Жасмин усмехнулась, когда ее атака приземлилась. Однако сопротивления не последовало. Мгновение спустя она поняла, что противник исчез, а не был отправлен в полет.
— Где ты? — крикнула она, и сверху спустилось сокрушительное присутствие. Жасмин подняла голову и увидела, что Сейка летит высоко над ней, оказавшись в положении, которое позволяло ему атаковать.
Более того, он, похоже, активировал руны на своей механической руке. Жасмин была смущена, потому что думала, что у механической руки есть только барьер.
— Защищайся! — крикнул генерал, и Жасмин решила прислушаться к его словам. Сейка ударил рукой, его глаза оставили след золотого света, когда он ударил.
Из руки появился огненный дракон и спикировал прямо на принцессу. Жасмин поняла, что почему-то дракон не был таким уж впечатляющим. Однако в этот момент что-то изменилось, и дракон стал больше и нырнул быстрее.
БУМ!
Дракон приземлился и потряс землю, напугав весь город. Пламя взорвалось повсюду и отскочило к небу, когда Артур приземлился. Однако они никоим образом не причинили вреда своему владельцу.
Артур приземлился на ноги в нескольких метрах от центра взрыва. Шестерни двигались в механическом рычаге для переключения между защитными рунами, обеспечивая непрерывную защиту.
— Я знаю, что ты все еще стоишь, — ухмыльнулся Артур, глядя в центр пламени. — Давай не будем играть в прятки.
Затем из центра пламени метнулась фигура Жасмин. Большая часть ее одежды превратилась в пепел, но под одеждой были узы, скреплявшие легкую броню. Она подошла к нему и топнула по земле, заставив ее прогнуться.
— Чудовище, — ухмыльнулся Артур, глядя, как она цела и невредима. Жасмин ударила кулаком вперед, и в результате от звуковых ударов у него защипало в ушах. Его барьер снова сломался, и как только это произошло, он исчез. — Ты никогда не сможешь меня ударить.
Артур стоял в нескольких метрах позади нее на краю горящего кратера. Удар ударил в пустой воздух, и земля перед ним была разрушена. Глядя на разрушения, Артур сглотнул.
— Эта твоя рука, — пробормотала Жасмин. — Должно быть, это то, из-за чего ты исчезаешь. Какой трусливый стиль боя, — выплюнула она.
-Ты можешь попытаться спровоцировать меня, но я никогда не буду сражаться лицом к лицу с таким монстром, как ты, — пожал плечами Артур. — Полагаю, на этом наша битва заканчивается.
— Я не проиграла, — сверкнула глазами Жасмин.
— Ты упустил момент, когда не смог дотронуться до меня, — сказал Артур. Жасмин стиснула зубы, когда она подняла руку в сторону и схватила наручники, пытаясь снять их. Однако перед ней возник генерал Йосеф.
— Это наша потеря, — сказал ей Йозеф. — Может быть, ты и не отдавала ему всего себя, но и он тоже. Я могу сказать, что на его оружии больше рун, чем на тех, что он показывал.
— Это абсурд, — выплюнула она. — Артефакт никак не может справиться с большим количеством рун. Это тот же уровень, что и национальное достояние.
— Это всего лишь игрушка, ваше высочество. Однако я должен сказать, что твоя сила подобает руководить такой великой империей, как Йозия.
Жасмин посмотрела на него с негодованием и хотела сказать что-то еще. Однако более ранний взрыв привлек внимание остальной части города, особенно рыцарей.
-СЕЙКА! — раздался пронзительный голос, от которого у них чуть не пошла кровь из ушей. Артур вздохнул, глядя на маму, ковыляющую к ним со слезами на глазах. — Пожалуйста, скажи мне, что… эти двое не…
— Я внезапно ослеп, — сказал Артур, оглядываясь по сторонам. — Я не вижу, что происходит. Это ты, ма? —
— Сейка! Это ведь гости, не так ли? Вы сказали, что хотите, чтобы они чувствовали себя желанными гостями! И все же ты… ты… — закричал Ма, указывая на разрушение.
Йосеф посмотрел на плачущего человека и почувствовал сочувствие, потому что их постигла та же участь-заботиться о безрассудных людях. Сейка, казалось, обдумала ситуацию, прежде чем повернуться к ним.
— У меня есть кое-какие дела. Так что, дорогие гости, пожалуйста, чувствуйте себя как дома, пока не начнется аукцион. Я уверен, что вы не будете разочарованы, — сказал мужчина и исчез.
— Ах, он убежал! —
***
Амон был поражен взрывом, который потряс город. Затем, однако, было объявлено, что никакого нападения не было, только эксперименты с новым оборонительным оружием.
