Король Натх стоял бок о бок со своими воинами. Кельтский боевой отряд, одетый в кольчуги и железные шлемы, яростно стоял на поле боя от пиктов. В северной Британии две армии стояли друг напротив друга на полях сражений. Племена хибернийцев сплотились под предводительством своего верховного короля после того, как он проиграл партию с выпивкой римскому генералу Примусу, и при этом поклялись служить римским легионам в качестве федератов.
Таким образом, две силы стояли бок о бок, готовясь расправиться с пиктскими варварами, которые стояли обнаженными и с ног до головы вымазанными вайдой. Варвары бряцали мечами и копьями о прямоугольные щиты, выкрикивая боевые кличи на расстоянии. Примус посмотрел на храбрых воинов Севера и усмехнулся. Эти люди явно были дикарями, неспособными изготовить доспехи, по крайней мере, так он думал.
Что касается предводителя армии пиктов, то он выкрикивал непристойности на своем родном языке в адрес римской армии. Если бы Праймус был способен понять его, он бы услышал, как ему бросают слова «Я помочусь тебе в череп». К счастью, он был совершенно неспособен понимать пиктский язык и считал крупного светловолосого мужчину примитивным дикарем.
Примус сидел в тылу своей армии верхом на коне. Его конь был покрыт с головы до зада чешуйчатой медной чешуей. Он был практически непроницаем для любого оружия, которое противник может использовать против него. Скорее всего, он не увидит боя на этом поле боя, но было приятно убедиться, что он защищен от вражеских атак.
Под проливным дождем римский генерал поднял свою спату в воздух и направил ее на своего врага, прежде чем отдать приказ начать штурм.
.
Римская и гибернская армии шли вперед в своих построениях с поднятыми над головами щитами, защищая себя от приближающегося залпа камней и стрел, летящих в их направлении. Когда римские солдаты достигли определенного расстояния, лучники в тылу открыли ответный огонь, хотя действие их оружия было ограничено проливным дождем.
Составные луки, которыми были оснащены римляне, использовали тетиву из сухожилий животных. Когда он намок, он стал, мягко говоря, ненадежным. Праймус мог только проклинать возникающие из-за этого проблемы с точностью. У него не было другого выбора, кроме как отказаться от использования лучников и заставить свою пехоту ответить их оружием дальнего боя. Приблизившись к противнику на расстояние примерно пятидесяти метров, была дана команда.
«Плюмбаты!»
Сразу же после этих слов римские легионеры выхватили утяжеленные боевые дротики из кармана, встроенного в заднюю часть их щитов, и метнули их во врага. Дождь снарядов обрушился на небронированных пиктов и пронзил их туловища, будто они были сделаны из масла.
Теперь, когда стены щитов прижимались друг к другу, преимущество было у римлян. С превосходным вооружением и доспехами сокращение численности шотландцев было лишь вопросом времени. Поняв это, он отдал приказ кавалерии, которая действовала в режиме ожидания, атаковать противника и атаковать его сзади.
На полях Северной Британии двух тысяч катафрактов, которыми командовал Примус, было достаточно, чтобы изменить правила игры. Таким образом, в тот момент, когда тяжелая кавалерия рванула со своих позиций к врагу, на его лице была широкая улыбка.
Король Нат был королем-воином, и поэтому он был на передовой, сражаясь вместе со своими воинами и римскими легионерами. Его удивил уровень организации римских войск, когда они стояли лицом к лицу с пиктами. Он прижал свой щит к врагу перед собой и пронзил копьем незащищенную грудь человека.
Когда копье вырвали из туловища врага, кровь и желчь упали на пол, но Натха это не волновало. Он продолжал использовать преимущество и сражаться с врагом на месте. Когда он увидел кавалерию, окружившую тыл вражеского строя с обеих сторон, на его лице появилась злая ухмылка, когда он прокричал на своем родном языке, объявляя о победе.
