По мере приближения к летающему городу потоки маны становились все опаснее. Артуру приходилось возводить барьеры на барьерах, чтобы обезопасить себя. Остальные были не лучше, так как пытались защищаться разными способами.
Те, у кого была более низкая ловкость, но более высокая защита и сила, начали получать преимущество в гонке. Десять человек, которые вознеслись первыми, начали уничтожаться теми, кто стоял за ними, как только они проявили слабость.
Летающие доски летали повсюду, забрасывая сети, чтобы спасти тех, кто падал.
Когда он собирался закончить область потоков маны, Артур почувствовал угрожающее намерение позади себя. Он оглянулся и увидел бегущего за ним человека с копьем в руке.
— Полагаю, даже оружие разрешено, — нахмурился Артур.
У мужчины было дикое выражение лица, как у обезумевшего зверя. Волосы у него были до плеч, брови кустистые. Его копье было выше его самого, и он держал его с легкостью.
— Сверкающее копье, третий ход.-
Артур услышал за спиной рев человека и почувствовал прилив маны. За мгновение до того, как копье достигло его, Артур развернулся и сделал шаг в сторону. Держа копье на боку, Артур отбросил его, прежде чем ударить человека в живот.
Человек выплюнул кровь, когда его отправили в полет вместе с копьем. Однако прежде чем он успел упасть в океан, его копье вытянулось и вошло в щель, образованную соединенными цепями.
Артур продолжал идти вперед, прикидывая свои силы. Если бы ему пришлось дать приблизительную оценку, он был бы так же силен, как Эрин на суде. Это исключало его руну Освобождения, которая позволила бы ему стать намного сильнее.
Было много вещей, которых он не знал об испытании, поэтому он не был уверен, что сила Эрин действительно была только в этом. В конце концов, он был гениальным берсеркером. Несмотря на то, что она была его ровесницей, Эрин считалась гением.
Однако сам Артур не был нормальным. У него было несколько методов стать сильнее, и он работал над тем, чтобы использовать каждый из них. Может быть, если бы он мог показать свои способности, его бы сочли гением.
Глубокий вдох заставил Артура осознать, что он находится в другой среде. Часть его потерянной маны быстро восполнялась из-за разницы в окружающей среде.
Он миновал область турбулентной маны. Однако изменение маны вызвало у него легкое головокружение. Это было похоже на брызги бензина в огонь, это делало ману внутри него хаотичной.
-Ветер, Разрушительная Мана и, наконец, другое окружение. Тест касается не только бега, но и силы, защиты, выносливости, способностей и адаптации.
Артур решил снизить скорость. Он показал часть своей силы прямо сейчас, потому что все еще был на ранней стадии. Если он даже этого не сделает, то будет дисквалифицирован.
Пытаясь приспособиться к мане, Артур использовал свою руну обнаружения. Он чувствовал присутствие других участников, которые сражались друг с другом, страдая от суровых условий. К счастью, воздушный шар все еще летел, несмотря на то, что теперь выглядел как мокрый шар.
В то же время он распространил зону обнаружения на другие цепи. Он видел драку, которая шла полным ходом, и даже заметил Эмму, элегантно бегущую по цепям.
Он был рад, что у нее все хорошо. Поскольку Эмма планировала стать следующей королевой Ялверанского Союза, ей нужна была квалификация. До сих пор она училась в королевской академии, но решила сосредоточиться на рунах, чтобы получить стипендию.
Она получила стипендию, и именно поэтому она даже опередила Артура в марафоне на вершине цепей. Они начали с другой точки зрения, что давало им преимущество перед другими.
Когда его шаги зазвенели по металлу, Артур продолжал осматривать окрестности на предмет каких-либо аномалий. Именно тогда он заметил присутствие двух дерущихся людей.
Не было ничего странного в том, что здесь сражались два человека, но один из них был человеком, которого Артур считал своим другом.
С ее миниатюрным телом и черными волосами, Эллен увернулась от летящей кислой стрелы, быстро пыхтя. Она все еще была в середине цепей, поэтому боролась со своим противником и приближающимися копьями.
Артур был ошеломлен и зол одновременно. Эллен никогда не упоминала, что будет обращаться к Джерано, даже когда знала, что он тоже подает заявление. Он злился, что она, казалось, сопротивлялась, но этот человек отказался отпустить ее, несмотря на то, что был на другой цепи.
