— Такума! С тобой все в порядке, чувак? — спросил Йоичи, глядя на своего врага и ожидая ответа от, казалось бы, раненого товарища.
Такума коснулся своей шеи и провел пальцами по глубокому следу от тетивы Тайсуке. «Да, я в порядке. Он напал на меня сзади, и я чуть не потерял сознание», — ответил он. Судя по обиде в его голосе, он хотел, чтобы Йоичи поверил, что он держал ситуацию под контролем до той аварии.
«Будь осторожен, Йоичи. Этот парень может исчезнуть благодаря своему навыку призрачного демона!» — добавил он, давая ему полезные подсказки.
— Я вижу, ты проснулся, соня, — усмехнулся Тайсуке, делая шаг к Ёичи. Одной рукой он очищал свою броню от грязи и пепла. — Я не думал, что ты…
— Кто, черт возьми, разрешил тебе говорить? — перебил Йоичи, рыча, как свирепый зверь. Его брови были изогнуты над голубыми глазами. Они выражали чистую ярость.
Он был похож на одного из охотников на демонов, которых мы видели ранее по пути. Почему он повернулся к Такуме? Что произошло? Он думал.
Хотя у Йоичи была врожденная склонность доверять тем, кто был добр к нему, на мгновение он не решился посмотреть своему другу в глаза.
Как он мог быть уверен, что это не ловушка, чтобы ограбить его? Если бы Такума и этот загадочный человек договорились с самого начала?
В конце концов, только Такума мог догадаться, что груз, который Ичиро нес в седельных сумках, содержал ценные вещи.
«Кто ты и что тебе нужно от моего друга?» — продолжил молодой укротитель, даже не дав Тайсуке времени ответить на его предыдущую провокацию.
— Хм… — пробормотал Тайсуке. Его взгляд был прикован к Кенджи. «Это не обычный Некаге. Эти черные рога ненормальны, а хвост длиннее, чем обычно. Я приручил десятки Некаге в регионе Мукаде, и ни один из них не выглядел так…» — добавил Охотник на Демонов.
Пока Такума пытался оправиться от ошеломления, Ёичи предпочёл не отвечать на эту каверзную фразу.
«Меня не интересуют твои бесполезные слова. Я могу распознать охотника на демонов, когда увижу его», — сказал светловолосый укротитель. «Хотя ты и потревожил мой сон, я чувствую себя хорошо. Спустись с холма и возвращайся тем же путем, которым пришел, даже не оглядываясь назад. Я не причиню тебе никакого вреда».
Руки Ёичи были полностью покрыты черной чешуей, а его пылающие вены горели под ними. Их свет присоединился к лунному свету, наблюдавшему с высоты над Долиной Северных Вод.
«Хе-хе. Кто бы мог подумать? Два таких милых ребенка в глуши», — ответив, Тайсуке сделал шаг к Йоичи. «Если бы ты не встал у меня на пути, когда я собирался убить твоего друга, я мог бы даже решить ограбить тебя и оставить в живых. Теперь я не могу. к имперской гвардии, причинив мне много горя. Ты умрешь за это, блондинчик.
Слова Тайсуке были такими же грубыми и сильными, как смертный приговор. Кенджи зарычал, почувствовав, что злобный мужчина не собирается отступать.
Йоичи продолжал наблюдать за противником с головы до пят, изучая его движения. Краем глаза он посмотрел на Такуму, заметив, что на земле рядом с его руками лежат две деревянные палки.
Они были очень похожи на руки Карасу, а пугало демона было повреждено на самых концах верхних конечностей.
Пурпурная линия, казалось, впилась в шею воина Гримбрука, и выражение его лица передало Йоичи боль, которую он испытал. Стыд, который Такума чувствовал из-за того, что не смог защитить своего товарища, был настолько сильным, что он не ответил на взгляд Йоичи.
Будучи двумя очень чуткими людьми, двое укротителей понимали друг друга, не говоря ни слова. Подозрение Йоичи по отношению к Такуме исчезло, как только Такума посмотрел на их общего врага.
Целью Такумы с самого начала было убить Тайсуке, не разбудив Йоичи, и это было видно по его горькому и ненавистному взгляду.
— Восстанови силы и защити коня, — приказал Ёичи Такуме, поворачиваясь спиной к врагу и сжимая кулаки, пытаясь усилить магическую силу изначального пламени.
«Я буду рядом, друг мой. Этот человек не может вернуться в свой лагерь живым», — ответил Такума, думая о последствиях. У него уже была небольшая демонстрация силы Йоичи, но он считал Тайсуке более опасным противником, чем Бунджиро.
У Йоичи не было времени ответить на это заявление. К тому времени, как слово «лагерь» сорвалось с губ Такумы, Тайсуке уже растворился в воздухе.
Так это правда, вдруг понял Йоичи. Он может стать невидимым!
*tk*tk* — Звук ног Карасу, сыгравший решающую роль в битве с Тайсуке, отвлек Йоичи.
Не понимая, что произошло, и уже напуганный Карасу из-за ее жуткого вида, Ёичи инстинктивно повернулся в сторону шума.
«Нет, Йоичи! Не оборачивайся, он может воспользоваться этим, чтобы…»
Внезапно за правым плечом Ёичи появилась рука Тайсукэ. Тень, окутывающая его тело, раскрылась только в определенном месте, создав что-то похожее на волшебную теневую рану. Тут же выскользнула рука врага, с силой удерживающая половину его странного вида лука.
Йоичи посмотрел Такуме в глаза, и тут же появилось отражение врага. Хотя он только что проснулся посреди ночи, его инстинкты наследника Короля Драконов горели в его груди.
Атака Тайсуке была быстрой и точной. Охотник на демонов прекрасно знал место на своей шее, где клинок одним ударом отрубит голову цели.
Увидев это глазами напарника, Ёити поспешно повернулся и поднял острый локоть. Движение было настолько быстрым, что предвосхитило атаку Тайсуке. Ему, из-за длинных волос Йоичи, потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы прицелиться в точку на его шее.
Удивительно, но рука Йоичи сильно ударила по закрытому лицу врага, выпустив тонкий след огня.
От удара Тайсуке потерял равновесие, а его голова, которая еще мгновение назад была невидимой, машинально откинулась назад.
