Когда пространство обернулось вокруг него, Артур почувствовал, как его тело входит в туннель с заранее определенным пунктом назначения. Он не телепортировался внутрь этого пространства, потому что не мог доверять своим чувствам и не мог найти место снаружи. Однако этот портал казался уже определенным.
Артур хотел остановить передачу через свои руны, но слова Иволги, которые оставила ему Иволга, и выражение его лица заставили его колебаться. Прежде чем он успел решить, началась телепортация. Конечно, он очень беспокоился о своем друге. Но… почему-то Иволга попросила его поверить в него.
Чтобы слушать алхимика, требуется значительное доверие, и Артур доверял Иволге в десять раз больше, но он колебался. Когда его тело покинуло иллюзию, Артур просмотрел информацию, которую он получил от Иволги.
«Гала жива в этой временной шкале…»
Эта новость принесла ему огромное облегчение. Он всегда считал, что ведьма не сможет перевоплотиться без него, но, похоже, его действия заставили его отца нуждаться в Гале. Это удержало Судно Ученого от того, чтобы бросить ее, и сделало ее моложе на данный момент.
«Диана построила Рунеру…?»
Воспоминания причиняли боль его сердцу, но Артур до сих пор не знал, какую судьбу она постигла. Ответ лежал глубоко в этих руинах, но, похоже, сначала ему придется покинуть их.
В конце телепатической связи, которой он поделился с Иволгой, Артур получил сообщение от алхимика. Это была также причина, по которой он решил довериться ему.
«Я позаботился о том, чтобы не умереть, Артур», — писал алхимик в своем письме. «Я понимаю, как трудно тебе оставить меня здесь, но ты должен. Существование Жасмин здесь означает, что твой отец уже проник в эту временную линию, и это доказывает, что он действительно представляет угрозу для твоей семьи. мой собственный план, и я прошу вас уважать его. Это даст нам шанс в бою с другими кораблями».
Артур понятия не имел, откуда Ори узнал об этом, но тот факт, что Жасмин была Правительницей Призраков, все равно потряс его. Кроме того, она была его сводной сестрой.
Эта информация сделала его дезориентированным и неспособным думать. Наконец, пока он все еще страдал от агонии колебаний, Артур добрался до другого конца портала. Его ноги коснулись земли, но они не могли выдержать вес его тела.
Артур упал на колени, из его ран брызнула кровь. Кровь просочилась в кирпичи под ним, когда его дыхание участилось. Рядом были люди, и Артур заставил себя смотреть на них.
«Этот ублюдок сделал это…» сказала девушка, которую Артур не узнал. Ее коричневые двойные хвосты и веснушки придавали ей нежный вид, противоположный выражению лица. «Но где же он? Где Ориол?»
— …он не сопровождал меня, — пробормотал Артур, пытаясь встать, но его руки подвели его. «Кто ты? Где я?»
«Алекси!» — крикнул другой голос, прежде чем кто-то бросился к нему. Это была Джулия, ее лицо было охвачено паникой. Прежде чем он успел ей ответить, она начала исцелять его тело. «Ты жив… слава богу…»
— Вместо этого поблагодари Ориол, — рявкнула на нее девочка, почти лая. Ее лицо было искажено глубоким хмурым взглядом, когда она скрежетала зубами. «Ради этого человека этот идиот должен был пойти туда, но где он сейчас?»
«Я был единственным объектом телепортации», — сказал Артур, держась за лицо, и раны на его теле закрылись. — Что происходит, Джулия?
«Многое произошло, но я бросился искать кого-то, пока меня не преследовали феи. Затем я нашел Иволгу, которая решила войти в иллюзию и вывести тебя».
«И каков его следующий план? Почему он решил остаться там?» — спросил Артур, когда силы вернулись к нему, и ему удалось встать. — У него есть еще одна руническая карта?
«Мы создали только один туннель», — нахмурившись, сказала девушка. «Мы знали, что вы сражаетесь, поэтому у нас не было времени. Однако Иволга сказал, что выведет вас, но не сказал, что останется там».
«…он покупает нам время?» — потрясенно пробормотала Джулия. — Если это так, нам нужно поторопиться и уйти!
— Ты хочешь бросить его? — рявкнула на нее девушка, полная ярости. «Этот ублюдок не что иное, как мастер рун, и вы ожидаете, что он выживет, когда этот чудовищный Алекси едва жив?!»
— Во-первых, кто ты?
«Меня зовут Марьям Амьен,» сказала девушка, тяжело дыша. «Я был тем, кто сопровождал Ориола в его путешествии, чтобы спасти тебя».
