Закрыв на мгновение глаза и хорошо раскрыв уши, он сосредоточился на своих ногах. Он передвинул пальцы ног в свои кожаные ботинки, пытаясь ощутить каждый дюйм своих лодыжек и икр.
Кенджи был активирован. Как только Некаге передал свою энергию своему укротителю, Ринджи бросился вперед.
*vrooom* — С грузоподъемностью танка и скоростью газели гигант Ночных клинков набросился на Йоичи, оставив прямую канавку на каменной поверхности татами.
Энацу прикрыл рот рукой, опасаясь худшего. Как только его друг активировал свою силу, каменный воин напал на него, не оставив ему времени на размышления.
Когда пыль, поднятая толчком Ринджи, растворилась, под изумленными взглядами Энацу и Такамори руки великана снова лежали на земле.
— Ты что-то потерял, мой друг? — воскликнул веселый голос Йоичи из противоположного угла татами. Ноги юного укротителя завершили свою трансформацию в кратчайшие сроки: черная чешуя Кенджи полностью покрыла их, а его ступни адаптировались к новым рептильным ногам, снабженным острыми когтями на кончиках пальцев.
Каждый дюйм его новых нижних конечностей был модернизирован, что позволяло ему легко уклоняться от этой быстрой атаки. «Если ваша стратегия — скорость, я постараюсь быть быстрее вас!» Ёичи решительно бросил вызов.
Бесстрашно он указал рукой на Ринджи, который посмотрел в его сторону. Двигая пальцами к себе, он предложил ему повторить попытку с той же атакой.
Ринджи остановился на несколько мгновений, сосредоточившись на неожиданном усилении своего противника. Издавая звук трения камня о другой камень, его шея повернулась в сторону сенсея.
Такамори, явно удивленный происшествием, кивнул Ренджи. Этим жестом мастер гильдии Ночных клинков молча отдал своему воину быструю команду.
«Можешь бежать сколько хочешь, маленький Йоичи. Но будь осторожен, земля неровная», — проворчал каменный великан, направляясь к нему. «Один неверный шаг, и мои каменные руки могут раздавить тебя», — добавил он, меняя тактику.
Он провоцирует меня. Он пытается использовать против меня ту же стратегию, что и я против Като. Неужели твой боевой стиль настолько тривиален? Ёичи задумался. Прыгая на своих сильных ногах, молодой укротитель продолжал прыгать, готовый броситься во все стороны.
«Давай!» — закричал он высокомерно, жестом руки приглашая Ринджи атаковать. Если он продолжит атаковать меня, не задумываясь, рано или поздно я найду угол, чтобы ударить его, рассуждал он.
Не нагружая на этот раз ноги, великан неуклюже побежал к нему. Продвигаясь примерно на два метра с каждым шагом, титанический воин подходил все ближе и ближе к Йоичи.
Когда расстояние между двумя воинами стало достаточно маленьким, чтобы Ринджи мог атаковать, великан Ночных клинков нанес удар, не задумываясь дважды.
Когти Ёичи, похожие на лапы рептилии, помогли ему укрепить хватку на грубом камне татами и позволили ему проворно отойти в сторону. Молодой укротитель легко увернулся от удара, не контратакуя.
Кулак Ринджи ударил в воздух, выпустив перед собой ударную волну, которая распространилась на несколько метров вперед. Медленным и относительно предсказуемым движением великан предпринял вторую атаку, развернувшись и пытаясь ударить Йоичи тыльной стороной другой руки.
В самый подходящий момент Йоичи согнул ноги, пройдя под могучей рукой великана. Я могу попытаться ударить его! Его сторона открыта! Он быстро сообразил, отметив, что ребро Ринджи было беспомощным из-за атаки, которую он только что начал.
Превзойдя ожидания своего хозяина, который мгновением ранее считал, что доставил ему неприятности, Йоичи снова активировал силу Кенджи. Во время уклонения его посадочная нога осталась покрытой чешуей, в то время как нога, которая была поднята с земли, вернулась к своей стандартной форме.
Одновременно с этим на руке Некаге появились большие черные чешуйки: от верхней части плеча до кончиков пальцев, она была усилена, поглощая энергию, исходящую от ноги.
«Ааааа!» — закричал Ёичи, изо всех сил нанося мощный правый хук в бок Ринджи. Удар засчитан, поразив цель точным выстрелом.
Чешуйчатые костяшки большой руки Йоичи врезались в скалу тела Ринджи, высвободив на нем всю накопившуюся энергию.
«Вууу!» — крикнул Энацу, не веря своим глазам. Даже не тренируя этот конкретный навык, его товарищ сумел переключить цель улучшения с ноги на руку. Для этого ему потребовалось всего несколько мгновений.
Шум, последовавший за ударом, был оглушительным. Тело Ринджи оставалось неподвижным, в том же положении. Взгляды Йоичи и каменного великана пересеклись.
«Я же говорил, что собираюсь тебя поймать», Ринджи улыбнулся своей квадратной каменной челюстью. Прежде чем Йоичи успел сделать какое-либо движение, великан воспользовался моментом выздоровления юного укротителя.
Направив на мгновение всю свою силу в кулак, Ёичи не мог передвигаться ни на одной ноге. Рука молодого укротителя оторвалась от живота Ренджи: его тело не пострадало.
Вот дерьмо. Подумал Ёичи, пока перед его глазами складывался каменный кулак.
*baam* — Воспользовавшись преимуществом низкой позиции своего противника, Ринджи безжалостно ударил Йоичи по лицу.
Ноги молодого воина оторвались от земли, а его тело катапультировалось на несколько метров. Когда он рухнул на пол, он перекатился по татами, получив дальнейшие повреждения.
«Нет, Йоичи! Йоичи!» Энацу испуганно ахнула. Молодой купец, поспешив помочь своему другу, сделал шаг вперед. Прежде чем он смог продвинуться дальше, перед его грудью появилось массивное ледяное лезвие, преградившее ему путь.
Не покидая своей позиции наблюдателя, Такамори поднял руку в сторону молодого торговца. Из его предплечья менее чем за секунду выросло острое белоснежное лезвие.
«Не смей вмешиваться, Энацу. Когда придет твоя очередь, ты покажешь мне, на что ты способен», — приказал мастер гильдии. Его взгляд был направлен на двух бойцов.
