«Очень хорошо, Энацу. Тем не менее, ты не сказал нам, в чем заключается его главный навык», — спросил Такамори. Его внезапные вопросы доставили Энацу, который не был готов, к серьезным проблемам.
Торговец был явно сосредоточен, ломая голову. Как бы он ни старался, он не мог ответить на этот вопрос. — Как я уже сказал, Кумива — демон родом из Мукаде. Сегодня я впервые вижу его перед собой. Простите, сэнсэй, но я не знаю его мастерства, — ответил Энацу, искренне разочарованный его собственное я.
«Признание своих ограничений — это первый шаг к тому, чтобы стать настоящим укротителем. Хорошая работа, Энацу», — добавил Такамори. С этими словами мастер гильдии вернул улыбку на лицо торговца, удовлетворенный тем, что получил одобрение своего Мастера.
Без всякого предупреждения, как будто он изучал план действий с хитрым лидером гильдии, Ринджи активировал силу своего демона. На глазах у Ёичи, готовая к бою, кумива начала совершать странные движения.
Демон-черепаха укоротил шею, втянув голову в крепкий панцирь. Медленное движение за раз, даже его конечности нашли в нем убежище. Одновременно что-то произошло с телом Ринджи, стоявшего позади своего питомца.
Массивная мускулатура великана Ночных клинков была покрыта слоем твердой породы: в течение нескольких секунд все его тело приняло ту же структуру, что и у Кумивы, что сделало его кожу непроницаемой.
Вдобавок к этому за его спиной появился гигантский панцирь, идентичный панцирю демона-черепахи, добавляющий дополнительную защиту его каменному телу.
Какого хрена?! Ринджи превратился в статую! — подумал Йоичи, поняв, что у демона его товарища по гильдии есть усиливающий навык, похожий на тот, что у Кенджи.
«Гррр… крик!» — зарычал Некаге, глядя на черепаху, затаившуюся в панцире. Взгляд Йоичи был явно удивлен этим видением.
«Способность Ринджи позволяет ему изменять внешнее и внутреннее строение своего тела. Любой тип режущего оружия не влияет на его каменистую кожу, а благодаря своему панцирю Ринджи может парировать удары тупым оружием», — объяснил Такамори. «Его уровень силы не сравним с уровнем Като, Йоичи. Ринджи — один из сильнейших моих воинов», — продолжил лидер гильдии, подчеркнув силу великана.
«Поздравляю тебя, Ринджи. Твое мастерство ошеломляет. В сочетании с твоей физической силой это делает тебя настоящей боевой машиной», — признал Йоичи. «Теперь я понимаю, почему тебя так прозвали».
Одна из тяжелых каменных ног Ринджи поднялась с пола, делая шаг к противнику. Кумива оставалась неподвижной в своем положении, не двигая ни одним мускулом.
Йочи посмотрел стоявшему перед ним воину в глаза, поняв, что даже его лицо стало каменным. Через конфронтацию с Ринджи молодой укротитель подумал, что Такамори хотел показать ему, насколько незрелой была сила Кенджи.
Энацу и Такамори молчали, готовые стать свидетелями дуэли. Ринджи положил свои могучие руки перед лицом. Одновременно одна из его ног была отведена назад, принимая ту же боевую позицию, что и у боксера.
Теперь Ринджи действительно выглядит как бронированный великан. Я почти уверен, что любая лобовая атака не повлияет на него. Йоичи задумался, пытаясь представить, в чем может заключаться его слабость.
Не активировав силы Кенджи, юный укротитель начал ходить вокруг Ринджи, готовый двигаться быстро и уклоняться от любой атаки. Гигант проследил за ним глазами, повернувшись назад, когда Йоичи прошел позади него.
Каждый раз, когда они двигались по каменному полу татами, каменные ноги титанического воина поглощали его поверхность. «Итак? Чего ты ждешь, Йоичи? У нас нет целого дня!» — воскликнул Такамори, подстрекая своего нового воина атаковать Ринджи.
Мастер хочет, чтобы я атаковал первым, потому что он знает, что таким образом я принесу пользу своему противнику. Неся весь этот вес, он не может позволить себе двигаться быстро и… о, дерьмо! Пока Йоичи думал о том, как вступить в бой, случилось непредвиденное.
Вопреки своим расчетам, Ринджи перегнулся через колени и положил руки на землю. Менее чем через секунду рывок на коленях каменный гигант сделал большой прыжок вперед, пролетев над головой Йоичи.
В эти моменты глаза юного укротителя поднимались к небу: очертания тяжелых рук великана обрели форму, когда его кулаки сомкнулись над головой, готовые нанести ему большой удар.
Осколки камня посыпались на ступни и лодыжки гиганта, который этим прыжком бросил вызов законам гравитации. За мгновение до того, как руки Ринджи коснулись земли, Йоичи отпрыгнул в сторону.
Юный укротитель увернулся от удара, перекатившись спиной на каменистую землю. Когда он неуклюже поднялся, ему пришлось прикрыть рот от пыли.
*бум* — удар каменного тела Ринджи о татами арены высвободил облако сероватой пыли. Глубоко вздохнув, Йоичи и Энацу поняли, что Такамори тяжело, несмотря на то, что это была их первая тренировка.
Ебена мать! Если бы он ударил меня, то расколол бы мне череп, как скорлупу грецкого ореха! Это реальная сделка! Ёичи быстро задумался, отметив, что Кенджи повторял каждое его движение.
Хвост маленького Некаге был высоко и направлен вперед. Кенджи почувствовал опасность и был готов контратаковать, активировав свою силу.
— Итак, мы собираемся сделать это, Кендзи? Йоичи улыбнулся, глядя на своего питомца. Некаге энергично завизжал, размахивая хвостом и раздвигая кошачьи лапы.
Взгляд Такамори наполнился интересом: хотя Йоичи столкнулся с опытным воином вне досягаемости, он отреагировал с мужеством и оптимизмом. Вопреки всем ожиданиям, этот молодой деревенский парень собирался активировать силы своего демона.
Звук тяжелых шагов каменного великана эхом разносился по стенам. Ринджи вышел из облака пыли, которое рассеялось в воздухе. Его огромные руки снова коснулись пола, приняв то же положение перед атакой.
Ёичи твердо уперся ногами в землю. В отличие от предыдущих раз, когда лучшим вариантом было усиление верхних конечностей, молодой укротитель выбрал другую стратегию.