У всех хибернийских воинов были широкие ухмылки на лицах, когда они двинулись вперед со вторым дыханием, пронзая своим оружием тела своих врагов. Кавалерия быстро подошла к тылу пиктов, пробивая их ряды и пронзая тех несчастных, что попадались на пути их копий.
При атаке во фронт и тыл пикты быстро запаниковали. По мере того, как потери росли, большее количество зеленых воинов в их рядах разбивалось и бежало в холмы. Таким образом, противник был разгромлен и направлялся на север, чтобы перегруппироваться со своими подкреплениями. Примус улыбнулся и взревел, увидев разбитую армию пиктов, разгромленную его кавалерией. Он позаботится о том, чтобы ни один выживший не ускользнул от его рук.
Таким образом, после окончания боя произошла резня сил противника. Несмотря на все усилия, пикты не смогли вернуться к своим товарищам и погибли на полях Северной Британии. После того, как все было завершено, Нэт подошел к Примусу и поздравил его с победой.
«Это было чертовски весело. Я не ожидал, что битва пройдет так гладко. Однако это только начало. На севере прячется еще много диких ублюдков. Нам придется провести кампанию, чтобы отбросить их за стену Адриана. Праймус просто усмехнулся, услышав это, прежде чем отчитать мужчину в его глазах.
«Стена адриана? Ба, я не остановлюсь на этом. Впервые за столетия я позабочусь о том, чтобы северные ублюдки отвалили и отступили за Стену Антонина, где я перестрою этого сукина сына в более подходящее укрепление.
Нэт недоверчиво уставился на римского полководца. Было достаточно трудно отвоевать земли к югу от стены Адриана, но этот сумасшедший ублюдок хотел пойти еще дальше на север и построить вторую стену там, где когда-то стояло земляное укрепление. Он недоверчиво покачал головой, услышав это, прежде чем прокомментировать амбиции этого человека.
— Твой император требовал этого от тебя?
Примус усмехнулся, услышав это, прежде чем покачать головой и сообщить мужчине о своем видении.
«Нисколько. Он просто хочет, чтобы я вернул себе существующие земли Британии, но я думаю, что этим пиктским козлам нужно хорошенько надрать задницу. Поэтому я решил вывести их за пределы древних границ, которые мы когда-то удерживали, и добиться вечной славы человека, восстановившего стену Антонина. Если я застрял здесь, в заднице мира, то, черт возьми, лучше меня за это запомнят.
Очевидно, Праймусу не нравилось проводить время в Британии. Однако разве можно было его винить? Он родился и вырос в Средиземноморье, а теперь застрял в стране, где солнце редко освещало его.
Он не винил в этом Марцелла, для обеспечения безопасности региона требовалось от природы способное лидерство, но он чувствовал себя немного горько из-за своей участи в жизни. Может быть, если бы у него была грудастая германская рабыня, которая составляла бы ему компанию, как это делал Марцелл во время своих предыдущих кампаний, он был бы немного менее соленым в своем положении.
По какой-то причине римский полководец в тот момент решил побочную цель — заполучить грудастую пиктскую рабыню. Таким образом, он был более чем когда-либо взволнован перспективой оттеснения пиктов дальше на север, чем просил от него Император. Нат, естественно, этого не знал и вместо этого вздохнул и двинулся вдаль, к северу.
— То, что ты говоришь, верно, пиктам действительно нужно хорошенько надрать задницы.
Сказав это, двое мужчин рассмеялись, прежде чем заняться более важными делами. Добыча достается победителям, и хотя пикты не были самыми богатыми людьми, у них все же было оружие и украшения, которые можно было продать за определенную цену. Таким образом, Примус будет наблюдать за сбором и распределением добычи до конца ночи. Естественно, как федераты, хибернские племена получили свою справедливую долю. Пока Марцелл занимался заговорами против него, его генералы усердно работали над обеспечением безопасности границ Западной Римской империи.