Это заставило советника задуматься, какое оружие могло произвести такой взрыв. Однако человек, стоявший перед ним, казалось, не был так уж потрясен этим событием.
— Я верю, что вы пришли ко мне не просто так, — улыбнулся Рыцарь Мужества. — Ваша встреча с нашим господом, должно быть, не была плодотворной.
— Ты говоришь со мной слишком официально, Кураж, — улыбнулся Амон. — Я понимаю, что тебе нужно сохранять естественную позу, так как ты теперь служишь Сейке, но твоей верностью все равно должно быть королевство.
— Я все еще служу этому королевству, но верю, что Сейка-тот человек, который спасет его, — сказал Кураж и вздохнул. — Учитель, я никогда не забуду, как изменили меня ваши уроки. Если ты попросишь моей крови, я с радостью пролью ее для тебя. Однако Сейка — упрямый человек.
— Сейка молода, — нахмурился Амон. — Меня обвинил в невежестве человек вдвое моложе меня. На карту поставлено гораздо больше, чем он себе представляет. Королевство поглощается, пока мы говорим.
— Сейка знает об этом, — улыбнулась она. — Я думаю, вы видели, как много он учится. Эти бумаги и книги никогда не покидают его поля зрения. Это все для королевства. —
«Было бы замечательно, если бы у нас было несколько лет, но у нас их нет», — покачал головой Амон. — Я пришел к тебе, потому что Сейка доверяет тебе. Короля нужно остановить. —
— Я думала, ты хочешь, чтобы я была верна тебе, — улыбнулась она. — Как я могу предать своего короля?
— Его величество думает не о королевстве, а о старой, похороненной любви. Он мне как брат, но об этом пути он пожалеет.
— Значит, ты хочешь, чтобы Сейка выступила против короля? Это похоже на тщательно продуманный план, чтобы заманить нас в ловушку, — сказала она, нахмурившись.
Амон понял, что женщина перед ним каким-то образом изменилась. В ней было сильное чувство принадлежности к этому месту. Она много лет служила Титулованным Рыцарем, но ни к чему не привязывалась. Амон рассказал ей об этом.
— Когда я впервые приехал в этот город, он был пуст. Мы строили дома для людей с нуля. Старики целовали мне руки, когда я вручал им их дома. Это было более полезно, чем любая наполненная яростью драка, в которой я участвовал.
— Твое место на поле боя, — нахмурился Амон. Трудно было видеть, как одна из его учениц теряет самообладание.
— Мое место на поле битвы, но только там, где я защищаю то, что люблю. Этот город мы строили вместе, пусть и на короткое время. То, что сделала Сейка, превосходит твое воображение, Амон. Этому королевству повезло, что у него есть союзник.
— Нет никакой гарантии, что это так, — нахмурился советник. — Я только хочу предотвратить гражданскую войну. Я не хочу больше терять людей, — вздохнул он.
— Именно это Сейка и собирается сделать, — улыбнулась она. — Мы достаточно скоро уничтожим корни коррупции в этом королевстве.
***
Артур с обожающим видом положил механическую руку обратно в сундук. Он провел последний месяц, работая над этой рукой день и ночь, изучая все, что ему нужно, чтобы продвинуть свои руны.
Его успехи были постоянными, и по какой-то причине Артуру нравилось учиться. Он как будто познавал мир, с которым становился единым целым. А потом вдруг стало не так страшно.
— Эта женщина, — вздохнул Артур. — Какого монстра вырастил император Йозиа? Эта статистика была ненормальной. И я мог сказать, что она все еще скрывала большую часть своей силы.
Это было испытание, чтобы увидеть силу знаменитой принцессы, которая, как говорили, была сильнее великанов. Однако Артур знал, что его сильной стороной была не статистика, а руны. Механическая рука все еще была прототипом, и это была комбинация его знаний.
[Способности: Начинающий Мастер рун (93%)]
Артур с гордостью смотрел на его успехи. Прошло довольно много времени с тех пор, как он создал Рунеру, и его сила резко возросла. Осталось совсем немного, прежде чем он сможет эволюционировать и стать Ветус-Ранкером.
— Гм, — раздался стук в дверь, и Артур понял, что это Грюн. Гном толкнул дверь и вошел в кабинет.
— Я чувствую, что ты выглядишь немного иначе, — уставился Артур на гнома с черным лицом и обгоревшей бородой. — Ты пробуешь новый стиль для Эйми?-
— Это сделал со мной некий взрыв. Мне повезло, что я остался жив, — Грюн казался расстроенным, и Артуру стало жаль его. — Как бы то ни было, я здесь, чтобы доложить о нашем проекте.
— Который из них? —
— Самый наглый, — проворчал Грюн. — Мы воспроизвели структуру, и все, что осталось, — это руны, чтобы переместить этого металлического монстра.
