«Нервы!»
— взревел Кранн, но прежде чем он успел что-то предпринять, Конрад поднял руку, останавливая его. Затем его взгляд упал на девушку, чье лицо он не рассмотрел должным образом заранее.
Обыкновенная — вот лучший способ описать эту девушку. В то время как среди простолюдинов ее красота, несомненно, была выше среднего, в море утонченной знати и земледельцев она не могла выделиться.
Единственное, о чем стоило упомянуть, так это о ее веснушчатом лице. Редкое зрелище в Древнем Кристальном Мире.
— Почему я должен тебя спасать?
«Король водного альянса — общеизвестно мелочный и ограниченный человек, который преуспевает в запугивании слабых. Теперь, когда его сын умер таким жалким образом, и его лицо подметает пол, он обязательно будет искать кого-то, на ком можно излить свой гнев!
Он не смеет беспокоить вас.
Но он смеет меня бить! Только потому, что я ничтожен, почему я должен расплачиваться за дело, которое не имеет ко мне никакого отношения?!
Я не заслуживаю этого!
Если бы я был сильным, зачем мне было бы терпеть это? Я не хочу умирать вот так!»
Глаза веснушчатых служанок сияли поразительной смесью ярости, нежелания и решимости.
Услышав ее слова, щеки короля водного альянса вспыхнули от стыда. И твердо веря, что Конрад не обратит внимания на эту заурядную служанку, он решил выразить свое недовольство.
«Чего вы ждете? Эта девушка явно спятила! Стража, отведите ее в подземелья!»
Он взревел, и охранники, ожидавшие снаружи, вошли внутрь. Однако под взглядом Конрада они поклонились и в холодном поту вернулись на свой пост.
Сбитый с толку, король водного альянса не знал, что еще он мог сделать. Так он и сидел с отвисшей челюстью.
«Вы неправильно понимаете. Я не спрашиваю, зачем вам нужно спасать. Я спрашиваю, почему я должен спасать вас. Что я от этого выиграю? Или вы настолько заблуждаетесь, что считаете меня хорошим человеком?»
— спросил Конрад, снова переводя взгляд на веснушчатую служанку.
«Я тот, кто убивает, как ему заблагорассудится, не моргнув глазом. Многие, кто не заслуживал смерти, погибли от моей руки. Потому что их смерть доставляла мне удовольствие».
Его губы изогнулись в дьявольской улыбке.
«Если твоя смерть доставляет мне удовольствие или служит моим целям, смерть — твой единственный путь. И хотя я не нахожу твою смерть привлекательной, я также не считаю, что твоя жизнь стоит того, чтобы ее спасать. Так что, если тебе нужна моя помощь, ты должен дать мне вескую причину».
Услышав такие свирепые слова, веснушчатая девушка вздрогнула. Однако ее решимость осталась, и непоколебимая она заявила:
«У нас есть только одна жизнь. Как бы ни была она коротка, как бы ни была длинна, она является нашим самым ценным достоянием. Когда она присоединяется к нам, мы живем, когда она покидает нас, мы погибаем.
Я предлагаю вам эту жизнь. Мое существование и верность на протяжении всей вечности! Сегодня это может и не стоить многого, но кто может сказать, что в будущем я не докажу, что вы вложили самое надежное вложение.
Пока вы даете мне возможность, я не буду уклоняться от огня и бури и всегда буду стремиться дать больше, чем могу!
Возможно, я мало что знаю о мире совершенствования, но как эксперт, способный поставить на колени королевскую семью одним лишь своим присутствием, ваша сила и знания не могут быть низкими. С вашим руководством я, безусловно, смогу встать на путь совершенствования.
Если другие будут совершенствоваться по часу в день, то я буду совершенствоваться по шесть!
Если они сделают три, я сделаю восемнадцать!»
Отпустив бедро Конрада, веснушчатая девушка сложила руки и поклонилась в торжественном обещании.
«Почему шесть раз? Почему не десять?»
«Потому что я знаю, что мое тело не выдержит десять, и я не посмею убить себя без твоего разрешения!»
Веснушчатая девушка серьезно ответила, заставив Конрада рассмеяться.
«Хорошо. Тогда вставай. Отныне ты мой человек, и твоя жизнь принадлежит мне».
