Хотя дядя Джон сказал, что им нужно победить самую темную версию самих себя, Артур никогда не думал, что в конечном итоге ему придется встретиться лицом к лицу с самим собой. Однако, вне всякого сомнения, человек перед ним не имел желания помогать ему.
«Вместо того, чтобы погибнуть, почему бы не спасти людей, которых ты любишь?» — спросил Артур, когда его кинжал разогнал тьму, осветив особняк. «Это не то решение, которое я бы принял».
«Давным-давно я был другим, но вы поймете, что даже самая сильная воля ломается перед лицом абсолютной потери», — сказал Артур в Маске, держась за свой длинный меч. «Если есть мир, где я могу их спасти, то я бы предпочел сделать это сам!»
Как он заявил со свирепой аурой, Артур в Маске рванул вперед вместе со своей черной молнией. Он ревел с таким рвением уничтожить, что Артур не мог поверить, что это он.
«Так меня видят другие?» — пробормотал Артур, глядя в красные глаза мужчины, полные необузданной ярости, которая хотела разорвать мир на части. Даже он на долю секунды испугался.
«Вот как мы решили себя представить!» — взревел разгневанный мужчина, ударив своим длинным мечом, раскалывая пространство на части. За атакой стояла вся сила Нестареющего Разрушителя, заставившая его направиться к нему, не принося ничего, кроме разрушения.
Артур взмахнул кинжалом, которого мужчине явно не хватало. Его черная молния влилась в кинжал, превратившись в черное пламя, которое поглотило все и уничтожило все. Таким образом, он получил удар, который отправил его в полет.
Бум!
Стены были снесены его телом, которое не могло найти способ приземлиться. Сломав несколько стен, Артуру удалось остановить себя. Его разум был потрясен разницей в их силе, чего не должно было быть.
«Кого ты можешь защитить… с такой скудной силой? Если бы я только мог вернуться в прошлое… До того, как все началось…» — пробормотал сквозь стены хриплый голос, полный боли и сожаления. «Если бы я только мог вернуться назад, прежде чем сделать выбор…»
«Время никогда не мешало нам исправлять наши ошибки», — сказал Артур, когда кровь потекла из его рта, испачкав его униформу. «Вернись и исправь свои глупые ошибки, но сначала скажи мне, что ты сделал не так!»
«Дороги назад больше нет, потому что все, что я могу сейчас сделать… это разрушать», — сказал голос, доносившийся сквозь стены, приближаясь к нему. «Пока я буду на твоем месте, я не потеряю контроль, как раньше».
«Так ты уничтожил Рунеру?» — спросил Артур, поднимаясь с земли с клинком Кошмара. Его глаза осматривали особняк, перепрыгивая с одного места на другое. Проблема с тем, чтобы жить в одном существовании с кем-то другим, заключалась в том, что их невозможно было ощутить.
Однако Артуру не о чем было волноваться. Его альтернативная версия казалась слишком высокомерной, чтобы ее скрывать, и даже разорвала разделяющую их стену. Артур приготовил свой клинок к новому столкновению, но Артур в Маске просто смотрел на него яростными глазами.
«Ты тоже собираешься уничтожить Рунеру, Артур Сильвера», — сказал Артур в Маске, улыбаясь выгнув глаза. «Последствия твоих действий на этом не закончатся. Весь мир рухнет из-за тебя!»
«Расскажи мне, что случилось, черт возьми!» — крикнул Артур, глядя на него, и вокруг его клинка треснула черная молния. «Если нет, то я узнаю правду от твоего трупа!»
«Эти слова доказывают, что ты никогда не переживешь следующее испытание, в котором ты потеряешь всех, кого когда-либо любил», — сказал Артур в Маске со смехом и покачал головой. «Правильно. Пока они живы, я все еще могу их спасти».
«Ты никогда не сможешь заменить меня».
«Точно так же, как мы так и не заменили старого Артура Сильверу, который никогда не ходил в Алку?» — саркастически спросил Артур в маске. «Вы не особенные, и нас бесконечное множество. Артуры, которые никогда не страдали и те, кто не смог выжить. Все заменимы!»
Теперь Артур понял, что эта версия самого себя полна решимости занять его позицию и стать новым Артуром Сильверой. Было грустно видеть, как он вырождается в невменяемого человека, но некоторые происшествия не могли не изменить нас.
«Я не ненавижу тебя, кроме себя», — сказал Артур, с грустью глядя на свой кинжал. «Я знаю, какую боль ты чувствуешь больше, чем кто-либо другой. Мы любим одних и тех же людей и заботимся об одних и тех же последователях. Я пришел сюда, чтобы убить человека, который убил отца Джулии, и это привело меня к встрече с тобой».
