«Крик… крик!» — Слабый крик Кенджи как нельзя лучше выразил его счастливые чувства. Лежа на боку, маленький демон-дракон выглядел беспомощным щенком, делящим одну подстилку со своим заботливым укротителем.
— Я… я не понимаю… — пробормотал Ёичи, повернув голову обратно к Шиоко и своему хозяину. «Что случилось? Где мы? Как нам удалось выбраться из подземелья?» — спросил он, не в силах вспомнить ничего, кроме тела Огая, охваченного драконьим пламенем.
«Верховный Рютаро побежал нам на помощь, Йоичи. Когда ты потерял сознание, я был в отчаянии, не зная, как вынести вас обоих оттуда. Как только Огай был побежден, черная грязь, покрывавшая все вокруг, начала издавать странный задымились и растаяли, — объяснила Шиоко.
«Он растаял? Ты имеешь в виду, что Черная Кровь просто исчезла со всей области? Даже за пределами подземелья?» — в изумлении воскликнул Йоичи, не веря своим ушам.
«По-видимому, да. Огай был новым боссом Шахт Блэкволт, и как только он был побежден, благодаря верховному Рютаро, пришедшему нам на помощь, мы смогли выйти через главный вход без каких-либо малусов. Демоническая Завеса была исчезли, а уровень наших питомцев-демонов остался прежним, — сообщила Шиоко, объясняя текущую ситуацию.
«Черная кровь?» — прервал Рютаро. Голова старого привратника слегка повернулась к его покровителям. Его лицо, как обычно, было закрыто черной вуалью.
— Так колдун Камакири назвал вещество, способное сделать диких демонов бессмертными и агрессивными, а также ослабить плантации багрового лотоса, — тут же вмешалась Сиоко, объясняя подробности прибывшему после битвы Рютаро.
— Рютаро-сенсей… — снова запнулся Ёичи. Молодой укротитель уперся обоими локтями в соломенную циновку и, стиснув зубы, сел. «Я думал, ты не можешь покинуть Арену», — сказал он, переводя взгляд на человека, который рассказал ему правду о его Оракуле.
— Действительно, — быстро ответил Рютаро. Осторожно подняв свои длинные морщинистые пальцы с живота Энацу, он в сотый раз проверил, хорошо ли прилипли влажные листья к ране.
— Но… как ты…
— Однако, — прервал его старый привратник, ожидая ответа своего юного ученика. «Что-то случилось со Слезой Териона. Чего-то, чего я никогда не видел за всю свою жизнь, мальчик», — добавил он.
«Тер… слеза Териона?» Йоичи запнулся. В последний раз, когда он слышал название этой волшебной жидкости, он только что испытал на себе методы культивирования духа своего хозяина.
Рютаро стоило только взглянуть на не такое уж ошеломленное выражение лица Шиоко, чтобы понять, что рыжеволосая лучница уже знала эту историю. Прежде чем ответить на этот вопрос, бывшая правая рука Императора помолчала несколько секунд.
«Сэнсэй… Я знаю, о чем вы думаете. Это правда, я поклялся никому не рассказывать о своих силах… но обстоятельства таковы…»
«Что сделано, то сделано, Ёичи-кун. Нет смысла думать об ошибках, которые принадлежат прошлому. Я уверен, что если ты решил открыть свои самые сокровенные тайны этим двум воинам, должна быть особая причина. Ну, я Я не хочу знать эту причину. Я твой хозяин, а не твой отец и не твой друг, — холодно сказал Рютаро.
В своих более резких, чем обычно, словах привратник выразил несогласие. Тот факт, что он хотел бы, чтобы Йоичи сохранил секрет, также был очевиден для Шиоко. Она не знала, как скрыть свое лицо от смущения.
«Вчера я был погружен в свою ежедневную медитацию, когда почувствовал необычную вибрацию, исходящую из центра моей комнаты. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного, поэтому я прекратил медитацию, и то, что я увидел, поразило меня. Слеза Териона , находящийся в каменной раковине, стал красным и кипел, как в котле, — заметил Рютаро.
Рядом с ним два небольших плетеных ящика, казалось, содержали мази и другие медикаменты, полезные для оказания первой помощи. Его речь прорвалась через разум Ёити и Сиоко, которые ели из его рук. Чувствуя, что состояние Энацу улучшится и что торговцу больше не будет угрожать смертельная опасность, они ждали, чтобы услышать остальную часть истории привратника.
«Король Драконов Слезы Люмии… он закипел?» — спросил Йоичи. Кости в его спине и бедрах скрипели от долгого бездействия. Его руки все еще болели, и он не мог совершать обычные движения естественным образом.
«Правильно. Когда я почувствовал, что явление передо мной напрямую связано с твоими действиями, я подумал, что ты и твоя команда в опасности», — добавил Рютаро.
«Я не понимаю, Рютаро-сенсей. Как вы узнали, когда мы уйдем и в каком направлении будем следовать? — Йоичи выглядел растерянным. История Рютаро имела смысл, но молодой укротитель не помнил, чтобы давал ему всю информацию, необходимую для определения его местонахождения.
Позади Рютаро и Энацу к маленькой повозке были привязаны две лошади. Он состоял из одного деревянного фургона прямоугольной формы, достаточно большого, чтобы вместить максимум трех человек и несколько товаров.
«До того, как я стал привратником, я был обученным солдатом, Ёичи-кун. Вы не представляете, сколько времени мне понадобилось, чтобы научиться выслеживанию. Я покинул священное додзё Золотой гавани посреди ночи, зная, что император Нишияма наказать мои действия. Однако я не мог рисковать потерять свою единственную и многообещающую ученицу. Как мне удалось добраться до тебя вовремя, не имеет значения, — сообщил старый страж.
Он закрыл оба плетеных сундука и вытер руки старой тряпкой. — Главное, что мне удалось тебя спасти, — кивнул он. «Теперь скажи мне… это так называемая «Черная кровь» заразила рану твоего компаньона?» — спросил он, указывая пальцем на Энацу.
Молодой торговец, казалось, блаженно спал рядом со своим демоном-кротом. Мази и длинные свежие листья, которые Рютаро использовал для лечения своих ран, должны были значительно облегчить их боль. Их лица казались расслабленными и лишенными какого-либо страдания, но их раны еще не полностью зажили при поверхностном уходе.