— Руки, — пробормотал Артур, услышав ответный голос у себя в голове.
— Да, милорд. — Это было имя, которое темная королева назвала ему после того, как он вернулся с стрельбища. Теперь она жила в его тени, и если кто-то не обладал способностью обнаружения, ее было трудно найти.
Даже если ее найдут, Артур сможет объяснить, что его способность-призыв. В конце концов, призыватели не были такой уж редкостью, несмотря на то, что были редкостью.
— Помоги ей для меня. Хотя и незаметно. — Артур усвоил урок, что некоторые достижения лучше всего достигаются силой. Однако если бы он мог помочь своим друзьям, пока они ничего не знали, он бы так и сделал.
-Да, мой господин,- ответил Руки и выскользнул из тени в пространство теней, поглощая свою ману. Она путешествовала по теням, пока не появилась тень мужчины.
Руки мог до некоторой степени управлять тенями. Тени мужчины изогнулись, когда он собирался предпринять еще одну атаку на Эллен, и обернулись вокруг его ноги.
Он споткнулся и потерял равновесие. Он бы упал, если бы вовремя не ухватился за цепь. Артур позвал Руки обратно и наблюдал, как Эллен благополучно преодолела оставшуюся часть второго региона.
«Это может быть морально сомнительно, но я сделал то, что чувствовал», — подумал Артур, подходя к концу цепей. — Все остальное зависит от ее способностей. Надеюсь, у нее получится. —
Артур понял, что забыл спросить ее о том, что она говорила в его доме. Он был так занят всем, что это вылетело у него из головы.
Он чувствовал присутствие нескольких человек на своей стороне, но никто из них не пытался напасть на него. Все делали этот последний спринт ближе к концу, и никто не хотел рисковать.
Один из них был Оливер, а другой-копьеносец, на которого напал Артур. Он смотрел на Артура с опаской, словно боялся, что на него нападут. Артур с улыбкой помахал ему рукой.
В последнем регионе было почти тридцать человек. Артур разрывался между отступлением и движением вперед. В конце концов он решил не рисковать и сдерживаться. В конце концов, в других цепях может пройти больше людей, чем в их.
Судя по тому, что он слышал, будут приняты только первые пять тысяч. Артур сильно ударил по цепям, но они даже не покачнулись. Он рванулся вперед, когда остальные тоже сделали свой последний спринт, но они не могли приблизиться к Артуру.
— Я воздержусь от следующих раундов, так как это только начало. Если я буду бороться здесь, сомневаюсь, что они примут меня», — подумал Артур. — Надеюсь, у Эллен тоже получится.
Артур чувствовал, что пренебрежительно относится к другу, но ничего не мог с собой поделать. С тех пор как он встретил ее, ему приходилось соревноваться с другими в рунах, сражаться с нежитью, пережить нападение народа, инсценировать свою смерть и вырастить дракона.
«Надеюсь, я постараюсь загладить свою вину, как только она доберется до Джерано», — подумал Артур, глядя на твердую почву перед собой. Голубое небо приближалось достаточно быстро, и он спрыгнул с цепи. В тот момент, когда он ступил на землю Джерано, у него закружилась голова, прежде чем обернуться вокруг его бицепсов.
На его руке появилось круглое кольцо с номером. Артур догадался, что это было число, которое он оценил в тесте, и увидел, что оно было двузначным.
69.
— Ну, это неуместно. — Артур рассмеялся про себя. — Не знаю, сдерживался ли я слишком много или недостаточно. Шестьдесят восемь человек закончили до меня? Чудовищно. —
Артур поднял голову и посмотрел на бесконечное количество зданий перед собой. Над каждым из них гордо возвышались трубы, а дым поднимался высоко в воздух. Аромат трав и металла донесся до его носа, пока Артур стоял там, зачарованный.
— Пожалуйста, подойдите сюда, так как скоро прибудут другие участники! Огромный парень окликнул его, и Артур сделал, как ему было сказано. -О, какой у тебя красивый номер. Парень подмигнул ему, и Артур потерял дар речи.
-Что ж, ступай и жди у ворот. Парень толкнул его, и Артур понял, что окраина города состоит из сельскохозяйственных угодий.
