратила меня в вампира. Любая мать, если уж на то пошло. Однако она также понимала, что Ирина логически излагает факты. Если бы не она, я мог бы умереть вчера, когда взошла Кровавая Луна.
Так что же должна была чувствовать моя мать? Разозлился, что Ирина превратила меня в вид, который не был человеком? Счастлив, что она спасла меня от мучительной жизни? Или раздражало, что вампир забрал ее любимого сына?
Так или иначе, моя мать нашла себе пару в этой холодной красавице.
— Прежде чем мы продолжим, могу я задать вам вопрос?
«Не стесняйтесь!»
— Почему ты называешь Джина своим братом?
Было немного поздно спрашивать об этом сейчас, но моя мать, похоже, хваталась за соломинку. Я мог видеть, что большая часть ее гнева утихла, и теперь она в основном пыталась взять себя в руки.
— Потому что он мой брат?
«Хм?»
«Хм?»
И Ирина, и мама смотрели друг на друга с пустотой в глазах. У Ирины как будто была насмешка, которая говорила: «Почему ты задаешь такой очевидный вопрос?» а мамины глаза точно бранили Ирину: «Что за ерунду ты несешь?»
«Нет нет! У меня никогда не было такой дочери, как ты! Пока не!»
Мать резко посмотрела на отца, который тут же огорчился, что попал в кадр без видимой причины. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы быстро покачать головой и воскликнуть:
«Я никогда не был ни с кем другим!»
— Да ты не посмеешь!
Блеск в глазах моей матери поутих, когда ее вера в моего отца перечеркнула сомнения, которые Ирина повергла в него. Затем ее подозрительный взгляд был брошен на беловолосую девушку, выражение лица которой почти не изменилось.
«Нет, мы с братом не связаны кровью. Но он, несомненно, мой любимый брат!»
«Нет нет. Биология так не работает…»
Излишне говорить, что моя мать была твердо на стороне науки. Однако Ирина не собиралась отступать ни на дюйм от своего заявления о том, что я ее брат. Итак, как ни странно, две женщины смотрели друг на друга с нерешительной решимостью.
Было довольно забавно видеть, как моя мама теряла дар речи. Обычно она водила всех за нос, но, похоже, она наконец-то встретила свою пару.
«Хорошо, давайте пока продолжим», — со вздохом сдалась моя мать, прежде чем ее умственные способности вышли из строя. — Так что ты теперь собираешься делать с моим сыном?
Теперь, когда к ней вернулось самообладание, невидимое давление, подобающее давлению ветерана-Охотника, вернулось и окутало мою мать. Моя мать, сверхопекающая женщина, которая предпочла бы бросить свою высокооплачиваемую охотничью работу, чтобы заботиться о таком калеке, как я, никак не могла позволить Ирине так легко отделаться.
Я был уверен, что если Ирина поработит меня или будет контролировать меня, моя мать немедленно обезглавит девушку прямо на моих глазах.
К счастью, у Ирины не было таких намерений.
«Я верну Брата домой!»
Холодное поведение Ирины сломалось, когда волна возбуждения захлестнула выражение ее лица. Ее улыбка опьяняла, особенно меня, потому что я чувствовал ее сильную радость, бурлящую в моей душе.
«Хотя он, кажется, выздоровел, мы не можем быть полностью уверены! Кроме того, мне нужно научить Брата всему, что ему нужно знать, чтобы жить как вампир. Не волнуйся, если хочешь, можешь проследить за ним до моего поместья! Клянусь, тебе не причинят никакого вреда! Кроме того, все ваши расходы будут оплачены!»
… Я не знал, что вампиры могут быть такими выразительными.
Непреодолимое волнение Ирины напоминало возбуждение отчаявшегося продавца, пытающегося заключить сомнительную сделку. Не знаю почему, но мне показалось, что Ирина торопилась. Что-то не так с моей душой?
Тем не менее, теневая подача Ирины, похоже, окупилась. Мои родители, одержимые желанием отомстить вампиру, обратившему меня, теперь были в первую очередь кроткими. Во всяком случае, они были рады, что другой вампир полностью исцелит меня.
— …Хорошо, мы примем ваше предложение.
Потерпев поражение, моей матери ничего не оставалось, как согласиться на предложение Ирины.
❖❖❖
Звезды.
Основной элемент в ночном небе. Сверкающие шедевры, укрытые черным ковром. Единственным, что было ярче ночью, была великолепная светящаяся сфера, которая освещала мир таинственным сиянием. Некоторые из звезд померкли с наступлением ночи, в то время как другие сияли светом тысячи солнц.
Ничто не сравнится с великолепием ночного неба с рекой небесных звезд, встающих на свои места.
Особенно на фоне красивой женщины.
Сидя в уединенном месте, где облака могли достигать земли, а океан не касался неба, молодая женщина смотрела на звезды своими глубокими низменными глазами. Ее красота отличалась от красоты Ирины: менее чем пышная грудь и более ученый вид. Но это не означало, что на секунду она стала менее привлекательной, чем снежная красавица.
Ее светлые, блестящие волосы, казалось, были поцелованы самими богами, благословившими их почти идеальными пропорциями. Ее лицо было более худым, что соответствовало ее идеальной внешности, которая была сбалансирована таким образом, что жир не мог проникнуть из ее нежелательных областей.
Если бы существовала модель современной Афины, эта блондинка, несомненно, была бы ей.
Но в отличие от Афины, она не была святой богиней.
Наблюдая за мерцанием звезд, глаза женщины стали кроваво-красными, а ее благородное выражение тут же нахмурилось. Нахмурив брови, женщина тихо зарычала.
— Ирина, что ты сделала?