«Благодарю Тебя, Господь!»
Веснушчатая девушка трижды поклонилась, и когда Конрад повернулся на каблуках, она встала, чтобы следовать за ним, куда бы он ни пошел. Окинув королевский дворец своим духовным чутьем, Конрад обнаружил сокровищницу и, сопровождаемый членами делегации, шагнул к ней.
Сокровищница представляла собой большое собственное здание, защищенное не людьми, а Духовной Формацией, которая могла оттолкнуть даже Святых, Борющихся с Судьбой. Без ключа попасть внутрь было непростой задачей.
Конрад махнул рукой, и серебряный ключ выстрелил ярким лучом, который нырнул в замок сокровищницы и распечатал его.
Затем высокие ворота со скрежетом открылись, что встревожило членов королевской семьи фон Градлей, которые все еще оставались в банкетном зале.
«Он… действительно входит в казну».
Холодный пот залил лоб короля водного альянса, когда он понял, что тысячелетние накопления его дома вот-вот понесут огромный ущерб.
«Надеюсь… он не слишком жаден… надеюсь… Божественные Лорды, пожалуйста, помогите…»
Король водного альянса не часто молился. Но в этом конкретном случае его сердце было полно рвения, и он молил всех пяти кардиналов-лордов спасти его государство от экономической катастрофы.
Но поскольку Конрад пришел грабить, его молитвы не могли остаться без ответа.
Проявив свое духовное чутье, Конрад оценил казну казны, и результат действительно был вполне удовлетворительным. Что касается Святых Кристаллов, Центральное Водное Королевство не могло сравниться с Эйсаном, имея всего двести пятьдесят Святых Кристаллов.
Конрад прикинул, что даже если бы они объединили святые кристаллы других четырнадцати штатов, их число не превысило бы пятисот тысяч. В конце концов, Центральное королевство было самым сильным из пятнадцати, сравнимым с несколькими другими вместе взятыми.
Однако когда дело дошло до артефактов, пилюль и эликсиров, они не разочаровали. Сокровищница по-прежнему содержала два Святых Артефакта среднего уровня, пятнадцать Святых Артефактов низкого качества и огромное количество пилюль и эликсиров.
Также было одиннадцать боевых марионеток Святого Ранга. Среди которых стояли три Fate Wrestling Saint War Puppets. Что касается марионеток полусвященной войны, то их было пятьдесят.
В отличие от Soul Puppets, которые, как следует из названия, питались душами, War Puppets питались кристаллами. С его нынешним состоянием Конрад мог бы найти им хорошее применение.
Что же касается миллиардов фиолетовых кристаллов, то они тоже сослужили бы ему хорошую службу.
Конрад поднял свой изумрудный браслет и втянул в себя всю сокровищницу, ничего не оставив.
Затем он попрощался и вместе со своими слугами вернулся в свои покои, оставив ворота широко открытыми для всеобщего обозрения.
Через десять минут после его отъезда королевская семья во главе со своим королем прибыла, чтобы оценить ущерб.
«Аааа!»
Некоторые испуганно восклицали. Когда ворота были широко открыты, все могли ясно видеть, что осталось. И Эрнст, стоявший у руля, не мог поверить своим глазам.
Пошатываясь, он вошел в пустую сокровищницу с пустыми глазами и без сил.
«Ничего… ничего не осталось. Он действительно такой жадный. Он действительно все забрал, не оставив нам выхода.
Без денег мы не можем платить чиновникам. Без денег мы не можем платить солдатам. Без денег, пилюль или эликсиров мы не можем предоставить необходимые ресурсы для удовлетворения потребностей дома в выращивании.
В то же время армейские жетоны и королевская печать находятся в его руке, в то время как различные правители государств, без их ведома, собираются сдаться».
Эрнст задрожал и упал на колени, его глаза все еще оставались пустыми.
«Мы сдали армию, сдали богатство, сдали власть.
Теперь, даже если мы заложим себя, наш упадок неизбежен.
Пятьдесят тысяч лет славы дома фон Градл… разрушены… в моих руках».
Удар был слишком силен, чтобы вынести, Эрнст рухнул на пол, его тело сотрясалось в конвульсиях.