— Дочь семейства Амьенов… — нахмурившись, пробормотал Артур, вспомнив еще одну вещь, которую оставила ему Иволга. «Иволга рассказала мне о сделке, которую вы заключили вдвоем. Если он тебе доверяет, ты можешь присоединиться к Восхождению».
«Восхождение?» — засмеялась девушка, прежде чем подойти к нему и схватить за воротник. «Меня это, блядь, не волнует. Вернись и спаси его!»
«Он никак не может спасти его с этими ранами. Они оба умрут, если он вернется», — сказала Джулия, пытаясь встать между ними. «Это то, что Ориол хотела сделать все это время».
«Меня не волнует, что он собирается делать, если умрет», — сказала Марьям, притягивая Артура к себе, чтобы встретиться с ней взглядом. «Если у тебя не хватит смелости вернуться, я это сделаю».
«Ты хороший друг,» Артур улыбнулся ее взрыву. «Я никогда не хотела оставлять его, но Ориол попросила меня доверять ему».
«Иволга сказала это, чтобы заставить тебя уйти!» — сказала Марьям со слезами на глазах. «Он был согласен умереть за тебя, но ты улыбаешься, как будто это ничего!»
— Думаешь, ты заботишься о нем больше, чем я? — спросил Артур, когда его улыбка исчезла. «Вы не представляете, как сильно я хочу вернуться, но… Иволга попросила меня поверить в него».
«Оправдания!»
«Он никогда не стал бы мне лгать», — сказал Артур, коснувшись ее руки и заставив ее ослабить хватку. «Ты можешь вернуться туда, а я могу вернуться туда, но Ориол претерпела все это, чтобы дать мне шанс спасти свою семью. Конечно, я тоже хочу убедиться, что с ним все в порядке, но… Ориол единственный, на кого я могу положиться в этой жизни».
Внезапно Мариам вздрогнула, прежде чем убрать руку. В ее глазах все еще были слезы, когда ее рука сжалась в кулак, которым она ударила Артура. Хотя он и предвидел это, Артур не уклонялся.
— Почему ты не мог сказать эти слова ему в лицо? — спросила она со слезами. «Иволга… всегда чувствовала себя обузой после того, как ты постоянно спасала тебя. Он делал такие глупости, потому что хотел, чтобы ты полагалась на него».
— И я ему доверяю, — пробормотал Артур, коснувшись своей щеки. «Я верю, что он выживет, и я доживу, чтобы вернуть этот долг. Вы можете ненавидеть меня, сколько хотите, но, пожалуйста, верьте и в него».
«Сейка прав!» Из-за спины Марьям выскочил дух, похожий на крошечную женщину с крыльями. «Давайте завершим эту встречу и вернемся к хозяину! Она может отправить Сейку отсюда!»
«Пожалуйста, веди», сказал Артур, кивнув духу, прежде чем повернуться к Марьям. «Иволга еще жива, и он выживет. Враг его не убьет, обещаю. Впрочем, если ты пойдешь туда, то он убьет и тебя».
Артур знает, что его слова не имели большого значения для этой женщины, которая так заботилась об Иволге. Для нее он был не более чем холодной марионеткой, бросившей своего друга, и Артур мог быть именно такой.
Однако Ориол сказал, что у него есть план в письме, которое он ему оставил. Его друг выбрал их расставание, и Артуру нужно было уважать это, даже если ему было больно терять единственного друга, который у него был.
«Ты можешь валить куда хочешь, Алекси Линан», — сказала Марьям, бросившись куда-то. «Я буду тем, кто вернет этого идиота. Ты можешь где-нибудь спрятаться».
«Марьям!» — закричала Джулия, прежде чем повернуться к Артуру. «Мы должны остановить ее, Алекси».
— Это ее выбор, но Ориол попросила меня позаботиться о ней, — вздохнул Артур, прежде чем поднять руку. На нем появилась руна, прежде чем он поразил Марьям. «Спать.»
Мастер рун тут же потеряла сознание, но Артур был рядом, чтобы нести ее. Глядя на ее спокойное лицо, внезапно уснувшее, Артур понял, что его друг попросил его позаботиться о проблемном подростке.
— Веди нас к Гале, юный дух, — сказал Артур фее, которая кивнула и начала улетать. Джулия вздохнула с облегчением, увидев, что Марьям только что спала, и они вдвоем понесли ее к местонахождению ведьмы.
Артур в последний раз оглянулся, зная, что Ориол где-то там с Сайером. Хотя Ориол не изложил свой план, Артур знал, что это может быть их единственный способ выжить против других кораблей.
«Пожалуйста, береги себя, дорогой друг».
