— Это еще больше задержит ваше возвращение, Рютаро-сенсей, — подтвердил молодой укротитель, потягивая больные плечи. Синяков на руках почти не было, а жжение заметно уменьшилось.
«Мне все равно, Йоичи. Я готов столкнуться с любым решением Императора. Медитирую ли я в своей скромной обители или в сырых камерах имперских тюрем, это не имеет значения. Как бы он ни хотел причинить мне боль , мой дух крепче и крепче любого временного наказания, — ответил Рютаро, еще раз доказав свою врожденную мудрость.
— Ну, помоги мне привязать лошадей к тому сундуку, — прибавил он, волоча за собою поводья лошадей, несущих коляску.
К тому времени, когда солнце скрылось за горизонтом, отдав мир луне и тьме, импровизированный лагерь четырех путешественников уже был готов.
Лошади были утолены и накормлены. Их поводья, в том числе и у Таи, были привязаны к прочному стволу древнего дуба, росшему вдоль дороги.
Под этим деревом с большими ветвями путешественники из Голдхейвена разожгли скромный костер, уселись вокруг костра и дали отдых усталым костям.
Ко всеобщему удивлению, предусмотрительный Рютаро позаботился взять с собой припасы, хотя и поспешил им на помощь. Когда привратник открыл чистую салфетку с несколькими онигири с семенами кунжута, глаза Ёити и Сиоко замерцали, как у двух детей в канун Рождества.
Углы скатерти, в которую была тщательно завернута еда, не выходили из-под заранее подложенной под нее циновки, что предохраняло ее от загрязнения землей и пылью, поднимаемой ветром и поступающей с улицы.
Онигири, принесенные Рютаро, выглядели очень аппетитно, и хотя они не были особенно ароматными продуктами, их запах вернул Энацу в мир живых.
Шиоко во второй раз пошла набрать воды из колодца, расположенного в центре рисового поля. По особой просьбе Рютаро, чья слава вышла далеко за стены столицы, семья фермеров, управлявших местностью, не задумываясь и не задавая вопросов, одолжила им большое деревянное ведро.
С помощью своего друга Йоичи Энацу также удалось освежиться, есть и пить, пока он, наконец, не почувствовал себя лучше. Глубокая рана в его животе, казалось, еще не зажила под листьями этого целебного растения.
Однако мазь Рютаро возымела действие, позволяя юному торговцу постоянно не падать в обморок от мучительной боли. Рядом с ним проснулся и отважный Рокуро, который начал есть рисовые шарики, наполненные овощами, из рук своего укротителя.
После ужина, глубокой ночью, Энацу заснул в карете, а его спутники и привратник сидели у костра. Шиоко уже несколько минут крепко спала, не отдыхая ни минуты с прошлой ночи.
Лук и колчан лучника находились менее чем в метре от ее коврика, в пределах досягаемости ее рук. Ее рыжие волосы мягко падали на травянистую землю, а спина, обращенная к Йоичи и Рютаро, качалась вверх и вниз, сопровождая ее омолаживающий сон.
Йоичи, прислонившись спиной к стволу внушительного дуба, не мог не смотреть на своего хозяина. Темная пелена перед лицом Рютаро не позволяла никому сказать, спит он или нет: его ноги были скрещены, чтобы поддерживать его тело, а руки мягко лежали на коленях, как два цветка лотоса на спокойной поверхности пруда. .
Хранитель священного додзё Голдхейвен погрузился в глубокое медитативное состояние, словно вырвавшись из окружающей реальности. Его ноги упирались в землю, как корни векового дерева, а туловище было неподвижно с прямой спиной, как будто его тело находилось в таком положении целую вечность.
Когда он вошел в это медитативное состояние? Гы, я даже не заметил! Ёичи задумался. Положив одну руку на землю и подвернув ногу, он попытался наклониться к монаху, попав в его поле зрения.
Привратник не сдвинулся ни на дюйм. Он оставался неподвижным в этом положении, дыша осторожно и точно и контролируя каждый мускул своего тела.
— Не можешь уснуть, Йоичи? — Внезапные слова Рютаро поразили Ёичи, который не мог поверить, что глаза его хозяина двигаются под вуалью перед его лицом. Стараясь не упасть на землю без равновесия, он вернулся в исходное положение, сидя на мате.
«Нет, сэнсэй. Я спал весь день. Теперь у меня возникли некоторые трудности», — быстро ответил он. Внутри него было глубокое смущение, потому что он пытался шпионить за Рютаро, чтобы лучше понять его техники медитации.
— Мне не нужно открывать глаза, чтобы знать, что происходит вокруг меня, — продолжил привратник, нарушая неловкое молчание. Шиоко и Энацу продолжали блаженно спать.
— Эм, я… я просто хотел…
— И тебе тоже незачем оправдываться. Я надеюсь, что однажды ты тоже сможешь медитировать где угодно, Йоичи-кун. Сам акт медитации примиряет тебя с миром, помогает залечить внутренние раны и очистить душу. всех нечистот. Пока ты используешь грубую силу, не контролируя свой дух, ты не можешь называть себя настоящим воином» — после этой фразы у Рютаро развернулись руки.
Его ладони, ранее обращенные вверх, упирались в колени. Голова привратника слегка повернулась, указывая в сторону своего юного ученика.
Судя по тому, как он говорил об этом, Рютаро был исключительно хорошо осведомлен о медитации. Ёити вспомнил свой первый и последний визит в Goldhaven Dojo, когда услышал это объяснение: внутри, десятки и десятки людей сидели в тишине и медитировали, занимая каждое крошечное место в больших квадратных комнатах.
В отличие от борьбы или обучения демонов, медитацию может успешно выполнять любой. Не имело значения, из какого они звания или из какого они рабочего класса. Каждый горожанин мог медитировать и потешить свое эго, забыв на мгновение о проблемах.