«…Я убил ее своими руками», — признался Артур в Маске, его рука дрожала, когда он смотрел на нее. «В ярости я разорвал ее на части, хотя она мне доверяла. Я уничтожил все. Я бы хотел, чтобы этой проклятой силы… у меня никогда ее не было».
Слезы падали по маске, капая с его подбородка. Артур в полном шоке смотрел на сломанную ману, потому что было слишком страшно думать, что он сделает такое с Джулией. Ее статус был для него сродни семье.
«Я… никогда бы не потерял контроль вот так…»
«Но ты уже это сделал», — сказал Артур в Маске, глядя на него с жалостью. «Орен предупреждал нас об этой силе. Он знал, что эта ярость будет поглощать нас каждый раз, когда мы ее используем. Даже до самого конца он пытался найти способ освободить нас от Греха Гнева».
«Орен сделал…» — пробормотал Артур, когда его зрение начало терять фокус. Большой особняк становился все меньше, и ему было трудно дышать. Черная молния все еще потрескивала вокруг него, хотя в его сердце не было ярости, только смятение.
«Ярость — это не сила», — сказал Артур в Маске, обнажая меч. «Мы выбрали силу, чтобы бросить вызов миру в нашей ярости, потому что это было единственное, что мы могли чувствовать. Это было освобождение, позволить ей поглотить нас и при этом выйти победителями. Мы не смогли увидеть, что величайшая битва, которую мы вели… ведется против самих себя. .»
— Что заставляет тебя рассказывать мне все это? — спросил Артур, нахмурившись и глядя на него. «Вы готовы рассказать мне, как всех спасти?»
«Ситуация не изменилась», — сказал Артур в Маске, глядя на него с убийственным намерением. «Я просто хотел бы… чтобы я мог сказать себе эти слова раньше».
Артур стиснул зубы, приняв первую стойку в своем новом искусстве «Вечная ночь». Теперь было невозможно заставить его альтернативную версию раскрыть правду о том, что произошло. Если бы это было так, то было бы легче заставить его заговорить, когда он осознает свою неминуемую смерть.
«Искусство Богоубийцы, Вечная Ночь», — пробормотал Артур, когда его тело исчезло из мира. Артур в Маске посмотрел на него с интересом, поскольку раньше он не был свидетелем подобного. Когда он огляделся в поисках Артура, он не смог его найти.
«Кажется, ты научился новому трюку», — пробормотал человек в маске, оглядываясь вокруг, его красные глаза искали Артура. Поняв, что найти его невозможно, он решил замахнуться мечом, чтобы охватить весь особняк.
Грохот!
Молния грохотала, пронзая пространство вслед за ударом человека в маске. Сила ударила по разрезу и остановила его. «Нашел тебя», — сказал человек в маске с усмешкой, пытаясь надавить сильнее.
Грохот!
Мир начал трястись, когда две силы столкнулись друг с другом, разрывая все вокруг себя на части. Будь то стены, пол или потолок, все они были разорваны, как бумага, от столкновения.
Ни один из них не отступил, в результате чего разрушение окружающей среды достигло невообразимых уровней. Особняк взорвался, и под их чудовищными атаками стала исчезать половина города. Затем пространство треснуло, прежде чем взорваться между ними.
Артур не знал, что произошло после этого, потому что открыл глаза на сумрачное небо над Рунерой. Он был весь в пыли и собственной крови, но все еще был жив. Поднявшись с земли, чтобы продолжить бой, он обнаружил Артура в маске, сидящего в нескольких метрах от него.
«Эта атака была… прекрасна», — сказал Артур в Маске мягким голосом. «У него не было ни звука, ни формы, но он приносил мир туда, где проходил. Это конец страданий, Вечная Ночь. Ты знаешь, что означают эти два слова, верно?»
«…смерть.»
«Именно так», — сказал Артур в Маске, расстегнув мантию и обнажив длинную рану, покрывающую его грудь. «Это была почти ничья, но в последний момент я колебался».
«…зачем?» — спросил Артур, поднимаясь с земли, что ему было трудно сделать. Голова кружилась, а ноги тяжелели. На его груди была длинная рана, из которой кровь текла по земле. Однако он не хотел показаться слабым.
«Даже если бы я заменил вас, я бы всегда знал, что я мошенник, который не смог защитить тех, о ком он заботится», — сказал мужчина в маске, когда его рука вяло упала. «Я просто хотел… увидеть их снова».
